臨安。
坐於政事堂之內，賈似道撫摸着坐下太師椅，臉上滿是驕狂之色，以爲自己已然掌握了全國，登上了衆人期許的萬人之巔了。
只是一想到遠在襄陽的戰事，賈似道便感到頭疼，若是那襄陽戰事有所失利，定然會給那些大臣們羣起圍攻的口舌，到時候自己變糟糕了。
他擡起頭來看了一下坐下之人，立時問道：“趙崇龍，你找我做什麼？”
“啓稟丞相。”
一步踏前，趙崇龍說道：“臣今日前來此地，乃是因爲據臣瞭解，那呂文德近日內似乎和元軍以及華夏軍有所聯繫，特來稟報丞相。”
“呂文德？他怎麼會和元軍以及華夏軍有所聯繫？關於此事，你可有證據？”
賈似道略感詫異，目光不免透着擔憂。
這呂文德能有今日，全是賈似道一手扶植，若是呂文德做出這種事情，作爲其舉薦者，他也難以脫身。
趙崇龍嘴角微翹，連忙將早已經準備的證據遞上，訴道：“當然。關於那呂文德和元軍以及華夏軍聯繫的證據全都在這裡，還請你過目。”
這些證據，全都是黃震以及劉克莊通過李振之手所得到的情報，其中自然也包括呂文德和元軍使者見面的證據，以及呂師夔和華夏軍交流的信函，這些全都被偷出來，然後連夜送往臨安了。
如今得到了這些證據之後，趙崇龍便難以掩飾內心的高興，開始了下一步的計劃。
眼見竟然有這麼多的信函，賈似道也是心中震驚，他一封一封看了過去，許久之後猛的一拍桌子，喝道：“這呂文德當真大膽，怎麼能夠揹着我做出這種事情？”想着之後可能發生的事情，額頭之上更是不斷的冒汗：“不行，若是讓他繼續這樣下去，那我還得了，必須要阻止這一切。”
“丞相。卻不知您打算如何處置呂文德？莫要忘了，那呂文德乃是京湖制置使，一直以來都掌握着京湖一線的防務，並任湖廣總領財賦、管內勸農營田使，更是兼任四川策應使。若是貿然行動，只怕會召來禍端。若是他效仿唐朝安祿山，那可就糟糕了。”趙崇龍目中透着喜悅，繼續追問道。
賈似道神色微愣，這才冷靜下來：“的確。若要拿下呂文德的話，的確是有些困難。也許，應該先從他身體狀況先下手？至少先讓他致仕，唯有如此才能夠展開下一步的行動。”
只從這一點來看，賈似道倒是有些急智，明白處理呂文德之事不能太急，要不然牽連到自己也是麻煩。
想到這裡，賈似道當即便讓人開始擬定聖旨，打算先讓呂文德致仕，至於之後的行動他自有決斷。
……………………
襄陽。
“你是說那蒙古停戰了？”
呂文德感到驚訝，雙眉之間透着困惑，彷彿聽到了什麼奇怪的事情。
呂文煥回道：“沒錯。就在這些天內，我始終未曾發現元軍士兵，這一點實在是令人感到好奇。畢竟在以往的時候，這些元軍基本上每天都會來上一趟，當真是讓人厭煩。”
爲了削弱襄陽守軍的力量，元軍將麾下軍隊分割成爲數十支小隊，輪番朝着襄陽發動攻擊，晝夜不停。
也因此，呂文煥只有親自上陣，好容易纔將這些傢伙打退，保住了襄陽的安危。如今元軍暫停攻擊，卻是讓他得以喘息，能夠騰出更多的精力來重振軍隊。
“哦？那的確是一樁幸事。”
呂文德略感心安，因爲那詛咒一事，他也無法施展全部力量，生怕那元軍當真攻來。
如今你對方消停下來，呂文德自然感到高興。
呂文煥卻道：“雖是如此，但是哥哥。你不覺得此事有些古怪嗎？”
“有何古怪？”陳文斌從旁問道，作爲一位謀士，他當然也被邀請到了這裡來。
呂文煥解釋道：“我們也不是第一次和對方打交道了，應該知曉這元軍素來兇殘，若非是被徹底擊敗，否則不會如此輕易放棄進攻。然而現在，對方主力尚存，如今時候卻就此罷休，僅此一點難道就不足以讓人生疑？”
呂文德聽了，自然也是皺起眉梢，顯然也對這一點頗爲困惑。
“確實如此。但也許是因爲那華夏軍呢？”
陳文斌訴道：“莫要忘了，就在前些日子的時候，那元軍便和華夏軍打了一仗。只可惜那元軍雖然強勢，但卻難以抵抗水軍之威，可謂是死傷無數。甚至差點失去了安陽！”
陳文斌所說的乃是先前老河口之戰，阿術爲了能夠徹底阻隔華夏軍前往襄陽的水路，便親自率領三萬士兵進攻老河口鎮，試圖在這附近建設堡壘，以此來徹底封鎖江面，令均州水軍難以發揮效用。
針對這一點，嚴申、鄭元龍也做好萬全的準備，不僅僅針鋒相對在河岸邊上築造了數十堡壘形成防線，更是藉助均州水軍的力量，將那阿術徹底擊敗，令其不得不狼狽逃竄，不得不放棄之前控制丹江的計劃。
“或許當真如此？”
呂文煥稍有思索，感覺應該是這個原因。
關於這老河口之戰，他也有過參與，當初因爲眼見華夏軍勢大，害怕對方沿江而下威脅到襄陽，所以呂文煥也令麾下之人在吳家崗、紅石巖、朱家營等地修築堡壘，憑藉着火炮封鎖江面。
這樣的話，便是華夏軍當真打來了，他們也可以靠着這些堡壘暫時擋住華夏軍的進攻，確保襄陽的安全。
對於華夏軍的擔憂，一直都在呂氏兄弟心中縈繞着。
呂文德若有所思的說道：“所以那阿術之所以停止戰爭，乃是爲了等待援軍嗎？”
“應該是這樣的。”陳文斌回道。
“若是當真如此，那至少也能爭取幾年時間了。”呂文德略感安心，又是看向了呂文煥。
他的雙目透着期許，卻讓呂文煥稍感緊張，低聲問道：“哥哥，你怎麼了？”
“關於那詛咒之事，你應該知曉吧。”呂文德臉上浮現出一些掙扎之色，良久之後方纔下定決心，然後說道：“所以在這戰事瞭解之後，我準備致仕。至於這襄陽府的事情，只怕就要交給你來負責了。”
“什麼？哥哥，你怎麼突然要致仕了？莫要忘了，那阿術還在安陽虎視眈眈，若是沒有你的話，僅憑我一人只怕是難以對抗啊。”呂文煥爲之一驚，連忙叫道。
呂文德無奈一笑，自懷中取出一卷聖旨，訴道：“我也想啊，但是臨安聖旨都已經來了，你讓我如何拒絕。”目中透着幾分悲憫，又道：“而且你也見到了，我如今身中詛咒，可謂是命不久矣。與其坐以待斃，不如趁着這個時候退位，若是能夠找到人解除詛咒，也是一樁幸事。不是嗎？”
“好吧。我明白了。”
呂文煥眼見哥哥心志決絕，只好應了下來。
呂文德安慰道：“當然。我縱然致仕了，也斷然不會放棄你的。若是遇到了什麼危險，大可以寫信給我，我定然會幫你的。知道嗎？不管怎樣，咱們都是兄弟。不是嗎？”
“多謝。”
眼見哥哥即將離開，呂文煥也是心潮難耐，唯有躬身一拜，表示自己的謝意。