小院之內，外面的院牆還要寒酸，廳堂內像樣的桌椅都沒有，李自成坐在一條並不平坦的木凳，沐天波和楊畏知的木凳更矮，幾乎是席地而坐。
楊長知惶恐不安，“皇……”
“你也坐吧!”
“是，皇!”楊長知四面打量，終於找到一條三條腿的小木凳，正要坐下去，又覺得不妥，向遠處移了兩步，方纔勉強落坐。
“來，這邊坐!”李自成向自己的身前一指，“朕有幾句話要問你。”
“是，皇!”楊長知將小木凳向前移了移，距離李自成還是沐天波、楊畏知更遠。
李自成淡淡一笑，也不說破，“楊長知，你是前朝大明的副使，應該是從三品吧，月俸二十六石，摺合白銀一十三兩，家爲何如此……如此貧困？莫非家遭了盜賊？”
“這……”
沐天波道：“皇在此，有什麼話你直說，不要有所顧慮!”
“是!”楊長知小心地道：“不瞞皇，朝廷的賬面，月俸是二十六石，但實際發到手的，除了糧食、銀子，還有寶鈔，現在的市面，寶鈔根本無法使用，而且……而且，雲南是偏遠省份，俸祿根本不會足額發放!”
李自成搖頭嘆息，大明用寶鈔糊弄官員、商人的事，他早知道了，可是，雲南是偏遠省份，國家、民族向心力弱，朝廷應該設法籠絡纔對，難怪大明將各個宣慰司丟了，“楊長知，雲南的其他官員，也是如此清貧？”
“回皇，雲南百姓的賦稅，絕大部分都交給當地的土司，朝廷的賦稅，連官員的俸祿、將士們的軍餉都不夠，俸祿低些也屬無奈，”楊長知道：“想要銀子，只能貪墨了……”
“你爲何沒有貪墨？”李自成淡淡笑道：“崇禎年間，官員貪墨的事，見怪不怪，朕總是覺得，明末亂世，官員無不貪之人!”
“小人……”
“說實話吧，是不是受到天命軍將士的迫害？銀子被他們搜去了？”
“小人……”楊長知猛地擡起頭，“皇，小人的確沒有貪墨!”
“爲何？”
“不屑!”
“奧？”
“小人雖然清貧，卻難得心安，”楊長知的目光，有着幾分淡然，“小人出生寒門，習慣了清貧的生活，連盜賊都不會造訪府邸。”
李自成默默唸叨，難道自己錯了？大明的亂世，竟然有如此操守的官員？看來，楊長知最好的職務，不是孟艮知府，而是監察部!
等到孟艮府穩定下來，便讓他進入雲南省的監察廳……爲免將來忘記了，他向身後的黨守素耳語幾句，讓他記下來。
“楊長知，大明滅亡，華夏新生，你有什麼打算？”
“回皇，小人習慣了耕種，小人願意守着幾畝薄田，”楊長知輕輕搖頭，“臣不適合爲官……”
“不合適爲官？”李自成第一次聽到這樣的話，雖然有些人的確不適合爲人，但誰會說出來呢？“楊長知，你爲何認爲你不適合爲官？”
“小人不善溜鬚拍馬，不會阿諛奉承，不會討好司，不願意貪墨俸祿之外的任何銀兩……”
沐天波和楊畏知嚇得臉色都綠了，但他們坐得離李自成更近，幾乎是背對着楊長知，楊長知什麼也看不到。
李自成並沒有生氣，卻是淡淡笑道：“奧？在你的眼，官員是拍馬溜鬚、阿諛奉承、討好司、貪墨銀兩？”
“這……”楊長知遲疑了片刻，道：“皇，華夏立國不久，或許官員們還不敢肆無忌憚……不過……”
“不過什麼？”
“貪墨這種事，是很難禁絕的，”楊長知道：“當年大明太祖爺爲了根治貪墨，連剝皮、抽腸都用了……可依然剎不住貪墨之風……”
“原來你是對官場的絕望？”李自成搖頭，“官場的確是一個大染缸，但誰能確定，染缸裡一定是墨汁而不是鮮血？”
“皇……”
“楊長知，你知道官員的操守，可你知道官員的職責是什麼嗎？”
“職責？”
“身在其位，總得爲國家、朝廷、百姓謀慮一些有意義的事!”
“皇爲何將國家放在最前？”
“國家的是百姓的，國家是百姓的羣體，百姓是國家的個體!國家都沒有了，百姓的利益還能得到保障嗎？”
“國家的是百姓的？”楊長知喃喃自語：“是呀，國破自然家亡，沒有國家的保護，百姓那還談得豐衣足食!”
“亂世人不如狗!”李自成道：“百姓要想豐衣足食，必須有強大的國家和軍隊做保障，如果每個人都要避世，那國家如何強大，軍隊如何強大？”
“這……”
“我們每個人，難道不應該爲國家做點什麼嗎？”
“皇，小人習慣了耕種，對華夏並不瞭解……”
李自成點點頭，回身道：“守素，讓人去買些熟食和酒，朕今日在此午膳，嗯，桌凳不用買了，或許用不了!”
“臣遵旨!”
少頃，親兵們買回了飯食，李自成和沐天波、楊畏知、楊長知他們，在楊長知簡陋的家用餐。
楊長知平生第一次喝醉了酒，吐得一塌糊塗!
第二日醒來之後，簡單收拾一下，帶着妻子和兩個未成年的孩子，隨着何小米南下征伐孟艮。
李自成依然沒有去昆明，第八營正在前方浴血奮戰，他不能親臨戰場，必須爲安置雲南南部和新的緬甸省做些什麼。
他先是飛鴿傳書郭世俊，無論多難，也要向西南派出三百小學學高學的教員，例爲三二一。
隨後着飛鴿傳書張獻忠，讓他去大理覲見，順便帶傳教士利類思、安思。
沐天波回昆明，李自成帶着黨守素和第二團的親兵一路西行，雖然山石嶙峋，但有了大道，行程並不慢。
第二日傍晚，李自成一行終於遇了第四路橋公司的築路工人，問了工地的負責人，方知道楚雄至大理之間，已經有六成大道完工了，數萬工人正在前方至大理、大理至保山之間築路。
李自成頓時皺了眉頭，眼下最需要的大道，的確是昆明經楚雄、大理、保山至隴川的主幹道，過了隴川，會進入緬甸省。
不過，數萬工人集於一條路線，山道過於擁擠，工作效率顯然回受到影響，這與工人消極怠工有什麼區別？
他問了工地的負責人，方纔知道第四路橋公司的主管秦四海，此時正在大理，策應東西兩段的道路建設。
李自成告別築路工人繼續前行，沿途總能遇分段施工的築路工人，有的在擴展路基，有的在交管水泥路面，都是忙得不亦樂乎。
幸好原本便有管道，雖然不如水泥大道寬闊、平坦，卻也是暢通無阻。
李自成趕到大理的時候，已經是午了，大理知府吳瀛帶着府城官員迎出城外，一個個叩拜於地。
“免禮平身!”李自成的視線，在衆人的臉一掃，可惜，大理府的官員，他一個也不認識，“誰是吳瀛？”
“臣是吳瀛!”一名身着寬袍大袖的官員前來，“皇……”
或許是吳瀛是官袍不太合身，李自成看着他的官袍，總覺得有些彆扭，心不禁一動：華夏立國已經五年了，至今尚未有同意的官服，不少官員還是穿着前朝大明的官袍。
穿着大明的官袍，爲華夏做事？難怪官員們延續着大明時代的貪墨習慣，趁着這次整頓吏治的機會，乾脆設計一種華夏的官服，或者叫國服。
靈感來自吳瀛!李自成衝着他淡淡一笑，“入城吧，朕待在大理的時間不會太長，不用住官衙了，用銀子給朕包下一家旅店，店員一律換成朕的親兵。”
“皇，微臣已經將官衙騰出來了……”
“這樣吧，愛卿繼續辦公，”李自成補充道：“帶秦四海過來!”
“臣遵旨!”
入得城內，吳瀛立即着人將城內最大的點蒼旅店包下來，東主小二全部用銀子打發了，換成李自成的親兵。
東主小兒樂得休息幾日，收入又不會減少。
親兵在四面紮營，將整個點蒼旅店包圍起來，火兵搶着生火做飯，李自成則是單獨召見了秦四海。
秦四海不知道皇入城後，不召見城內的官員瞭解民情，卻是單獨瞭解自己，心惴惴不安，“小人叩見皇!”
“不用多禮，坐吧!”李自成面目含笑，顯得異常親切，“四海，修築道路還順暢嗎？”
“順暢，順暢，有官府的大力支持，小人只需合理調度工人……”
“分段施工、分層負責、流水修築、獎勤罰懶，不錯，修路的速度很快，”李自成道：“雲南、緬甸兩省的道路，你是如何綜合考慮的？”
“先修幹道，”秦四海道：“昆明至隴川，然後轉回昆明，向南……小人已經着人去查探道路了，主要是利用現成的管道……”
“利用現成的官道，並非不可取，但官道畢竟是數百千年前走出來的，如果能根據地形適當削減彎道，甚至用火藥炸開一些山口，大道將更加通暢，”李自成凝眉思索，道：“爲何修築至隴川結束了？”
“回皇，緬甸的戰事尚未結束……”
“戰事早已推進至南方，從隴川進入緬甸省，緬甸省北部應該可以修路。”
“是，小人這派人去緬北勘測!”秦四海從懷掏出一張地圖，“皇，這是漢清部蒐集的緬甸地圖，緬甸省的幹道，還請皇定奪……”
“緬甸省地圖？”李自成大喜，接過地圖，展開一看，地圖較簡略，地形也是不太清晰，他用手在地圖畫出一條近似的直線，“大道從隴川進入緬甸省後，經木邦、阿瓦，一直延伸至緬甸省西海岸的出海口……”