芳菲頹然坐在椅子上。
面對弘文帝，再怎麼迂迴婉轉呢？再有兩日，大羅神仙，也沒法做得氣質雙全了。
門外，傳來一次又一次的通報聲，都是那些大臣們來探望或者送禮的。夜訪太后，當然不合適，但是，馮太后和小太子是死裡逃生回來，大家當然顧不得那麼多，不停地有近臣或者宗親來探望。
但是，從傍晚到現在，芳菲一個人都沒見。就連老王東陽王派人送禮，她也沒見，只讓宮女們說自己身子不適，在宮裡休息。
現在，她不想見任何一個人，就連爲了自己的勢力都不願意了。和弘文帝的一席爭吵，更加的心灰意冷。
從睿親王開始，弘文帝的大棒已經提起來了，如果自己不是憑藉變法這幾年的鐵腕和一干漢臣，他早就不會客氣了。
依照她此時此地掌握的權利，是完全可以和弘文帝一較高下的——絕非他對自己手下留情，而是他根本不敢輕舉妄動。
可是，現在醜話已經說開了，兩個人之間的遮羞布都拉掉了，到底還能如何呢？
這一日，陸泰的府邸也不安寧。深夜，一個戴着大斗笠的人悄然來訪。管家把客人帶進密室，只見陸泰已經等在裡面。來人正是李欣，一見了陸泰，就低聲道：“那個女人和小太子回來了。”
陸泰自言自語：“這個女人，怎麼就老是死不了呢？”
李欣也嘆一聲：“她這次回來，肯定會有大的動作。”
陸泰搖頭，馮太后一回來，自己的府兵問題，真的必須全部交出去了，今後，就再也不可能前呼後擁了。
他揹着手，踱來踱去：“李欣，你那個計劃是否萬無一失。”
“這必須要你的幫忙。”
陸泰遲疑了一下。
李欣的眼睛裡露出狠毒的笑容：“你不必擔心。我剛打探得，馮太后和小太子回來後，陛下只接了小太子去玄武宮，根本沒有怎麼理睬馮太后。再說，後日，陛下便會啓程回京了。”
陸泰也微微興奮起來。
“陛下對那個女人顯然是很有怨恨。但是，他也不敢輕易動手。要知道，外有李將軍，賈秀、高閭等親近她的掌軍大臣；內有高允，李衝，王肅等人，還有老不死的東陽王……陛下也不得不忌憚三分……”
陸泰當然明白，這些年來，儘管陛下對馮太后越來越不滿，但是，已經越來越沒有辦法了。不是他不想殺，更不是他在縱容馮太后——是權力的對比，已經到了這個程度。鮮卑貴族們最氣惱也最怨恨的是，這個狡詐的女人，先籠絡了李將軍和東陽王，然後，安插她一手提拔的高閭和賈秀；李將軍雖然是陛下昔日的岳父——但是，只不過是昔日的！他的兩個女兒早就死了；現在弘文帝又有了其他寵妃，所以，李將軍幾乎早在五六年前，就徹底投向馮太后了。
東陽王就不說了，憑藉馮太后起死回生，自然會替她效命。
甚至源賀，就算不投靠馮太后，但是，最多也是中立態度。
陸泰很是擔憂：“如果馮太后死了，引起大亂怎麼辦？”
李欣低聲道：“只要陛下還在，天就踏不下來。”
陸泰眼睛一亮，是啊。這是馮太后和陛下鬥法的結果。就算是李將軍等又敢怎樣？難道還敢起兵造反不成？
還有弘文帝坐鎮呢。
“哈，李欣，事成之後，陛下豈不是會重重賞賜於你？”
李欣慨然道：“我們爲北國江山剷除呂后，這是盡臣子本色，也是貫徹太祖的國策，婦人不得干政。現在馮太后弄得天怒人怨，我等就算拼着一死，也要盡到臣子本色，替陛下分憂解難。”
“好好好，你果不愧爲我們北國的大忠臣。”
“忠不忠看行動。陛下如此待我，我當然以死相報。”
“你必須保證萬無一失？”
“當然。那個女人就是一頭猛虎。如此這次死不了，別說我，就連你陸泰大人和宗室，都會遭殃。她的手段，你們不是沒有見識過。所以，我們一旦動手，就必須保證讓她死無葬身之地。”
陸泰一咬牙齒：“行，我就答應你了。”
李欣陰沉一笑，不慌不忙地從陸泰府邸出來。
像是迴應他們的計謀似的。接下來，便是弘文帝的早朝。
這幾乎可以算得上是這年，弘文帝在北武當的最後一個早朝了。
文臣武將們都跪在地上，看着面色陰沉的弘文帝。這些日子以來，他的面色從來沒有如此難看過。
他的眼裡全是血絲，顯然整夜都不曾入眠。
大家都覺得很好奇，前天，他擔心小太子的安危還說得過去，昨夜，小太子和馮太后就回來了，爲何反而更加憔悴？李欣等人悄悄地觀察他，暗暗揣測，弘文帝和馮太后，的確是徹徹底底水火不容了。
他和陸泰等幾名大臣互視了一眼，但是，面上卻不敢表露出一絲一毫的情緒。
弘文帝坐在龍椅上，神色有點憔悴，以手撐着額頭：“平身吧。今天要討論的議題是小太子的教育問題。”
衆人面面相覷，小太子的教育問題，不是早就提上日程了麼？李衝做了太傅，東陽王負責教導他的武功。這些，還要怎麼討論？
“朕是讓你們辯一辯，小太子到底是回平城受教育好，還是留在北武當好。”
此言一出，衆皆譁然。
這還有什麼可辯論的？小太子當然必須回到平城。小太子在這麼多年裡，只回了一次平城，而且還生了一場大病，不得不送回來。但是，現在孩子已經長大了，已經是6歲的小少年了，身高體壯，單單看外形，已經像九歲十歲的大孩子了。哪有長期留在北武當的道理？
京兆王道：“臣以爲，小殿下已經6歲了，完全可以獨立回到平城了。雖然北武當是我們的陪都，每一年一大半的事情都在這裡裁決。但是，畢竟，小太子必須在京城才能真正感受到儲君的威嚴。”
“是啊。臣和京兆王也是相同看法。小太子必須回到平城。再說，可以請太后一起回去。”
“……”
衆人七嘴八舌，對於這個原本就確定的問題，他們明白，又是起了波折。難道是馮太后忽然又不許小太子回去了？
尤其是一些鮮卑貴族，更是恨之入骨，這個女人，就愛拿着小太子做人質和籌碼。之前就說得好好的回平城，爲什麼她們一失蹤幾天，回來就全變了？
一些人更是憂心忡忡，殺了李奕，放了李欣，這肯定是馮太后用來對付弘文帝的一招棋子。小太子完全捏在她的手心裡，豈不是她想怎樣就怎樣？
陸泰忍不住了：“陛下，臣以爲，小殿下歸根結底是您的兒子，您才能決定他的去留。”
這話已經說得很明白了：陛下，你可不能因爲畏懼馮太后，就處處讓步，一再妥協。
弘文帝大怒：“陸泰，你是什麼意思？”
陸泰不甘示弱：“衆所周知，小殿下這麼大，幾乎還不曾真正在平城呆過，這像一國儲君的樣子麼？如果長此下去，豈能真正培養他的儲君意識？北武當是度假之地，但是，我們鮮卑人是馬上打天下，不可能永遠度假。昔日，還可以說殿下還小，但是，現在殿下已經是一個小小男子漢了，我們鮮卑人的男子漢，這麼大的時候，已經騎馬打獵了，小太子，爲何必須一直躲藏在別人的羽翼之下？”
“對，陸泰說得有道理。”
大家爭辯得非常激烈。
弘文帝頹然在座位上，看着這些口沫橫飛的大臣們。殿堂很寬敞，中間是高堂龍椅案几；左右兩邊是文武大臣，每一個人的面前都有一塊席子，可以席地而坐或者跪。此時，所有人都站起來，交頭接耳，議論紛紛。
弘文帝根本不想聽他們說些什麼。所謂的早朝，不過是做個樣子而已。他自己也是心亂如麻，昨夜整夜不能入眠，現在都是頭暈眼花。
腦子裡亂成一團漿糊一般。
昨夜的震驚已經過去，卻是無比的失望和束手無策。馮太后，幾乎已經擺明是徹底翻臉了。如果自己強行要把宏兒帶回去，她到底會怎麼辦？
本來，在昨日之前，若是她提出這樣的要求，他會毫不猶豫地跟她決裂；可是，這一次，她死裡逃生回來，身上還帶着傷痕。
一個女人，失蹤了三四天，而且還是皇太后，都不被人發現。若想她不滋生芥蒂，那是根本就不可能的。
他已經自認有點理虧，也不是沒想過要做點什麼來彌補。可是，根本就沒有任何彌補的機會。
馮太后已經把所有的路都堵死了。
這當然令他心裡的反感徹底死灰復燃。這個女人，如此囂張，她憑藉的是什麼呢？若是換了一個人，當然他不會怕，一聲令下也就是了；問題是，這個女人權勢擺在那裡——他忽然明白，就連自己，也根本沒法對她下任何的命令了！
囂張，是要有本錢的。
她的囂張，當然不是來自於他的寵愛——再就失寵，更別說愛了。
她的囂張，來自權利——來自於李將軍，賈秀，高閭，王肅，東陽王等人。
弘文帝猛然驚醒：如果自己在這個問題上再次讓步了，自己還算什麼皇帝？
自己還有什麼面目面對鮮卑貴族們？
豈不是一個讓人可笑的傀儡？
唯一的是，她這幾日不見朝臣，不讓宏兒回平城，也只是對他所說，沒有對任何外人道。如果弘文帝斷然拒絕，不把她的話當回事，也不會引起任何的猜忌。
可是，他在這個問題上，顯然抱着猶豫的態度。
羣臣們都覺得有點奇怪。還是陸泰問出口：“陛下，請恕臣直言，這不是太后的意思？”
弘文帝大怒：“大膽陸泰。朕只是問你們小太子如何教育最好，你牽涉到太后身上幹什麼？這豈不是挑唆太后和朕的關係？再敢胡說八道，朕殺了你……”
陸泰悻悻地退下：“臣死罪，臣死罪。”
滿朝文武，都看着弘文帝今日奇怪的舉動。他彷彿是既要爭取小太子回到平城，或者說，他內心裡，又希望小太子留在北武當。
君心難測，大家都摸不透了，弘文帝到底是什麼意思？
還是東陽王發言：“老臣認爲。小殿下年齡還小。回平城有回平城的好處，能提高儲君的威望和地位；留在北武當，也有在北武當的好處，能在太后身邊接受更好的教育，得到最好的照顧。到底如何裁決，應該由陛下自作主張。”
一干鮮卑大臣見他和稀泥，都很不滿，但是，看了弘文帝的臉色，又都不敢說什麼了。
弘文帝想了好一會兒，才淡淡道：“朕決定，後日按時啓程，帶小太子回平城。”
京兆王小聲提醒他：“陛下，啓程的時間是明日。”
弘文帝一揮手：“那就明日好了。退朝。”
弘文帝拂袖而去，衆人都跪在地上送天子離去。
弘文帝做了這個決定，心裡也不知道是什麼滋味。
不但半個時辰，弘文帝的命令已經傳達慈寧宮。
小太子沒有按照往日一樣出去玩耍射擊做功課；而是呆在慈寧宮裡，小臉上憂心忡忡的，看着靜靜坐着的太后。
傳旨的是老太監魏啓元，馮太后聽了，面上看不出什麼表情，只讓他下去。
魏啓元一走，孩子就沉不住氣了：“太后，宏兒真的要一個人回去麼？”
芳菲凝視着孩子不安的神情和渴望的眼色。她何嘗不明白？孩子也是害怕的——害怕回到有睿親王的平城。自己是他的大靠山，自己現在不在他身邊了，光讓他一個小小的孩子，去到千里之外的地方，豈能不怕？
“宏兒，你別怕，趙立和乙辛會陪你回去的。還有紅雲和紅霞，她們會照顧你的飲食起居。”
儘管都是熟人，宏兒還是有點彆扭。可是，他已經是大孩子了，不會再哭喊了，只是安靜地坐在一邊，垂着頭，彷彿人生第一次懂得接受自己的命運——一切，都是不由自己選擇的。
芳菲也看着他。
這於她，已經不是第一次被動的選擇了——從懷了這孩子，到生下這孩子，現在，到他的去留，她都是沒有辦法的。
弘文帝的徹底決裂，在她的意料之中。
這也是她考慮了一整夜的問題。
如果，弘文帝詔告天下，要帶孩子回去，她也的確沒有辦法了。縱然是馮太后，也不可能強迫小太子不回平城。
只是覺得心碎。
彷彿一個虛無縹緲的夢想，徹底被撕裂了。日後，便只能困在這個地方，年復一年，日復一日的，一方囚牢，直到老死？
她這才覺得頭疼——擦破了的頭，手，身子，其實比最初的更加疼痛。因爲那兩三日，自己實在是太過震驚——恍惚——在迷茫不安裡，忽然忘卻了身上的痛楚。
如今，一個人靜下來，方覺得渾身上下，沒有一處不疼痛的。
她坐了很久，魏啓元又來了，是奉弘文帝的旨意，召小太子去玄武宮用膳。
魏啓元帶了宏兒剛走，有一名親信太監前來。
這是弘文帝的二號太監朱均。
朱均提着一個籃子，裡面是滿滿的點心，滿臉堆笑：“太后，這是陛下給您送來的點心。您嚐嚐？”
芳菲淡淡的：“多謝陛下。你放着吧。”
“太后，趁熱嚐嚐吧。”
芳菲此時並不餓，也不太想吃，見朱均殷勤地勸，只皺皺眉：“你可以回去了。”
“老奴告退。”
點心籃子就放在她的面前，滿滿的，有三種，都是她平素喜歡吃的。看樣子，弘文帝也是花了一點心思的。
送這個籃子來做什麼呢？賠罪？
因爲要帶走兒子，所以，變相地求和？
她長長地嘆息一聲，隨手拿了一個點心，是冰涼的綠豆糕，薄薄的皮子非常精美誘人，猶如透明的綠水晶一般。
她還沒吃，忽然聽到外面急促的通報聲，是張孃孃的聲音：“太后，李衝求見。”
李衝是內務府秘書令，本是正常行走於慈寧宮的。但是，自從李奕死後，馮太后確保了他的生命安全後，便不太想見到他了。
她昨日回來，李衝幾次求見，她都拒絕了。
今日，她還是不想見任何人。
外面，卻是李衝急促的聲音：“太后……太后，小臣有要事稟報……”
李衝的聲音非常急促，衆人幾乎阻攔不住他，他徑直衝了進來。
李衝從未有如此失態的時候，芳菲一怔，但見他已經飛速地跑過來。
“太后……”
“李衝，何故如此失禮？”
他根本不答話，氣喘吁吁的，已經衝到她的面前。芳菲嚇了一跳，只見李衝已經劈手奪過她手裡拿着的那片糕點，面如土色：“太后……太后……您已經吃了糕點？”
他聲音都在哆嗦，芳菲驚疑地看着他，又看被扔到地上的糕點，低喝一聲：“李衝，你幹什麼？”
李衝撲通一聲跪下去。
芳菲心裡一動，立即屏退了所有人。
屋子裡安靜得出奇。芳菲看着他面無人色的臉，自己的心也在往下沉，彷彿沉到一個無底的深淵裡。
“太后……這糕點不能吃……決不能吃……您沒吃吧？”
她的聲音出奇地平靜：“爲什麼？”
“因爲都是有毒的。太后，這些糕點都是有毒的……您沒吃吧？”
芳菲聽到“有毒”二字，又拿起一塊糕點，是金黃色的，看得很仔細。
李衝嚇了一跳：“太后……”
她拿到鼻端聞了聞：“真香。”
“太后……太后……”
她壓低了聲音，怒吼一聲：“李衝，你胡說八道什麼？你可知道，這糕點是誰送來的？”
“臣……臣不敢……”
沒有人敢說是弘文帝送來的。李衝，他只是跪在地上：“臣只知道，今日，無論是誰送來的糕點都吃不得……”
“爲什麼？”
“如果太后不信，馬上可以驗證。”
“如何驗證法？”
李衝急了：“小臣可以代試糕點……到時，太后您就知道了……”
芳菲一怔。
本來已經非常麻木，心如死灰的心忽然一抖。他竟然說他去試驗——以身試這個毒糕點。他的哥哥李奕已經死了，自己，豈能再讓他去涉險？
她的手也微微發抖，忽然看到門口那兩隻走動的波斯貓。它們已經六歲多了，長得又肥又胖，走起路來都氣喘吁吁的。
一隻波斯貓跑過來。也許是聞到了糕點的香味。這幾年，宏兒經常拿糕點味它們，所以，它們也養成了愛吃糕點的習慣。
她將一隻貓抓在手裡，拿了一塊糕點放到它的嘴裡。
波斯貓吃得喵喵的，非常歡樂。
另一隻也要來吃，芳菲卻一腳將它踢了出去。
吃了糕點的波斯貓非常得意，白色的毛髮透亮而美麗。另一隻則在門口羨慕地看着它，慘叫一聲，覺得非常的不公平。
二人都緊張地盯着波斯貓。
波斯貓依舊安然無恙。
芳菲的心本是提到了嗓子眼，但見波斯貓等了一會兒沒事，便放開了它，淡淡道：“李衝，你看，你真是大驚小怪了……”
李衝尚未回答，波斯貓已經跑到門口，忽然發出一聲慘叫。
芳菲站起來。
李衝也站起來。
剛吃了糕點的波斯貓，慘然倒在門口，四蹄一蹬，嘴裡全是鮮血，幾乎是倒地就立刻氣絕身亡了。
二人目瞪口呆。