“得令！”向訓素來不喜歡婆婆媽媽，答應一聲，快步離開。須臾之後，便用筐子裝了一大堆血淋淋的人頭帶了回來。
軍帳之內，立刻被濃烈的血腥氣息填滿。文官們屏住呼吸，紛紛皺眉。武將們卻好像吃了醇酒般，一個個醺醺然，大呼小叫了起來，“殺得好！對於這些認賊做父的王八蛋，就該一刀了賬！”
“殺得好，明天讓趙延壽親眼看看，出賣祖宗者會落個什麼下場！”
“殺，明天把趙延壽那廝也一併殺了，給死在契丹人刀下的父老鄉親報仇！”
“殺，哪有那麼多狗屁說道，刀子底下才是真章！”
“我家將軍跟皇上是把兄弟，豈是爾等所能離間……”
“就是，將軍若是有當皇帝……”
“嗯哼！”聽衆武將們越叫嚷，越管不住嘴巴。郭威輕輕咳嗽了一聲，然後笑着提醒，“好了，人我已經殺了。現在什麼多餘想法大夥也不同想了。從現在起，集中精力，想想明天如何破敵！”
“正該如此！”
“遵命！”
文職和武將們，很自然地分成兩波，先後迴應。
的確，既然使者及其隨從已經盡數殺光了，大夥也就不用考慮殺得該不該了。於是乎，開始全心全意，探討起了第二天的作戰方案來。
“現在最大的麻煩是，趙延壽那邊所部多是騎兵，來去飄忽。而我護聖左軍卻以步卒爲主，騎兵只是少量。與北軍相比，無論規模還是戰鬥力，都毫無優勢。”掌書記魏仁浦曾經做過後晉的樞密院小吏，去年被俘後，很長一段時間都被關在遼軍當中做閒雜書辦，所以對敵我雙方的長處和短處，都瞭如指掌。
“嗯，你接着說！”郭威讚賞地看了他一眼，笑着督促。
魏仁浦拱了下手，繼續侃侃而談，“那趙延壽此行的目的，不是爲了戰勝我等，而是將整個左軍拖在這裡，讓我等無法去幫助皇上把攻打鄴都。所以他充分利用騎兵的優勢，想打就打，想走就走。見到便宜，就一擁而上。稍微吃虧，即策馬遠遁。我軍即便取勝，也無法擴大戰果。萬一局部出現破綻，就要損失慘重。追殺得過遠，還時刻得擔心北軍的騎兵迂迴包抄，將我軍前鋒與後隊攔腰切成兩段。所以過去若干天來，無論將士們如何用命，收效都非常低微。”
“別扯這些沒用的！直接說該怎麼打？大人不是將遼使給宰了麼？明天掛在陣前去，趙延壽等人無論如何，都得有所表示！”護聖左第六軍都校、領郢州刺史郭崇皺了皺眉，很不客氣地提醒。
“所以魏某的意思是，咱們不妨設個圈套，在戰鬥之初，將中軍向後稍稍挪動一些。兩翼在不知不覺間前突……”魏仁浦知道他就是這種急性子，笑了笑，非常耐心地補充。
“你是說詐敗，然後兩翼包抄，甕中捉鱉？！”一句話沒等說完，又被郭崇大聲打斷。衆武將們聞聽此言，眼睛俱是一亮，齊齊將頭轉向魏仁浦，等着他做進一步補充。
“的確，諸君都是久經沙場的老將，一眼就能看出魏某的所圖！”魏仁浦笑着四下拱拱手，帶着幾分奉承的意味迴應。“趙延壽雖然是遼人的鷹犬，但是遼人也未必完全對他放心。之所以委以重任，乃是因爲他手下兵強馬壯。如果我們能吃掉其一小部分，趙延壽與其他幾個賊子擔心自家軍力減弱後被遼人拋棄，接下來肯定會消極避戰。屆時，我軍是轉身去與陛下圍攻鄴都，還是邁開大步直插貝州，就從容得多了！”
“不錯！”
“這個主意很夠味道。”
“不愧是九竅童子，出手就是一記狠招！”
“老魏，你來大人這裡是來對了。若是還留在汴梁，肯定沒機會一展所長！”
“……”
衆人叫着魏仁浦的綽號，七嘴八舌的稱讚。
九竅童子，是魏仁浦讀書時，在家鄉獲得的綽號。尋常人，即便是神童，也只有七竅。而他比別人多了兩竅，所以看問題更爲精準，出謀劃策也每言必中。
但是兵馬都監王峻，卻對衆人追捧魏仁浦的行爲，非常不滿。猛然間咳嗽了幾聲，耷拉着一雙八字眉插嘴，“這個計謀看似不錯，卻是太一廂情願了些。趙延壽也同樣是沙場老將，諸位能一眼看出來的圈套，他豈能看不出？弄不好，大夥明早偷雞不成，反倒會蝕一把米！”
“都監大人提醒得甚是！”魏仁浦無論職位還是資歷，都比不上王峻，所以也不敢計較對方的態度是否失禮。訕笑着拱了拱手，低聲解釋，“這個計策，肯定騙不了趙延壽等人太久。但我軍此戰的目地，也不是將北軍一舉全殲。只要把握好尺度，便可收到奇效。此外，趙延壽麾下的騎兵動作迅捷，而越是動作迅捷，留給趙延壽發覺中計的時間就越短。當其明白自己受騙，急着吹角收攏兵馬時。騎兵突入已深，我軍左右兩翼，已經可以向中央合圍！”
“那姓趙的就不會將計就計麼？你只想着把北軍切成兩段，趙延壽就不會全軍壓上，與被圍者裡應外合？”王峻依舊不服氣，正八字眉皺在額頭中央，就像一團化不開的墨汁。
“這……？”魏仁浦被問得心口發堵，卻不得不再次出言補充，“我軍兩翼向中央合攏之時，自然會留出足夠的兵力去頂住另外一部分北軍。而後……”
“嗤”王峻鼻孔裡噴出一股冷氣，質問的聲音宛若連珠響箭，“紙上談兵當然容易，戰場上的真實情況，怎麼可能盡如你所臆想？萬一留出來的兵馬沒有及時擺開陣勢呢？萬一他們頂不住北軍的反撲呢？萬一……”
“行了，秀峰兄，具體細節如何實施，是咱們這些老行伍的事情，你別過分難爲他！”眼看着魏仁浦被問得額頭上汗珠滾滾，面紅耳赤，左路漢軍主帥郭威，不得不出言打斷。
“哼！你就是喜歡提攜新人，也不看他是否值得你提攜！”王峻轉頭瞟了郭威一眼，不甘心地聳肩。
他比郭威大了兩歲，平素交情頗深，再加上頗受劉知遠信任。所以郭威無論於公開還是私下裡，都稱他爲兄。而王峻雖然氣量偏狹，爲人狂狷，平素所作所爲，卻在大多數情況下也對得起郭威的尊敬。看問題的角度，也多是站在郭威這邊，很少替自己個人利益而謀。
“明公也不是完全偏袒私人，秀峰，你這個臭脾氣，可真得好好改改！”在場衆人當中，長史鄭仁誨年齡最大，資歷也最老。怕王峻的舉動讓魏仁浦寒了心。因此不待郭威再開口，主動站出來替雙方打圓場，“既然是議事，就少不得羣策羣力。魏書記的謀劃不算完整，大夥替他查缺補漏便是。何必一上來就要求他的謀劃完美無缺？如果真能做的到，他也就不會留在大人身邊了。早就一飛沖霄，被皇上提拔到了樞密使位置上！”
對於年齡比自己大了近二十歲的鄭仁誨，王峻倒是不敢過於輕慢。想了想，笑着點頭，“也罷，既然你老鄭都這麼說了，大夥就繼續補充便是！王某剛纔，剛纔其實也是想替他彌補疏漏，而不是雞蛋裡挑骨頭！”
“你王秀峰什麼樣子，大夥心裡頭當然都清楚。所謂撅嘴騾子，賣不出個驢價錢，便是如此！”鄭仁誨見他肯給自己面子，趕緊大聲開了一句玩笑，然後迅速將話頭拉回正題，“如果明公覺得魏書記的計策有可取之處，接下來大夥不妨就按照這個思路，一起來補充完善。明公，你意下如何？”
“大兄所言，即是我心中所想！”郭威對鄭仁誨極爲尊敬，點點頭，笑着表態。
衆文武聽了，齊齊鬆了口氣。然後振作精神，開始圍繞着魏仁浦所提出的謀劃框架，商討具體執行細節。大夥都是親自上過戰場的，經驗、見識和膽略俱樣樣不缺。因此，很快，一個完整的作戰方案，就擺在了郭威面前。
“那就按照這個方略用兵。明天早晨，老夫親自在中軍誘敵，大兄，秀峰兄，你們兩個去左右兩翼。第一，第二、第七軍跟着老夫，第三、第四、第五軍，跟着大兄。剩下的三個軍，歸秀峰兄指揮。”郭威也不多囉嗦，直接開始調兵遣將。“明天一早，咱們給趙延壽來一記狠的，讓他今後見到左軍的旗子，就撥馬繞着走！！諸君，請回去做好準備，明日與郭某同心協力！”
“願爲大人赴湯蹈火！！”衆文武起立躬身，齊聲迴應，然後紛紛快步離去。
鄭仁誨年紀稍大，腿腳乏力，所以走在了最後。郭威見他步履蹣跚，便站起身，繞過帥案，快速追上，用雙手托住了他的胳膊。
“到底還是老了！”鄭仁誨愕然回頭，見攙扶自己的是郭威本人，心裡頓時覺得暖暖的，搖搖頭，低聲道：“精神體力都大不如前，沒能給明公幫上什麼忙，反而快成了累贅！”
“大兄這是什麼話？”郭威手上微微加了幾分力氣，搖頭反駁，“今天要不是你在，秀峰還不知道跟我使性子使到什麼時候去！我可沒心思，跟他胡攪蠻纏一晚上！好了，你們不用跟過來，我自己跟大兄出去透透氣！”
後半句話，是對親信們說得。衆侍衛不敢違背，紛紛停住腳步，讓開道路。直到郭威攙扶着鄭仁誨走至三十步外，才又悄悄在後邊尾隨。
“秀峰這廝啊，可真令我沒辦法！”遠離了侍衛和手下人，郭威神態和心情都開始放鬆。笑着搖搖頭，繼續先前的話題，“大兄你能留在我身邊，好歹還能替我制住他。哪天你要是真的回家頤養天年了，光是他，就得把我這裡攪得一團糟！”
“他啊，這毛病早晚給自己招災！”鄭仁誨對王峻的尖酸刻薄，也是非常頭疼。嘆了口氣，低聲道：“也就是你氣量大，容得下他，若是換到別人麾下，恐怕沒幾天，就稀裡糊塗死掉了。”
“那也未必，他的本事，大夥都能看得到！”郭威性子非常謙和，笑着否認。“頂多跟我一樣，一邊用他，一邊抱怨罷了！”
“你以後得記得多敲打敲打他，否則，等回到汴梁，站在朝堂上。他再這樣胡鬧下去，早晚引禍上身！”鄭仁誨也不跟他爭論，繼續認真地補充。
“那倒是，君前失儀，可是容易被言官抓到把柄！”郭威對此，深表認同。想了想，低聲答應。
“明公，你，你真的一點兒都不動心？”用耳朵判斷出郭威的親衛們距離自己很遠，鄭仁誨卻忽然換了話題，低下頭，以只有二人才能聽見的幅度追問。
“我……”郭威被問得手一哆嗦，差點就把鄭仁誨當作兵器丟將出去。但是很快，他就又恢復了平素那沉穩大度模樣，幽幽地嘆了口氣，低聲道，“大兄切莫再拿我說笑了。我就是個大頭兵，連讀書識字，都是在當了指揮使之後纔有錢請了先生教的。如今已經位極人臣，怎麼敢奢望太多？”（注1）
唯恐鄭仁誨繼續同一個話題，他擺了擺手，幽幽地補充，“況且從黃巢入長安到現在，這都多少年了，天天打仗，你我亂世不夠長麼？想當年，郭某也算是宦門之後，卻都差點活活餓死。那底下的平頭百姓，這些年來，得多少人橫屍溝渠？所以這些年來，郭某想想自己，就巴不得早點兒將亂世終結。甭說主公待某親若兄弟，即便他待某隻是如一般兒郎，就衝着他能讓亂世現出終結的跡象，郭某也不敢再爲了一己之私，而令千萬人橫死荒野！”
“明公有如此仁心，乃天下萬民之福！”鄭仁誨聞聽，心中大爲感動。退開半步，長揖及地。
修身、齊家、治國、安天下。真正讀書人的理想，不應該就是這些麼？能跟在郭威這樣一個心懷萬民的將軍身後結束亂世，自己即便馬革裹屍，此生又有何憾？
“你我兄弟，何必如此多禮？”郭威側身避開，然後探出雙手攙扶，“這些話，咱們兩個私下說說，出我口，入你耳就行了。沒必要天天掛在嘴邊上，讓人覺得郭某好像個僞君子一般！”
“那是自然！”鄭仁誨想了想，鄭重點頭。隨即，四下看了看，繼續用極低的聲音補充，“明公有拯救萬民之心，某自當全力追隨。但我觀陛下的最近言談舉止，總覺得他，他已經心力憔悴。萬一哪天他忽然駕鶴而去，太子最近也纏綿病榻，朝政，這大漢江山，恐怕就得交到二皇子承佑手上。到那時，明公多做些準備，纔是上上之策！”
“嗯……”郭威最近，也察覺劉知遠的身體、精神和性格，都發生了極大的變化。所以並不認爲鄭仁誨是在危言聳聽。沉吟了片刻，用同樣低的聲音迴應，“屆時，屆時再說吧。實在不行，我就自請出鎮地方，走得遠遠的，眼不見心不煩便是。二皇子雖然性情狂悖，只要郭某不礙他的眼，倒也不至於把我這個叔叔輩怎麼樣。唉，老天爺真不長眼睛，好不容易，亂世纔出現了點結束的跡象，卻又，卻又，唉——！”
“唉！”鄭仁誨也覺得非常無奈，低聲陪着郭威嘆氣。
與郭威一樣，他心中一直也存着某種期待，期待亂世早點結束，期待漢唐重歸，四夷賓服。期待像自己一樣的人能過上安居樂業，讀書識字做官，不用整天琢磨着殺人便可以謀取功名。
現在，無疑是他們兩個對目標最接近的時候，只可惜，劉知遠這個天子，恐怕時日無多了。而劉知遠的繼承者，又不似個有道明君。
打江山容易，守江山難。萬一劉知遠仙去，繼任者不知輕重，胡作非爲。恐怕剛剛纔安定了沒幾天的中原，又要陷入混亂動盪之中。
而契丹人，卻已經不是當年的契丹人。他們已經有了自己的朝廷，自己的固定軍隊，自己官吏體系和律法條文。趁着中原內亂，再度藉助燕雲的地勢策馬南下……
“莫非中原真的氣數已盡，五胡亂華慘禍又要重來？”猛然間想起大唐之前某一段歷史，鄭仁誨心中好生悲涼。正準備再努力一次，勸說郭威好好權衡一下輕重。忽然間，對面衝過來一道黑影，風一般與二人擦肩而過。
“秀峰兄，你這是要去哪？”郭威乃百戰之將，年齡雖然已經大了，反應卻依舊比很多青壯還要敏捷。迅速騰出一隻手，抓住了黑影的手腕，大聲問道。
“啊——！”兵馬都監王峻嘴裡發出一聲驚叫，踉蹌了幾下，才重新站穩身形。看着郭威和鄭仁誨，氣喘吁吁地叫喊，“是你們，你們兩個怎麼在這兒？老郭，你怎麼身邊連個親衛都不帶，萬一遼人派了刺客怎麼辦？老鄭，你也真是，也不勸阻一下他！”
“刺客，刺客又不會飛，還能跑到軍營裡頭來？”郭威鬆開手，笑着搖頭。“秀峰兄，你這是要去哪？急匆匆的，連路都顧不上看？”
“當然是去找你！”王秀峰又狠狠喘息了幾口氣，雙目當中，射出兩道陰冷的光芒，“我有一計，定能讓趙延壽那廝，死無葬身之地！”