143 加冕爲王

天空濃烈太陽光籠罩下,廢墟般的城市地面散發出陣陣扭曲氣息。

從上頭看去,此處挨着黑水灣的前國都看起來黑乎乎一片,殘破建築、裂痕、焦土,到處都是野火爆發後的毀滅痕跡。

然而如果仔細觀察,就會發現,在那千瘡百孔的外表下,隱隱生機隱藏其中,並漸漸煥發出嶄新活力。

一位又一位身着簡陋的平民穿行於城市邊緣廢墟中彎腰搜找。

老人,小孩,婦女,黑點般的人們蔓延廢墟城市四面八方,每個人都猶如勤勞的工蟻。

整體上看,他們就像是黑乎乎的蟻羣。

他們在拾荒。

君臨被野火燃盡後,儘管大多數東西都沒辦法再次使用,但仍有很多物品無法被燒燬,比如金屬,比如金錢。

也讓這座城市擁有了再次重生的機會。

人們拾荒,四處遊蕩,偶爾找到好東西后會爆發出興奮的呼喊,隨後是與人交易,還是自己留着都全憑心意。

在此地麻雀們的管轄下,短時間內也沒什麼亂子出現——主要君臨很大,倖存者相對較少,有非常多的隱秘供他們搜找,而不用冒險互相搶奪。

他們的交易地點放在鞋匠廣場,那裡靠近某處軍營,沒被毀之前就是主要商業區域。

因爲通體平坦黑石鋪就,那裡也是一處野火損壞較少,不需要怎麼費力整理就能使用的區域。

不過更合適的地方還是聖貝勒教堂廢墟前的那片廣場,因爲處於城市中心,從哪過去都很方便。只是那裡被教團武裝所佔據,一般情況下是不准許人們隨意閒逛的。

看起來很霸道,不過面對他們,沒人會生出怨恨,因爲如果沒有教團武裝,無人管束,此地早就亂成一團。

教團武裝分爲戰士之子與窮人集會,各自擔當着原先騎士與士兵的身份,在麻雀們的調度下管理整座城市,和以前的貴族們差不多。

但與原先不同,此地沒有任何剝削。

教團武裝保護君臨廢墟,並歡迎外來平民來此定居,但反對任何違反七星聖經的舉動,且條條框框非常嚴厲。

不過相比於曾經貴族老爺們的剝削,他們這些規矩又算得了什麼?

再加上此時君臨隱隱是個“藏寶地”,以至於吸引到了很多因戰亂而無家可歸的貧苦人們。

這些人在教會高層的調度下,分工明確,家中老人孩子可以自由參與拾荒,但壯丁卻必須擔當起重建君臨的任務,或者加入窮人集會當中爲保護此地而訓練。

種種措施下,此刻的君臨已經勉強恢復了一絲曾經的繁榮。

拾荒、修繕建築、清理街道、就在這種生機勃勃的場面下,聖貝勒廣場處突然傳來陣陣悠揚的鐘聲。

交談、清理、搬運物件、買賣物品、所有正在忙碌的人無不將視線看向了鐘聲傳來的方向。

隨即他們面面相覷。

“發生了什麼?”

“不清楚。”

“沒記錯的話,那位龍石島國王好像開始加冕了。”

“他不是加冕過了嗎?在野火之前,怎麼又來第二次?”

“誰知道爲什麼。”

“國王?我討厭國王……”

人們議論紛紛着,卻不自覺的向着那個方向走去。

……

被士兵們重點清理了好一陣子的紅堡當中,此時已經勉強整理出足夠國王居住的一片區域。

史坦尼斯此時就站在紅堡原國王所居住的梅葛樓內二層某廳堂中,對着一面密爾商人新送來的落地鏡子整理衣着。

寶冠雄鹿,金絲呢絨衣袍,頭上稀少的髮絲整齊有序地被梳理於腦後。

注視着鏡子當中的自己,史坦尼斯語氣莫名地道:“沒記錯,不久之前我同樣是站在這裡,旁邊是拜蘭.法林還有佩金.佛拉德,當然,還有我那令人討厭的大耳朵夫人。”

說着,他通過清澈鏡面瞥了一眼身旁服侍着的大鬍子中年騎士。

“現在,只有你還跟在我身邊了。”

“陛下寬心,”大鬍子的戴佛斯說着,伸手遞過去一條束帶,低聲安慰道:“夫人只是一時糊塗。”

“一時糊塗?”史坦尼斯邊用束帶緊固衣袍,邊磨牙道:“她就從沒清醒過,竟敢慫恿我的封臣離我而去!?”

“還有那梅麗珊卓,一個滿嘴謊言的宗教瘋子。”

“焚燒七神神像?燒人獻祭?我寧可與麻雀爲伍,也比成爲一個瘋子國王強!”

“七神會保佑您的,陛下。”戴佛斯輕聲勸解。

“七神……”聽到這個,史坦尼斯不知爲何想到了某人,於是他哼哼了一聲。

“七神固然偉大,但有時候祂的眼光卻不見得多好。不過……不論如何,今天是我的大喜之日。”他說着,堅硬如石頭般的面頰,此時竟然罕見的露出一抹笑容。

“老麻雀能臣服於我,還多虧了你。”他道,看向戴佛斯的目光充滿讚賞。

“我只是負責傳話。”戴佛斯謙遜地說:“而麻雀洞悉人心,陛下英明嚴謹,沒人比您更適合國王之位,這點所有人都知道。”

“所有人?”史坦尼斯聞言笑容收斂,對此不置可否,“我很希望你說的是事實。”

說着,他最後整理了一下領口,隨即踏步走出廳堂。

戴佛斯跟在他身後,出了房門,一隊護衛同樣迅速集結而來。

而等他走至一樓大廳時,此地已經有一羣衣冠楚楚貴族領主們等候多時。

見到史坦尼斯出現後,他們紛紛躬身行禮,隨後同樣跟在他屁股後,向着紅堡外的聖貝勒廣場行去——

眼下這些人比曾經起碼少了一半,因爲不久之前,種種原因下,史坦尼斯與紅袍女鬧翻。那些所謂的後黨人士就全部跟隨紅袍女離他而去了。

以至於史坦尼斯此時境遇頗顯淒涼。

不過教會的投效,卻讓他不穩的實力再次紮實了下來。

而現在,在教會的見證下,他即將真正加冕爲王!

“教會影響力深遠,只要獲得他們的幫助,您佈下野火的嫌疑定會直接清洗乾淨,您也會成爲維斯特洛唯一的正統國王。”戴佛斯曾經因反對紅袍女行徑而說出的提議隱隱浮現於心底,史坦尼斯腳步不由一陣加快。

策馬前行間,道路兩側建築陸續掠過。

走出紅堡,順着伊耿高丘陰影籠罩的街道筆直前行。聖貝勒廣場距離紅堡並不算太遠,大約一刻鐘,一行人就已經抵達此處。

廣場處,野火爆發的痕跡仍舊隱隱可見,就算是曾經有工人無數次用水刷洗也一樣,彷彿經歷過那場災難後,留下的一片片永不褪去的斑斕傷疤。

但這並不影響它此時所承載的光榮使命。

在廣場深處,原聖貝勒教堂廢墟之下,一座高臺已經隱隱建好——那即將是史坦尼斯加冕之處。

召集的鐘聲連綿從耳邊響起,踏步來到廣場最裡,順着臺階走向高臺。此時,那裡已經有一羣修士靜靜等候。

面對史坦尼斯的到來,他們紛紛躬身行禮。

對於這些麻雀的恭敬,史坦尼斯非常受用,不過這位不善言辭的國王並未說些什麼,只是點頭示意,隨即望向下方廣場。

悠揚的鐘聲下,君臨所有民衆漸漸向此地聚集,四面八方,隊伍猶如一條條長蛇,匯聚融入眼下“水潭”當中,不自覺散發出陣陣吵鬧聲響。

廣場、高臺,背後還有一座廢墟般的大教堂,要說國王加冕不大可能這麼簡陋,但一來此刻君臨基本沒有什麼好地方。

二來,這也是老麻雀特殊要求,他稱真正賢明的君王就應當在所有子民面前戴上王冠。而不是躲在城堡當中與貴族們舉宴狂歡。

史坦尼斯對此表示贊同。

所以這次加冕,他就將地點選在了這裡。

彷彿也真是諸神庇佑,今天天氣不錯,此時頭頂天空萬里無雲,陽光毫無阻礙地籠罩大地,將整座聖貝勒廣場照射的清晰明朗,令人心情因此而開闊。

人們不斷匯聚,從稀疏至密集,廣場中漸漸變得黑壓壓一片。

新組建的窮人集會負責維持秩序,效忠於史坦尼斯的士兵同樣跟着幫忙。

同時,高臺周圍還有一羣羣身着簡潔黑袍的年輕身影,他們額頭處被烙印着黑色七芒星印記,身上則纏繞着沉重黑鐵鏈,每個人都面無表情,一臉堅毅。

這些人穿着簡陋,但作戰時卻勇猛無畏,曾經幾次帶頭打退周遭貪婪注視此地的領主貴族。

史坦尼斯曾考慮過自己成爲國王后該如何善加使用這批人,但礙於教會以及麻雀的存在,他似乎又不能完全驅使。

“一切等加冕之後再說。”暗暗思索着,史坦尼斯深吸了口氣。

不久之後,時間到了,面對下方那一片片仰望的目光,史坦尼斯在大麻雀的示意下,半跪在了高臺上特意搬來的七神雕像面前。

“今日,在天長諸神見證下,拜拉席恩家族的史坦尼斯即將承載一項偉大的使命……”

禿子跪地,大麻雀站在他身旁,簡短開場白後,他低頭衝其高聲詢問。

“史坦尼斯.拜拉席恩,你是否願意莊嚴承諾,宣誓統治各國及你屬地的人民,管理他們的土地,並在統治中尊重他們各自的法律與習俗?”

“我願意。”

“你是否願意懷着仁慈之心,盡己所能的維護王國法律和正義?“

“我願意。”

“你是否……”

……

廣場此時頗爲安靜,每個人都望着高臺上肅穆場景,不間斷的詢問下,儀式漸漸進行至尾聲。

“諸神將賦予你統治萬民的權柄,而你將作爲諸神在世俗的代表,行使祂賜予你的權力,並且保護和捍衛自己的國家以及臣民。”

大麻雀說道最後,沒有做出塗抹聖油或者招來各方貴族效忠的老舊習俗,反而直接拿起一旁僕人用銀盤端上來的七彩王冠。

“在天上諸神的見證下,拜拉席恩家族的史坦尼斯即將加冕爲王。”

說着,他雙手扣着王冠準備爲史坦尼斯加冕,不過王冠並未順利落在那顆光禿禿的腦袋上,反而停頓於半空。

“但在這之前,你是否承認並悔過囚禁神使夏爾.柯藍斯頓之舉?”

大麻雀這話有些突然,話語冷不丁一落下,剛剛還聚精會神觀看儀式的所有人全部表情怔怔,眼中露出驚愕。

史坦尼斯似乎也有些不敢置信,擡頭瞪大雙眼看向身旁這位灰袍老者,以至於一時半會沒有迴應。

呆愣半晌,有人大聲破罵

“放肆,你之前……”

“陛下不容許任何人侮辱……”

……

有貴族忍不住上前,卻被戰士之子們伸手阻攔,此時的廣場上大部分都是君臨百姓,而對於目前的他們而言,國王似乎沒有教會管用。

吵鬧迅速演變成了喧囂,面對這突如其來的轉折,不僅史坦尼斯的人措不及防,就連普通百姓們也不敢置信。

但緊接着,他們就開始興奮的大喊大叫。

“認罪!”

“認罪!”

“觸犯神使必將嚴懲,國王也不例外!”

“認罪!”

……

沒有理會下方任何人的叫罵,對周圍一切視若無睹,大麻雀面無表情地道:“聖經記載,所有罪行終將被原諒,但首先必須接受懲罰,而你的懲罰就是在所有人面前承認錯誤。”

“所以,史坦尼斯.拜拉席恩,你是否承認並悔過囚禁神使夏爾.柯藍斯頓之舉?在天上諸神的見證下,在所有人面前,承認你的罪責?”

“你這是在玩火。”史坦尼斯瞪着麻雀低聲嘶吼。

“真神信徒無懼惡魔之火,諸神早已證明了祂的仁慈。”老麻雀淡淡迴應。

“我們可以私下談談這事。”周圍太吵鬧,史坦尼斯咬牙擠出這句話。

大麻雀搖了搖頭,一臉的油鹽不進,隨後——

“你是否承認並悔過囚禁神使夏爾.柯藍斯頓之舉!?”他第三次高聲詢問。

廣場上的民衆們大聲應和着他的話,高臺周圍戰士之子們毫不留情的阻攔着衝動上前的封臣貴族們,動輒拔劍相向,拳打腳踢。

史坦尼斯本部士兵因廣場諸多民衆和窮人集會而被阻攔在外,貴族騎士們則因爲今日特殊而沒攜帶什麼武器,以至於面對這種“逼宮”之舉,他們完全沒辦法強硬抵抗。

史坦尼斯氣得渾身顫抖。

此時此刻,他非常想要拔劍直接捅死這個亂來的混蛋,腰上掛着的國王之劍也的確讓他有這個條件。

但他最終還是沒有做出這個決定。反而掃視周圍後,慢慢冷靜了下來。

大麻雀的話,他內心一百個不想承認。

但思及自身目前情況,他卻又不得不開始考慮是否做出此次妥協。

一面是爆發衝突,一面是丟掉面子。

爆發衝突對他一點好處也沒有,而丟掉面子……

儘管會令他顏面盡失,但同時他卻可以在教會支持下,洗清那令人憤怒的放火嫌疑,可以獲得日益壯大的教團武裝支持,成爲維斯特洛唯一正統國王。代價只是向一位不知在哪的神使道歉,而向神的使者道歉,似乎也不算什麼丟面子之舉……

還有北方……

深吸了口氣,面對大麻雀幽深的目光,史坦尼斯沉默半晌,最終微微低了低頭,冷硬地道:“在天上諸神的見證下,我承認,且悔過關於囚禁神使夏爾.柯藍斯頓的罪行。”

“我承認此事是一個重大錯誤,我犯下了不可饒恕的罪孽,但諸神慈悲,我在此請求神使柯藍斯頓諒解。”咬牙將所有話語說完,史坦尼斯狠狠瞪了老麻雀一眼,做出了個無聲威脅。

然而對方並未有什麼臉色變化。

他只是緩緩點了點頭,口中道:“人民向領主致敬,領主向國王致敬,國王和王后必須向七面一體神致敬。此刻,我代表天上諸神,賦予信民史坦尼斯.拜拉席恩國王權柄,並……”

話沒說完,緊扣在老麻雀手中的王冠突然開始震動了起來,隨後在所有人,包括老麻雀驚愕的目光下,七芒星造型的王冠竟然開始綻放出七彩之光!

光芒甫一出現,就吸引了所有人視線,包括貴族們、包括平民們、包括麻雀以及所有教團人士。

跪在地上的史坦尼斯仰頭瞪視着眼前這近在咫尺的璀璨光輝,不清楚爲何會發生這種驚人變化。

然而沒多久,他就知曉了結果,繼而一顆心沉到了谷地。

一道朦朧且有所熟悉身影,緩緩浮現於他面前,代替了本該他跪拜着的七神雕像!

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