往日在知州府中，紀小娘子最喜歡便是纏着少夫人吹簫撫琴爲樂，或是談些詩詞歌賦，二人琴簫合奏，也算府中一絕。不過今日少夫人明顯覺得紀君嬌心不在焉，蕭音絲毫沒了往日的神韻。
少夫人慧質蘭心，立時察覺出來，她撫琴的手頓了一頓，看向了對面的紀小娘子。
“挽雲姐，有些無聊
紀小娘子嘟了都嘴，將玉蕭放了下來。
“是啊，陪着王大人便言笑晏晏。現在陪你挽雲姐便無聊悶倦了。”
少夫人輕笑一聲，玉手又撫起琴來，琴音叮咚，如珠玉撒落玉小盤。
昨日紀小娘子回到知州府，見了少夫人便叫道：“跑了一日，真是累死了。”不過少夫人看她雖是神情疲憊，卻是興高采烈。今早起來。紀小娘子便頗有坐立不安的味道。不知道想要幹什麼。
聽了少夫人的調笑，紀小娘子跺腳不依：“挽雲姐，你說什麼呢
她雙頰暈紅，惱怒地撅起了小嘴。
少夫人看了紀小娘子一眼，感慨地搖了搖頭，自己這閨中好友就算生氣，姿容也是動人無比，自己雖是女子，見了也爲之心動。她的嬌媚是不知覺的，有時驚鴻一瞥，便自然有一股勾魂攝魄的媚態。少夫人有時在想自己這好友是不是生來禍害男人的，不過女子過於嬌媚，可能不是什麼好事。
見紀小娘子生氣，少夫人只是含笑地看了她一眼，又低頭繼續撫琴。
此時二人是在知州府的後花園小亭中，旁邊虯接翠綠，池水瑩潔透澈，湄流不息，加上琴音時咚作響。風光旖旎。見少夫人不理自己。紀小娘子反主動找她說話：“挽雲姐。你覺得”那王鬥怎麼樣？。
少夫人故作不知：“什麼怎麼樣？”
紀小娘子道：就是，你覺得他長得怎麼樣？”
不等少夫人說話，紀小娘子又自己嘀咕了一句：“我總覺得，他長相差了點。”
紀小娘子有時覺得王鬥很有才華。舉止豪邁讓她欣賞，不過又覺的王鬥長相粗了點，舉止也頗爲粗魯;讓她心下不喜。再看看王鬥身邊的人，就沒有幾個自己看得順眼的，特別是那韓仲與高史銀幾人，長的可止小兒夜啼，讓人見之搖頭。
少夫人輕笑道：“操守大人論起相貌，確實不能算俊雅，不過郎才女貌，男子只要有才幹。不就行了？”
她膘了紀小娘子一眼：“論起俊雅，延慶州的吳略公子聽聞可是出衆的美男子，不知有多少閨秀人家芳心暗許
紀小娘子哼了一聲：“長相俊俏有何用？那些小相公，個個就長得很俊俏。”
少夫人一下子站了起來，她雙頰飛紅，吃驚地看着紀小娘子二“妹妹。你從哪兒學來的這種粗口？”紀小娘子自知失口，也是羞赧。她雙目遊離，不敢看向少夫人，只是接着道：“百無一用是書生，只會死讀書，卻無縛雞之力，這樣的男子。我紀君嬌看都不會看一眼！我欣賞的是那種文武雙全的真男兒，只是這樣的男兒，爲何看不到呢？”
少夫人看了紀小娘子良久，又坐了下來，失笑道：“天下間，哪有十全十美的人呢？妹妹，你女兒心思太雜了。”
她忽然正色道：“君嬌妹妹，我們是好姐妹，姐姐有一句話不知當講不當講。”
紀小娘子道：“挽雲姐，我們姐妹之間，有什麼不能講的呢？你說。
少夫人看着紀小娘子：“姐姐很爲你擔心。聽聞昨日你與操守大人獨處一日。要知道，那操守大人己有了妻字，而你的身份，又云英未嫁的”妹妹，爲你名節着想，姐姐勸你不要再與王大人來往了
懷來城，兵憲府邸內。
懷隆兵備道紀世維大人坐在堂上一言不發，今日他似乎心情不好。動輒喝斥，親隨下人都是十分惶恐，個個大氣也不敢出。如果沒事。人人都盡力避免去堂上觸兵備大人的黴頭。
紀大人正在悶坐，忽聽喧嚷聲響起，就見他的夫人從內堂出來，指揮一干丫鬟下人搬運大包小包小浩浩蕩蕩的出來，紀大人問她道：“夫人，你這是作甚？”
他的夫人奇怪地道：“老爺。妾身不是與你說過了嗎？月前妾身曾與延慶州的吳太太相邀，一起到延慶州城的玉小皇廟祈神許願，算算時日將近，妾身該動身了。”
她道：“說起來我們紀家與吳家也快成爲親家，正好到延慶州去走走。親家親家，走得勤才親不是？”
說到這裡，她笑了起來。紀大人三子五女，幾個兒子女兒都己成家立室，只有最小的女兒紀君嬌還未曾婚嫁，一向是紀世維夫婦的心結。前些剛一上慶州的知州吳植遣人向紀世維爲他兒子吳略提親。紀毛維入婦認爲這門親事很不錯，有意答應下來。
說起那延慶州知州吳植，那是進士出身，吳植平日治家甚嚴，其子吳略今年二十，也是才華橫溢。十七歲就中了秀才，算算鄉試將近，如果吳略再中舉人，吳家便父子二人皆中舉人，那耳是讓人津津樂道的事情。將女兒許配給這樣的人家，紀世維夫婦都很願意。
不料紀世維冷着臉道：“不必去了。”
他的夫人驚訝地道：“老爺小這是爲何？”
紀世維忽然大叫：“爲何？那吳植己遣人前來
他看了看左右，道：“你們都退下吧。”
堂中一干丫鬟下人慌忙作鳥獸散。
見堂內無人後，紀世維續道：“那吳植己遣人前來，說是其子愚鈍。高攀不上我們紀家，決意取消這門親事。”
他夫人叫道：“吳植老糊塗了嗎？怎麼會這樣？”
紀世維嘆道：“老夫也是不明，便詢問那吳府前來之人，他私下與本官說，吳知州宣稱嬌兒德行有虧，非是娶妻良配，他吳家家謹甚嚴。怎麼能讓這樣的媳婦進門？便決意取消這門親事。”
他越說越怒：“老夫堂堂一路兵備，竟被屬下退婚，傳將出去，同僚恥笑，老夫的臉面何在？”
紀大人憤怒大叫，還指了指自己的臉面，他的長相本來頗爲俊雅。此時己經氣得變了形。奇恥大辱啊。紀世維從政多年，從來沒有受到這樣的羞辱。
他夫人呆呆出神：“一派胡言。一派胡言，嬌兒最是乖巧，她哪來的德行有虧？”她咬牙切齒地道：“吳植老匹夫敢如此說道我們家嬌兒，老爺。他是不將您放在眼裡啊。”
紀世維憤怒道：“老夫遣人探知，延慶州城己是傳得沸沸揚揚，說道我們家嬌兒在保安州城與那個操守王鬥勾勾搭搭，行爲浮浪。
你說，嬌兒現在是不是在保安州城？這傳來的消息，哪還有假？”
他夫人尖叫起來：“嬌兒不會這樣的。定是有人惡意中傷，毀壞嬌兒名節。老爺，這裡面有陰謀啊，您仔細想想，這宣鎮中，有誰想對您不利的？”
她沉吟：“難道是吳植老匹夫看上了您的個子？”
紀世維終於安靜下來，他有氣無力地道：“我己派人前往保安州，等嬌兒回來後，事情一問便知。”
“兵憲，東路參將毛繽前來拜訪，說是與大人商議永寧城守備的人選事宜。”
一個家人悄悄進來，向紀世維稟報道。
“毛繽？”
紀世維“哼了一聲，前幾日，東路永寧守備伍雲嵩突然病死，關於新任永寧守備的人選，紀世維己經擬定了幾個名單，不過東路參將毛鎮也有人選，便是大力保舉保安州操守官王鬥爲永寧城新任守備官。
說起來，現在毛繽是以萬全都司都指揮同知的身份充任宣府鎮東路分守參將，從二品的官身。紀世維現在是山東布政使司右參政的官身，仍充任宣府鎮懷隆兵備官，從三品的官身。
紀世維與毛繽在東路一個管軍。一個管政，理論上二人是平等地位。不過大明文貴武賤，事實上。東路諸事都是由紀世維一力主導，不過爲了宣揚文武和睦之意，對毛鎮推薦的人選，紀世維至少在表面上也必須表示重視。
對毛鎮推薦的王鬥，以前的紀大人還是很欣賞的，勇猛敢戰，治政治軍又頗有能力，他在保安州城幹得轟轟烈烈，每每紀大人聞聽都是感嘆不己，大明的將官，如果都有王鬥這麼賣力，何愁天下不平？只可惜王鬥資歷淺了一些，他去年升任保安州城操守官己經勉爲其難了，現在更要高升一城的守備官，難啊。
現在王鬥不過是從三品的指揮同知官身，任操守官也不久，就想充任一城的守備官，名不正，言不順，怕是東路各將官心中不服，除非王鬥己是衛所的指揮使，或是都司的都指揮金事。這還有希望。
不過毛繽也說得對，大明現在局勢危急。對有用的人才，就要破格使用，又何必在真該人資歷是深還是淺？那王鬥有才，短短時間內就將保安州城治理得井井有條，這樣的奇才。更該爲大明出力，調到更重要的崗位上去。
說得紀世維也有些心動，他對王鬥越來越看重，如果自己不拘一格提拔重用他，想必王鬥高升，以操守官升任一城的守備，更會對自己感恩戴德，盡收這員勇將之心。
當然，這都是以前的事了，現在的紀大人，一看到王斗的名字便惱怒。