彷彿有霧，卻沒有霧。明月雖已西沉，霧卻還沒有升起。
陸小鳳從月光下走過來，眼睛一直在盯着西門吹雪。
西門吹雪不看他。
陸小鳳忽然道：“這一戰，真的勢在必行麼？”
西門吹雪道：“嗯。”
陸小鳳道：“然後呢？”
西門吹雪道：“然後沒有了。”
陸小鳳道：“你的意思是說，這一戰無論你是勝是負，都不再管這件事？”
西門吹雪道：“是。”
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陸小鳳忽然笑了一笑，轉過身子拍了拍魏子云的肩，道：“這件事你還拿不定主意？”
魏子云道：“我……”
陸小鳳道：“我若是你，我一定會勸他們趕快動手。”
魏子云道：“請教？”
陸小鳳道：“因爲這一戰，無論是誰勝誰負，對你們都有百利而無一害，那麼，還等什麼呢？”
魏子云還在考慮。
陸小鳳道：“我所說的利，是漁翁得利的利。”
魏子云擡起頭，看了看葉孤城，看了看西門吹雪，又看了看陸小鳳，終於長長地出了一口氣，道：“今夜雖是月圓之夕，這裡卻不是紫禁之巔。”
陸小鳳道：“你的意思是說，要讓他們再回到太和殿上去麼？”
魏子云居然笑了笑，道：“他們這一戰既然勢在必行，爲什麼要讓那幾位不遠千里而來的人，徒勞往返？”
陸小鳳也笑了，道：“瀟湘劍客果然人如其名，果然灑脫得很。”
魏子云也拍了拍他的肩，微笑了，道：“陸小鳳果然不愧爲陸小鳳。”
明月雖已西沉，看起來卻更圓了。
一輪圓月，彷彿就掛在太和殿的飛檐下，人卻已在飛檐上。
人很多，卻沒有人聲。
就連司空摘星、老實和尚，都已閉上了嘴，因爲他們也同樣能感受到那種逼人的壓力。
忽然間，一聲龍吟，劍氣沖霄。
葉孤城劍已出鞘。劍在月光下看來，彷彿也是蒼白的。
蒼白的月，蒼白的劍，蒼白的臉。
葉孤城凝視着劍鋒，道：“請。”
他沒有去看西門吹雪，連一眼都沒有看，竟然沒有去看西門吹雪手裡的劍，也沒有去看西門吹雪的眼睛。
這是劍法的大忌。高手相爭，正如大軍決戰，要知己知彼，才能百戰百勝。
所以對方每一個輕微的動作，每一個眼神、每一個表情，甚至連每一根肌肉的跳動，也都應該觀察得仔仔細細，連一點都不能錯過。
因爲每一點都可能是決定這一戰勝負的因素。
葉孤城身經百戰，號稱無敵，怎麼會不明白這道理？
這種錯誤，本來是他絕不會犯的。
西門吹雪目光銳利如劍鋒，不但看到了他的手、他的臉，彷彿還看到了他的心。
葉孤城又說了一遍：“請。”
西門吹雪忽然道：“現在不能。”
葉孤城道：“不能？”
西門吹雪道：“不能出手。”
葉孤城道：“爲什麼？”
西門吹雪道：“因爲你的心還沒有靜。”
葉孤城默然無語。
西門吹雪道：“一個人心若是亂的，劍法必亂，一個人劍法若是亂的，必死無疑。”
葉孤城冷笑道：“難道你認爲我不戰就已敗了？”
西門吹雪道：“現在你若是敗了，非戰之罪。”
葉孤城道：“所以你現在不願出手？”
西門吹雪沒有否認。
葉孤城道：“因爲你不願乘人之危？”
西門吹雪也承認。
葉孤城道：“可是這一戰已勢在必行。”
西門吹雪道：“我可以等。”
葉孤城道：“等到我的心靜？”
西門吹雪點點頭道：“我相信我用不了等多久的。”
葉孤城霍然擡起頭盯着他，眼睛裡彷彿露出了一抹感激之色，卻又很快被他手裡的劍光照散了。
對你的敵手感激，也是種致命的錯誤。
葉孤城道：“我也不會讓你等多久的，在你等的時候，我能不能找一個人談談話？”
西門吹雪道：“說話可以讓你心靜？”
葉孤城道：“只有跟一個人說話，纔可以使我心靜。”
西門吹雪道：“這個人是誰？”
這句話他本不必問的。
葉孤城說的當然是陸小鳳，因爲他心裡的疑問，只有陸小鳳一個人能答覆。
陸小鳳坐了下來，在紫禁之巔，滑不留足的琉璃瓦上坐了下來。
明月就掛在他身後，掛在他頭上，看來就像是神佛腦後的那圈光輪。
葉孤城凝視着他，已凝視了很久，忽然道：“你不是神。”
陸小鳳道：“我不是。”
葉孤城道：“所以我想不通，你怎麼會知道那麼多秘密的？”
陸小鳳笑了一笑，道：“你真的認爲這世上有能夠永遠瞞住人的秘密？”
葉孤城道：“也許沒有，可是我們這計劃……”
陸小鳳道：“你們這計劃，的確很妙，也很周密，只可惜無論多周密的計劃，都難免有漏洞。”
葉孤城道：“我們的漏洞在哪裡？你是怎麼看出來的？”
陸小鳳沉吟着，道：“我也不知道自己是怎麼看出來的，我只不過覺得，有幾個人本來不該死的，卻不明不白地死了。”
葉孤城道：“你說的是張英風、公孫大娘和歐陽情？”
陸小鳳道：“還有龜孫子大老爺。”
葉孤城道：“你一直想不通爲什麼會有人要對他們下毒手麼？”
陸小鳳道：“現在我已想通。”
葉孤城道：“你說！”
陸小鳳道：“這計劃久已在秘密進行中，王總管和南王府的人，一直都在保持聯絡，他們見面的地方，就是歐陽情的妓院。”
葉孤城道：“因爲他們認爲，絕不會有人想得到太監和喇嘛居然也逛妓院。”
陸小鳳道：“但你不放心，因爲你知道龜孫子大老爺和歐陽情都不是平常人，你總懷疑他們已發現這秘密，所以你一定要殺了他們滅口。”
葉孤城道：“其實我本不必殺他們的。”
陸小鳳道：“的確不必。”
葉孤城道：“可是這件事關係實在太大，我不能冒一點險。”
陸小鳳道：“也正因如此，所以我才發現，在你們這次決戰的幕後，一定還隱藏着個極大的秘密，絕不僅是因爲李燕北和老杜的豪賭。”
葉孤城嘆了口氣，道：“你總該知道張英風是非死不可的。”
陸小鳳道：“因爲張英風急着要找西門吹雪，他找到了那個太監窩，卻在無意間發現了你也在那裡，他當然非死不可。”
葉孤城道：“你想必也已知道，他捏的那第三個蠟像就是我。”
陸小鳳道：“就因爲這個蠟像，所以泥人張纔會死。”
葉孤城道：“那天你去遲了一步。”
陸小鳳嘆了口氣，道：“因爲我走了不少冤枉路。”
葉孤城道：“我殺公孫大娘，就是爲了要引你走入歧途。”
陸小鳳道：“你還希望我懷疑老實和尚。”
葉孤城冷笑道：“難道你真的以爲他很老實？”
陸小鳳忽然又笑了一笑，道：“我雖然常常看錯人，做錯事，走錯路，但有時候卻偏偏會歪打正着。”
葉孤城道：“歪打正着？”
陸小鳳道：“我若不懷疑老實和尚，就不會去追問歐陽情，也就不會發現王總管和南王府的喇嘛那天也到那裡去過。”
葉孤城道：“你問出了這件事後，纔開始懷疑到我？”
陸小鳳嘆息着道：“其實我一直都沒有懷疑到你，雖然我總覺得你絕不可能被人暗算，更不可能
傷在唐家的毒藥暗器下，但我卻還是沒有懷疑到你，因爲……”
他凝視着葉孤城，慢慢地接着道：“因爲我總覺得你是我的朋友。”
葉孤城扭轉頭，他是不是已無顏再面對陸小鳳？
陸小鳳道：“你們利用李燕北和杜桐軒的豪賭做煙幕，再利用這一次決戰做引子，你先安排好一個人在杜桐軒那裡，做你的替身，你出現時，滿身簪花，並不是怕人嗅到你傷口的惡臭，而是怕人發覺你身上並沒有惡臭。”
陸小鳳又嘆了口氣，接着道：“這些計劃實在都很妙，妙極了。”
葉孤城沒有回頭。
陸小鳳道：“最妙的還是那些緞帶。”
葉孤城道：“哦？”
陸小鳳道：“魏子云以緞帶來限制江湖豪傑入宮，你卻要王總管在內庫中又偷出一疋變色綢，製成緞帶，交給白雲觀主，由他再轉送出去，來的人一旦多了，魏子云就只有將人力全都調來太和殿防守，你們纔可以從容在內宮進行你們的陰謀。”
葉孤城仰面向天，默然無語。
陸小鳳道：“只可惜人算不如天算，你雖然算準了西門吹雪絕不會向一個負了傷的人出手，卻忘了還有一個一心想報兄仇的唐天縱。”
葉孤城道：“唐天縱？”
陸小鳳道：“若不是唐天縱出手暗算了你的替身，我可能還不會懷疑到你。”
葉孤城道：“哦？”
陸小鳳道：“我發現了你的秘密，我立刻想到南王府，又想到王總管，直到那時，我才明白你們的陰謀，是件多麼可怕的陰謀。”
葉孤城忽然笑了。
陸小鳳道：“你在笑？”
葉孤城道：“我不該笑？”
陸小鳳看着他，終於點了點頭，道：“只要還能笑，一個人的確應該多笑笑。”
只不過笑也有很多種，有的笑歡愉，有的笑勉強，有的笑諂媚，有的笑酸苦。
葉孤城的笑是哪一種？
不管他的笑是屬於哪一種，只要他還能在此時此地笑得出來，他就是個非平常人所能及的英雄。
他忽然拍了拍陸小鳳的肩道：“我去了。”
陸小鳳道：“你沒有別的話說？”
葉孤城想了想道：“還有一句。”
陸小鳳道：“你說。”
葉孤城扭轉頭道：“不管怎麼樣，你總是我的朋友……”
陸小鳳看着他大步走出去，走向西門吹雪，忽然覺得秋風已寒如殘冬……
這時候，月已淡，淡如星光。
星光淡如夢，情人的夢。
情人，永遠是最可愛的，有時候，仇人雖然比情人還可愛，這種事畢竟很少。
仇恨並不是種絕對的感情，仇恨的意識中，有時還包括了了解與尊敬。
只可惜可愛的仇人不多，值得尊敬的仇人更少！
怨，就不同了。
仇恨是先天的，怨恨卻是後天的，仇恨是被動的，怨恨卻是主動的。
你能不能說西門吹雪恨葉孤城？
你能不能說葉孤城恨西門吹雪？
他們之間沒有怨恨，他們之間只有仇恨。他們的仇恨，只不過是一種與生俱來，不能不有的，既奇妙又愚笨，既愚笨又奇妙的仇恨！
也許，葉孤城恨的只是——既然生了葉孤城，爲什麼還要生西門吹雪。
也許，西門吹雪所恨的也是一樣。
恨與愛之間的距離，爲什麼總是那麼令人難以衡量？
現在，已經到了決戰的時候。
真正到了決戰的時候，天上地下，已經沒有任何人、任何事能夠阻止這場決戰。
這一刻，也許很短暫，可是有很多人爲了等待這一刻，已經付出了他們所有的一切！
想起了那些人，陸小鳳忽然覺得有種說不出的心酸。
這一戰是不是值得？
那些人的等待是不是值得？
沒有人能回答，沒有人能解釋，沒有人能判斷。
甚至連陸小鳳都不能。
可是，他也同樣地感覺到那種逼人的煞氣和劍氣，他甚至所感受的壓力也許比任何人都大得多。
因爲西門吹雪是他的朋友，葉孤城也是。
——假如你曾經認爲一個人是你的朋友，那麼這個人永遠都是。
所以，陸小鳳一直都在盯着西門吹雪和葉孤城的劍，留意着他們每一個輕微的動作和每一個眼神、每一個表情，甚至每一根肌肉的跳動。
他在擔心西門吹雪——
西門吹雪的劍，本來是神的劍，劍的神。
可是現在，他已不再是神，是人。
因爲他已經有了人類的愛、人類的感情。
人總是軟弱的，總是有弱點的，也正因如此，所以人才是人。
葉孤城是不是已抓到了西門吹雪的弱點？
陸小鳳很擔心，他知道，無論多小的弱點，都是足以致命的。
他知道，就算是葉孤城能放過西門吹雪，西門吹雪也不能放過自己。
勝就是生，敗就是死，對西門吹雪和葉孤城這種人來說，這其間絕無選擇的餘地。
最怪的是，他也同樣擔心葉孤城！
他從未發覺葉孤城有過人類的愛和感情！
葉孤城的生命就是劍，劍就是葉孤城的生命。只不過生命本身就是場戰爭，大大小小、各式各樣的戰爭。
無論是哪種戰爭，通常都只有一種目的——勝。
勝的意思，就是光榮，就是榮譽。
可是現在對葉孤城說來，勝已失去了意義，因爲他敗固然是死，勝也是死。
因爲他無論是勝是敗，都無法挽回失去的榮譽，何況無論誰都知道，今夜他已無法活着離開紫禁城了。
所以他們兩個人雖然都有必勝的條件，也都有必敗的原因。
這一戰究竟是誰負？誰勝？
這時候，星光月色更淡了，天地間所有的光輝，都已集中在兩柄劍上。
兩柄不朽的劍。
劍已刺出！
刺出的劍，劍勢並不快，西門吹雪和葉孤城兩人之間的距離還有很遠。
他們的劍鋒並未接觸，就已開始不停地變動，人的移動很慢，劍鋒的變動卻很快，因爲他們一招還未使出，就已隨心而變。
別的人看來，這一戰既不激烈，也不精彩。
魏子云、丁敖、殷羨、屠方，卻都已經流出了冷汗。
這四個人都是當代的一流劍客，他們看出這種劍術的變化，竟已到了隨心所欲的境界，也正是武功中至高無上的境界！
葉孤城的對手若不是西門吹雪，他掌中的劍每一個變化擊出，都是必殺必勝之劍。
他們劍與人合一，這已是心劍。
陸小鳳手上忽然也沁出了冷汗，他忽然發現西門吹雪劍勢的變化，看來雖然靈活，其實卻呆滯，至少比不上葉孤城的劍那麼輕靈流動。
葉孤城的劍，就像是白雲外的一陣風。
西門吹雪的劍上，卻像是繫住了一條看不見的線——他的妻子、他的家、他的感情，就是這條看不見的線。
陸小鳳也已看出來了，就在下面的二十個變化間，葉孤城的劍必將刺入西門吹雪的咽喉。
二十個變化一瞬即過。
陸小鳳指尖已冰冷。
現在，無論誰也無法改變西門吹雪的命運。
陸小鳳不能，西門吹雪自己也不能。
兩個人的距離已近在咫尺！
兩柄劍都已全力刺出！
這已是最後一劍，已是決勝負的一劍。
直到現在，西門吹雪才發現自己的劍慢了一步，他的劍刺入葉孤城的胸膛時，葉孤城的劍已必將刺穿他的咽喉。
這命運，他已不能不接受。
可是就在這時候，他忽又發現葉孤城的劍勢有了偏差，也許只不過是一兩寸間的偏差，這一
兩寸的距離，卻已是生與死之間的距離。
這錯誤怎麼會發生的？
是不是因爲葉孤城自己知道自己的生與死之間，已沒有距離？
劍鋒是冰冷的。
冰冷的劍鋒，已刺入葉孤城的胸膛，他甚至可以感覺到劍尖觸及他的心。
然後，他就感覺到一種奇異的刺痛，就彷彿看見他初戀的情人死在病榻上時，那種刺痛一樣。
那不僅是痛苦，還有恐懼，絕望的恐懼！
因爲他知道，他生命中所有歡樂和美好的事，都已將在一瞬間結束。
現在他的生命也已將結束，結束在西門吹雪的劍下！
可是，他對西門吹雪並沒有怨恨，只有種任何人永遠都無法瞭解的感激。
在這最後一瞬間，西門吹雪的劍也慢了，也準備收回這一招致命的殺手。
葉孤城看得出。
他看得出西門吹雪實在並不想殺他，卻還是殺了他，因爲西門吹雪知道，他寧願死在這柄劍下。
——既然要死，爲什麼不死在西門吹雪的劍下？
——能死在西門吹雪的劍下，至少總比別的死法榮耀得多！
西門吹雪瞭解他這種感覺，所以成全了他！
所以他感激！
這種瞭解和同情，唯有在絕世的英雄和英雄之間，纔會產生。
在這一瞬間，兩個人的目光接觸，葉孤城從心底深處長長吐出一口氣！
“謝謝你。”
這三個字他雖然沒有說出口，卻已從他目光中流露出來！他知道西門吹雪也一定會了解的！
他倒了下去！
明月已消失，星光也已消失，消失在東方剛露出的曙色裡！
這絕世無雙的劍客，終於已倒下去。他的聲名，是不是也將從此消失？
天邊一朵白雲飛來，也不知是想來將他的噩耗帶回天外？還是特地來對這位絕世的劍客，致最後的敬意？
曙色已臨，天地間卻彷彿更寒冷、更黑暗。
葉孤城的臉色，看來就彷彿這一抹剛露出的曙色一樣，寒冷、朦朧、神秘！
劍上還有最後一滴血！
西門吹雪輕輕吹落，仰面四望，天地悠悠，他忽然有種說不出的寂寞。
西門吹雪藏起了他的劍，抱起了葉孤城的屍體，劍是冷的，屍體更冷。
最冷的卻還是西門吹雪的心。
轟動天下的決戰已過去，比朋友更值得尊敬的仇敵已死在他劍下。這世上還有什麼事能使他的心再熱起來？血再熱起來？
他是不是已決心永遠藏起他的劍？就像是永遠埋藏起葉孤城的屍體一樣？無論如何，這兩樣都是絕不容許任何人侵犯的。他對他們都同樣尊敬。
丁敖忽然衝過來，揮劍攔住了他的去路，厲聲道：“你不能將這人帶走，無論他是死是活，你都不能將他帶走。”
西門吹雪連看都沒有看他一眼！
丁敖又道：“這人是朝廷的重犯，爲他收屍的人，也有連坐之罪。”
西門吹雪道：“你想留下我？”
丁敖冷笑道：“難道我留不住你？”
西門吹雪額上青筋凸起。
丁敖道：“西門吹雪與葉孤城雙劍連手，天下也許無人能擋，但可惜葉孤城現在已經是個死人，這裡卻還有禁衛三千。”
這句話剛說完，他忽然聽到他身後有人在笑！
一個人帶着笑道：“葉孤城雖然已經是個死人，陸小鳳卻還沒有死。”
陸小鳳又來了！
丁敖霍然回身，喝道：“你想怎麼樣？”
陸小鳳淡淡道：“我只不過想提醒你，西門吹雪和葉孤城都是我的朋友。”
丁敖道：“難道你想包庇朝廷的重犯？你知不知道這是什麼罪？”
陸小鳳道：“我只知道一點。”
丁敖道：“說！”
陸小鳳道：“我只知道不該做的事，我絕不去做，應該做的事，你就算砍掉我的腦袋，我也一樣要去做。”
丁敖臉色變了。
屠方、殷羨已衝過來，侍衛們弓上弦，刀出鞘，劍拔弩張，又是一觸即發。
忽然間，又有一個人跳起來，大聲道：“你們雖然有禁衛三千，陸小鳳至少還有一個朋友，也是個不怕砍掉頭的朋友。”
這個人是卜巨。
木道人立刻跟着道：“貧道雖然身在方外，可是方外人也有方外之交。”
他轉過頭來，看着老實和尚，道：“和尚呢？”
老實和尚瞪了他一眼，道：“道士能有朋友，和尚爲什麼不能有？”
他又瞪了司空摘星一眼，道：“你呢？”
司空摘星嘆了口氣，道：“這裡的侍衛大老爺們不但都是高手，而且都是大官，我是個小偷，小偷怕的就是官，所以……”
木道人道：“所以怎麼樣？”
司空摘星苦笑道：“所以我是很不想承認陸小鳳是我的朋友，只可惜我又偏偏沒法子不承認。”
木道人道：“很好。”
司空摘星道：“很不好！”
木道人道：“不好？”
司空摘星道：“假如他們要留下西門吹雪，陸小鳳是不是一定不答應？”
木道人道：“是。”
司空摘星道：“假如他們要對付陸小鳳，我們是不是不答應？”
木道人道：“是。”
司空摘星道：“那麼我們是不是一定要跟他們幹起來？”
木道人默認！
司空摘星道：“我剛剛已計算過，假如我們要跟他們幹起來，我們每個人，至少要對付他們三百一十七個。”
他嘆了口氣，接着道：“雙拳難敵四手，兩隻手要對付六百多隻手，那滋味一定不好受。”
木道人突然笑了一笑，道：“莫忘記你有三隻手。”
司空摘星也笑了。
他們的笑很輕鬆，在天子腳下，紫禁城裡，面對着寒光耀眼的刀山槍林，他們居然還能笑得很輕鬆。
丁敖他們卻已緊張起來，侍衛們更是一個個如臨大敵！
這一戰若是真的打起來，那後果就真的不可想象了。
看起來這一戰已是非打不可！
魏子云面色沉重，雙手緊握，緩緩道：“各位都是在下心慕已久的武林名家，在下本不敢無禮，只可惜職責所在……”
陸小鳳打斷了他的話，道：“你的意思，我們都懂，我們這些人的脾氣，我也希望你能懂。”
魏子云道：“請教。”
陸小鳳道：“我們這些人，有的喜歡錢，有的喜歡女人，有的貪生，有的怕死，可是一到了節骨眼上，我們就會把朋友的交情，看得比什麼都重。”
魏子云沉默了很久，才嘆息着點了點頭，道：“我懂。”
陸小鳳道：“你應該懂。”
魏子云道：“還有件事，你也應該懂。”
陸小鳳道：“哦？”
魏子云道：“這一戰的結果，必定是兩敗俱傷，慘不忍睹，這責任應該由誰負？”
陸小鳳沒有開口，心裡也一樣沉重。
魏子云環目四顧，長長嘆息，道：“無論這責任由誰負，看來這一戰已是無法避免，也沒有人能阻止了。”
陸小鳳沉思着，緩緩道：“也許還有一個人能阻止。”
魏子云道：“誰？”
陸小鳳遙視着皇城深處，眼睛裡帶着種很奇怪的表情。
就在這時，大殿下已有人在高呼：“聖旨到。”
一個黃衣內監，手捧詔書，匆匆趕了過來。
大家一起在殿脊上跪下聽詔：
奉天承運，天子詔曰，召陸小鳳即刻到南書房，其他各色人等，實時出宮。
天子金口玉言，說出來的話永無更改。
各色人等中，當然也包括了死人，所以這一戰還未開始，就已結束！
（本章完）