李玉堂帶着兒子李懷恩回家，好好安葬了劉月琴和丫鬟小桃，然後請和尚、道士做了七個晝夜的水路道場，超度亡靈，期盼死者早登極樂。然後又把梅雨的墳墓遷到自己祖墳，給了她一個李夫人的名分。
李府出殯的時候，戴曉天和顏如玉前來拜祭，並告知李玉堂，李清的病情每日見好，只需過些時日，也許就能痊癒。
經過這些波折，李玉堂彷彿看破了世情，除了教李懷恩一些生意上的事情，每天早晚各念一遍《金剛經》，只等兒子能獨立支撐家業，並娶妻生子之後，就找一個深山古剎潛心向佛。
戴曉天迷上了彈琴，每天纏着顏如玉教授自己琴技，陸續學了《仙翁操》、《鳳求凰》、《湘妃怨》等幾個開指的曲子，竟然彈的有模有樣。
這一天，他獨自一人在後花園彈琴，突然嚴浦堂從前院走了過來，戴曉天彈的入神，直到嚴浦堂走到他對面的石凳上坐下，戴曉天這才發現。
嚴浦堂似笑非笑的看着戴曉天。戴曉天連忙起身施了個禮道“岳父您來了！我就光顧着彈琴了，也沒注意到您，這……小婿有禮了！”戴曉天略微尷尬，整個人都變得拘謹起來。
嚴浦堂擺擺手說道：“年紀輕輕，怎麼這麼古板拘泥，不必多禮了。我來找你，是因爲有很重要的事要跟你說，前些日子你忙着破案，我不想讓你分心，現在你已經破了案子，有些事該是讓你知道的時候了！”
戴曉天見嚴浦堂神色鄭重，心道：“難道岳父還在爲我拐走娘子的事情耿耿於懷？這回要找我秋後算賬？”越想越覺得有這個可能，於是心裡有些忐忑不安。
嚴浦堂問道：“你師父燕天翔有沒有和你說起過你的身世？”
戴曉天一愣，他沒想到嚴浦堂會問起自己的身世。他回答說道：“哦，我師父和我說過，我是一個孤兒，從小被他收養，其餘的他也不知道！”
嚴浦堂又問道：“你就知道這些？”
戴曉天心道：“岳父怎麼對我的身世這麼感興趣？”心裡疑惑不解，但他點點頭說道：“是的岳父，別的我師父都沒有提過！”
嚴浦堂點點頭，嘆了口氣說道：“這樣也好，至少能讓你能夠無憂無慮的長大成人！”說完，他仔細的打量了戴曉天一番，然後說道：“那還是讓我告訴你你的身世吧！”
戴曉天驚訝的問道：“我的身世？岳父你知道我的身世？”
嚴浦堂回答說道：“當然，不只我知道，你師父也知道，但你師父這個人呢，說好聽點兒是生性淡泊，說難聽點兒就是懶惰成性，什麼事情也不願意操心，所以他估計也是懶得和你說！”
戴曉天一直以爲自己就是個孤兒，從來沒有想過自己的身世還有什麼來歷，聽嚴浦堂這麼一說，他的心情有些激動。
嚴浦堂站起身來，揹着手擡頭看了看天，然後說道：“二十多年前，那還是大清光緒十三年，當時江湖上最有名的三個年輕人，效仿劉關張桃園三結義的典故，結拜成了異姓兄弟。這三個年輕人，其中一個是神捕、一個是神醫，而另一個，卻是妙手空空的神偷！”
戴曉天心思敏捷，他立刻就猜了出來：神醫肯定是嚴浦堂，而神偷肯定是自己的師父燕天翔，原來他們二人是結拜兄弟。只是他還不知道神捕是誰，難道和自己的身世有什麼關係？
嚴浦堂看了看戴曉天的臉色，笑了笑說道：“我想你已經猜出來了，我和你師父就是其中兩個人，而我所說的神捕，就是你的父親戴綸！”
戴曉天雖然有了些心裡準備，但聽到嚴浦堂的話，還是感覺非常吃驚，他連忙問道：“我父親？他的名字叫戴綸？”
嚴浦堂點點頭，然後回答說道：“不錯，你爹是光緒年間名震天下的神捕，當年破了很多震驚朝野的大案奇案，因此，年紀輕輕就當上了刑部總捕頭。你爹經常在外抓差辦案，後來結識了我和你師父燕天翔，你爹不但武功高強、足智多謀，更天生的具有一種英雄氣概，讓我和你師父很是欽佩。後來，我和你師父幫了你爹破了幾個案子，後來大家意氣相投，所以乾脆結拜，成了異姓兄弟！”
戴曉天儘管平日十分沉穩，但此時也禁不住十分激動，他問道：“岳父，那我爹孃呢？他們現在還活着嗎？爲什麼我師父不告訴我這些？”
嚴浦堂重重的嘆了口氣，然後說道：“你師父不告訴你也是爲了你好，其實我也是猶豫了很久，一直拿不定注意，是否讓你知道當年的事情！”
戴曉天騰的一下站起來，走到嚴浦堂面前，然後撲通一聲跪倒在地上，擡頭看着嚴浦堂懇求說道：“岳父，求你告訴我我的身世，不管發生了什麼事，我都想知道！”
嚴浦堂點點頭，他站起身來，走過去伸手扶起戴曉天，這才說道：“你爹英明神武、嫉惡如仇，但是當年卻做了一件讓人匪夷所思的事情！“
戴曉天問道：“匪夷所思的事？”
嚴浦堂繼續說道：“當年，也不知道是什麼原因，你爹竟然從刑部大牢，私自放走了一個他親手抓的朝廷重要欽犯。”
戴曉天聞言，剛纔激動的心情瞬間轉化爲震驚，他勉強抑制住自己的情緒，繼續耐心聽嚴浦堂敘述下去。
嚴浦堂又說道：“這件事很快東窗事發，當刑部尚書派人捉拿你爹的時候，發現他在家中自縊身亡。也因爲這件事，你娘還有你家所有的親戚，幾乎都被株連。”
雖然戴曉天從沒見過自己的父母，但他聽聞他們的遭遇，也不由的心痛無比。
嚴浦堂長嘆一聲，然後說道：“當時，你還是個三歲多的孩子，卻跟着一起下了大牢。我和你師父得知消息之後，費了很大的力氣，把你從牢裡救出來，又找了一具嬰兒的屍體頂替，這才讓你撿回一條性命。但是，刑部大牢守衛森嚴，即使你師父燕天翔，號稱‘千里無影，盜中之神’，也無法把你娘和你的家人從大牢裡救出來！”
戴曉天終於忍不住問道：“這是爲什麼？我爹爲什麼要放走欽犯？”
嚴浦堂搖了搖頭，然後回答說道：“那個犯人是朝廷欽犯，你爹整整追蹤了他三年，在我和你師父的幫助下，這才抓住了他。我和你師父都非常瞭解你爹的爲人，我們怎麼不相信他會做出這樣的事來，以爲是有人陷害他，但是後來經過多方查證，最終證明，確實是你爹親自放走的犯人！”
戴曉天聞言，心裡異常難過，他沒有想到自己的父親竟然是這樣一個人，他雙手緊緊抓住石桌的邊沿，嘴裡自言自語的說道：“爲什麼？你爲什麼要這樣做？”
嚴浦堂見戴曉天心情沉痛，他拍了拍桌子說道：“你現在是探長，也查了兩個非常離奇的案子，你靜下心來好好想一想，這件事有很多疑點，如果你被情緒攪亂了頭腦，那就誤會你爹了！”
戴曉天聞言連忙拍了拍自己的腦袋，然後把嚴浦堂說的話，仔細琢磨了幾遍，這才說道：“我爹費了三年時間，抓住了一個重犯，然後又把他私自從牢裡放出來，還搭上了自己和全家的性命，這件事於情於理於法都說不過去，如果不是瘋子，恐怕沒有人會這麼做的！”
嚴浦堂點頭說道：“不錯，所以這件事非常的蹊蹺，可惜你爹沒有留下隻言片語就已經身死，你母親事先也未發現任何的徵兆，我和你師父這麼多年來，也都在暗中查訪，但是依然沒有發現絲毫線索，那個被放走的欽犯，也好像人間蒸發了一樣，再也找不到他的下落！”
戴曉天問道：“岳父，那欽犯叫什麼名字？他又是犯了什麼罪？”
嚴浦堂回答說道：“欽犯名叫李繼，據說是嘉慶年間天理教教主李文成的後人，此人滿腹經綸，而且武功高強，着實有幾分本事，竟然在天理教覆滅八十年後，又重新組織了一個全新的天理教，繼續迷惑百姓，聚斂錢財，圖謀不軌！”
戴曉天皺着眉頭問道：“天理教？這是江湖幫派還是什麼秘密組織？我怎麼沒聽說過呢？”
嚴浦堂回答說道：“天理教是白蓮教的一個分支，發源於明末清初時期，是一個不折不扣的邪教，他們以左道惑衆，邀集結黨，夜聚曉散。不但貪圖財利，恣爲****；還招納亡命之徒，着實作惡多端。嘉慶年間，當時的教主李文成，甚至還率領手下攻入過紫禁城，差點把皇后娘娘給擄走。”
戴曉天聞言，更是覺得驚訝不已，他做夢也沒有想到過，一個教派竟然如此厲害，能攻入戒備森嚴的紫禁城。
嚴浦堂繼續說道：“到了光緒年間，大清朝腐敗透頂，已經到了無可挽回的地步。那時，貪官污吏多如牛毛，很多老百姓都活不下去，天理教趁機以小恩小惠籠絡百姓，直隸、山東、河南等地，也不知道多少無知小民，被其引誘，迷罔顛狂，即使家破身亡，仍然至死不悟。你爹得知情況之後，立即上奏刑部，建議剷除此邪教！”
戴曉天問道：“那我爹又是怎麼抓住李繼的呢？”
嚴浦堂回答說道：“當時的刑部尚書爲官還算清正，聽了你爹的彙報之後，立刻上奏朝廷，並全權委派你爹查察此案，抓捕天理教教主李繼。你爹領命之後，隨即找到我和你師父，讓我們二人幫忙。就這樣，我們兄弟三個商量之後，決定由你師父到天理教臥底，摸清情況後動手。”
戴曉天雖然未曾親見，但是他也能想象當年的兇險。
嚴浦堂沉聲說道：“你師父雖然在江湖上名聲響亮，但是除了我和你爹之外，幾乎沒有別人知道他的真實身份。這次臥底很成功，你師父因爲本領高強，爲人機警，在通過無數次考驗之後，終於得到天理教教主李繼的信任。後來，你師父暗中給我和你爹傳遞消息，我們得知了李繼的行蹤，我和你爹帶兵圍攻，將李繼繩之以法，關入了刑部大牢！可是沒有想到，不到三天時間，你爹卻親自將他放了出去！”