“公爵大人，厄拉科斯未必不能去。”杜菲緩慢地說道，“爲什麼不問問聯合政府呢？”
雷託公爵愣了一下。
“聯合政府說他們是來幫助我們的，既然他們的預言已經應驗了，皇帝真的要調我們去厄拉科斯，我想您也是時候見見他們了。”
杜菲老成持重地說道：“問一問他們準備怎麼幫助我們，而我們又要付出什麼代價？”
雷託公爵陷入了沉思。
聯合政府既然預料到了皇帝的調令，還聲稱是來幫助厄崔迪家族的，理所應當有幫厄崔迪家族渡過難關的辦法。
聯合政府自稱統治了好幾個銀河系，實力十分強大，也許只要現身說幾句話，厄崔迪家族的危機就解除了。
“好，我去見一見他們。”雷託公爵答道。
時隔半個月，聯合政府的人沒有下過飛船，也沒有接收他們送去的生活物資，就像死了似的，但他知道，聯合政府的人一直在等他。
“會議暫停，等我回來。”
雷託公爵做事雷厲風行，他暫停了會議，乘坐飛機前往聯合政府的飛船。
“雷託公爵，久仰大名！”錢非彥握住雷託公爵的手，面帶微笑地說，“今天怎麼突然造訪，是因爲皇帝的調令下來了嗎？”
雷託公爵有些尷尬。
聯合政府早在半個月之前就來到了卡拉丹，但他遲遲沒有來見聯合政府的人，直到確認皇帝要把厄崔迪家族調去厄拉科斯。
“對不起，這半個月是我怠慢了。”雷託公爵沒有編造理由解釋，他直截了當地說，“我從來沒有聽說過聯合政府，對你們的身份有所懷疑，所以一直沒有來見你們。”
“但我剛纔收到消息，皇帝的確要調我們去厄拉科斯，你們在半個月之前就把這個消息告訴了我們，現在我想聽一聽你們的意見。”
錢非彥笑了一下，他從雷託公爵的語氣中發現雷託公爵仍然端着架子。
他心想在正式建立合作之前有必要敲打一下雷託公爵，避免日後的合作發生不愉快。
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“換個皇帝如何？”他語出驚人。
雷託公爵懵了，他簡直不敢相信自己的耳朵，他沉默兩秒後眉關緊鎖地說道：“這話大逆不道，希望閣下收回！”
錢非彥笑着搖了搖頭。
“雷託公爵，您可能對我們的實力還沒有清楚的認知。”他笑了一下，略帶輕蔑地說，“你們的銀河帝國在我們看來就是一個發育畸形的初級星際文明，區區一個銀河皇帝，說換也就換了。”
雷託公爵皺了皺眉毛，略帶不滿地說：“既然你們這麼強大，銀河皇帝也說換就換，那還來找我們幹什麼？”
錢非彥的話在他聽來極其自大！
他心想大家都是兩個眼睛一個鼻子的人類，誰還能比誰強到哪去不成？
“因爲我們嫌麻煩。”錢非彥簡潔地答道，“我們是一個致力於探索科學邊界的高等文明，不會在任何地方停留太久，因此也不打算統治任何地方。”
“我們傾向於在準備停留的地方扶持一個勢力做我們的代言人，幫助我們掃清阻礙。”
雷託公爵抿了抿嘴脣。
代言人.
“所以你們看上了我們厄崔迪，打算培養我們做你們的代言人？”他皺着眉毛說，“可我沒看出你們有這份實力。”
“實力不是看出來的，是打出來的。”錢非彥淡淡地說道，“我們使用的護盾不是弊端嚴重的霍茲曼護盾，而是另一種不會在遭遇能量武器時發生核爆的護盾。”
雷託公爵先是愣了一下，隨即露出震驚的表情：“什麼？！”
《沙丘》宇宙之所以不追求大炮鉅艦，是因爲大家普遍裝備了霍茲曼護盾，一遇到能量武器的攻擊就發生核爆，造多大的戰艦都沒用。
如果有一種護盾可以抵抗能量武器，那麼《沙丘》宇宙很快就會有大型戰艦出現。
大型戰艦的戰鬥力是毋庸置疑的。
一艘長几萬米的大型戰艦懸浮在天上，每秒鐘都能傾瀉數萬發炮彈到地面，哪怕是一條山脈也能夷爲平地，更不要說人類建造的堡壘了。
簡直是降維打擊！
雷託公爵立即想到了此刻懸浮在卡拉丹外面的三十六艘長達四十千米的大型戰艦。
他清楚地意識到，假如這些戰艦都裝備着能抵抗能量武器的護盾，那麼它們攻克卡拉丹可能是一件手到擒來的事。
“如果你們能證明這一點，並且幫助我們建造一支跟你們一樣強大的艦隊，我們願意做你們在銀河系的代言人。”雷託公爵的心臟怦怦直跳。
他是一個果斷的人。
皇室已經對厄崔迪家族動了殺心，如果聯合政府能展現出足夠強大的實力，他非常願意跟聯合政府合作。
“要證明很簡單。”錢非彥笑了笑，他知道事情已經成了大半，他輕聲道，“你們可以向我們的太空艦隊開炮，看看會不會發生核爆，我們的護盾很堅韌，你們可以無限度攻擊。”
聯合政府的科技先後經歷了《阿凡達》宇宙、《三體》宇宙、《環太平洋》宇宙、《變形金剛》宇宙的四代更迭，尤其是在獲得了造物主文明的技術儲備之後，雖然還沒有消化多少，但艦隊上搭載的護盾已經厚得像怪物一樣。
得自《明日邊緣》宇宙的時間科技也取得了不小的進展，此次執行護航任務的戰艦上都搭載了實驗型時間重啓裝置，能夠把戰艦與戰艦內部的時間回溯到五分鐘前。
事實上，如果聯合政府不在意浪費時間，僅憑這一支艦隊就能橫掃《沙丘》宇宙的銀河系，建立一個以聯合政府爲主的銀河帝國。
“杜菲，聯合政府說他們的戰艦搭載了能抵抗能量武器的新型護盾，我命令你用能量武器向他們的艦隊開炮，無限制攻擊！”
雷託使用通訊器聯繫在作戰指揮中心等候命令的杜菲。
杜菲心中一驚。
作爲人肉計算機門泰特，他比任何人都明白一種能抵抗能量武器攻擊的新型護盾意味着什麼。
“目標！聯合政府艦隊！”
“開火！”
沉重的金屬炮臺從地面升起，彷彿一座座高聳的山巒，熾熱的能量光束從環形山般的巨大炮口射向天際，大地瘋狂地顫抖。