陳淮小收徒之事，一時間成了各地幫派最熱門的話題。
徒弟是誰，卻沒人知道。
不過，沒人會想到是女人。
放佛是霧裡看花，把阿蕙的身份籠上了一層神秘的面紗。好在陳淮小雖然在幫中輩分是最高的，卻早已不掌權。他頂多算個幫派的名流清貴。
大家好奇他徒弟是誰，卻也不忌憚，畢竟陳淮小的徒弟，並不牽扯大家的實際利益。
大家尊重前輩，各地幫派都送了賀儀。
阿蕙從陳淮小那裡搬回來很多好東西，惹得趙嘉林眼紅：“……這是漢代的卯剛？這把九龍刀，是不是乾隆年間的？這套易經，是古本嗎？”
阿蕙讓巧兒全部收起來，對趙嘉林道：“都是些古董，我自有用處，你別覬覦了。”
趙嘉林很不高興：“你真小氣啊趙嘉蕙！老實說，你這些東西從哪裡弄來的？”
“你猜，猜對了有賞。”阿蕙說。
趙嘉林氣得半死。
到了四月中旬，茂城的氣溫越來越高，有了仲夏的炎熱。只是枝頭依舊盛綻着綺靡惻豔的薔薇，麗芬芳錦織着暮春的喧譁。
阿蕙問大爺：“過了年這幾個月，公司裡的生意如何？”
大爺眉頭微蹙，有了幾分不悅：“你問這些做什麼？”
“現在不問，難道等年底再問？”阿蕙笑着道，“大哥，如今才上了春季，家裡的生意要早作打算。老人們賺不到錢，再多的忠誠也要用完了的。”
大爺臉色不好看。
陸通的事，讓大爺在公司老人面前漲了不少威嚴，那些老人對大爺的態度的確是改變了不少。
從前的敷衍，變成了恭敬和順從。
只是，這仍不能改變趙氏船舶公司的局面！
這一行業。如果不能託運些珍貴的東西，根本無法賺錢。
可是走一號碼頭卸貨，只能正正經經做生意。
“大哥，你想過公司以後怎麼辦嗎？”阿蕙坐在大爺身邊，輕聲問着他，“公司裡的老人們怎麼說？”
大爺沉默良久。
他想起了阿蕙從前辦的兩件事。替陳市長去越南運貨那件事。賺了很多的錢，讓大爺把公司的帳做得漂亮體面；陸通那件事，又讓大爺在老人們面前說話有了底氣。
他沉思須臾，跟阿蕙道：“總不能關了公司。現在年景不好，重新換行業。一沒資本，二沒能人，三沒靠山。可是公司已經不賺錢了。”
“我知道。”阿蕙聲音放輕。“大哥，咱們家自己開處碼頭，怎麼樣？”
大爺微愣，繼而搖頭道：“不行。咱們家不走私、不運煙土，從一號碼頭卸貨最划算。碼頭亂的很，你一個女孩子根本不知道。那些在碼頭流竄的幫派，靠的就是搶貨和收保護費討生活。咱們家自己開碼頭，根本沒這個必要。”
“咱們走私呢？”阿蕙又問。
大爺豁然瞪向她。
阿蕙卻沒有半分調侃之意。目光裡帶着詢問，看向大爺。
“……世上豈有不透風的牆？要是事情敗露，名聲還要不要？”大爺聲音嚴厲道。“不行，爸爸那麼辛苦，才置辦了這些家業。毀了民族良心商戶的名頭。就等於毀了爸爸的心血。”
“船舶公司倒閉了，爸爸的心血就能保住？”阿蕙反問。
大爺語塞。
“大哥，我的話你且放在心上，問問公司裡的老人，咱們家重新開個碼頭，行得通還是行不通？”阿蕙最後對大爺道。
大爺沒有回答阿蕙。
可是，他思前想後，把阿蕙的話仔細想了一回，還是找陸啓平商議了。陸啓平曾經就是趙家的總掌櫃，他經歷的事比趙嘉越多。
趙家的船舶公司，要麼就是生意凋零，入不敷出而倒閉；要麼就索性像阿蕙說的那樣，放開手腳公然違背南方政府制定的各種法令。
陸啓平聽了趙嘉越的話，猶豫了一瞬，才問：“是四**的意思嗎？”
趙嘉越有些驚訝。
陸啓平忙笑着解釋：“我在趙家這些年，都看得眼裡，大老爺是個忠厚仁慈的。這樣的主要，四**從前不就說過嗎？我猜測，應該是四**提議的。”
陸啓平沒好意思說趙嘉越沒有遠見、沒有承擔風險的魄力，只得尋個“忠厚”的詞來安慰趙嘉越。
“是小四的主意。”趙嘉越承認。
陸啓平道：“大老爺，不如讓我見見四**，這件事您先別跟任何人說起。倘若咱們家另外開碼頭，最好把公司的老人分成兩股。我聽聽四**的意見，咱們再合計。”
趙嘉越說好。
當天晚上，趙嘉越給家裡打了電話，讓阿蕙去城裡吃飯。
三個人避開了趙家衆人，在飯店的包廂裡說起了這樁事。
“……碼頭雖然是水利局的管轄，可早就被稽查隊佔了大頭。要開碼頭，先要打通稽查隊的關係，再去水利局那邊拿張申請。”陸啓平對阿蕙道。
阿蕙不免含笑：陸啓平只怕早有了這種打算，連具體的關係網都摸透了。
這應該不是陸啓平自己的意思。
父親倘若再多活兩年，估計趙家就有了自己的碼頭了。
這應該是阿蕙父親授意陸啓平打聽的。
“陸伯伯也覺得這件事可行？”阿蕙問。
陸啓平看了眼趙嘉越，纔對阿蕙說：“要想重整趙氏，這是唯一法子。四**，我說句不應該的話，如今這世道，賺錢別管黑心不黑心！你不賺，旁人也會賺。等到遇到了災荒年景，趙家捐錢賑災，誰又會管這些錢的來歷？能不顧聲譽賺錢，又不吝嗇花錢，才能保住趙家的名聲和公司。”
阿蕙不由想對陸啓平拍手稱讚。
果然是總掌櫃，這份見識，阿蕙望塵莫及。
阿蕙之所以願意接受父親的賭場和煙館，就是這樣的打算。
她並不是不知道賭場和煙館對社會的威脅。可是整個大的環境不能改變，賭場和煙館就不能被消滅。既然這樣，幹嘛不做？旁人賺錢是賺錢，阿蕙賺錢也是賺錢。
等到了抗戰的時候，阿蕙能保住自己可以把錢用在購買物資支持國力強盛，但是她能保住別人也把錢捐出來？
商人重禮，他們是沒有民族遠見的。
當年抗戰的時候，東滬有錢人成千上萬，又有幾個杜老闆，一擲千金支持抗戰？
很多人只會在抗戰打響之前，把家產全部運走。
現在，斂財看似沒有良心，卻是爲了將來做資本的準備。
沒有錢，沒有物資，談什麼增強國力？
從黑道取錢，用在正途，也是一種德功。
“我同意陸伯伯的話！”阿蕙看向大哥趙嘉越，“大哥，有了錢，咱們就能在政界、軍界那些人身上花大力氣，拉攏他們，將來哪怕出事，也有人能替咱們遮掩。民族良心企業是個層衣裳，有錢才能裝飾它，點綴它，沒有錢，什麼都是空談，趙家遲早要被淹沒。”
倘若一年前阿蕙跟大爺說這話，大爺只怕怒起來。
可是經過一年的煎熬，大爺對公司的瞭解也更加深入，知道公司已經無力迴天。而通過去了趟越南的暴利，大爺說不心動是假的。
他只是害怕而已。
現在，阿蕙和陸啓平的話，都點醒了大爺。
可是他仍是擔心。
“開碼頭就是爲了走私？”趙嘉越道，“可是我聽說，碼頭那些地痞流氓，專門搶貨。咱們就算走私了煙土回來，賣給誰，對方真的能替咱們保密嗎？一旦暴露，如今誰又能替咱們遮掩？”
阿蕙不禁微笑。
這就是她的大哥，從來不敢冒險。
“大哥，把公司讓給我來管，怎樣？”阿蕙笑着問趙嘉越。
趙嘉越瞪她，卻見她眼神凜冽，絲毫沒有開玩笑的意思。
陸啓平則看了眼阿蕙，他眼神微動。
趙嘉越突然見有些心頭不安。他咳了咳，對阿蕙道：“你一個小女孩，懂什麼？開碼頭的事，再商議吧。”
“定了吧。”阿蕙則笑着，越過大爺對陸啓平道，“陸伯伯，公司裡的老人，雖然是爸爸留下來的， 可是你和他們打交道最多，你選幾個可靠的，過來負責這塊。選好了人，明日咱們開個會，最近把這件事落實了。”
趙嘉越大怒。
他還坐在這裡呢，阿蕙居然越過他給陸啓平下命令。
“趙嘉蕙！”趙嘉越聲音猛然一提，“我說了，再商議！”
陸啓平垂首，不看大爺。
他的態度很清楚，他站在阿蕙這邊。當年陸通的事旁人可能不清楚，陸啓平卻是瞭然。
阿蕙對於陸啓平而言，既是個志向一致的主子，又是恩人。
“大哥，公司給我管。”阿蕙聲音輕柔裡帶着幾分決然，再也不是反問的口氣，而是命令。
“荒唐！”趙嘉越氣結。
“你真的要和我爭？”阿蕙真誠道，“大哥，你既然對開碼頭、重組公司的業務不看好，何不放手給我？等我把事情都辦好了，公司還是你的？我遲早會嫁人，難道我會把公司帶走，毀了爸爸的基業？大哥，你在公司也一年多了，你告訴我，你有信心大家會支持你而不是陸伯伯？”