袁長卿和五老爺都是行動派，五太太帶着珊娘從莊子上回來的第二天，袁家的媒人就上了門。
因着心裡的抗拒，珊娘把自己關在繡樓上，裝作整件事都跟自己無關。所以等她從五太太那裡得知，兩家商量定的文定日期，竟和她前世跟袁長卿文定是同一天時，她不禁一陣愕然。
“……定在二十三那天，”五太太笑眯眯地道：“那時候已經過了立秋，天氣也沒眼下這麼熱了。你父親的意思，在文定那天一併替你做了及笄禮……”
珊娘驀地一擡頭，截着五太太的話問道：“誰定的日子？”
“老爺挑的。”五太太笑話着五老爺道，“老爺差點沒把黃曆翻爛了，最後才定了這個日子。”
五太太是個心性簡單之人，五老爺把諸事瞞着她，她也就諸事不問，故而家裡竟只有她沒有受到這綁架事件的影響。這會兒，從沒生養過的五太太正熱心地扮演着母親的角色，對嫁女兒一事充滿了前所未有的熱情。
珊娘卻垂下眼去。
前世時，五老爺早就聲明不滿意這樁婚事了，所以那個日子還是老太太找人挑的，卻不想換了一世，竟還是那一天，且連跟她定親的那個人都沒換過……
忽然間，珊娘有種天命難違之感。
“這樣啊……”
她垂眼咕噥着，那聲調聽上去頗有種生無可戀之蕭索。
太太卻是不知道珊娘心裡的惆悵，只當她是害羞了，便轉了話題，跟她念叨起這兩樁大事的一應準備事宜來。
鄉鎮人家，一年到頭難得遇到一件什麼像樣的大事，珊娘姐弟被綁架一事，便是在後世那個信息爆炸的年代裡都能上個頭條，又何況在這樣一個缺乏娛樂的年代裡。因此珊娘早做好了心理準備。她以爲她的事沒個兩三年消停不了。不想等林如稚和遊慧、趙香兒幾個要好的同學結伴來看她時，她才知道，她的事竟只掛了不到半個月的“頭條”，就被另一個“頭條”給頂了下去……
“……可神奇了，”若不是珊娘腿上有傷動不得，林如稚這會兒怕是又要習慣性地撲上去抱住她的手臂了。“前一天晚上還下着雨呢，那牆都是溼的，可第二天一早，梅山寺的和尚開門一看，牆上竟出現了一尊菩薩像……”
“關鍵是，這菩薩像竟是螞蟻組成的……”遊慧搶着道。
趙香兒也不甘示弱地搶着道：“連眉毛眼睛都活靈活現的……”
林如稚道：“大家都說這是菩薩顯靈了，四鄉八里的人全都跑去那片牆下燒香。照理說，那香火該把螞蟻薰跑了纔是，結果竟一隻都沒跑。後來不知道是誰說，這顯靈的螞蟻吃了能包治百病，就有人要去捉那螞蟻……”
遊慧又搶道：“還沒動手呢，那些螞蟻就跟通了靈似的，呼啦一下全散了，菩薩像也跟着沒了……”
趙香兒道：“然後就有人說，這是菩薩動怒了，那些捉螞蟻的人就害怕了，發願說要在寺裡做七七四十九天的法事……”
“法事才做了七天，”林如稚道：“原本螞蟻爬過的山牆上就又出現一個淺淺的佛像輪廓。這一下，連外鄉人都來了。那幾天，梅山的山道上滿滿的全是香客，連我們想去書院上學都沒辦法擠過去……”
遊慧道：“只可惜那印子只留了半天就看不到了，之後再沒出現過……”
這等神奇的事，聽得珊娘都忍不住一陣咋舌，疑惑道：“許是誰在牆上抹了蜜吧？”
趙香兒拍手笑道：“看，連十三都這麼說，可見這樣想的人不止我一個！”
遊慧笑道：“所以還有人專門去舔了那牆，可牆上什麼味道都沒有，可見是真的顯靈。”
珊娘呆了呆，遺憾道：“可惜了，我竟沒那福氣看到。”
趙香兒忙笑道：“你能看到的。後來寺裡的和尚提議，照着那個印子在牆上刻個佛像的影子出來，現在已經刻好了。”
林如稚笑道：“再沒想到，這竟還助了孤貧院一把。那孤貧院原就跟梅山寺只一牆之隔，藉着這個東風，那些老弱病殘就在廟旁邊支了小攤賣些吃食玩意兒，倒意外謀了條生路。”
這樣的事一出，連珊娘自己都差點忘了她的那點事，跟着一陣好奇地打聽，就更別說是別人了。
當然，她也只是“差點”而已。她心裡到底不踏實，便拐着彎地向林如稚和遊慧趙香兒一陣打聽。她這才知道，當初她纔剛出事的時候，鎮子上確實曾熱議過一陣子，只是那時候傳說的版本就很多很亂，且許多還是左右相違的版本。所以到了後來，便是再傳些什麼聳人聽聞的話，肯信的人也不多了……何況之後還出現了更爲聳動的“螞蟻顯靈”。
便是大家再對珊孃的事怎麼好奇，那到底是別人家的事，不像這個“吉兆”，是自己可以沾光的，且十三兒也不可能像梅山寺的牆那樣任人蔘觀，所以大家轉眼就把珊孃的事拋過了腦後，只熱議起這“顯靈”的頭條來……
——果然，不管哪個年代，想要上頭條都不是一件容易的事……
當然，珊娘巴不得不上這個頭條呢。
而，珊娘和五老爺都不知道的是，不管是“螞蟻顯靈”也好，還是那些有關綁架案的真真假假虛虛實實的消息，其實都是袁長卿在幕後悄悄策劃的……
袁長卿不知道的則是，他這裡悄悄做着的一切，其實都叫江陰城裡太子爺派來的那位欽差大人看在了眼裡。回京後，那位大人便把整件事原原本本地報給了太子爺。
要說以前東宮對袁長卿的看重，很大程度只在於他的文才斐然和他那超越自身年紀的成熟穩重，如今那一位則意外地發現，原來這個沉默寡言的少年郎竟還是個不可多得的智囊型人才……當然，此乃後話。
再說回珊娘。
文定之期的巧合，叫珊娘陡然生出一種宿命之感。午睡夢迴時，她甚至覺得，老天爺之所以安排她這番重生，許根本就不是爲了她，而是爲了她和袁長卿之間的這段孽緣……是專門給她一個機會，去修正和他的婚姻？！
可若是那樣，爲什麼單單隻有她一個人重生？！難道在那段關係裡，做錯的人只她一個？！他就沒有錯？！
而細思量起她如今所知道的這個袁長卿，珊娘忽然頓悟到，前世時她對他的瞭解其實很是膚淺……當然，這也是因爲他那時候根本就沒給她機會去了解他！
……也就是說，這一世，他肯給她機會去了解他了？！
……憑什麼他給她機會，她就得了解他？！
這麼想着，珊娘忽然就是一陣暴躁。
偏這時候侯玦蹦蹦跳跳地上了樓，手裡還拿着幾隻新鮮的蓮蓬。
隨着時過境遷，侯玦重又恢復了往日的活潑。他跑進珊孃的起居室，見珊娘躺在窗前的軟榻上，便脫了鞋，利索地爬上軟榻，獻寶似地將那幾只新鮮蓮蓬杵到珊孃的眼前，笑彎着一雙和珊娘相似的柳葉眼兒笑道：“姐姐猜猜，誰給的？”
對於珊孃的親事，家裡只有五老爺知道個詳情。侯瑞因常在外面走動，跟珊娘一樣，很快也知道了被五老爺刻意瞞過的那些閒言碎語，加上他原本對袁長卿的感觀就不好，如今更是遷怒於袁長卿，對他可說是眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的，沒有老拳相向，就已經是他剋制着自己了。家裡也就只有小侯玦和五太太一樣，真把袁長卿當未來的姐夫看待，且不說袁長卿之前還曾救過侯玦。因此，便是這時候因着二人的親事尚未下定，袁長卿不好登門，他仍是想着法子通過侯玦偷偷給珊娘送點小物件。比如，這時鮮的蓮蓬。
珊娘纔剛午睡醒來，正因夢裡夢到的往事而心煩着，如今一看到侯玦手裡的蓮蓬，頓時就是一陣惱火，劈手奪過那蓮蓬就從窗口扔了出去，一邊教訓着侯玦：“什麼人給的亂七八糟的東西你竟都往我面前遞？！”
馬屁拍到馬腿上的侯玦呆了一呆，委屈地鼓着雙頰道：“這是姐夫叫我給你的……”
“什麼姐夫？！哪來的姐夫？！你姐姐我還沒嫁呢！”珊娘又是一陣低吼。
可再怎麼忐忑，再怎麼不安，日子仍似流水般靜靜淌過，文定之日很快就到了眼前。
在文定過禮之前，五老爺先給珊娘行了及笄禮。上一輩子這及笄禮只走了個形式，連正賓有司也全都是自家人充當了。這一回，雖然珊娘腿還斷着，行動不便，老爺仍儘可能地搞得很是隆重，特特請了林老夫人作正賓，林如稚則搶得了一個有司之職。
這裡纔剛禮畢，那裡袁家送文定禮的隊伍就到了。
萬幸的是，珊娘這會兒乃是半殘人士，便是需要她親自出面的場合，也都是能簡省就簡省了，於是轉眼間，她就被人擡回了她的春深苑。此時前面仍在走着文定的儀式，侯家的姑娘們作爲女方親眷，全都留在前面觀禮了，只有林如稚、遊慧、趙香兒這幾個小夥伴，伴隨着珊娘回了她的院子。幾人在春深苑裡一陣觀花下棋自得其樂。
而即便珊娘再怎麼自欺欺人地不肯正視這樁婚事，這樁婚事在衆人眼裡仍已經是鐵板釘釘的事實了。見她跟個沒事人兒似的，林如稚和遊慧等人先就是一陣擠眉弄眼。
林如稚笑話着珊娘道：“再沒見過比你更不像個新娘子的新娘子了。”
珊娘抗議道：“不過是訂個親，怎麼就是新娘子了？！”
遊慧笑道：“怎麼就不是新娘子了？文定納吉過後，就該是納徵請期了。難道說，非要走到迎親洞房那一步，你才肯承認你是新娘子？”
趙香兒則假意哀嘆道：“好好一朵鮮花，竟插在了牛糞上，你還有什麼不滿意的？”
林如稚聽了一陣奇怪，道：“你這話是不是說錯了？”
“沒錯！”遊慧笑道：“香兒的意思是說，袁學長這麼鮮嫩嫩的一朵好花，竟錯插在十三這堆牛糞上了！”
正說笑着，前面的儀式結束了，侯家姑娘們過來了。
珊娘從莊子上回來後，家裡的姐姐妹妹們全都依着規矩遞過帖子要來探病的，不過珊娘不想應酬她們，便全都稱病拒絕了。這竟是她從莊子上回來後，頭一次見她的姐姐妹妹們。
她對爲首的七姑娘笑道：“之前我在莊子上養病，倒錯過了姐姐的好日子。”——月初時，七姑娘跟次輔家裡的親事總算定下了。
一向詼諧的十五姑娘聽了，便打趣道：“這不算什麼，將來添妝的時候姐姐別落下就行。”說得衆人一陣笑。
如今西園裡住過的姑娘中，七姑娘和十三兒都有了主，於是比十三還大了一歲的十一娘就難免有點尷尬了。且一直以來，侯家姑娘裡就有看不慣老太太擡着西園姑娘的作法，便有人說起那半鹹不淡的酸話來。也虧得十一娘向來沉穩，處處顯着個落落大方。
珊娘卻是不知道之前十一孃的那些小動作，倒主動替她解了幾次圍，引得七娘含笑睇了她好幾眼。十一娘也感激地衝她一陣微笑——當然，是真感激還是假感激，也就只有十一自己知道了。
至於十四娘。那丫頭顯然跟當年的珊娘那樣，是真把袁長卿此人看進眼裡了，因此這會兒雖然跟着衆姐妹們向珊娘道喜，那兩隻眼睛卻跟淬了毒似的，只恨不能當場毒死珊娘。衆人略閒話了片刻後，她便裝作無意的模樣，坐在珊孃的榻邊，對她笑道：“之前姐姐還口口聲聲說袁大表哥的種種不是，偏這轉眼間竟就結了親了。姐姐說的那些話我可都記着呢，等哪天閒了，倒要學給袁大表哥聽去！”
一邊說着，她一邊故作親熱地在珊孃的斷腿上狠拍了一巴掌。
珊娘哪裡受得住她這一巴掌，當即“啊”地尖叫了一聲，抱着腿就不擡頭了……
真有那麼痛嗎？
有七成吧。另外三成則是裝的。
果然，幾個姑娘見十四娘闖了禍，忙一邊責怪着十四娘粗手粗腳行事不穩當，一邊又亂哄哄地叫找大夫。消息傳到前面，五太太趕緊放下前面的賓客，趕過來看望珊娘，又命人把諸位姑娘們全都請出去坐席。
等衆人全都散開後，珊娘這才擡起頭來，衝五太太吐舌一笑，道：“沒什麼大事，就是被她們吵得頭疼。”又抱着五太太的胳膊撒嬌道，“太太可別拆穿我。”
五太太哭笑不得地點了一下珊孃的額頭，便出去了。
太太雖然單純，心裡到底惱着十四的不知輕重，所以便是五老爺問起來，也只說要等大夫看過才能知道情況。
太太這裡這麼說着時，準女婿袁長卿聽了忍不住一陣皺眉，扭頭看向後院的方向。
便是十三兒所住的小樓是附近最高的建築，這會兒從前院的正廳往後看去，仍是隻能看到一重又一重的屋脊……