清蘭九歲進了段府當丫鬟，因爲她機靈又細心，所以安排她照顧段家最小的三少爺段慕章，她比那些老媽子和小廝們照顧的都要周全。朝夕相處，久而久之，二人就有了感情。慕章懵懂間知道了些男女之事，經常拿清蘭來調戲。
清蘭雖然總是冷淡對他，但是心裡卻自有女孩子的心事。這次慕章因爲太子的事情受牽連，放任外官，清蘭隨行伺候，已經等於是段閣老默認把她許給了慕章。在景陽縣被慕章呈着無賴收納梳攏，此時全心全意哪裡還有自己，完全只有慕章的了。
這才五天的時間，真的可以算是新婚燕爾，一心還在甜蜜之中，突然間段慕章的態度就一百八十度的大轉彎，搞的生離死別就要到來一樣，她的心情如何能夠平靜。
清蘭完全不明白慕章此時在想什麼，但是他的態度不容爭辯，她不知道要怎麼才能讓他平靜下來，怎樣才能從這樣一種絕望的情緒中走出來。她感到自己就好像是一個被關在門外的人，慕章的心思埋的太深了。
此時，慕章已經做好了最壞的打算。他心中暗暗做了一個決定，從現在開始，再不能入睡。
他一直在各個船艙間走來走去，這也許是最難受的時刻，危險就在身邊，但是卻不知道在哪裡，也不知道什麼時候降臨。
清蘭已經按照慕章的吩咐，穿上了他的衣服，收拾好了箱籠，慕章的官印文憑和一些相關的公文都裝了起來。丁甲一直沒有說話，毫無表情的跟隨在慕章的身邊。
此刻慕章站在甲板上，在一片黑漆漆的河面上，望着岸邊的星星燈火。他一言不發，表情淡然，衣襟絲帶在夜風中飄動，風偶然變大的時候，便會拍打身體，發出輕微的“啪啪”聲。但是慕章對這一切都很漠然。
幾縷頭髮被風吹的凌亂，慕章伸手擼了一把頭髮，揶進帽檐。轉過身，正看到清蘭從船艙中出來。
“這邊能靠岸了麼？”慕章問。
“問了船工了，這兩邊都是淺談，靠不上岸，再過前面那個水道就是白楊鎮，到白楊鎮就可以靠岸了。”清蘭說話的時候，眼神一直在閃爍，她依然試圖從慕章的表情中尋求答案。
慕章明顯已經穩定了情緒，不似先前在船艙中那樣急躁，他把自己給掩藏起來了，他並不想讓清蘭看出他此刻的思慮。
慕章看着清蘭妝扮成自己的樣子，笑笑了，嘴角浮現出清蘭熟悉的流氓笑紋。清蘭喜歡看他壞笑，可是今天看了感覺心疼。
慕章心頭劃過一絲不安，他突然有種說不出來的感覺。
四周一片安靜，慕章又轉過臉去望向河岸，清蘭和丁甲就在他的身後，大家這樣默默地站着，一句話也不說。
過了好一陣，沿岸人家的燈火開始密集了，慕章心中揣摩，應該快到大的集鎮了吧。“前面就是白楊鎮了麼？”
他揹着身問，身後沒有人回答。船略略有些顛簸，慕章依然沒有回頭，又問了一句，“是不是快要靠岸了？”
依然沒有人回答。他心中覺得不對，猛的轉身。
身後空蕩蕩的，清蘭和丁甲俱都不見，慕章的心裡咯噔一下，難道我睡着了？
船身開始加劇顛簸，水面的晃動讓慕章有點站不住的感覺。他高聲呼道，“丁甲，清蘭……”
沒有人應他，船艙裡也是一片漆黑，這船上好像突然只剩他一個人了。
他的腳跟着甲板的晃動來回小錯步地緊顛，努力平衡重心。這不可能啊，慕章心裡十分的清楚，清蘭沒有聽到他的呼喊情有可原，但是丁甲不會，丁甲從來都沒有等他呼喊第二聲纔出現的習慣。
自己一定是睡着了。
慕章趕緊伸出右手，去拉左臂上的袖子，他想看看五道紅槓是不是還在手臂之上。船身又一次劇烈的搖動，他只覺得那道道紅槓在他眼前亂晃，來不及數清楚，身體就被顛轉到船尾的圍板上了。
船身的搖動越來越劇烈，慕章用腰臀依靠住圍板，雙腿向前抵地，再次試圖去拉袖子。這次手才觸摸到袖口，船身突然向前傾斜，他站不住，連續幾個碎步，人已滑到艙門。
艙門一把被衝擊力撞開，慕章趕緊張開雙臂緊拉住門框。他感到身後有一股強大的吸力，正在把他往船艙裡拖。
他要緊牙關，現在兩隻手分開撐住兩邊艙門的門框，袖子正在迎風招展。他扭頭去看，但是看不清袖裡的紅槓。
身體被拽的越來越緊，船身好似已經墊斜成半直角，船頭向下，船尾高蹺。他的腿已經懸空掉落到船艙之中，只靠雙手拽着門框僵持着，尚未被吸力拖進艙中。
一陣疾風，袖口被風颳捲起來，慕章趕緊扭頭去看。手臂上的紅槓正在暗光瑩動。
不是五條，五條紅槓頭尾相連，變成了一條，一條滾圓纏繞在手臂上的通體血紅的小蛇，慕章纔看它一眼，袖子就在疾風中又拍打回來。
慕章心下驚呼，我睡着了，這是夢境。
來自艙內的吸力突然變強勁了，手抓不住了，慕章的身體一下失控，正在這千鈞一髮之際。他心思一閃，一道金光劃過，明心訣出現。
啪，慕章睜開眼，又是一身冷汗。
官船還在平穩的行進中，眼前還是岸上的點點星火。和剛纔的畫面無縫拼接在一起，這一夢好似是偷來的一樣，在時間的間隙中只那麼一瞬間發生。
慕章撩起袖子，看看手臂，五環恢復了平靜，依然睡躺在手臂上，光澤暗淡並無異樣。慕章鬆了一口氣。
回頭看一眼身後的丁甲和清蘭，這二人似乎完全不知道發生了什麼事情，與剛纔一樣的凝固表情，正疑惑地注視着慕章。
慕章放輕鬆情緒，安慰性地勉強笑一笑，問道，“前面就是白楊鎮的麼？可以靠岸了麼？”
清蘭答應了一聲，“一會兒我去問問船工。”又遞上衣衫，“你還穿着內衣，不冷麼？把這換上。”
慕章接過來一看，原來是清蘭那件書童小廝妝扮的衣服。想起剛纔與清蘭的玩笑話，憾自一笑，“怎麼讓我穿這個？”
“我和丁甲上岸以後，你就沒人保護了，穿這個，也許會比較好。”清蘭伸手幫慕章把小廝的衣服換上，整理衣襟，每一熨帖處都特別的留心揶平。
慕章知道她此時內心非常的難受，忍不住，一把將她的手抓住。
清蘭順勢倒在他的懷裡，兩人摟抱在一起。
“爲什麼？”清蘭的臉上流淌下淚水，“跟我們一起走，不行嗎？”
慕章搖搖頭，手臂把清蘭摟的更緊了，“不行，有我在的地方，就會有危險，離開我，你們遇到的危險會少的多，那些世俗的危險，其實，都是微不足道的。”
他又看一眼丁甲，“我說不明白，但是心裡知道，這個感覺很強烈，你們必須走，我們三個分開，這是救你們，救我自己，唯一的方法。”
風是冷的，心是冷的，身體是冷的，丁甲的眼神是冷的，水面上的一切，此刻都是冷的。
慕章想要得到一個不睡着的辦法，至少在丁甲和清蘭離開官船之前，他一定不能再睡着了。他想到了一個辦法，他把左手的袖子捲起來，捆紮到手臂上，裸露出五條血槓，現在他一手撐住圍板上的欄杆，讓手臂不能離開自己視線。
他決定保持這樣的視線，直到官船白楊鎮靠岸，直到清蘭和丁甲安全的下船。然後，他就要進入夢界去，再次燃燒潛能，激發鬥志，要與紅雲做殊死一搏。
逃是逃不掉的了，直面戰鬥，就是他最後的決定，不過在那之前，他先要保護心愛的人，遠離危險。
丁甲依然站在他的身後，這給了他一些些的安慰。丁甲的表情依然冷酷，他的鎮定是此刻清蘭和慕章都不具備的。
船行的很平穩，安靜，安靜，無邊的安靜實在也不可不算是一種折磨，對未知的即將到來的一切可能發生的事情而言，片刻的安靜極具增加了心頭的恐怖氣氛。
慕章有一個奇怪的想法，他不知道爲什麼，但是總有這樣的感覺，只要清蘭和丁甲能夠成功登岸，危險就會化解。
清蘭走開了，她去找船工，這個時候，船上還有三個船工在工作。船尾下甲板的一個掌舵，和船左右舷各有一個撐船的。這船本是慕章家的私舫，雖然與他此次赴任的官職並不匹配，但是**總有些特殊的待遇，所以船也比普通的官船高出一層來。
雖然這只是初秋，但是夜晚已有涼意，慕章在甲板的二層，風自然更大一些。此時他已經全然顧不得艙外的寒風了。無論如何，他都不願意進船艙裡去，無論如何，他的視線都不願意離開左手臂，哪怕只是一瞬！
大約沒過半柱香的功夫，聽到船板上一陣急促的腳步聲，慕章不用回頭，也能認得這腳步是清蘭的。她去叮囑船工靠岸，莫不是回來了？
忽然又聽到陣陣嬌喘，清蘭斷斷續續地鶯聲響起，“船工，船工，一個船工都不見了……這船上……好像……只有我們三個人……”