不遠處，一個少年正緩步向她走來，陽光在他身上打出一圈光影，有如神祗……
突然，蘆花不見了，少年也不見了，熊熊燃燒的烈火將小女孩團團包圍，她想逃走，雙腿卻像灌了鉛似的怎麼也邁不開步子。她昏倒在地，烈焰立刻撲向她的後背，燒灼着她，炙烤着她……
痛，好痛，火燒火燎般的痛，穆煙蘆難受極了，口渴極了。“痛……水……”她無意識地呻吟。
“煙蘆！煙蘆！”有人在急切地呼喚她的名字。
她費力地睜開眼，映入眼簾的是繡枕上放大的魚戲蓮葉圖，她掙扎着想要翻個身，噬骨的疼痛立刻吞沒了她。“好痛！”她痛苦地叫出聲，五官因爲疼痛扭曲地擠在了一起。
“煙蘆，你終於醒了！”身邊的人喜極而泣。
她聽出這是霍思琪的聲音，艱難地說道：“思……琪，我……我想喝水。”
霍思琪立刻端來涼水，說：“你的後背傷得很重，千萬不要動，我來餵你。”她將穆煙蘆的頭輕輕地移向外側，然後將盛滿涼水的湯匙遞至她的脣邊。
彷彿沙漠中長途跋涉的旅人，穆煙蘆飢渴地吮吸着湯匙中的涼水，幾乎冒煙的喉嚨這一刻終於得到潤澤。
下意識地舔了舔乾裂的嘴脣，她又昏昏沉沉地睡去了。
恍恍惚惚中，似乎有人掀起了她後背的衣衫，隨後便感受到了滲入骨髓的清涼，慢慢地衝淡了後背如烈火灼燒的疼痛感。
等到她再次醒來已是又一天的清晨，陽光柔和地照在她向着外側的半邊臉上，彷彿母親溫暖的手在輕輕地摩挲着她的臉。
“媽媽！”她情不自禁地呼喚。
“撲哧！”牀邊傳來一個男子低沉壓抑的笑聲。
她惶恐地睜開眼，看到的是月華色的白袍，衣角繡着幾竿翠竹，蒼勁挺拔。她又費力地挪動了一下身子，換來一陣揪心的疼痛，但卻終於看清了眼前站着的男子。白衣勝雪，髮束金帶，面觀如玉，雙眸如初冬的陽光般泛着暖意，溫柔地看着她，嘴角噙着醉人的笑意，幾乎要將她溺斃。
他，正是睦親王楚天徹。
“怎麼了，想家了？”他笑着問。
“嗯。”穆煙蘆有些難爲情地低聲答道。
“聽說你的家在滄州，母親早已去世，家中只有一個嗜賭如命的父親，是嗎？”
“啊？”穆煙蘆簡直不敢相信自己的耳朵，這個祈國的穆煙蘆竟有着和她一模一樣的身世，甚至連籍貫都是一樣的滄州。
“你呀，真是個傻丫頭，你父親爲了償
還賭債將你送進宮來，你竟還惦念着他。”一想起紫衣打聽到的那些消息，他便氣不打一處來。
聞聽此言，穆煙蘆只感覺內心一陣酸澀，眼淚幾乎便要滾落下來，無論是二十一世紀的父親還是如今祈國的父親，即便再遭人唾棄，終究還是她的父親啊！
“王爺！”紫衣突然走了進來。
穆煙蘆擡眼望去，這是她第一次仔細地打量眼前的女子，只見她身材頎長苗條，面容清逸秀美，加之一身紫衫，真是宛如婷婷俏立的紫羅蘭。
“有事？”楚天徹皺起了雙眉，如攢聚的山峰。
紫衣囁嚅着，似乎有話要說，卻又不便啓齒。
楚天徹便轉過身，衝着穆煙蘆一笑，說道：“你昏迷之時，我已經命紫衣又送了些珍珠盈肌膏給與你同住的宮女，別忘了提醒她每日幫你塗抹兩次。好了，你好生歇着吧，我改日再來看你。”走到門口時，他突然又回過身來，對她說：“在宮裡做事，凡事一定得小心，我救得了你這一次，不一定能救得了你下一次。”說完，意味深長地看了她一眼，便隨着紫衣一起離開了。
原來，是他救了她，心裡頓時泛起一股暖意，這世上真正對她好的又有幾人呢？
明明那抹白色的身影早已消失，穆煙蘆卻捨不得收回凝望的視線，直到脖子都酸了，才嘆了一口氣，稍稍換了個姿勢。
中午時分，霍思琪回來了，一進門便嘮叨道：“都說睦親王宅心仁厚，平日裡連一隻螞蟻都不忍心踩死，可巧逢着了他，冒着被皇上和皇后責罰的危險救下你，否則我哪裡還能再見到你。”霍思琪說着，忍不住又哽咽了。
穆煙蘆握住霍思琪的手，眼裡同樣淚光閃爍，“思琪，這些日子辛苦你了！”
霍思琪卻道：“再說這些見外的話，我便不理你。”說完作勢要起身離開。
穆煙蘆連忙拽住她的手，央求道：“好思琪，都是煙蘆的不對，你可千萬別生氣。”
霍思琪這才破涕爲笑，又道：“那日，掌事嬤嬤千叮嚀萬囑咐讓你按規矩行事，就怕你捅出什麼漏子，誰知越是擔心的事越容易發生，你怎麼那麼大意，偏就撞上了怡妃呢？”
想起那天的情景，穆煙蘆不由得苦笑道：“如果不是有人在背後推我，我怎麼可能撞上怡妃呢？”
“竟說渾話。”霍思琪嚇得白了臉色，立刻伸手捂住穆煙蘆的嘴，又向屋外張望了一番，確定沒人聽見，才輕聲說道，“以後再不能這般說話。倘若有人問及此事，你只說自己一不留神踩空了臺階才撞上怡妃，千萬不可實話實
說。這宮中，‘禍從口出’的事情我見得太多了，你即便覺得心中有天大的冤屈，也只能藏在心裡，否則哪天連自己怎麼死的都不知道。”
穆煙蘆點點頭，心知後宮險惡，定是有人嫉妒怡妃懷上了龍種，才使暗招，讓她成爲替罪羔羊。只不知，那天在背後推了她一把的人究竟是誰。
“不知怡妃怎樣了？”眼前閃過怡妃滾落臺階、血染衣衫的一幕，雖然她非故意，但畢竟禍從她起。
“還能怎樣？孩子自然是沒了。”霍思琪嘆了一口氣，又說道，“皇上聽聞此事，惱她行事不夠謹慎以致丟了孩子，所以撤了她的妃號。如今的怡妃日子定然不好過，怕是連咱們做宮女的尚且不如呢。”
穆煙蘆的腦海裡立刻出現了怡妃那纖瘦的身形，受此打擊，她一定更瘦了吧。都說母憑子貴，她原本可以藉由腹中的胎兒在這冷酷的後宮爲自己掙得穩固的地位，誰知卻因爲她的原因而失去了一切。想到這兒，心不由得一陣揪緊，深深的負罪感淹沒了她。
又想起那高高在上的帝王楚天胤，真不知他的良心是不是肉長的，自己的妻子滑胎，做丈夫的非但不體貼安慰，反而施以懲罰，真正應了那句古話“最是無情帝王心”。
兩人又閒扯了一會，掌事嬤嬤走了進來，“霍思琪，你先出去一下。”
霍思琪答應了一聲，退了出去。
掌事嬤嬤看着穆煙蘆，嘆了一口氣，問道：“後背的傷好些了嗎？”
穆煙蘆澀澀地一笑，“好多了。”經過一段時間的相處，她已經看出掌事嬤嬤實際上是一個外冷內熱的人，心地善良着呢。
“聽說剛剛睦親王親自來探望你了？”
“嗯。”
“你跟他很熟？”
“嗯？不，我跟他一點也不熟，在今天之前，我從未見過他。”穆煙蘆撒了個小小的謊，她和楚天徹之間的那點事情，她不想讓任何人知道。
“不熟就好。”掌事嬤嬤彷彿鬆了一口氣。
隨後，掌事嬤嬤又東拉西扯地問了她一些問題，諸如家中還有哪些親人，是否已經適應宮中生活等等，她能回答的則回答，無法回答的則胡亂編造幾句，總算勉強應付過去了。
她感到掌事嬤嬤似乎有什麼話想要對她說，果然，臨出門前她說：“穆煙蘆，你是個聰慧的女孩，一定要記住嬤嬤對你說過的話，在宮裡做事最要緊的兩個字便是‘規矩’，千萬不要有什麼非分的念想。”
非分的念想指什麼？掌事嬤嬤爲何要如此提醒她呢？穆煙蘆有些摸不着頭腦。
（本章完）