第22章 陳年冤情

?回到客棧,如預料一般徹夜難眠。天微微亮時,漪漣起身擦了滿身虛汗。搓手一打算,她沒有去正廳,而是提早敲開了柳笙所宿的天字三號房門。

三響之後,裡頭傳來應門聲,“師妹好早。”門扉被拉開,柳笙已經是打理的光鮮亮麗。本想與他商量着早些走,卻意外見到了意想不到的人!

王尹正坐在柳笙房裡悠閒自在品着早茶,看到漪漣進來,笑似六月暖陽,讓她頓時熱的發慌,“侄女好早。”

“你怎麼會在這?”

恰好掌櫃將早點送上門,柳笙招待漪漣一同坐下,“陸華莊曾與王老闆有兩次照面。方纔我下樓要早點,正巧看見王老闆坐在廳中,聽說是和師妹一道來的,琢磨着一人吃早點也乏味,就請王老闆一同上來用餐,也好討教討教琴藝。”他突然奇怪道,“不是說好一會廳中碰頭,師妹怎麼先來了?”

漪漣視線有些飄,“……今日醒得早。”

王尹故作驚恐狀,“嚇叔一跳,還以爲侄女嫌我老人家麻煩,想趁早甩了。”

漪漣嘴角一抽,沒說話。

用完早餐,三人一起往縣城西巷去,柳文若則留守客棧中以待不時之需。

待入西巷後轉過三個彎,柳笙用摺扇指着最裡邊一所小屋道,“我們要去那裡拜訪前任應池縣丞。”

“縣丞?不是說要去見安寧村的倖存者嗎?”

柳笙神色一凜,回答像是自言自語,“傻的傻,瘋的瘋,還能問出什麼來。”

漪漣追問,“什麼原因?”

柳笙依舊沒有上心,“大約是招鬼了吧。”之後便再沒有其他話。

直到三人站定在木屋前,一股植物的清香襲來。爬牆虎從牆頭蔓延出來,裡頭應是青翠滿院。柳笙禮節周全的叩響木門,“在下昨日曾遞拜帖,不知許縣丞可否屈尊相見?”

遙遙傳來一聲‘來了’,然後步伐聲越來越近。

門吱呀一開,是個與漪漣一般大的女子,穿着碎花布衣,甜美俏麗的行萬福禮,“是柳公子?爺爺已經等着了,請隨我來。”

聽這話的意思應該是許縣丞的孫女,王尹讚歎道,“瞧這舉手投足,原先定是大家閨秀。換做農家風情也別有滋味。”

漪漣暗暗罵道,爲老不尊。

一行人被領進後院,果真是翠色旖旎。葡萄架下的搖椅上躺着一白髮老者,帶着病氣,腳旁的黃狗則精神倍好,看見有人進來立馬搖着尾巴迎上前。孫女可親的丟了塊骨頭到角落,它巴巴就追過去了。

“爺爺,柳公子來了。您可有精神待客?”

許縣丞睜開眼,顫顫巍巍坐起身,“快,快請坐。老生這副模樣叫你笑話了。”孫女急急上去扶着。本想就讓他躺着說話就行,可許縣丞還是有文人的傲氣在,非要請進屋才合待客之道。

待入屋坐定,柳笙說明來意後,許縣丞蒼老的臉上掛了好些複雜的情緒。

“昨日收到公子的拜帖便是整整一晚的噩夢。當年事發後我心下難安,辭了縣丞之職過起農家生活。可是老天公平,有些事辦壞了,一輩子也逃不了,估計我這滿身病痛都是報應來的。”

柳笙表情嚴肅很多,“聽許大人這話似乎當年案件有隱情?”

許縣丞顫抖的手撫着白鬍須,“這,不是我不予你們說,是真不好說。安寧村的案子我也未曾弄清根本,只是隱隱覺得有些不對勁。”

據柳笙所言,這位許縣丞任職期間風評一直不錯,是個清官。加之今日親眼所見,許縣丞晚年生活清貧,甚至有些潦倒,漪漣覺得他的話可聽,忙道,“無處可訴纔會積鬱成疾。您當說故事,我們聽故事,不必計較太多。”

許縣丞覺得有理,“我是憋了好些年了,但不是沒有查過。辭官之後,我又去過安寧村,找了當年的倖存者想問問情況,沒想到啊,他們,他們好像說好的一樣,全瘋了,你們說這怪是不怪?”

全瘋了?

這下好,說不是鬼乾的都沒人信。

“說起那場大火,從縣裡就能望見黑煙,可想而知有多慘烈。”許縣丞慢慢回憶道,“我從縣令大人那裡得知消息後,便和官差一同趕到了安寧村,那時的火已經燒的很旺了。有幾個跑出來的人在大火邊啼哭,裡頭還能聽見有人在怪笑,一直在笑。”

“怪笑?”漪漣和柳笙一齊驚疑,臨死前還在笑,果真是瘋子。

許縣丞瞳孔渙散,彷彿又聽到了那恐怖的聲音,“沒錯,是怪笑,很尖銳,就像是中了邪,只要有人聽過,一輩子都不會忘記。無奈火太大,等官差徹底撲滅,能看見的只剩一具具焦屍了。有些沒燒焦的,面部都很猙獰怪異,壓根沒有人敢多看。事後我找來仵作驗屍,證實全都是被火活活燒死的。”

王尹見左右兩人都在沉思,怕老人家一腔熱情越說越沒勁,就附和一句,“是挺怪。”

“這不算完。”許縣丞汗顏的吃了兩口茶,“仵作驗完後,屍體入土爲安,其餘活下來的都安置到縣裡再作打算。前後不過一夜,縣令大人居然直接將案子敲定爲山匪屠村,說是在現場找着了兩把帶血兇器,可仵作驗屍時未曾說過屍體上有刀傷。待我再去尋仵作,他已連夜回鄉了。”

柳笙搖着扇道,“這是第二個疑點。許大人是否又去了現場?”

許縣丞點頭,“當日便去了,碰巧撞見官差往廢墟里翻東西,手裡頭還攥了一把。我上前一查,結果大出意料,竟然都是未被燒敗的錢物。你們說這年頭山匪屠村不爲搶錢是爲什麼?難道只是爲了枉送人命嗎!”許縣丞說着有些激動,孫女立刻撫着背給他順氣。

“我做主讓官差把錢送去給倖存者,自己回了縣衙稟報,誰想縣令一力強壓,說不吉利。我官職不如人,再說不得什麼。後來無意中得知縣令的妻女購置了成箱金銀首飾,遠遠超出一個縣令的俸祿。那時我就猜測,或許是有人送了封口費,導致應池縣辦了樁冤案。”

柳笙忙問,“那位縣令大人如今何在?”

許縣丞頓了頓聲,“死了,我辭官後不久就死了。死的莫名其妙,全家人一起去的,連喪禮都沒人辦。”

好傢伙,毀屍滅跡殺了人全家。

王尹把玩着茶盞挺來勁,自始至終沒喝過一口,“疑點不少呀。”

漪漣所知的還有一個,就是當年的大火燒的莫名其妙,她在村旁竹林來來往往,根本就沒有見到半個匪徒的身影!事發沒多久,她就被王尹帶走,以致後事知之甚少。

三人見孫女端來一大碗藥給許縣丞,也不好多耽擱,站起來身來告辭。

漪漣最後再問了一句,“安寧村離應池縣不遠不近,能看到黑煙,火肯定已經燒的很旺。您帶着官兵前往還能聽見活人動靜?”

許縣丞咳了幾聲,擺手道,“不是,是有人來縣衙報案,好像就是安寧村的人……時間久了,加之當年情形混亂,記不大清了。”

“按理說縣衙該有記錄。”

“這樁案子沒有。我事後特地重新查過,沒有任何資料入冊。”

記錄無顧缺失。

看來九年前這樁安寧村的懸案果真奇怪,奇哉怪也。

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