正想時，忽的聽到前頭蘭莫開口道：“阮小幺，你來盛樂多長時日了？”
驀地回過神，算了一算，她答道：“約有四個多月了。”
“可想念滄州？”他問道。
阮小幺怔忪了一瞬，第一反應竟然是——這人居然也會拉家常！？
蘭莫當她瑟縮不敢言，便放緩了語氣，道：“如實說來便可。”
“回殿下，不大想念……”她便如實說了。
的確是不大想念，她在慈航寺住了三年，也不常出門採辦貨物，頂多在周邊種種地，師叔們對她們那羣小蘿蔔丁兒也是不假辭色，更別提那糟心的商家了。
“那便好，”他淡淡應了句，又道：“聽聞你母親是商家長女？”
阮小幺：我問我，我問誰？
被問到盲區的她只得又做出了一副黯然神傷的模樣，垂下頭，不言不語，權當默認。
別說，她低頭黯然的表情還真有一些欺騙性，蘭莫便只見了她細軟烏黑的長髮隨着她的動作而婉婉垂下，低下頭，便可瞧見那一雙眼眸上翹密的羽睫，覆在眼下一片嫩白的面上，無辜而純良，似乎還有一種受了委屈的心傷。
蘭莫也就這麼問一問，早在滄州軍營中，這丫頭幾年的家底早就被翻了個底朝天，再無聊些，恐怕她每日在慈航寺做了些什麼，他都已瞭如指掌。
若兩兩開誠對質起來，關於李玲瓏的身世，蘭莫曉得的可比她多多了。
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然而他還是覺得哪裡似乎不甚清楚，彷彿有人刻意隱瞞了什麼一般。
阮小幺對這些個事一無所知，只埋頭糊弄了過去。
蘭莫見此，不再追問，又換了個話題。“瞧你也不像個大家閨秀的模樣，在家中未教導好？”
阮小幺不心傷了，她心慌。
“奴婢已然如此境況。再有個大家閨秀的模樣，豈不是徒惹他人笑話？”她答道。
他點了點頭。“你也有自知之明。”
阮小幺：“……”
走了不過一盞茶時間，繞過了梅香苑中主屋，遙遙便見了前方一株老梅樹下，立着一個纖纖的人影，靛青倩碧之中一點殷紅，恰如一片點絳脣般稠麗纖穠。
不是別人，正是幾個月也沒見過一面的側妃。
她正帶着凝純如意二人。後頭跟着另幾個小丫鬟，正折了一隻素梅，放在鼻尖輕嗅，一襲猩紅大氅。花映人面，更是人比花嬌。
兩處人當下裡走近了，側妃轉過身，這才緩緩走了過來，似才見着蘭莫一般。
阮小幺心頭暗笑。原來皇子殿下喜歡大紅色。
再嘆一聲，側妃爲了討夫君歡心，還真是挖空了心思。
側妃走近了，面上帶着溫柔的笑意，行了個禮。口中道：“原來殿下也在此處。”
她轉眼便瞧見了他身後的阮小幺，如水的眼波閃了閃，收回了目光。
蘭莫點了點頭，“你這兩日不是身子不爽利麼，外頭冷，多在屋中走動便可。”
阮小幺前忍萬忍，忍不住了只得低了頭偷笑。
不解風情就是指這皇子殿下？
側妃那笑當場便有些凝了，轉瞬間又流轉了過來，道：“多謝殿下關愛，妾已然好一些了。成日裡在屋子裡呆着悶，便出來走走。”
阮小幺微微偏過頭，給魯哈兒打眼色——我們要不要先離開一會？
只是魯哈兒只見了她擠眉弄眼，什麼也沒明白，瞧了她一眼便轉開了視線，留阮小幺無奈地在那兩人身邊繼續當電燈泡。
兩人的小動作被蘭莫的身形擋了一半，對面之人並看不到什麼。側妃等了半天，盼着蘭莫出個聲兒，結果這人卻什麼也沒表示，她只得再次道：“妾有些話兒想與殿下說，我們可否去那邊走走？”
蘭莫淡淡應聲，“好。”
側妃面上這才露出了個實實在在的欣喜之意，笑得極是賢淑。
兩人向另一邊的小徑兒上走去。魯哈兒仍寸步不離跟隨在後，被阮小幺不動聲色拉了住。
魯哈兒又瞪了她一眼，連扔開她的手，大步向前跟去，這上趕着當電燈泡的無恥行爲把她震驚住了，站在原地左顧右盼，不知該走該留。
回望一望側妃那幾個丫鬟，也都心知肚明的停在後頭沒有跟從。結果她沒停住片刻，見前方蘭莫回頭皺眉道：“還不跟上？”
身邊側妃的面色就別提了，要多黑有多黑。
她硬着頭皮跟了上去，一路聽着二人談話。
側妃道：“殿下有兩日沒到歸賢苑來了，想是平日事忙，妾見不着您，您也得自個兒多看重看重身子。”
蘭莫：“側妃有心了。”
側妃：“前兩日妾在一古籍上見着一味糕點的做法，嘗來實是滋味不錯，明兒個叫膳房做了，請殿下嚐嚐。”
蘭莫：“好。”
一路上耳中聽着的都是側妃的聲音，若不是蘭莫偶爾應上一聲，都要以爲她在自言自語。
想必側妃真是好多天沒見着蘭莫了，憋了好多話在肚裡，邊走邊聊，直到兩人走到岔路口了，還未聊完。期間她無數次不着聲色瞥一眼他身後的阮小幺，只是對方一路都垂着頭，也不看她，一無所知。
蘭莫的放風……散步時間到了，到了岔路口便要回轉，也不管側妃還有甚話沒說，道：“你在屋子裡呆着悶，可去其他府上坐坐，姐妹之間閒來敘一敘，也可頤養精神。”
側妃含笑應是，見他要走，看着手中捻着的那隻白梅，微微抹上了一股羞意，將那白梅折了一般新枝嬌蕊，道：“這梅花倒是清香，殿下……可否替妾簪上？”
她正伸着手向蘭莫，纖纖素手趁着白梅淡雅，煞是好看。
阮小幺當即覺得不好。
蘭莫道：“阮小幺，替側妃簪上。”
側妃轉過頭時看她的眼神簡直要吃人。那面上頗有一種咬牙切齒的感覺。
阮小幺有些尷尬，求救似的看向蘭莫，然而這人面上什麼表情也沒有。也吝於看她一眼。她無法，從側妃捏得死緊的手中接過那段白梅。幾乎是顫顫巍巍別到了她微聳的雲髻上。
側妃身量在北燕女子中不算高，卻也比阮小幺高上一截，她不得不努力踮着腳，舉着胳膊去簪那白梅，好容易成了，正見側妃緩緩凝了個笑，向蘭莫道；“殿下。這孩子倒有一雙巧手。”
她伸手輕試了試髻上的梅花，“想來戴在這處比什麼金銀玉簪也要好看。”
說罷，向阮小幺也笑了笑，面上甚是安撫。
阮小幺只有一種微微驚悚的感覺。不是把她當做假想敵麼，怎麼突然說起她的好話來了？
“說來也是，妾屋裡那兩個丫鬟都有些粗手粗腳的，用着也不大好使，不若讓這孩子在妾那處伺候着吧！”她笑盈盈道。
蘭莫未應聲。只挑了挑眉，先望了一眼阮小幺，那眼神中分明帶了些旁人察覺不了的促狹。
阮小幺僵着脖子轉過頭，不敢給皇子殿下打眼色，只得眼巴巴望着這人。
她要是被調到老闆娘院子裡。那敢情好，死得比老闆娘頭上那枝梅花還要快。
“你若嫌如意凝純蠢笨，可降了下去，改日再挑兩個好的來，無論是府外買還是府內找，自己做主就是了。”蘭莫終於開口了，“這婢子比你那兩個還要蠢笨，之前又三番兩次頂撞與你，去了也是討打。”
側妃仍是不死心，“妾豈是那樣睚眥必報之人？前些日子雖生了些不好的事兒，卻也全非她的過錯。妾瞧着她看着是伶俐的，若是日後加以管教管教，定也是與納仁海珠一般能幹的人兒。況這孩子心性跳脫，在妾那處，也可逗個樂子。”
阮小幺想，果然嫁給皇子殿下久了，再臉皮薄的女人也都變得越挫越勇、百戰不撓了，皇子殿下真是塊極好的磨刀石！
她站在二人身後走神，猛地聽到蘭莫一聲道：“也是在理。阮小幺，你當如何？”
她渾身一驚，看向蘭莫——他的表情很認真。
“回殿下，側妃天人之姿、嫺熟溫厚，在側妃院兒裡當值，定然有福，”阮小幺不要臉拍了半天馬屁，而後道：“只是奴婢生性粗鄙不堪，若調到側妃那處，怕衝撞了主母，奴婢只得以死謝罪了！”
她微微擡起頭來，讓兩人好瞧見了她惶恐的表情。
蘭莫似乎思慮了半刻，終是點了點頭，道：“這丫頭可不是個伶俐之人，側妃便棄了她，改日再尋個合適的吧！”
“可是、殿下……”側妃還想再說。
“此事就此作罷，莫要再多費口舌。”蘭莫擺了擺手，“側妃若是要賞梅，折返回去吧。”
側妃靜佇良久，面上沒了笑意，輕聲開口道；“是。”
她行了個禮，辭別而去。
阮小幺覺得她的背影看着有些落寞，又多瞧了一眼，有些不明白爲何蘭莫對她如此冷淡。
“怎的？想去她那處當值？”
蘭莫一聲微嘲，驚回了她的思緒。阮小幺匆匆跟上，“奴婢不敢！”
她與魯哈兒並肩而行，跟在蘭莫後頭慢慢打道回府。路上，魯哈兒冷不丁冒出了一句，“你再管教，也沒得同納仁海珠比。”
阮小幺：“……”
平心而論，蘭莫其實是個省事的主子，白日在府中，一半時間在書房窩着，熟讀經卷；一半時間在演武場，每日也會抽出一個時辰親自教習小皇子功課。至於側妃……時間可以忽略不計。