果然不出所料，天還未亮，就已經得到了探子傳來的消息，德州附近的州縣所募鄉勇民壯，開始向着德州城集結，這定然是得到了某人的命令，纔會如此一致且大膽。
此時北上的軍隊，是由余鬆統領，經過王承恩的治療，並且傳授內功，餘鬆這人氣勢顯得越發的生猛冷硬，以至於不少士卒靠近他，都會感覺有一股森寒的涼氣。
朱幹也正是因爲看到了他的冷硬，所以才讓他北上河間府，不止是爲了給白蓮教打打氣，減減壓不讓白蓮教太快被剿滅，更是爲了防止紅衣軍被白蓮教影響，畢竟得要有一個可靠，並且威望十足的人作證，朱幹才會放心讓人北上。
朱幹給了餘鬆臨時便宜行事的權力，但有一條，只要信使一到，不論他是在攻城，還是在被圍攻，任何情況下都要立馬突圍南下。
餘鬆這人雖然生猛了一些，不過其行事風格卻非常的穩健，每一次前行，都會事先查探一番，對於那些城高糧足，且有重兵之地，他都會盡量避開，就這樣穩紮穩打的北上，無數報急的皺摺也如雪片一般送入京城，卻讓明廷非常被動。
很怕這一隻軍隊與白蓮教會師，那麼破壞性將是無比巨大的，一面催促京師三大營趕緊剿滅白蓮教，一面趁機要求懿安皇后出動新組建的十二團營，只有這支軍隊離開了京師，或者被他們插進去了相關的嫡系人馬，朝廷袞袞諸公心中才會感覺安寧。
此時城中糧食不足，德州被佔領的影響已經顯露出來，而她又掌握了大多數的糧食，正是權威鼎盛之時，自然是將這些急報強力彈壓下去，等待着盧象升與紅衣軍一戰的結果。
白蓮教此時徹底的淪爲了流賊，四處亂竄，而先前他們一但破城便屠城的舉動，已經傳遍了北方，只要白蓮教流竄自此，不論城高城大，百姓們爲了能保全自身安全，定然會上城幫忙守城。
這樣的情況之下，白蓮教想要獲得食物或者武器，就變得十分困難，後果就是拿下一座城，死傷慘重，然後爲了發泄怒氣，定然會再次屠城，白蓮教這才發現他們越難在北方生存下去。
當得知紅衣軍一萬士兵北上，白蓮教裡的那兩位護法還高興了一些時日，也開始往南流竄，想要與他們會師，可是一旦他們有了目標，不再是四處流竄，官府圍剿也變得有目的性。
白蓮教這才發現他們舉步維艱，而更加
讓這幾位護法感到離譜的是，這些個紅衣軍忽然就調頭南下了，感覺他們就像是小丑，被牽着鼻子狠狠的耍了一通，白蓮教裡幾人對於朱乾的恨，越發的深刻了。
等他們回過神來之時，才發現他們已經不知不覺間鑽進了官軍紮好的口袋裡，而官軍正準備合圍，將他們全殲。
更讓他們感到恐懼的是，官軍裡多了一隻騎兵部隊，很少不過一千人，但這一千人卻有一個響亮的名字，關寧鐵騎，由曹文詔的侄子曹變蛟率領，顯然吳襄率領的關寧鐵騎主力已經到了宣府，明廷能抽出手收拾這些亂賊了。
白蓮教幾個護法、神將也知道他們的滅亡的日子不遠了，與關寧鐵騎對抗，那無異於找死，紛紛開始尋找自己的出路。
此時的德州城一片肅殺，朱乾沒有想過要據城而守，而是派兵四處出擊，將這些臨時組建起來的民兵鄉勇剿滅擊破，這五千騎兵經過不斷的追亡逐北，磨合得越來越鋒利，此時已經回城休整，準備接下來的大戰。
此時朱干與盧象升似乎都已經有了默契，雙方不斷的試探，也在不斷的尋找着對方的破綻。
朱幹探查到了盧象升的天雄軍，雖是這個名頭，但其中大多數並不是他的嫡系，有鄖鎮的標兵五百，蔣允儀招募的毛兵五百，周仕鳳的石柱兵六百，許成名的筸兵三千五百，鄧玘的川兵五千，除鄧玘的五千川兵以外，其他的都可以算是烏合之衆。
不過朱幹卻不敢小看，畢竟領兵之人是盧象升，是一個能將綿羊變爲猛虎的大猛人。
而盧象升通過前邊這些鄉勇的試探，和不斷的探子查探，也將朱乾的底細摸了個七七八八，正如自己推測那般，一萬紅衣軍北上而又在快速的迴轉，德州城只有五千多一點的紅衣兵，江南沒有傳來紅衣軍的消息，另有一萬多人的船隊不知藏到了什麼地方。
看朱乾的舉動，似乎並沒有打算守城，而是在不斷的磨練騎兵，看來是有和自己野戰的打算，想要一戰定勝負。
看來那反賊頭子是個決斷之人，這正合自己心意，在北上的那隻紅衣軍迴轉前，將這五千騎兵擊敗，但讓他感覺棘手的是，種種跡象表明，紅衣軍不同於一般的亂匪，戰鬥力不是靠奸-淫擄掠，用銀子籠絡的精銳，而是有着自己奮戰的思想，這樣的軍隊非常的可怕。
心懷忐忑，一萬天雄軍快速的靠近德州城，他不得不與紅衣軍決戰了，因爲這樣一隻軍隊，
一旦那一萬多人到達德州城，他必敗無疑。
薄霧中能夠看到德州城上飄蕩的赤血寶劍旗，紮營於三裡之外，休息了一個晚上，今日就將是決一勝負之時，這一晚紅衣軍沒有來騷擾襲營，顯然都是同樣的打算，好好的休息一晚，等待天明過後的決戰。
盧象升知道一隻軍隊的戰鬥力來自何處，上下同欲者勝，而顯然自己眼前的這隻軍隊很奇怪，所以他從不做戰前動員的他，也忍不住想要說些什麼。
“我們一同做戰，我不是你們的衣食父母，因爲那都是朝廷給的，但我們食君之祿擋君之憂，今日我們一戰，不論輸贏，定然會名留青史，讓後人謹記，而我將永遠在你們最前。”
說完這一番話，盧象升高揚了手中的關刀，顯然是要拼命了，騎上馬緩慢的帶着人出營，向着德州城靠近。
朱幹站在城頭，眺望着遠處壓來的官軍，他的心中一片寧靜，就要面對盧閻王了，似乎自己已經邁出了爭霸天下的第一步。
下了城，走到了衆人面前，冷聲說道：“現在這個朝廷這樣腐朽，天災一起，四處烽火狼煙，哀鴻遍地，我們要做的是什麼？”
紅衣軍隨之大喝：“推翻他，建立新的國家，我們能吃飽飯，然後我們讓別人吃飽飯。”
聲音凌亂，漸漸的卻匯聚成一片，朱幹閉上眼享受着大戰前的這一刻，撲面而來的呼嘯聲，就如山崩海嘯，這就是高昂的士氣。
咚！咚咚……
城頭上的鼓聲越來越急，迴盪在平原當中，兩方擺開陣勢來，馬兒也感覺到了氣氛的壓抑，馬蹄不斷的刨動着地面。
朱幹一馬當先大喝一聲道：“建功立業，就在今日，殺啊！”
紅衣軍將真正的遭受第一次烈火的錘鍊，要麼殘廢，要麼浴火重生，紅衣軍奔跑的速度越來越快，隨着共鳴，整個大地似乎都在震動。
天雄軍的馬匹不夠，不能行成大規模的衝鋒，所以盧象升擺了一個戚繼光的車陣，迎頭就給了紅衣軍一棒，將朱幹打得暈乎乎的，望着只顧衝鋒卻絲毫不能有效還擊的紅衣軍，士兵不斷的佛郎機炮打落馬下，朱幹心中一陣難受。
大喝道：“分！”
隨即紅衣軍迅速的分開，就如被從中切開一般，迅速的將天雄軍圍困，手中的三眼銃不斷的開火還擊。
（本章完）