柳三軍受到震懾，不敢哭了，沮喪的臉上還掛着淚水。那警察望着葉惠瓊說，你兒子偷雞，就是犯了盜竊罪，不是賠錢的事，要拘留10到15天。
葉惠瓊禁不住繼續問柳三軍，爲什麼要偷雞？
他說，蔡鍾生想吃雞。
一提到蔡鍾生，葉惠瓊分外惱火。
她說，哦，你爲了蔡鍾生竟然去犯罪？蔡鍾生也不是個東西，害得你被學校開除了還不夠，還害得你被派出所抓起來。蔡鍾生在哪裡？你告訴我，我去找她算賬。
柳三軍不說話了，像開始一樣低着頭，只是現在的心緒多了一份不安。
母親如此怪罪蔡鍾生，他清楚，是自己造成的。
這次，蔡鍾生固然想吃雞肉，卻並沒有叫他去偷雞，是他考慮到，家裡不可能拿錢讓他買雞給蔡鍾生吃，他纔去偷的。
這些話，柳三軍不便講。
此刻，他不知是感到愧疚還是傷心，大顆的眼淚從眼眶裡滴出來。
問不出結果，葉惠瓊便有些惱怒，對身邊的民警說，你們抓得好，別說把他抓去拘留15天，就是抓去坐牢15年，也是活該！看我問他哼不都哼一聲。
葉惠瓊邊說邊跺腳。
柳三軍忽然講，蔡鍾生現在我們家泊在海港的那條木船上。
葉惠瓊說，我非去找她算賬不可。
她轉身走到門口，沒有立即離開，而是央求一位警察從審訊室裡出來。
她用商量的口氣說，警察同志，罰多少錢我都願意，能否放了我兒子？他畢竟是初犯。說着，她向那位警察下跪，聲音變得悲慼，求求你，求求你，我兒子是初犯。
那警察伸手拉她起來，嘴裡說，使不得，你是你，你兒子是你兒子，大人不得代兒子受罰，當然你有責任，對兒子沒有教育好。
葉惠瓊跪在地上犟着不肯起來，彷彿作軟示威：要是你們派出所不放我兒子，我就不起來。
這時，來了幾名警察，其中一名被人稱作樑所長的警官，對葉惠瓊說，大嫂，你跪在地上是對我們施加壓力，這對處理你兒子是不利的，正確的做法是，你要積極配合我們對你犯罪的兒子加強教育、懲戒，如果一抓進來就放他走，他會感覺犯點法無所謂，以後還會重犯。
葉惠瓊畢竟明理，這回沒有誰扯她，她站起來說，樑所長，我該怎麼配合你們？
樑所長說，馬上就將你兒子送到拘留所，你跟我們一起去，代你兒子把該辦的手續辦好，該交的生活費交齊！
葉惠瓊心裡特別難受，就像孩子年幼時把屎拉到褲襠裡，她給他換髒褲、擦屁股，那屎粘到手上一樣，臭烘烘的，讓她直皺眉頭，還得好好面對。
葉惠瓊離開派出所，直奔海港灘塗，卻沒有看見自家那條泊着的木船，便朝寬闊的海面望去，才發現波翻浪涌的遠處浮着一條側翻的木船，懷疑是自家的，還不能肯定。
她迅即叫一艘快艇坐上，衝浪過去，還沒有靠近，就認定那條木船是她家的，因爲歪在海水裡的船艙口還沒有完全淹沒。
那掛在上面的布簾她太熟悉不過了，那個胡蝶結還是她親手挽的。
見木船翻在海里，她聯想到昨晚海上颳起了颱風，心裡就發慌，柳三軍不是說蔡鍾生在船上嗎？要是那個冤孽真在船上，她就很有可能掉進海里餵了魚鱉。
不知是該高興，還是該傷心，葉惠瓊開始特別激憤的情緒彷彿一壺燒開的水突然被兌進大瓢涼水，使之慢慢變成不再燙手的涼。
是的，葉惠瓊最初是這麼想的，只要在那條泊在海港的她家的木船上見到了蔡鍾生，見到了尚未和她兒子結婚，就享她兒子福的蔡鍾生，就一定要把她臭罵一通，罵她是個害人的小妖精。
不是嗎？柳三軍才被學校開除，又被派出所抓走，這都是她害了的。真的一個喪門星，還沒有被兒子娶進門，就讓兒子連遭厄運。
現在葉惠瓊怨恨蔡鍾生的心情當然淡化了，但是她仍有點傷心，倒不是替葬身魚鱉之腹的蔡鍾生傷心，而是想起蔡鍾生還懷有他們柳家的骨肉……
葉惠瓊讓那艘快艇靠近海面上她家的那條側翻的木船，找到錨鏈系在快艇尾欄帶動着拉近海岸。
她拋錨把木船固定後，向開快艇的付了費，便直奔海岸那邊蔡瑁家所在的村落。
她僥倖想：要是蔡鍾生在家裡就好，可是左打聽、右問人，找到蔡鍾生的家，只見門上一把鎖。
她繼續找，經人指點，葉惠瓊在屋後的大畈裡找到正在幹活的蔡瑁。
她向一手拄鋤柄、一手拿着青絨毛巾擦汗的蔡瑁問，蔡鍾生昨晚回家嗎？
蔡瑁說沒有。他對葉惠瓊有些面熟，忽然記起她就是柳三軍的母親，便問她找蔡鍾生幹嗎？
葉惠瓊心想：完了，他女兒沒回，一定淹死在海里。
她沒有直接說出自己不祥的猜想，就着蔡瑁的話說，我只是問一問。
蔡瑁看她的神色感覺有些不對勁，就追問，鍾生不是跟你兒子在一起嗎？你兒子昨晚回家沒有？
葉惠瓊說，我兒子在哪裡我清楚，只是不見你女兒。
蔡瑁緊張起來，額上的汗沁得更多。
他也顧不得擦汗了，盯着葉惠瓊問，你兒子在哪裡？我去問你兒子。
葉惠瓊沒有道明，不想他去打聽自己的兒子，就撒謊說，我兒子到內地出差去了，要得幾天回，你找不到他。聽我兒子說，你女兒在我家泊在海港的那條木船上，可是昨晚海面上颳起了大風，木船被掀翻了，你女兒不知從船上下來沒有？我有些擔心，纔來找你問的。
說了這話，葉惠瓊掉頭就走。蔡瑁一聽，知道自己的女兒可能出了事故。
頓時，心急火燎，荷鋤離開菜畦，粗着嗓門不停地叫喊鍾生。
鼻子酸酸的，眼眶一熱，不覺淚水涌出。
只見他冒着毒熱的太陽深一腳淺一腳地走出漁村直奔海港。
蔡瑁來到海港，見港口稀稀拉拉泊着幾條漁船。
他腳步急促，把沙灘上的沙粒踩得嗬嗬作響。他邊走邊叫喊鍾生的名字。
一個正在埋頭解船纜準備啓航的中年男子，忽然擡頭與蔡瑁的目光對視。
蔡瑁撩起毛巾擦去臉上的淚水和汗水交融的污漬，衝着那男子問，從昨天到今天，你在港口看見一個姑娘嗎？
男子說，我剛纔來到港口，沒有看見。
見蔡瑁很着急的樣子，男子指着港口東邊的沙灘說，你到那邊去問。
那邊影影綽綽有幾個人並排圍看着什麼，蔡瑁並不抱多大的希望趕過去。
他踏在迎水面的沙灘上還摔了一跤，不過，未傷着什麼。他的情緒卻很低落，甚至想：要是找不到女兒，還不如投海自盡算了。
這個悲慼的念頭，又讓他掉了一茬眼淚。
他顧不得拍打身上沾帶的沙粒，徑直走近海岸線東邊的沙灘。
漸漸地，那圍在沙灘吃水線處的一羣人看得越來越清晰，只是不知他們在看什麼。
海風拂面，雖然太陽的強光有些燙人，但蔡瑁仍感到一絲涼爽。
不過，還有一股鹹澀的海腥味撲鼻而來，使他心中苦澀的憂慮彷彿得到中和，又像增添了濃度。
第三章 救命神龜