第一千三百四十四章:可薩出英雄

塔曼總督佐勒斯與他一母同胞的阿弗里長相很不一樣,是個矮胖子,塌鼻子,偏偏嘴巴上光溜溜的沒有幾根鬍子。而阿弗裡既是個大鼻子、又是個大鬍子,高高的眉框骨,讓眼睛顯得深邃,其身體高大魁梧,強壯程度更遠超族人們。

佐勒斯從小沒少遭受兄弟姐妹們的嘲笑,都說他是母親與外族人生的野種。

只有阿弗裡總是在他被欺負的時候站出來,不止一次的指着天發誓,他這個弟弟和自己永遠只有一個母親。

也因爲這樣,佐勒斯與阿弗裡一直是最親近的兄弟,兩個人甚至連爭執都不曾產生過。

後來,身爲老可汗長子的阿弗裡以絕對的優勢繼承了汗國,佐勒斯也跟着身份攀升,最終被委以塔曼總督的重任。

塔曼是汗國西部的重要樞紐地方,控制着東西方的海路與陸路交通,商賈往來都必須經過此地。

因此,控制了塔曼就等於掌握了汗國西部的財富鑰匙。

阿弗裡要坐鎮汗庭,當然不可能親自去控制那裡,於是就將自己最信得過的兄弟佐勒斯拍了過去。

而佐勒斯也確實爭氣,成年以後不再像幼年時懦弱膽小,成爲塔曼總督以後,不止一次的打敗了企圖奪取塔曼的斯拉夫人,而且還從斯拉夫人手中奪取了大片的土地。

使得可薩汗國在更北的地方聲威大盛,斯拉夫人再不敢輕易對汗國動兵。

這次,佐勒斯在塔曼聽說了大食帝國發生鉅變,呼羅珊被來自東方的唐人奪取,就連有着殘酷鐵血惡名的總督阿巴斯都成了俘虜,便以最快的速度趕到了汗庭,希望說服哥哥,藉着這個機會南下,從大食人身上咬下幾塊肥肉來。

不過,阿弗裡雖然也有意進攻大食,但想法卻與其有很大的區別。

阿弗裡主張與唐人合作,一點一點的向南蠶食。

十幾年前,黑衣大食的哈里發曾經對可薩草原發動的那場滅國大戰,使其至今記憶猶新,戰敗以後無數的可薩人成爲奴隸被販賣往各地。

如果不是羅馬人從西方進行的突然襲擊,可薩汗國恐怕早就不存在了。

所以,阿弗裡在針對大食的任何計劃中都極爲謹慎。

而佐勒斯不同,他那時才十幾歲,跟隨母親在北方避難,並沒有見識過那場戰爭的殘酷,是以想法激進也就不奇怪了。

“爲什麼要和唐人合作呢?這幾年汗國的聲勢越來越大,就連大食人都忌憚示好,現在趁着他們戰敗,正好出兵一雪前恥,就算入主泰西封,學着大食人取代波斯人,成爲那片土地的主人,也不是不可能吧!”

佐勒斯越說越興奮,聲音也越來越大。

“我在塔曼出兵,越過高加索山,可汗在東方草原攻入呼羅珊,東西兩個方向夾擊,焦頭爛額的大食人就算有三個身軀,六條手臂也無可奈何了。到時候一舉攻入泰西封,將曼蘇爾的婦女孩子都賣到斯拉夫人那裡做奴隸去……”

越說越是沉浸於得意之中,佐勒斯好像已經成爲了勝利的征服者一樣。

“好了,不要再說這些不切實際的話了,大食人是敗給了唐人,而不是擺在我們手下,如果唐人退兵了,可薩汗國又將如何獨自對抗殘酷的大食人?就憑你在塔曼招募的五六萬人嗎?現在我就告訴你,大食之所以強大,是因爲它擁兵百萬,不是幾萬人就可以輕易對抗的!”

“百萬?”

佐勒斯畢竟年輕,血氣方剛之下可以說出一些大話來,但不意味着他是個愚蠢的人。

如果他愚蠢,又怎麼可能勝任塔曼總督呢?

“難道唐人就能對抗?”

只是他口上就不服輸,仍舊狡辯着。

“唐人?他們擊敗了殘酷冷血的阿巴斯,並把他變成了俘虜,當做了奴隸,你和我誰有這個能力?”

……

佐勒斯無法回答這個問題,於就想轉移話題,化解尷尬。

“可汗又打算如何處理馬赫迪那頭蠢驢?”

對於這個大食王子,一開始還讓阿弗裡頭疼了好一陣,現在見此人已經調入自己挖好的坑裡,也就不再擔心了。

“先看看他和優素福鬥成什麼樣子吧,最好是兩敗俱傷,也省的我們動手!那個優素福最近越來越狂妄,上個月居然拒絕了汗庭的徵調,也是該對他加以懲罰了。”

“大食人都是魔鬼,可汗根本就不給他們活着的機會,早就應該送他們去地獄和惡鬼作伴!”

阿弗裡笑了。

“有時候活着,比到地獄還殘酷呢,佐勒斯,你還不懂!”

對於優素福和馬赫迪而言,死亡對他們反而是一種解脫了。

像這種生來驕傲的人,活着就必須忍受屈辱和折磨,併爲此做着永遠都不可能成功的努力,還有什麼比這更殘忍,更悲哀的呢?

沒有了!

默然一陣,阿弗裡才突然說道:

“我們真正的敵人和仇人還在泰西封呢!”

……

泰西封,哈里發宮廷。馬赫迪戰敗的消息剛剛被送到了文官們手中,在哈里發暴怒之前,消息就已經在宮廷內外盡人皆知了。

帝國戰敗,本該同仇敵愾纔是,可籠罩在宮廷上空的氣氛卻十分詭異,一種隱隱的幸災樂禍與抑制不住的喜悅竟然在暗暗的發酵着。

在落日之前,戰敗的軍報公文終於放在了哈里發曼蘇爾面前。

出人意料的,曼蘇爾並沒有震怒,他甚至在看完戰敗的軍報以後還剝了一枚果子慢慢的吃着。

唯有侍立在曼蘇爾身邊的閹人膽戰心驚,不知道哈里發的怒火何時才能爆發出來,又會不會波及到自己身上呢?

曼蘇爾今年已經五十歲,在大食人當中,這已經算得上十足的老人了。

閹人可以清楚的看到他臉上斑白的絡腮鬍子,這或許預示着雄獅的老去。

但是,這種念頭在閹人的腦袋裡也僅僅是一閃而過,他甚至連這種對哈里發不敬的念頭都不敢多想一下。

很快,曼蘇爾有了反應,但仍舊不是憤怒,而是下旨召見賽義德。

賽義德是一位從東方歸來的舊貴族,雖然他已經在東方經商多年,可仍舊對帝國抱有虔誠的熱愛,爲了哈里發,寧願放棄在東方所有的一切。

現在,賽義德是哈里發宮廷內最得寵,升遷最快的官員。

成爲稅務官的賽義德已經成了泰西封朝野上下的熱門人物,不管文官抑或是將軍,都爭着搶着巴結,希望他能夠在哈里發面前爲自己說幾句好話。

不過,賽義德對財貨卻不屑一顧,甚至對外聲明,自己對哈里發的忠心就像對先知一樣,任何人不要想從他這裡謀得不當的利益。

如果希望得到哈里發的重用,那就亮出自己的能力,建功立業吧。

如此一來,賽義德雖然得罪光了泰西封宮廷內外的貴族們,卻更得哈里發曼蘇爾的重用了。

在這個時候,曼蘇爾召見賽義德,閹人們不覺得奇怪,文官們也不覺得奇怪。

“賽義德,馬赫迪戰敗了!”

曼蘇爾只說了這一句話,就再不言聲,只靜靜的看着賽義德。

在此之前,賽義德也已經得知了馬赫迪戰敗的消息,路上就想了不下十幾個對策,可曼蘇爾的反應竟然在他意料之外。

曼蘇爾一改往日的火爆脾氣,沉靜的令人發冷。

“小人覺得,現在的當務之急是闢謠!”

“闢謠?”

賽義德的話也另曼蘇爾吃了一驚。

“是的,現在此時,決不能承認王子殿下戰敗,否則宮廷內外將陷入危機的漩渦之中,哈里發的西征計劃……”

後面的話,賽義德不說,曼蘇爾自然也明白,他現在只想知道,爲什麼要闢謠,又該闢謠。

賽義德暗暗發笑。

他在東方生活了幾十年,見慣了唐人的各種手段,在唐朝這種情況不過是尋常而已。

一個不會說謊的君主,怎麼能是合格的君主呢?

往往謊言說的高超的君主,偏偏越是成功呢!

“對外宣稱,戰敗的消息是謠言,如果有傳謠者,誅殺三族親人!然後再尋幾個出頭鳥倒黴蛋,殺了立威,立信!只要謠言止息,宮廷內外的陰謀氣氛就會自然消散!”

曼蘇爾輕輕頷首,算是表示贊同,不過他還是提出了疑問。

“戰敗是真的,闢謠總不能長久!”

賽義德等的就是曼蘇爾如此發問,然後才搖頭晃腦的說道:

“此事須得雙管齊下!”

“什麼是雙管齊下?”

賽義德經常說一些唐人的詞語,令曼蘇爾莫不着頭緒,時間久了也習慣了幾分。

“闢謠的同時,必須儘快派人去尋找,並聯絡上王子殿下,向他保證,只要帶着軍隊回來,從前的事可以都不追究!”

“都不追究?”

曼蘇爾眉毛突的豎起,顯然怒氣外漏,但緊接着,這股怒氣似乎又被壓制了下去,不再說話,只等着賽義德說下去。

“小人說句該死的話,王子殿下縱然論罪當死,也不能死,否則宮廷禍亂,將永無寧日了!”

好半晌,賽義德才猶猶豫豫的開口了。

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