陳州里縣。
深夜,一位二十來歲的年輕男子,挑燈夜讀,然而他看的並非聖閒之書,而是一份衙門關於近日裡縣數位姑娘被賊子實施暴行的資料。
他也並非官場中人,只因這八位受害姑娘之中,有三人是他的學生。
十三四歲的少女,被賊子毆打,侮辱,手段殘忍,至那八位少女瘋了六個,自盡兩個,引起裡縣一陣轟動。
人人談之色變,家有女兒者,要莫早早避走裡縣,要莫家中父母兄弟輪流看守,藏於家中,大街小巷竟無一女子出行。
原本受過地動之災的裡縣,在皇帝的新政下,剛剛開始復興,又因這樣的事,再次蕭條,人心不穩。
大燕三年前開設女學,全國響應,女子入學積極,宮中更是設有女官之職,兩年一考,如科舉那般,選拔人才,這位年輕的先生便是兩年前來到裡縣,開辦私塾,收男女弟子,因教學嚴謹,爲人和善,深受百姓喜愛,紛紛將子女送來,可如今發生了這樣的事,女弟子紛紛避走,他心中也是着急不堪,更因那三位花季少女,前些日還跟着他念書,如今再也沒有她們的身影。
白天,他去看望過,那三位學生,有二人瘋了,有一人上吊了,家裡父母更是傷透了心。
年輕男子緊緊握着手上的文書,想從上面找到一些蛛絲馬跡,儘自己一番微薄之力。
然而,因爲受害者受驚嚇而得了瘋癲之症,竟無法找到賊子的任何線索,他有些苦惱的長嘆一聲。
縣太爺加派了人手巡邏,但仍沒有杜絕悲劇的發生,朝廷派來陳州知州大人調查,只希望能快些抓到賊子,還裡縣百姓一份安寧。
外面晌起了打更聲,男子猛的一顫,己是二更天了。
他起身推開窗戶,但見圓月如盤,四周一片寧靜,每次案發都在初一十五,今日又是月圓之日,聽聞知州己佈下天落地網,就等賊子前來。
但他仍不放心,站在窗下想了想,還是披上一件外袍,出了門。
他也不知要去那裡,只四下逛逛,想到那三位學生,心裡難受,只望能爲她們做點什麼。
他略懂武,當初公子更多的教他學問,也是爲了防他,他並不怪公子,相反,一直感謝他的相救之恩。
街道是出奇的安靜,他提着一隻燈籠,只往那些陰暗的巷子走,他並不害怕,走走停停。
“誰?”
突然一聲呵斥,對面迎來幾人。
“哦,原來是盛先生。”爲首的正是衙門張捕頭,他揮了揮手,身後的衙役都將腰刀入鞘。
裡縣不大,盛先生是第一個設女學的,因此大多人都認識。
盛先生揖手一禮,“張捕頭可有發現?”
張捕頭搖了搖頭,“莫說人,連只狗也沒有看見。”頓了頓,“先生這是……”
“睡不着,出來走走。”
“先生還是早些回去吧,萬一賊子來了,先生一個人怕應付不了。”
“來了倒好,盛某正好爲那三個弟子報仇。”盛先生沉聲道來。
張捕頭又嘆氣一聲,“那先生小心爲妙。”
盛先生頜首,“我去那邊看看。”說着提起燈籠朝另一處而去,這廂張捕頭帶着他的隊伍繼續巡邏。
再說盛先生來到另一條巷子,突然一陣過堂風吹來,他手上的燈籠忽的一滅,他皺起了眉,又擡頭看了看月亮,月光清華,灑了一地,沒有燈籠倒看得更清晰些,突然一道人影嗖的從房頂飛過。
他心下一緊,將燈籠一丟,便追了過去,然而,人影很快消息不見,他着急的在巷子裡穿來穿去。
“啊!”一聲驚叫,他嗖的轉過身,又朝着聲音奔去。
那是一間小院,門沒有關,他衝進去時,屋內己點起了燈光。
一對老夫妻緊緊護住自己的女兒,瑟瑟發抖。
“怎麼了?”盛先生急問。
老夫妻認得他,顫抖道,“先生,是賊子,住那邊跑了。”
盛先生看了看大開的窗戶,二話不說,迅速跳了出去。
一陣逛追,終於看見一個人影,盛先生大吼一聲,“站住。”那人影跑得更快了,盛先生一急,突見牆下一支木棍,他持起來,朝着人影用力一擲,人影腳下受絆,竟是“咚”的一聲,摔倒在地,盛先生心中一喜,趁此機會追上了人影。
誰知,人影身子一躍,便站起身,並不理他,繼續朝前跑,盛先生那能容他再逃,便朝此人抓去。
兩人打鬥在一起,不過,盛先生功夫不好,被奏了一拳,踢了一腳,可是,他仍拼命抓住此人,糾纏得緊。
“放手。”
“賊子,還不投降?”
“放你孃的屁,再不放手,老子不客氣了。”
盛先生冷笑一聲,緊緊抓住此人胳膊,壓在牆上,那人氣極,正舉起手掌要砍下去,突然一陣腳步聲,整條巷子燈火通明,原是張捕頭聽到呼救聲,己然趕來。
接着自然是那人被擒。
爾後又趕來許多鄰里百姓,那人成了衆人打罵的對像。
“打死他。”
“絕不能放過他。”
……
“我不是採花賊。”那人被兩個衙役束住胳膊,掙扎着。
“哼,不是?回衙門再說。”
張捕頭拿來繩子就要捆人,那人狠狠的瞪了盛先生一眼,“笨蛋,被你們這麼一鬧,真正的採花賊早跑了。”
盛先生揉了揉紅腫的手,擡起頭來,但見此人眉清目秀,不由得蹙緊眉頭,如此長相俊美之人,爲何做出這等惡事?當真是人不可貌相。
“張捕頭,盛某從林家院子追出來,便見着此人。”
“靠。”那人聽言出言不遜,“書呆子,你那隻眼睛見我行兇了?”
“如此,你跑什麼?”
“我在追真正的兇手。”
盛先生冷笑,“賊喊抓賊。”
那人想衝過來打他,被衙役困住,“老實點。”奈何,那人兇狠得很,在張捕頭綁來時,使一巧勁,一腳將張捕頭踢開,並且擺脫掉衙役的束縛,朝巷子外跑去。
衆人一驚。
“別讓他跑了。”張捕頭大吼一聲。
大家立即追來,包括四周百姓,紛紛拿着家裡掃帚木棍,敲鑼打鼓,高呼着抓採花大盜。
那人跑了幾步,見巷子己被圍住,他氣極敗壞。
盛先生也跑了過來,“你逃不掉了。”
那人瞪着他,“你憑什麼說我是兇手?”
“你爲何要跑?”
還是那句話,那人覺得有些好笑,他微微低頭,嘴角扯出一絲笑容。
“若我不是呢?”
盛先生一怔,未料他會有些一問。
“若不是,自會放了你。”
“還要你當着大家的面,向我磕頭認罪。”
“放肆。”張捕頭大聲呵斥。
盛先生承諾,“好,若當真抓錯了人,盛某理當向你陪罪。”
那人冷笑一聲。
張捕頭上前抓人,“是不是,回到衙門,知州大人自會判斷。”
那知,他還沒有靠近,但見那人突然伸手將自己束髮的木釵取下,頓時,墨發飛揚。
衆人皆驚住,四周雅雀無聲。
他,分明是一個女子。