布娜咬了咬嘴脣，狠下了心，點頭道：“好！只要你肯救我出去，我都聽你的！我會把你當做我的恩人，一輩子都忠心於你！”
“很好！很受教啊！那麼，你要做的第一件事就是把爆炸的事情承認下來。”
“爲什麼？”布娜一驚道，“那樣的話，我豈不是更沒退路了？”
若水得意道：“有我在，你不用擔心那麼多，照我的話去做就好了。”
跟布娜叮囑完事情後，若水便離開了寒洞。下山穿過黑竹林時，正好遇見了獒戰。獒戰看見她時有點意外，問道：“你去過寒洞？”
若水一改往日的盈盈笑臉，擺出一副淡淡的表情道：“是啊，你爹吩咐的，說讓我去勸勸布娜，把該招的都招了，不用弄得自己那麼灰頭土臉的。怎麼？你覺得有什麼不妥嗎？”
“沒什麼。”
“獒戰！”若水叫住了正要離開的獒戰，“我有幾句話想跟你說，不會耽誤你太多功夫的。”
“說。”
一陣勁風拂過，掃得竹枝如波濤翻滾。若水側過身，望着那翻滾中的綠濤道：“我知道我這人做事有時候有些熱心過頭了，總是去關心一切本不應該我關心的事情，知道我性子的人不會說什麼，但不清楚我性子的人可能會覺得我有什麼目的或者打算。我說這些只是想讓你明白，我至始至終都知道自己是誰的女人，也從來沒有想過要背叛大首領。”
“沒別的了？”獒戰的迴應很冷淡。
“你真的誤會我了，獒戰，”若水轉過臉，目光真切道，“我對你……怎麼可能有那種非分之想？我一直都很珍惜大首領給我的名分和一切，感激他肯收留我這個從巴陵國王宮逃出來的人。這份恩情，我今生都無法完全報答，所以我早就立過誓言，會永遠跟隨大首領，絕不會背叛他。”
“這些話你應該去跟我爹說，你對他的信誓不用來跟我說，我沒興趣聽。”
“你還是不信？”
“只要你自己信就行了，我信不信有什麼所謂？以後別再跟我說這些莫名奇妙又很愚蠢的話了，的確很耽誤我功夫。別忘了，”獒戰略帶輕諷的口吻道，“你只是我爹的一個暖*妾而已，讓本王子花很多功夫聽你說這些無聊的話，會不會擡舉你了？”
獒戰說罷，繞開她往寒洞去了。這瞬間，她情不自禁地摁住了自己的心口，只感覺裡面像有把剪刀似的絞着疼！
暖*妾？沒錯，自己的確是個暖*妾，但這三個字從獒戰嘴裡說出來，她聽着不像是三個字，更像是三把利刃！這三把利刃狠狠地插進了她柔弱的心口，疼得她一時說不出話來了。
本以爲自己跟獒戰之間會有別於凌姬和綠艾，說不上朋友，但終究也應該有些情分吧！可誰能想到，自己在獒戰眼裡也就是個卑賤下作的暖*妾而已。
若水錶情略顯扭曲地捂着心口，緩緩轉身望向了獒戰的背影。她在心裡默默地念道：原來我只是個暖*妾……獒戰你真的是這麼想的嗎？你看不上一個暖*妾，暖*妾又怎麼了？她照樣也可以拿出自己的性命去愛你。你爲什麼都看不見呢？好吧，暖*妾是吧？我會讓你知道一個暖*妾也有你不可小看的能耐！
又一陣勁風掃過，吹起了她耳際的貼發，也露出了她側臉上那濃濃的幽怨。她駐足停留了好一會兒，這才轉身走了。
下午時，布娜被押下了寒洞，送到了獒拔面前。對於蠶室爆炸之時，她果然一口承認了。問及緣由時，她聲淚俱下，婉轉幽怨道：“我真是一時糊塗，真不是故意要給蠶室搗亂，想毀了姑姑親手創立的蠶室的。我只是……只是受不了嬋於夫人的辱罵和嘲諷，一時想不開所以……”
“你胡說什麼！”嬋於夫人當即臉色大變，指着布娜喝道，“我什麼時候辱罵你嘲諷你了？你別自己死不足算，還拉我一個做墊背的！”
“不是嗎，夫人？”布娜淚眼汪汪地望着她說道，“自打大首領宣佈了我和獒昆的婚事後，您就沒看我順眼過。在外頭也就罷了，您頂多不理我，可到了蠶室，您總跟我過不去，雞蛋裡挑石頭地找我的碴！罵我，那都是家常便飯了。您還威脅過我，說但凡您還有一口氣在，我就別想嫁給獒昆！”
“嘿！這才真不要臉啊！我什麼時候說過？我什麼時候這麼威脅過你了？誰聽見了？誰聽見了？”嬋於夫人矢口否認道。
“大首領，”布娜對獒拔委屈地哭道，“我說的都是真的！嬋於夫人除了辱罵我之外，還罵我姑姑不正經，在寨子裡勾三搭四，招這個惹那個，就是個不要臉的搔貨罷了，那些清高賢惠都是裝出來的……”
“哎哎哎，你別越說越過分了啊！”嬋於夫人激動地都站了起來。
“坐下！”獒拔瞟了她一眼。她不敢再說什麼了，只好鼓着腮幫子一屁股坐了下去。
“就因爲這樣，你就起心把蠶室給炸了？”獒拔問道。
“我並非想要毀掉蠶室，只是想弄出一場小小的混亂，讓嬋於夫人擔個失察之罪，離開蠶室。有她在，我和姑姑根本沒法在蠶室繼續幹活兒了……”布娜說到這兒，傷心地掉下了幾顆眼淚珠子，“我知道我和姑姑都只是外人，遭逢劫難才流落到此，多虧了大首領您的收留，否則早已性命不保了！所以我和姑姑，以及所有東陽族人都是誠心爲大首領您效命的，絕沒有半分不忠之心。可嬋於夫人……她總覺得我和姑姑對獒蠻族的男人有非分之想，屢次出言羞辱謾罵，我實在是……實在是忍不住了所以才……我知道錯了，大首領！求您再給我一次機會，我必定好好爲您效力！”
說罷，布娜嗚咽着趴在了地上，其情其狀着實令人憐惜。認下爆炸的事情雖是若水的主意，但布娜所控訴嬋於夫人的罪狀那的的確確是真的，所以布娜的表現完全可以用真實自然來形容，也更能惹起衆人的同情。
“嬋於，”獒拔正色道，“你怎麼說？”
嬋於夫人忙起身辯解道：“大哥，你可不要信她啊！我罵她幹什麼？我罵她姑姑幹什麼？簡直是一派胡言嘛！我什麼時候罵過了？誰聽見了？大哥，你千萬別給她哄了，得再好好審審她，沒準她還是個細作呢！這種人不能留在我們獒青谷，留下就是禍害，必須趕出去！”
“趕出去？趕出去她還有活路嗎？”若水口氣淡淡地插一句。
“這就怨不得人了呀！這都是她自找的！哎，我說若水，聽你這話像是在替她打抱不平啊！難道你還真信她的話？反倒不信我？”
“我只信我親耳聽到的。”
“你什麼意思？”
若水忽然起了身，半跪在了獒拔跟前說道：“此事原本不該妾身插嘴，但妾身不忍看布娜公主就這樣被逐出獒青谷，落個萬劫不復的下場。人家已經是落難至此，若我們還要是非不分黑白不明地將她趕出谷，被外族知道，是要嘲笑我們獒蠻族欺負弱小的。所以，妾身不得不站出來，替布娜公主說兩句公道話。”
獒拔擡手道：“起來說話。”
若水起了身道：“要說嬋於夫人辱罵布娜公主之事，妾身倒還真聽到過一兩回……”
“你什麼時候聽到的？”嬋於夫人臉色微變道。
若水沒理她，繼續對獒拔說道：“不單單是妾身，想必蠶室內還有不少人聽見過。嬋於夫人爲難布娜公主，這早已不是什麼新鮮事兒了。想必夫人是因爲不願意讓獒昆娶布娜，所以才遷怒於布娜。大首領若不信，可以喚蠶室的人來問問，又或者問問嬋於夫人近身之人。”
一提到這近身之人，大家的目光都落到了嬋於夫人背後的使女菖蒲。菖蒲立刻走上前去，跪下道：“大首領，奴婢什麼都不知道啊！”
“什麼都還沒問你就說不知道？”獒通疑心道，“心虛啊？老實說！嬋於夫人到底有沒有辱罵過布娜公主和微凌夫人？”
菖蒲趴在地上，顯得十分膽怯。若水轉身對她輕聲道：“有大首領在，只要你說的是實話，大首領不會爲難你的。可你若當着大首領的面兒還說假話，那就是你的不對了。”
菖蒲慌張道：“奴婢不敢撒謊！奴婢……奴婢的確是聽到過那麼一兩回……”
“什麼？”嬋於夫人臉色大變，指着菖蒲喝問道，“你個賤婢胡說八道什麼呢？我什麼時候辱罵過了？你仔細說話！”
菖蒲全身發顫道：“奴婢不敢隱瞞大首領，嬋於夫人的確很爲難布娜公主，也曾說過一定會把布娜公主和微凌夫人逐出獒青谷，省得她們……”
“省得她們什麼？”若水追問道。
“省得她們盯上大首領一家子的男人不放，想把獒蠻族變成她們的東陽族！”
“胡扯！”嬋於夫人壓不住心口的怒火，兩步上前將菖蒲踹翻在地上。獒昆忙上前拉住了她，她怒火沖天地指着菖蒲罵道：“你個小踐人！你收了別人多少好處來污衊你的主母？我當真是眼睛瞎了，居然沒瞧出來你還是個白眼狼！”
菖蒲面帶懼色，縮成一團道：“奴婢只是不敢隱瞞大首領……夫人請恕罪！”
“你……”
“行了！”獒拔忽然喝了一聲。
獒昆也勸了嬋於夫人幾句，她這才怒氣未消地退回去坐下了。她板着臉，斜眼瞟着菖蒲和布娜，氣呼呼地說道：“也對！人家是金貴的公主，走到哪兒都是金貴的公主，我數落了兩句就要死要活要爆炸的，這寨子裡還有誰敢說她？索性就讓她做了獒蠻族的公主好了，隨她怎麼任意亂來！只有一點，這樣的女人怎配嫁給我們獒昆？到底我們家獒昆是個什麼玩意兒？是不是隨便一隻山貓野狗都能要的？”
布娜挪了挪膝蓋，衝嬋於夫人跪拜道：“夫人，我知道我這回禍闖大了，心眼兒也小了些，不該跟您這麼一個長輩斤斤計較。求您看在我的確無路可走的份上，您就原諒我這回吧！”
“哼！”嬋於夫人挪過身子，不想看她那張虛僞矯情的臉了。
這時，獒拔問獒戰道：“戰兒，你以爲該如何處置？”
一直沒說話的獒戰緩緩起身道：“無論此回布娜炸庫房因何而起，事情是她和鵲兒做的，這是不爭的事實。鵲兒已經身故，布娜也應該受到應有的懲罰。”
“獒戰哥哥！”布娜哀求道，“求你別把我逐出獒青谷！離開了這兒，我真的無路可逃了！求你和大首領給我一個贖罪的機會，打今天起，我不再是東陽族人，我就是獒蠻族人，誓死也會爲獒蠻族效力的！”
獒戰看了她一眼，繼續說道：“既然你自認是獒蠻族人，那我就得拿獒蠻族的規矩來懲治你。依照以往的規矩，你將被派往南邊翠鶯谷種茶開荒，自然了，你也不再是什麼公主了，只是一個普通的族人而已。倘若你願意，即刻去翠鶯谷；不願意的話……”
“我願意！”布娜忙接了話，一臉誠懇道，“我願意接受獒戰哥哥你任何的懲罰！也心甘情願成爲一個獒蠻族人！”
獒戰擡了擡手，吩咐木棉道：“立刻帶了布娜去翠鶯谷！打今天起，她就不再是東陽族的公主了，吩咐下去！”
木棉應了一聲，拉起布娜走了。一旁坐着微凌夫人一直沒吭聲，直到布娜被木棉帶走之後，她才起身向獒拔行了個禮。獒拔擡手道：“夫人有話就說，不必如此。”
“多謝大首領，多謝獒戰，肯饒恕我們家布娜。我爲布娜的所作所爲感到失望之餘，也覺得自己難辭其咎。身爲她的姑母，沒有管教好她，險些給族內帶來巨大損失，我也理應受到懲罰纔是。”
“夫人嚴重了，此事也非夫人所願。”
“話雖如此，但我心裡終究是過意不去。剛剛布娜提醒了我，其實我攜族人來谷已經差不多半年了，一直得大首領和諸位照顧，心裡十分感激。倘若大首領不嫌棄的話，請接納我們東陽族人成爲獒蠻族的一份子吧！”微凌夫人說着深深地向獒拔鞠了一躬。
“你想帶着你東陽族人歸順我們獒蠻族？”
“其實我早有這樣的想法，只是害怕給大首領添麻煩。原本想等蠶桑之事有了成效，再向大首領請求的。既然今天布娜說到這兒了，那我就斗膽請大首領應允，應允我們東陽族人成爲獒蠻族的一份子，一起爲獒蠻族的將來而效力！”
巴山點頭道：“夫人有這份心，真是難得！我以爲，大首領不該拒絕夫人這片好意，理應收納了她從東陽族帶來的人。如此一來，我們獒蠻族就更加壯大了。”
其他幾個族老也紛紛點起了頭來。獒拔沉思片刻後，問獒戰道：“戰兒，你以爲呢？”
獒戰瞟了一眼微凌夫人，搖了搖頭道：“我以爲不妥！”
微凌夫人略微吃了一驚，轉頭看向獒戰問道：“爲何不妥？我們可是誠心誠意想歸順獒蠻族的。難道獒戰你有什麼顧忌？”
“是啊，獒戰，”獒通接過話道，“哪兒不妥了？二叔認爲這很妥當啊！反正他們也不會回東陽族了，都願意留在獒青谷裡，爲何不收納了他們成爲一家人，多好啊！”
巴山也贊同道：“獒戰，你二叔說得很在理。我們獒蠻族正是缺人之時，收納了東陽族人，既可安撫他們的心，也能壯大我們自己，何樂而不爲呢？”
獒戰輕蔑一笑道：“巴山長老和二叔不會覺得我們這麼做有些欺負孤兒寡母了？布娜犯事是布娜的事，爲什麼要牽扯到所有東陽族人？她一人自貶爲普通獒蠻族人，所以她的族人全都要歸附了我們？他們沒了主人尚可，但微凌夫人尚在，我們要在這個時候收了他們，那就真成欺負人了，外面的人會怎麼笑話我們？要壯大獒蠻族，有的是辦法，非得用這個？”
巴山爭辯道：“可東陽族人老這麼以客居禮始終不是長久之計，收納融合纔是上上之策。”
“我早想過了，人家是逃難到這兒來的，相信我們獒蠻族纔會跑到我們這兒暫避，所以我們不應該這麼小家子氣，趁火打劫，而是應該拿出大族的氣度來對待他們。”
“怎麼個對待法啊？”獒通有些不滿道，“難不成你還想幫他們把東陽族從胡爾手裡搶回來，再送他們回去？”
“其實很簡單，”獒戰嘴角勾起一絲陰笑道，“等我們收復了烏陶族，將烏陶族其中一塊領地送給微凌夫人，由他們自己去那裡繁衍生息，我以爲這纔是大族強族應該有的氣派，而不是趁別人不如意的時候收了人家。二叔以爲呢？”
“這……”
“說得好！”獒拔看着自家兒子不住地點頭道，“戰兒這主意正合我意。其實收了東陽族人不失爲一件好事，但戰兒的主意更能顯得我們獒蠻族大族的氣度和寬廣的胸襟。微凌夫人，你放心，待我們收服了烏陶族，我一定會送你一塊兒領地，讓你帶着族人們重新開始新的生活。”
“那怎麼好？”微凌夫人臉色有些變了。
“夫人不願意？”獒戰瞟着她問道。
“當然不是了！”微凌夫人忙辯解道，“我是覺得受*若驚了！你們能收留我們，已經是極大的恩德了，怎麼還敢白白要你們一塊兒地方？實在是受之有愧啊！”
獒拔笑道：“你也不必覺得受之有愧，就當是我們答謝你教授我們族人養蠶之法吧！一塊兒地方而已，對我們獒蠻族來說算不得什麼，夫人就不必再計較了！行了，布娜之事就到此爲止，往後該怎麼過還怎麼過。”
“那昆兒和布娜的婚事呢？”嬋於夫人着急地問了一句。
獒拔沒回答她，起身就走了。獒通很不滿地瞥了她一眼，訓道：“這種話都要問，你可算蠢到家了！如今如願了？哼！”說完他也起身拂袖而去。
隨後，議事廳裡的人都散去了。微凌夫人臉色鐵青地回了自己院子裡。她坐在房內思量時，魯不攢推門進來了。她瞥了一眼魯不攢道：“事情辦得如何？”
魯不攢道：“不會有人懷疑，只會認爲鵲兒是意外滑下山谷而死。”
微凌夫人鬆了一口氣，點點頭道：“那就好！我們不能再出差錯了，再出差錯我們就只有滾出獒青谷了！”
“公主呢？”
“哼！”微凌夫人蔑笑道，“往後都不必叫她公主了！”
“爲什麼？”
“她爲自保，自貶爲獒蠻族人，已經被罰到翠鶯谷做苦力去了。我果然應該早些放棄她，她那樣的人是成不了大器的。倘若她遇事夠鎮定，依照我的吩咐去做，又怎麼會得如此下場？真是無可救藥！”
魯不攢沉默了片刻後問道：“公主自貶爲獒蠻族人，那我們往後怎麼辦？是不是也要歸順於獒蠻族？”
微凌夫人冷笑道：“可惜啊，有人不準！”
“誰？”
“還能有誰？獒戰唄！我主動提出要歸順獒蠻族，原以爲獒拔會欣然答應，哪兒知道獒戰居然跳出來說了一大堆廢話，就不肯收納我們了。”
“獒戰？”魯不攢臉上掃過了一絲疑慮，“他爲什麼會不答應？難道他對我們東陽族一直都有防範？”