太后居住的長信宮飛檐列棟，丹堊粉黛，一一列具。前次因爲雨霧天氣沒有看的仔細，今日藉着陽光細看，才覺恢宏華麗。殿臺角上的瑞獸排着單行隊，挺立在垂脊的前端。龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛、和行什十樣俱全，使得長信宮既規格嚴整又富於變化，莊重與生動兩相和諧，宏偉與精巧雙雙統一。
漢白玉臺階上的萬字紅錦金毯漫漫延伸至上殿，紅毯的盡頭便是長信宮正殿，此時洞開的幽深殿門使得高聳的殿堂平添了一層神秘氣氛。
依禮跪拜之後，太后便傳起身。
我站在下首幾位，微微仰頭看去，太后端坐在雙鳳朝陽的團刻紫檀座上，一襲正紫色宮裝顯得她分外肅穆莊重。皇后着一身正紅蹙金鳳穿牡丹羅袍恭立在旁，風姿綽約。其餘各妃均斂容垂目，正襟危坐。
“聽說皇上新封了婕妤，是哪一位？”
太后撫摸着手裡油光水滑的一隻西洋哈巴狗，漫不經心道。
我忙越衆上前跪下道：“嬪妾婕妤裴婉，給太后請安，太后萬福金安！”
“你姓裴？”太后似乎有了興趣，“可是河東裴氏靖國公裴元的孩子，3月內選的那個？”
我跪伏在地婉聲回道：“回太后的話，嬪妾正是靖國公的孫輩。”
太后“哦”了一聲，令宮人扶我起來，又賜了座，這才微露笑顏道：“你祖輩爲我東秦浴血奮戰戰功赫赫，如今你哥哥又屢立奇功，當真是將門之榮。聽說你身子不甚好，坐着回話吧。”
因爲皇后等人都還站着，我謝了座，也只敢虛虛沾了一點椅面。
韓昭儀笑道：“妹妹進宮三月，不聲不響的晉了婕妤，還獲封號‘寶’，可見皇上對妹妹有多寵愛。”
一對雙胞胎姐妹離我最近，其中一個帶滴翠耳墜的含笑說：“聽聞婕妤昨夜侍寢，今日雨就停了，宮裡都說婕妤是祥瑞之人，立了大功，故而皇上封了‘寶’字。”
太后眉頭微蹙，我一眼瞥見，忙起身恭敬道：“嬪妾不過是妄生了一個獨特的胎記而已，能有什麼功勞？風調雨順是東秦列祖列宗在天庇佑，若要說起，也是太后素日裡仁慈體恤，澤被蒼生積下的功德！”
太后眼波在我身上繞了一繞，面色和緩道：“陰雨連綿，苦的都是老百姓。你們都是錦衣玉食養大的，嬌生慣養，哪裡知道田間勞作靠天吃飯的辛苦？全靠着祖宗的福澤，現在雨是住了，皇上還不知道要爲了安民賑災的事忙成什麼樣。你們也都收起性子，好好伺候着皇上，別沒事盡傳些閒言碎語。”
妃嬪們都諾諾稱是，太后用保養得益的手梳理着哈巴狗的長毛，淡淡道：“皇后這些日子把佛經收一收，皇上辛勞，你要用心管着六宮，別再傳出些有的沒有讓哀家聽了心煩。”
皇后躬身道：“太后說得是，兒臣自當謹記於心！”
韓昭儀一行笑一行嬌聲道：“太后放心，皇后仁厚耳朵軟，還有嬪妾呢！嬪妾也會幫皇后分憂，該罰的就罰，該賞的就賞，必定讓皇上太后得享清福！”
我聽到她一把嬌滴滴的聲音響起，心裡不禁捏了一把汗，太后如此威嚴，一衆妃嬪未經傳喚無人敢高聲說話，她居然放聲說笑，難道就不怕太后不悅嗎？
我悄悄窺視太后，只見她臉上露出一絲笑意：“你先管好自己吧，沒得給皇后添亂！”
韓昭儀上前一步不依不饒道：“太后，皇上雖然忙於國事，可是忙裡偷閒還去婕妤妹妹宮裡歇息，嬪妾怕擾了皇上雅興，昨兒個原本做了時新的鱖魚也不敢遣人去請皇上，難道嬪妾還不算懂事的麼？”
太后笑道：“你身爲九嬪之首，這點大度之心原是要的，怎麼還邀起功來了？”
韓昭儀臉色一暗，隨即又笑若春花：“太后您忘了，昨日可是嬪妾的生辰呢，皇上召了寶婕妤侍寢，便把嬪妾忘到九霄雲外了。”
她說話間眼神像刀子似的在我臉上飛快的剮了一眼，我原本在她說昨日是她生辰的時候有些慌亂，卻又在她恨意到來之後鎮定下來。蕭琮要留在我那裡，並非是我求來的，即便與她的生辰衝撞，我也沒有必要爲此自亂陣腳誠惶誠恐，因爲在以後的日子裡，誰知道還會遇上多少娘娘的生辰？多少娘娘的忌諱？我只要小心謹慎，不主動招惹是非便罷了。
話雖如此，我還是做出驚惶的樣子躬身道：“嬪妾新進宮，不知道昨日是昭儀娘娘的生辰，臣妾失儀，還望昭儀娘娘不要怪罪！”
韓昭儀冷笑一聲，並不理睬我。反倒是皇后怕我尷尬，笑說：“也不怪你，本宮聽康延年說，是風狂雨驟不便出行，皇上才留在你那裡。並非有意要誤了昭儀的生辰吉時。”
皇后雖是說給我聽，實際上也是說給所有人聽。薛凌雲無形中爲我解圍，我心裡卻辨不出是什麼滋味。
太后端着福壽全牙白汝窯瓷盅，慢條斯理飲着，也不說話，皇后也不敢催請。半晌，太后道：“我也乏了，還得睡會回籠覺，你們且去吧。”
皇后應了，卻不動步，底下人也不動步，我便也畢恭畢敬的站着。
一盞湯水飲盡，太后便微微閉了眼睛。這時，皇后才輕聲道：“太后請歇息，兒臣告退。”底下人呼啦啦福身道：“嬪妾告退！”這才慢慢按序退了出來。
走至外殿廊下，我微微鬆了一口氣，我身旁的嶽才人笑道：“怎麼姐姐也害怕麼，嬪妾還以爲只有嬪妾這等凡人面見太后纔會失措，沒想到姐姐這樣的神人也會如此呢。”
雙胞姐妹中的一個聞言轉過身來，用手中團扇指着嶽才人怒道：“纔剛太后說什麼，這麼快你就忘了？嘴裡不三不四的，什麼鬼啊神的，存心讓娘娘們聽見了不自在嗎？”
她說話間滴翠耳墜在陽光的折射中晃動出別樣神采，雲意悄悄在我耳畔說：“這是充衣郭鳶。”
嶽才人一張小臉嚇的煞白，我看了心中不忍，便賠笑道：“她不過是說了一句玩笑話，也不是存心的。以後囑咐她不許再說可不就行了，充衣別與她一般見識。”
瞥見嶽才人感激的神色，郭鳶越發來勁兒，笑道：“婕妤這話錯了，正因爲娘娘們存了慈悲之心，才讓她這麼大膽子！況且怎麼是嬪妾與她一般見識？太后教誨言猶在耳，皇后昭儀尚不敢忘，她反倒都拋到九霄雲外去了！這樣的人若是不責罰，豈非顯得後宮中人個個都是沒規矩的？”
韓昭儀身邊的宮人抱琴過來道：“各位娘娘，爲了什麼吵嚷起來？”
郭鳶索性越衆而上在韓昭儀和皇后面前如此這般的說了起來，嶽才人眼淚涌出道：“婕妤好歹救救嬪妾，嬪妾真的是無心的！”
抱琴冷笑道：“這會子知道錯了，才人早先怎麼不好好掂量一下再說話呢？”
她是韓靜霜的家生奴才，韓昭儀盛寵，她也跟着有了臉面，雖然只是個奴婢，行事說話卻堪比半個主子，此時教訓起分位低微的嶽才人，也沒人吱聲，嶽才人更不敢反駁。
雲意低聲鄙夷道：“一人得道，雞犬升天！”
皇后聽完郭充衣加油添醋的話，並未動氣，只說道：“嶽才人確實不夠警醒，不如就罰抄金剛經十遍修身養性吧。”
韓昭儀冷笑道：“怪不得太后常說六宮無矩，全是皇后慣出來的。這樣現擺着犯忌諱的話，皇后也輕描淡寫的放過？”
皇后也沒計較她言語頂撞，只淡淡笑道：“那麼依妹妹之見要怎麼處罰？”
韓靜霜眼中寒光一現，閒閒道：“若皇后問起嬪妾，嬪妾的意思便是杖責五十，以儆效尤。”
我倒吸一口涼氣，杖責五十？宮中刑罰森嚴，掌刑內監下手輕重全看主子心意，若是韓昭儀有心殺雞給猴看，便是個精壯男人也要打得半死不活，何況手無縛雞之力的嶽才人？
郭鳶的雙胞妹妹貴人郭芸面有憫色，低聲道：“嶽才人也是無心之失，昭儀娘娘饒了她吧。”郭鳶眼一橫，將她拉到自己身旁道：“你懂什麼？娘娘教訓人要你多嘴！”
長期的雨水將宮殿外圍的草木沖刷的異常潔淨，四處瀰漫着清新之氣，皇后輕輕緊了緊身上的長袍，靜靜道：“既如此，妹妹覺得怎麼處置妥當，就怎麼處置好了。本宮原也不如妹妹雷厲風行。”
我心中駭然，堂堂一國之母居然如此軟弱，還有其他妃嬪在場，韓昭儀的位份並不是最高，皇后就任由她隨意處置嶽才人，韓靜霜鋒芒畢露居然到了這種地步！
嶽才人面如死灰，兩個宮人上前便要拖她下去受刑。
我見勢不妙，上前幾步行了大禮道：“嶽才人皆是打趣嬪妾纔多了一句嘴，並非有意要拗着太后的意思，還請皇后看在她是初犯，又身子單薄，從輕處置吧！”
皇后正要攙我起來，韓昭儀忽的喝道：“大膽裴婕妤！皇后已經將此事交與本宮處理，即便打死也各安天命！你三番四次阻撓，莫非也想吃板子？”
她並未躋身妃位，卻口口聲聲“本宮”，嚴格算來也是僭越大罪，但衆人神色如常，想是她如此自稱由來已久。
皇后手勢一僵，我微微擡眼看去，她平和的臉上已有了明顯的尷尬之色。
一股子清冽冷香襲入鼻腔，一直沉默寡言的和妃擦身上前，扶住皇后的手笑道：“昭儀這是怎麼了，嶽才人也不過是說錯了一句話，你排揎她一頓也好，教訓她一頓也罷，拉回晗風殿處置就是了，何必在長信宮殿外大呼小叫的擾了太后清夢？何況這會子天剛定了，皇上太后尚且喜氣洋洋，你就先喊打喊殺的，不是本宮說你，嶽才人這條命折了事小，衝了皇上的喜氣事大。”
和妃平時很少露面，話也不多，此時幾句話軟硬皆施，反而深得人心。
珍淑媛也笑着說：“和妃娘娘說得是，誰不知道韓昭儀是刀子嘴豆腐心，說的厲害嚇唬嚇唬嶽才人罷了，哪能真的下狠心呢。”
她這番話顯而易見是爲韓昭儀辯護，和妃並不搭話，只伸手作勢扶我，又看一看皇后臉色，見皇后頷首才真的扶起我來。