他腳步頓住了，卻沒回頭。
“果真是你……戰兒……”那聲音悽楚，帶着濃濃的哭腔，彷彿話還未說完，眼淚已經婆娑而下。他沉沉地呼吸了一口氣，態度冷淡道：“別到處瞎晃悠，給我的護衛添麻煩，回去吧！”
“戰兒……”水玉快趕了幾步追上了獒戰，卻不敢衝到他跟前，只是站在他身後，微微仰視着他那高大的身軀。
十幾年的光陰不是白過的，當初還只知道黏在她懷裡哭鬧的那個孩子如今卻長成了這般高大威武的模樣，而她卻不知孩子是如何長大的，十歲的時候有多高，十五歲的時候有多高，這一切的一切她都錯過了。一想到這兒，她又忍不住掩面傷心了起來。
“哭完就回去吧！”獒戰的語氣還是那麼冷冰。
“戰兒，娘知道你恨着娘，恨娘當初拋下你跟葉叔叔走了。可你知道嗎？娘這十幾年來無時無刻不在想着你，擔心你在獒青谷的一切……特別是我又生下你弟弟妹妹後，我每每看着他們便會想起你，心裡真的是百般不是滋味兒呢！可事兒我已做下，再無從頭來的機會，我也只能一直這麼欠着你……”
“這些廢話就不用說了，管什麼用呢？”獒戰依舊背對她而站道，“我打小沒娘，如今其實也不需要，我有爹，有姐姐，還有貝螺就行了。”
“我知道……”水玉哽咽道，“有沒有我這個娘對你來說都是無所謂的，一聲對不起能彌補什麼呢？只會讓你覺得我矯揉造作，更加煩我罷了。可是戰兒，娘心裡始終都記掛着你的……”
“哼！會嗎？”獒戰冷哼了一聲嘲諷道。
“怎麼不會？你和你姐姐一樣都是娘懷胎十月所生，一樣是從娘身上掉下來的一塊兒肉，娘豈會不掛念着你？娘明白，你是不會再相信娘了，可即便如此，你終究還是孃的兒子，娘心裡也會永遠地掛念着你。往後……娘仍舊無法陪在你身邊，你自己得好好保重，好好對人家貝螺公主，能跟自己心愛的人一生一世，便是此生最大的福分了。不要像你爹那樣，娶完一個又一個，卻根本不知道這世上最該珍惜的是什麼。”
“你好像沒資格說爹吧？”獒戰緩緩轉過身來，垂眉打量了一眼她那哭花了的妝容，眼神冷硬道，“這些話有人已經教過我了，你再說便也是廢話了。其實你什麼都可以不用說了，甚至別覺着欠我的，我這條命有一半是你給的，不殺你丈夫和孩子就當是還你了。從今往後，你我再不相欠，也無瓜葛了。”
“戰兒……”
獒戰扭頭就走了，即便水玉在他身後連喚了幾聲，他也沒停下腳步。眼望着他匆匆而去的背影，水玉倍感失落，伏倒在地，難過地哭了起來。花架下，一個人影晃了出來，走到水玉身邊將她扶起道：“娘，您別傷心了。”
“貝螺？”水玉有些驚訝，“你怎麼也在這兒？是跟戰兒一塊兒來的嗎？”
“不是，我是跟着他來的。他一直睡不着，其實我也沒睡着，看他出來了，我就一路跟着他，剛纔本來想追上他叫他回去的，可忽然遇見了您，我就躲起來了。”貝螺一邊說一邊扶着水玉走到花架下坐下了。
水玉抹淚道：“他終究還是不肯原諒我的……這也是我的報應……”
“他是性子倔，內心卻是熱乎的。您彆着急，或許再過個三五幾年，他便沒那麼計較了。您今天一來便傷心地哭了好幾場了，可別再哭了，好好保重身子，照顧好葉大叔纔是。”
水玉擡起紅腫的眼眶看着貝螺，伸手握住了她的雙手含淚道：“貝螺，戰兒就只能託給你了，你一定要幫我好好照顧他，多給他生幾個孩子，讓他過得開心點。”
“那是自然。他是我的夫君，我這輩子唯一的男人，我肯定會把他伺候得妥妥當當，像個爺似的，”貝螺微笑道，“對了，時候不早了，娘還是回去歇着吧！”
婆媳倆一路說着話回葉衍水那兒去了。送了水玉進院門後，貝螺這才轉身回去了。路過寨子裡那座新修的木橋時，她覺得夜色挺美，便走上橋去駐足觀望了幾眼。正待下橋時，一陣莫名其妙的眩暈忽然襲來，她只覺腦袋腫脹，暈得天昏地暗，連忙雙手扶着闌干坐了下來。
又是記憶片段不斷閃現，原主的，她自己的，交替出現，末了，還是有張看不清楚的女人的臉浮現，跟着那眩暈感和疼痛感又漸漸消失了，一切又恢復如初了，除了她腦門子上還掛着幾顆冷汗珠子。
“怎麼回事？”貝螺靠在橋闌干上，一邊歇氣一邊納悶道。
若說第一回發作是因爲太勞累了，那還情有可原，可這第二回呢？自己纔剛剛回到金寨裡，事情纔剛剛忙起頭，怎麼會又暈呢？最讓人匪夷所思的是腦海裡那些記憶，有自己的，也有原主的，可從前她是一點都想不起原主的任何記憶啊！還有，還有那個看不清五官的女人，給人的感覺很不好，陰森又滲人，那會是誰？
“夫人！”巡夜的守衛奔了過來，將她從地上扶了起來，“沒事兒吧，夫人？”
“沒事兒，你們繼續去巡夜吧！”貝螺衝他們笑了笑道。
“不用送夫人回去嗎？”
“不用，我自己能走的。”
“那請夫人小心，小的等告退了！”
巡夜守衛離開後，貝螺也緩步往回走去了。與此同時，在花狐族境內某個僻靜幽深的山洞裡，一場作法纔剛剛結束。
“還是沒成？”一個男人低沉而沙啞的聲音響起。
“沒成，”坐在祭桌前的女人答道，“想必還是那個緣由，拿不到那忽然冒出來的第三個女人本體的鮮血，這樣的交換還是徒勞。不能再試了，再試的話，金貝螺和惠兒都會起疑心，那兩個女人頭腦都不簡單，說不定會懷疑上我。”
“你一個已經‘死’了的人還怕什麼？你在獒青谷已經銷聲匿跡了這麼久，應該不會有人猜到是你的。”
“那可說不定，總之，在沒找到第三個女人的本體之前我不打算再試了。好了，我這就打算離開，你呢？你有何打算？”
昏黃的山洞裡，男人的嘴角勾起了一絲邪笑：“我當然是要去金寨了。金貝螺的轉貨場就要開市了，我想她應該有許多事情需要我幫忙的。”
“那隨便你吧!反正你自己小心就是了。就此別過，往後如無必要，還是不要見面爲好，告辭！”
女人收拾起石案上的東西，匆匆離開了這個山洞。男人送她出了山洞，站在洞外絕壁上，傲視遠方那黑墨色的山巒自言自語道：“兩天，只需要兩天我就能趕到金寨了……貝螺，我很快就會來找你了……”
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七月七，牛郎和織女相會的日子被貝螺定爲了轉貨場開市的日子。此前三天，已有不下十個族落進駐，等到開市當天，又有七個族落入場，整個金寨又迎來了它一年之中最爲熱鬧的時候。
金寨的易貨方式比烏魯寨要先進許多，再不是各族將貨物堆放在空曠的露天大壩裡，頂着風吹日曬地換貨，看起來很不規整的樣子。貝螺修建了倉庫，開市時，各族按照自己的需要租賃倉庫，並且只用攜帶小部分樣品前去大轉場即可。若有人看中了，各族便再帶人前去提貨，十分方便。
另外，寨子裡修了幾條商業街，全是臨街店鋪，分散地租賃給了各族或者是一些散貨掮客，貝螺從中收取租賃費和管理費。
今年已經是第五年做了，整個金寨的運作完全上了軌道，前來易貨的族落也比往年多了一倍之多，第一天單單金子的兌換就出去了一千多兩，達到了金寨開市以來的最高。金子兌換得越多，說明寨內的買賣越火爆，
晚上翻看着念衾交上來的兌金賬冊，貝螺笑得是合不攏嘴了。果然不出她所料，到了第四年第五年，整個金寨能賺得的收益幾乎是前面兩三年的五六倍了。長此下去，金寨這個地方也會像烏魯寨那樣成爲南疆有名的轉貨場。
獒戰推門進來時，一眼就看見了她那小財迷的樣子，不由覺得好笑道：“賺了多少啊，金寨主？能高興成這樣？”
“賺再多不也是你的嗎？我有什麼好高興的？”貝螺笑米米地合上了賬冊，伸了個懶腰問道，“沒陪你兩個兒子嗎？又跑哪兒去了？”
“給姐姐帶去看小土豆了，”獒戰坐到她身邊擁着問道，“怎麼了？賺了多少能笑成這樣？比看見我還笑得開心呢，說說！”