九，也惘然
唐驚染深深吸了一口氣，道：“好。”
兩人談話間，忽然聽到有悠揚的笛聲響了起來。那笛聲十分清越動人，讓人聽聞恍若置身於百花齊放的爛漫春光之中，又如遊走於雨後初霽的彩虹之下，不知不覺心曠神怡，沉溺其中。
于冕不由得感嘆道：“這笛音動聽入耳，比起我見過的最好的樂師，也不遑多讓。”
唐驚染又好氣又好笑，白了他一眼道：“你倒是心思澄明，還惦記着樂曲是否動聽。如果沒有草蠟護我們，恐怕我們已經活不成了。”她邊說，邊指向血蝴蝶。
于冕擡頭望去，驚愕萬分，原來不知什麼時候，血蝴蝶已經聚攏到草蠟的碧煙外頭，圍成厚厚的一層，看上去既絢爛又詭異。
“我起初便是擔心木柳煙會躲起來吹笛暗算我們，如今果然不怕。只不過現在倒是不必怕他了。我們安然無恙，他一定會被逼現身。”唐驚染成竹在胸。
她的話音剛落，便聽到有人笑道：“唐姑娘好心思，好計謀！”隨着笑語，一個身着白色長衫的青年男子從一棵參天古木後走了出來。那男子身材瘦削，雙眉清淡，眼睛狹長而有神。說話間，面上遊動着一絲若有若無的笑意，看上去，是神仙一樣的人物，像是從長古畫卷裡走出來的一般。
唐驚染和于冕都爲之一愣。于冕在心中暗暗讚道：好與衆不同的男子。
唐驚染秀眉微微挑起，沉默不語，只是看着木柳煙微微冷笑。
木柳煙語調淡淡：“今日能遇到於閣老的公子與方大俠的高徒，是在下的福分。能與唐姑娘一較高低，在下與有榮焉。”
唐驚染眼中帶着幾分不屑，嗤笑道：“木柳煙，你何必在此扮清高！若是你當真是磊落光明的人，又豈會背後放冷箭，用血蝴蝶來暗算我們？”
木柳煙的面色，波瀾不驚，淺淺道：“唐姑娘此言差矣。在下並非暗算兩位。在在下心目中，原本就不存在暗算與明槍的分別，只有方式罷了。但凡能完成使命，便是在下應當做的。”他說這些話的時候，一氣呵成，沒有絲毫的猶豫，彷彿他口中所言，便全是心中所想一般。
唐驚染不爲所動，仍舊譏笑道：“你口口聲聲說得十分動人，那又怎樣？你是世外高人，卻甘爲奸人鷹犬，寧願天下大亂，也要謀刺忠臣之子。你這有的做法，與那些鷹犬小人有什麼分別？”
木柳煙的狹長的雙目中，閃過一剎那的刺痛，但是，他旋即道：“受人所託，忠人之事，在下也是情非得已，還請兩位見諒。”在他的口中，取人性命，成了情非得已之事，教於冕十分惱怒，于冕憤憤道：“依你這般說法，在下也情分得以，是不是可以隨便取你性命？”他的質問，居然讓木柳煙的面上染上羞愧之色。
但是，木柳煙仍舊堅持說道：“受人所託，忠人之事。”
唐驚染見草蠟燃燒一小半，不想和他繼續廢話，當即說道：“好，既然如此，我們不妨比劃比劃吧。”
“是。”木柳煙也答應着，取出了手中的笛子，他不忘叮囑道：“在下已經用笛音命令血蝴蝶噬人，若是姑娘想讓血蝴蝶散去，只有兩種法子。第一便是姑娘制服在下，讓在下帶走血蝴蝶。但在下是寧死不屈從的。第二，就是姑娘殺了在下。每一隻血蝴蝶都食過在下的血，只要在下一死，這些血蝴蝶也會同在下一死死去。”
唐驚染略一忖度，心中已然有了計較。她抱拳道：“如此，多謝你的提醒。”唐驚染心中對木柳煙所說的話，一分也沒有懷疑。雖然，她也不齒木柳煙助紂爲孽，但是不知道爲什麼，對眼前的木柳煙，她心中始終存有一絲好感，覺得他不像是能做出這種事的人，感覺他像是受制於人一般。
此時，木柳煙已經吹響笛子，催動了七彩血蝴蝶。唐驚染一掠出圈子，她心知若是不能立刻殺死木柳煙，讓血蝴蝶立刻死去，恐怕下一刻血蝴蝶就會齊集在她的身上，吸光她體內的血。因爲，她所用的招數，第一招已然是絕殺的招數。
唐驚染的碧波劍一出，頓時發出龍吟嘯嘯之聲。這把碧波劍，乃是上古的寶劍，雖然比不得湛瀘、太阿、赤霄、龍淵等絕世寶劍，當仍舊是威力無窮。就在她的長劍指到木柳煙的脖頸之時，她忽然看到木柳煙的眼眸之中，有解脫一般的神色。而且，木柳煙手中的橫笛，動也不動，似乎根本就沒有心思要來對抗唐驚染。
唐驚染覺得十分奇怪。這個木柳煙，前前後後的舉動如此不一，卻不知道他心目中到底在想什麼。經過幾句話的交涉後，唐驚染卻能確定這個木柳煙並不是什麼十惡不赦的壞人。因此，當她的劍離着木柳煙的咽喉不到一寸的時候，她用力往後退了一步，及時收住了手中的碧波劍。
而此時此刻，木柳煙的臉上，也掛滿了詫異的神色。他不明白，爲什麼前一刻唐驚染還想要他的性命，卻在一剎那之間就放過他？
唐驚染往後一退，立刻有成羣的血蝴蝶撲過來，唐驚染大驚，從地上躍起，躍到幾丈之外。她的身姿矯健敏捷，于冕的一顆心卻提到了嗓子眼。須知人的輕功再好，總也好不過有翅膀的蝴蝶。
血蝴蝶見唐驚染落地，又一起飛了過來。唐驚染又往後躍了幾步。可是她越往後後退，血蝴蝶就追得越緊，而且她感覺到自己每次後退都不如上次有力。
眼看血蝴蝶就要追上她，木柳煙忽然拿起了手中的笛子，放到嘴邊，吹出一曲如大雨急落、百鳥投林一般的樂曲。讓唐驚染覺得好奇的是，那些血蝴蝶聽到笛聲之後，並沒有上前來。而是在半空中轉了幾個圈，很快就遠遠地飛走了。
唐驚染這才明白，原來方纔是木柳煙幫了她。若是木柳煙稍微有一分顧慮和遲疑，現在唐驚染已經不在人世。
劫後餘生的感覺驀然涌上心頭，唐驚染一時有些感慨，問：“木柳煙，你爲什麼要幫我？”
木柳煙狹長的眼眸中，閃着淡淡的哀傷，他靜靜說道：“你方纔也不曾殺我，不是麼？其實你原本可以一劍刺死我的。我帶走血蝴蝶，只是想還你的不殺之情罷了。”說完，抱拳道：“在下告辭，此去南京路途艱險，兩位珍重再珍重。”說完，衣袂飄然而去。
唐驚染望着他漸漸消失的身影，心中不期然間竟多了幾分惆悵和惘然。古井不波的一顆玉潔冰心，居然泛起了悠悠的漣漪。她知道木柳煙是個世外高人，卻不曾想到，他卻是這麼年輕，又是這麼地有情有義。她自覺能夠讀懂他的眼神，總覺得他的心裡，似乎儲了很深的心事。來追殺于冕，並非他所願，又似乎不得不來。
于冕衝上前來，焦急道：“姑娘你沒事吧。方纔當真是好險。”
唐驚染微微一笑道：“沒事兒。我瞧着木柳煙也不是有心要置我們於死地。如今雖然暫時化險爲夷，前路仍舊險阻重重，我們還是要當心纔是。”
“是。”于冕點頭應着，兩人繼續前進。兩人走得是官道，一路之上，都沒有再遇到殺手襲擊。于冕安心不少，對唐驚染說道：“唐姑娘，你不是說追殺的人，不會放過我們麼？一路上走來，我倒是覺得太平不少。也許他們鎩羽而歸，不會再來了吧。有你這位武林高手在此，人人都要懼上幾分。”
唐驚染白了他一眼，笑嗔道：“你什麼時候變得油嘴滑舌了？沒有遇到真正的高手，我的確還算不錯。一旦遇到真正的高手，你便知道我其實當真算不得什麼高手了。”
于冕笑笑，仍舊撿了玩笑的話說給唐驚染聽。他肩頭上的傷隱約作痛，走起路來十分吃力。他不想給唐驚染帶來麻煩，因此隱忍不說，只是尋些話題，來轉移身上的疼痛。再則，他見到自從遇到木柳煙後，唐驚染就有些心不在焉，也不想她過於憂思。
日頭漸漸變大起來，毒辣的陽光照射在臉上，刺得臉有些生疼。于冕說道：“如今已經是深秋時節，太陽卻仍舊這般熱。”
唐驚染見他汗水涔涔，肩頭也隱約有血跡滲出，便指着前面說道：“前面是個村莊，我們不如去和村民們買些吃的吧。你身上的刀傷藥，也需要換新的。”
于冕點頭應道：“好。”於是，兩個人沿着官道，走到村子中。
這是一個看起來十分古老的村子，掩映在高大的喬木叢中。村中阡陌縱橫，白髮垂髫，怡然自得。唯一讓唐驚染和于冕覺得奇怪的是，整個村子盡是老弱婦孺，竟然沒有一個壯年男子。
唐驚染見到一個在烈日下耕種的農婦，生得十分慈祥和藹，便走上前去，問道：“大娘，請問村中可有打尖的客店？我們兩個是獵戶，經過此地，我哥哥被野獸咬傷了，想在此休息一下。”
農婦看了唐驚染一眼，見她樣貌出衆，舉止不俗，心中並不相信她是尋常獵戶。她又看了看于冕，見於冕乃是一介文弱書生，肩頭又隱約有血跡斑斑，不禁動了惻隱之心，道：“我們村名叫‘鐵野村’，村中的人都是自己自古，哪裡有什麼打尖的客店？你們兩位不嫌棄，就去我家中歇息，順便吃些東西吧。“
唐驚染心中很是奇怪，試探問道：”大娘，鐵野村位於官道旁邊，從南京城到順天府的客商應該很多，爲何村中連個客店也沒有？”
農婦一邊收拾農具，一邊唉聲嘆氣道：“從前也不是這樣的。我們村子從前有好幾家客店，官道上有來往的客商，都會來鐵野村歇腳。後來......後來就沒有了。南京城到順天府，這也並不是唯一的官道，平時從這條路上過的人並不多。一般人都在離着鐵野村二十里處的白雲山，就轉走另外一條路了。”
“這又是爲何？”于冕有些不解，他邊打量着老婦人，邊問道。
老婦人搖搖頭，道：“你們是過路人，不要打聽這麼多事，何必惹禍上身。你們且跟我回去，歇息一會兒，吃些東西就快走吧。旁人若是問起來，你們只說是我的侄子和侄媳婦就好。不要多話，也不要打聽什麼。否則，出了什麼三長兩短，我也幫不了你們的。”
于冕見老婦人說話十分奇怪，便還要繼續問，唐驚染已經扯了扯她的衣衫，示意他不要多話。唐驚染行走江湖十多年，見慣了江湖中的風雨和怪事，也見慣了大場面，深知遇到事情時要沉穩莫問。于冕這些年來，都在塞外，自然就不懂得這麼多。只不過他見唐驚染不許自己繼續問下去，便乖覺地住了嘴。
兩個人隨着老婦人往前走，走入村子之中。村子中的房舍都十分古老，看上去似乎有好多年不曾修葺。門前，坐着一些年紀老邁的婦人或者是幾歲大的孩子，還有幾個年邁的男人，都是斷腿或者斷手的，神情木訥，看到有人來，視若無睹。
唐驚染和于冕看得心驚，這個村子看上去十分詭異和古怪，並不像平常的村莊。難道，村子裡面曾經發生過什麼事麼？
兩個人互相凝望，不由自主提高了警惕。就在這時候，有個披頭散髮的人，對着他們兩個人衝了過來。那個人衝撞地十分猛烈，于冕險些被她撞到。唐驚染心中大驚，忙拔了碧波劍在手中。
衝撞他們的人擡起頭來，望着他們看了幾眼，像是看到什麼怪物一般，伊呀呀呀的叫着。他們這纔看清楚，那人是個六十多歲的婆婆，長得頗爲高大，身子骨看上去也還壯實。只是兩眼無神，顯然是個瘋子。
農婦似乎是見慣了這樣的場面，並不吃驚。她輕輕拍打着老太婆的肩膀，口裡說：“劍生娘，你怎麼又跑出來了？”
www.ttкan.c o 老太婆忽然對着農婦露出一個詭異的笑臉，然後指着唐驚染和于冕，大聲說：“神會懲罰你們的！神會懲罰你們的！一定會懲罰你們的！你們這些魔鬼！”她不斷地重複着這幾句話，一連重複了十幾遍，整個人變得莫名亢奮起來。
農婦搖搖頭，輕拍着她的肩膀，柔聲說道：“劍生娘，劍生雖然不在，你要好好保重自己纔是。你弄成這般模樣，若是劍生泉下有知，也不會安心的。快些回家吧。要不然過一會兒，你媳婦又要滿村子找你。”
老太婆聽到劍生兩個字，渾濁的老眼中，忽然露出很奇怪的光芒，她尖着嗓子叫道：“劍生沒有死！劍生沒有死！不准你們這些壞人帶走劍生！不准你們說劍生的壞話！神會懲罰你們的！神會懲罰你們的！一定會重重懲罰你們的！”
老太婆邊叫着，邊跑遠了。她的聲音十分尖利，大白天聽起來，仍會教人感覺毛骨悚然。唐驚染和于冕心中都感覺到了絲絲寒意，他們甚至覺得，不應該來這個村子裡找客店，這個村子讓人覺得十分恐怕和壓抑。
農婦卻像是見怪不怪，她的聲音中沒有絲毫感情，對唐驚染和于冕道：“走吧。”
于冕還是忍不住，問道：“大娘，方纔的婆婆倒不像是原本就是瘋的，像是受到什麼刺激一般。”
老太婆沉默片刻，竟然沒有反駁。她說道：“她唯一的兒子死了，受不了刺激，纔會變成如今這種模樣。只是喪子之痛，鐵野村的人誰沒有經歷過呢？看開，也就罷了。”
于冕和唐驚染聽農婦講出這麼一番話來，心中感覺頗爲奇怪。于冕忍不住繼續詢問，農婦卻是無論如何都不肯回答了。兩人只好跟着她繼續往前走。
又走了百十米，見到有個和唐驚染年紀彷彿的女子走了過來。那女子也是農婦打扮，面色有些青紅之色，想必是長期受到烈日破曬導致的。她見到農婦，眼淚幾乎要掉出來，急忙問道：“菜花嬸，你見到過我婆婆麼？”
農婦點點頭，指着前面說道：”你婆婆方纔往那邊跑去了。你追得快些，還能追上。“
女子抹着眼淚，連聲道謝，說：”虧得你看到。要不然我婆婆有什麼三長兩短，我怎麼對得起劍生。“說完，就急匆匆地追瘋老太婆去了。
農婦只是嘆氣，並不說一句話。于冕總是忍不住詢問，農婦卻說：”你們在鐵野村看到的，聽到的，就當什麼都沒有看到，什麼都沒有聽到。鐵野村是個被詛咒了的村子，你們打聽太多事情，會給你們帶來災難的。“
唐驚染沉思不語。她對所遭遇的事情，也感覺到十分茫然。她不知道這個詭異的鐵野村，到底是不是她路途中遇到的一個陷阱。又或者是鐵野村的一切都是真實的。這個村子當真被詛咒過了。要不然，爲什麼村子中沒有一個壯年男人呢？便是那些年紀大的男人們，也都是斷手斷腳的。
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兩個人又走了一小會兒，終於來到農婦家中。農婦的家由兩進茅草房組成，院落有些狹小，院子中間種着幾樣菜蔬，還種着幾棵果樹。果樹下，一個八九歲的小男孩，正數着螞蟻玩。見到農婦回來，小男孩蹦蹦跳跳撲上來，興高采烈道：”奶奶，你回來了！“