翌日,第三十名刺客被捕的消息便以迅雷不及掩耳之勢傳滿宮城。
可惜,僅是屍體。在乾坤宮後門的蓄水的鎏金銅缸裡泡着。因爲大雨下了成晚不停,缸子裡的水漫過邊沿流到地面,帶着血色,因此被搜查的官兵發現。
得知消息後,幾路人馬齊聚乾坤宮,不一會兒宮內就擠滿了紅黃不齊的油紙傘。
君瓏垂目打量被撈出來的屍體,已經被水泡腫,面目全非,頸間的刀痕泛白,皮肉外翻。
周胥上前取證,“此人與前二十九名刺客一樣身着奇裝異服,不是番邦異族,臉上的脂粉被水沖淡,髮鬢處可見少許脂粉殘留的痕跡。其腰間處配着蠟鑄短刀,右臂處彆着十枚針式暗器,完好無損。”他用布吸乾暗器上的水漬,再次取來硃砂驗證,又拿之前的證物做了一番對比,“從‘陸’字刻痕上看,暗器是同一批無誤。”
話畢,張琦將一把匕首呈上,“這是在水缸底部找到的,與傷口比對吻合。可……”
周胥悄悄示意他不要多話,轉頭稟報,“屍體泡過水,死亡時間一時難以判斷準確,但不會太久,與搜宮的時間大致吻合。刺客應是躲藏於此,眼見官兵搜宮無路可逃才被迫自盡。”說完,不禁意的掠了李巽一眼。
李巽微微頷首。
此時,人羣后方忽然傳出祁王的聲音,他由宮人打着傘剛到場,喧譁聲招來了所有人的目光,“正巧在朝陽宮喝茶,皇兄讓本王來看看情況,刺客真抓住了?”
周胥側了側身,讓出一個位置,“祁王請看。”
祁王露出嫌惡的表情,“怎麼死的如此難看。”他問周胥,“周大人驗看之後如何?”
周胥道,“推測刺客乃走投無路無奈自盡。”
“是否有確鑿證據?”
“此人所持利器盒暗器與之前刺客完全相同。”
聽罷,祁王一拍手痛快叫好,“哎呀,總算是找到這隻躲貓貓的耗子了,甚好甚好。等會兒本王就去稟告皇兄,讓他放寬心。”四周鴉雀無聲,沒有一人應和,場面頗尷尬。他支吾了兩聲,故意詢問君瓏,“君太師怎麼看?”
君瓏聳聳肩,“臣,不懂這個。”
他又問李巽,“七弟以爲如何?”
李巽道,“臣弟沒有異議。”
祁王撇撇嘴,每次一見李巽這張臉他就憋悶的慌,真應了那句老話,話不投機半句多。他清咳兩聲,藉口道,“既然諸位都這麼說,本王這就回一趟朝陽宮跟皇兄交差。緊張了兩日,皇兄是累壞了,龍體可經不起這麼折騰。”他離開的腳步匆匆,濺起點點雨水,行不遠衣角就完全溼透。
不到半個時辰,皇帝口諭傳達下來,將第三十名刺客一齊交予刑部查辦,務必追查出幕後反賊。另外,禁軍嚴加戒備,並從落中府調取部分官兵駐守行宮,卻撤銷了封宮之舉,據言是要派人徹查趙席一案。
霽月堂前廳,李巽請來周胥說話,邀其一同上座以示重視,“趙席的案子由尚書親查?”
周胥禮數週全,稍稍側坐以正對李巽,“是。只從當前線索看來,兩樁事件有不少聯繫。如果是同一人所爲,那麼乾坤宮一事必然早有預謀。”邊說邊搖頭,面有難處,“數日前張府尹爲趙席案而來,當時臣便細問過,此案兇手做得十分乾淨利落,實在是不好查。”
趙席死亡的現場李巽親眼所見,“反是乾坤宮行刺疑點頗多,周尚書可從此入手。”
“正是。”周胥道,“尤其是第三十名刺客,破綻百出,顯然是替死鬼。”
原因歸結有三。首先乾坤宮的刺客爲了隱藏身份,攜帶的全是特製的蠟鑄刀具,而方纔發現的屍體卻是用普通刀具自殺;再者,脖頸傷口是從屍體右側向左側劃出,而依據死者打扮可知其乃右撇子,自刎時的傷口應由左側向右側,這是極大的破綻;另外,死者雖然奇裝異服,裡衣卻是行宮宮人統一的款制,之前的刺客並沒有。
“宮裡有規矩,宮人入宮皆在內務府留有存檔,只要逐一排查便能知死者身份。”周胥由此推斷,“一名僥倖存活的刺客要在禁軍戒嚴情況下隱藏自己,還要找替身,策劃一場移花接木簡直不可思議。王爺,您猜的沒錯,行宮裡有內鬼。”
日防夜防,家賊最難防,而且還沒有切實證據。
李巽道,“不妨讓他們自露馬腳。”
周胥對此十分贊同,“然也。”
“多謝周尚書願意相信本王,爲此方纔說了不少違心話。”
“是王爺願意信臣。”他身爲刑部尚書,所求僅是真相大白,“年紀大了,偶爾也會盼着豪氣一回。說句丟老臉的話,願以微薄之力效忠朝廷,保大興江山興盛無虞。”
在兩人交談期間,雨聲漸漸小了,等到送周胥出門時,雨已經停息,可是上空的陰霾不曾散去,反而愈發陰鬱。
李巽仰頭望天,憂心忡忡,心想要等徹底放晴還要耗上一段時間,不知漪漣到了哪裡,有沒有淋了雨,有沒有照顧好自己。
懷着心事走回霽月堂中,內間還有來客等候,繞過山水屏風,薰香氣味比平日更濃,是有人故意加大了炭火來驅散雨天溼氣。李巽不愛濃香,更不喜潮溼陰涼,所以此舉還是挺合心意。
“王爺這招叫做‘將計就計’還是‘請君入甕’?”久坐內間的人正取了香料細看,聽見腳步聲問了一句,目光不離香料。
是君瓏。少有的輕裝束髮,別具一格。
衣料的溼氣已經乾透,一定等候了良久,方纔不露面,是怕暗處有人防着。
“封鎖令已經如他們心意撤銷,接下來他們肯定會有所行動。”李巽道,“沒想到盛極一時的將帥世家竟然會有造反的意圖。”
君瓏不拘小節道,“無關意圖,只要他們行動,自有證據可取,陸華莊的嫌疑就能清洗。”
若非早一步推算出行宮有內鬼加以監視,陸華莊不知要蒙受多久的不白之冤,李巽心有餘悸。此時此刻,他仍舊不安心,還有許多謎團不能解釋,譬如乾坤宮的行刺有兩個疑點,爲什麼刺客有足夠的時間而不行刺?如漪漣所說,他們的目的不再行刺皇帝,而是陷害他。況且祁王當時在場,他沒有傻到讓自己揹負嫌疑,但刺客同一批入宮,分批行動的目的依舊成謎。
疑點之多還譬如趙席,“蘇家既然是罪魁禍首,爲什麼要讓祁王唆使皇上查趙席一案?”他思來想去找不到理由,“僅僅爲解封宮門找個藉口?太兒戲。”
君瓏笑了笑,對一番推測恍若未聞,“香料不是上等的,改日臣尋些好的送王爺試試。”
答非所問必有理由,李巽不動聲色看着他。
君瓏放下香盒站起來,“此行本是好意提醒王爺多加小心,方纔暗中聽了幾句,您已安排的十分妥帖,不用臣多此一舉。”他順手理好衣襟欲走,“到底是打小生活的地方,王爺已然十分適應,可喜可賀。”
幾句話引人多想,李巽本是多思之人。猶豫了片刻,在君瓏即將從後門離去時,他喊住他,“多虧太師走一趟,有幾個問題煩惱許久,以爲當面請教更妥當。”
君瓏習慣回以場面話,“王爺好生客氣,有話不妨直說。”
李巽問,“君太師是否早知道蘇家有所預謀?”
君瓏默聲不語,靜候下文。
“你着急送阿漣回宮,故意讓沈序來堵我霽月堂。封鎖蘇樓之後你行事反常,不再踏離行宮半步,甚至多番阻止了皇上出行。前夜乾坤宮事發前,你態度怪異,彷彿早已預料會有惡事。爲何?”
坦白說,如果不是君瓏聽聞雜耍班子進宮後當場暴怒,李巽會以爲他纔是沉隱幕後之人。
正如漪漣一直堅信的,萬物有源,萬事有因。
假設真是他……只看君瓏平日城府,若真是他,該有多可怕。
君瓏背對着李巽,李巽看不到他的黑瞳猶如寒潭,瞬間凝冰,冰面上有影影綽綽,底下包涵了多少暗流數不可數,“蘇樓行徑怪誕非一兩日,之前無故失蹤了四名太醫估計王爺也聽說過。臣只是適度防備罷了,不值一提。”
李巽道,“君太師顧慮的如此周全,‘適度’一說未免牽強。”
君瓏道,“那臣便無話可說。”他無所謂一笑,丟下話,“王爺自行猜測罷。”
偏是湊巧,君瓏剛回到蓬萊殿就聽到了探子消息,封鎖陸華莊後,發現陸宸不在陸華莊!
不在莊中?
他訝然一時,怎麼會如此湊巧?左右一想,心裡很快便有所猜測,氣息隨着冷冽的眼神驟然降溫。天上厚重的陰霾又再醞釀一場翻天覆地的颶風暴雨,後事必然不會平靜,他冷笑對之,黑瞳深邃無比,心如明鏡。
這是有人披着羊皮裝做無害,實際一直在暗處籌謀,如狼似虎。
李巽!