八里橋一戰，朱幹不知餘鬆和高強二人是如何堅守了這麼久，更是戰到最後一人，不過慶幸的是直到現在都沒有找到二人的屍體，還有着生的希望。
但他很清楚自己的現狀，每一次進攻，手下的兵威就盛一籌，能戰勝官軍不止是運氣使然，更是朱幹最開始的選擇，兵丁中大多數爲能讀書寫字的人，這些人雖說個體戰鬥力差了一些，但最初作爲朱乾的親衛隊，由他不斷的灌輸爲國爲民的大義，而他們一路過來，也看到了百姓的困苦，還有官吏的腐朽，讓他們的心中沒有任何的疑惑，所以作戰才普遍勇猛不惜死。
不斷灌輸一種念頭的手段，有一個很不光彩的名字，洗腦！而歷史上的每一隻能數得出來的強軍，他們都有一致的念頭，或爲大義、或爲金錢，在這念頭沒有被其他的念頭所摧毀或者取代之時，戰鬥力絕對無雙。
統一天下的秦軍，二十級軍功爵，爲戰功，作戰如狼似虎，鯨吞六國。
橫掃大漠的漢軍，犯我大漢者，雖遠必誅，爲大義，千里奔襲，擊破匈奴。
近代史上，太多同樣的例子，起義軍，爲大義，赤手空拳戰滿清，只是最後被金錢所污濁而變得腐朽，北洋軍，爲金錢，替袁世凱效命，短暫的統一天下……
在他還沒有整軍完成之時，雖然他的紅衣軍，兩戰兩捷，可是其中的精銳之士卻在不斷的減少，這纔是朱幹目前最擔心的事情。所以被河對岸的張嫣一語點破他目前面對的困境，他纔會選擇妥協，而不是繼續這毫無意義的戰鬥。
張嫣聽聞了朱乾的條件，心底掀起了波瀾，對面這傢伙到底是要耍什麼把戲，頓時有一種身處迷霧之中的感覺。
忽然冷笑着說道：“去傳話，就說我答應了，只要他能信守承諾，將這兩萬五千人的官兵放回來，官軍一定信守承諾。”
張嫣本來還有另一步棋可走，但她畢竟天性善良，還沒有走到那種能輕易滅絕人性的地步。
官軍大多數招募的是流民，只是登記了一個名字和籍貫，便匆匆的發給武器出城剿匪了，雖說這是張嫣親自下令組建並監督招募，但畢竟餉銀不足，只發給了不到半成的餉銀，即使這半成也花光了她所有的嫁妝。
她本可走另一步棋，不與紅衣賊談判，屯兵於西岸，與紅衣軍對峙，而紅衣軍定然會因兵力不足而撤退，或者殺死兩萬俘虜，再與紅衣賊一戰，少了這兩萬五千人，不僅節省了剩下的餉銀，更不需支付任何多餘的撫卹金。
而這定然會激起官軍的同仇敵愾，正所謂哀兵必勝，憤怒而想要報仇的官兵，是非常恐怖的，但她的一念之仁，挽救了這兩萬五千多條性命。
朱幹同樣搞不清楚對岸的想法了，儘管官軍答應了這條件，但他卻並沒有就此放鬆警惕。
“記住！我們的兄弟，每一個人都要找到，不論死活，如果實在分不出人手，讓官軍將衣服脫下來幫忙去下游找。”朱幹望着河岸邊一排排整齊擺放的紅衣兵屍體，再一次的強調着說道。
兩岸也迅速的收拾乾淨了，雖然不少陣亡的官兵裡有很多曾經的親友兄弟，不過官兵們對待戰友的屍體，則沒有紅衣軍那般仔細了，只是按照衣物的不同，擺放爲兩堆，這年頭家鄉里餓死的人多了去了，能有一張草蓆裹身就是幸運，現在至少能有一身乾淨的衣服，能死得瞑目了。
被炸斷的八里橋上硝煙未散去，雙方各自交換了戰友的屍體，頓時氣氛變得融洽起來，前一刻還在拼死拼活的打仗，後一刻不少人就已經沿岸埋鍋造飯了，甚至一些人還會詢問對岸，晚上的伙食如何，好一派別開生面的怪異景象。
不過當河對岸的官兵知曉了紅衣軍的伙食之後，不少人心中羨慕不已，這年頭還真不如一賊活得舒服，當然官兵的伙食也改善了不少，很多都是來自八里橋上被當做掩體丟棄的東西，時鮮瓜果，還有南方的臘肉。
紅衣軍雖然做好了飯菜，卻並沒有吃，而是分出一份來祭奠死去的兄弟，朱幹領頭站在一旁，望着熊熊燃燒的篝火，他的眼神閃爍不定，自己也只能做這麼多了，是龍是蟲，明日過後一切都將揭曉啊！
“沒有酒，那我就以水代酒，敬死去的兄弟們一杯！”朱幹端着一大碗水高高揚起，喝了一大口，隨即將剩餘的灑落在地。
“敬去的兄弟們……”
“敬你們……”雖然這儀式很簡單，但是卻讓每一個參與的紅衣軍士兵心生認同感，誰也不想死掉過後被人遺忘。
望着河對岸的高呼聲，相比於紅衣軍的陣營，官軍一片死氣沉沉。不少人看着碗裡的東西發呆，他們究竟是爲了什麼而戰，爲了那幾兩銀子的餉銀，還是爲了能在亂世吃一口飽飯。
可是他們根本就沒有活路可言，一天就死掉了九千多人，更是被俘虜了兩萬五千多人，如果不是紅衣軍兵力實在太少，恐怕他們一個都逃不掉。
而這樣的情況下，讓官軍看不到一絲希望，厭戰的情緒不斷的在他們的心中蔓延。
張嫣同樣察覺到了這樣的情況，望着曹化淳和方正化二人，相顧無言，她實在不知該怎麼辦了。
曹化淳今天差點就被那長矛奪去了性命，也幸好他手下的幾個小太監，才帶着他和大隊人馬逃了回來，一直處於渾渾噩噩的狀態，現在更感覺渾身發冷，似乎隨時都要病倒。
方正化雖是一個閹人，不過武藝挺高強，他所領的那一萬人，大多數都被俘虜了，此時正是戴罪之身，急切的想要找機會彌補，望着曹化淳那渾渾噩噩的樣子，心中有些不屑，起身說道：“皇后娘娘，奴才願領軍夜襲，定然大破紅衣賊，將功贖罪！”
張嫣沉吟片刻，輕聲說道：“此事不宜再談！待明日收攏了士卒，再商討進攻之事。”
方正化趕忙勸道：“皇后娘娘，難道真的要和這些亂賊妥協嗎？奴才願以死以報皇恩，帶軍夜襲，如果不成，定然提頭來見。”
“行了，哀家累了，都下去歇息吧！”張嫣沉聲說道。
方正化略顯惶恐的跪地，不斷的磕頭：“奴才知罪，奴才知罪！”
張嫣揮了揮手說道：“下去吧！好好看一看將士們，提放着紅衣賊。”
“是，奴才告退！”方正化磕頭領命而去，隨即小太監也將渾噩的曹化淳帶離了，只留下張嫣一人獨處。
一夜無事，天剛將亮的時候，晨霧還未散盡，面對紅衣軍那沉默龐大的陣營，官軍就在方正化的帶領下開始從淺灘處渡河。
“殺！”方正化第一個衝進了紅衣軍簡陋的營寨裡，沒有巡查的崗哨，一片死寂。
“如果紅衣賊的軍紀如此敗壞，都拋去睡覺了，那麼這一仗我一定能力挽狂瀾。”方正化撩開了一扇營帳的門簾，只見赤條條白花花的一大片，都是被綁起來的官兵，卻看不到一個紅衣賊。
對岸的喊殺聲驚醒了睡眠很淺的張嫣，連忙讓人伺候她穿衣洗漱，趕出帥帳一看，官兵已經過了河，正將紅衣賊的營帳一個個的拉倒，然後是一串串用繩子綁着且光着身子的官兵。
“紅衣賊呢！”望着河對岸白花花的一大片，張嫣趕忙轉過身去，詢問着一旁的女侍衛道。
早就得知消息的女官，連忙說道：“紅衣賊昨夜下半夜的時候已經全部離去了，估計是前往通州了……皇后娘娘，該追擊嗎？”
張嫣抿了抿有些乾涸的嘴角，這紅衣賊看她看來是如此的神通廣大，九千多人，居然一夜之間消失得乾乾淨淨，沒有驚動一個人，甚至連這些被關押的俘虜也沒有發現，她忽然發現這樣的對手已經不止是難纏了。
擺了擺手說道：“別追了，紅衣賊詭計多端，又不知在耍什麼花樣了，馬上派出斥候，前去查探通州城，一定要將紅衣賊的行蹤給我找到。”
當方正化得知了張嫣不許追擊的命令之後，急匆匆的又趕了回來，跪在張嫣的營帳外，大聲的說道：“皇后娘娘！此時正是一舉殲滅紅衣賊，奪回通州城的大好時機，千萬不能錯過啊！更應將紅衣賊的人挖出來曝屍荒野，震懾宵小。”
對於方正化敢私自帶着人過河，挑起戰端，這讓張嫣非常的憤怒，不過她看在方正化奪下整個大營的份上，並沒有同他計較，而現在他更是變本加厲的跑來指手畫腳，讓她已經快要忍不住憤怒了，冷聲說道：“哀家自有打算，你不必多言，至於曝屍之事，哀家絕不容許，但凡敢有驚動死靈者，一律問斬。”
此時她已經下定了決心，絕不能再急躁冒進出現任何差錯，這手下的三萬多人馬，是她能在朝廷裡強硬說話的最後本錢。
她也沒有打算就這樣等待，整頓好了士兵，不少人缺衣少甲，也只能將就着了，緩慢的朝着通州城運動着。
快到午時之時，探子帶來了通州城最新的消息，紅衣賊於後半夜回到城中，找出了被貪墨的糧食，低價放糧，而後所有的紅衣軍帶着城中所得的所有銀子進入了官倉，其後就一直沒有出來，城中也再無一個紅衣兵。
後有好奇的百姓進入其中查探，發現官倉內空空如也，紅衣軍士兵統統消失不見，連紅衣軍抄家所得的鉅額金銀，也隨之憑空消失了。
（本章完）