第358章 上岸第一劍
甄演的臉色變來變去，心裡那叫一個掙扎。
他當然知道沈葉並沒有騙他，可他也清楚，這一步要是邁出去，代價會非常大。
但要是不邁呢？
不邁，恐怕也是死路一條。
是當一個譁衆取寵的卑鄙小人，還是當一個一往無前的英雄？
他心裡，其實已經有答案了。
但他沒急着表態，反而看了沈葉一眼，開口道：“太子爺，要對全天下的官紳揮這一劍，我的代價非常大。”
“可是太子爺您呢？您的代價也不小。”
“搞不好，連您這儲君的位置都保不住！”
“您說，這樣做，值得嗎？”
沈葉哪能不明白甄演的意思——這不就是想試探一下他到底有多堅決嘛。
他略一沉吟，語氣淡淡地道：“說實話，這事兒我也不想摻和。”
“安安穩穩地當我的太子，輕鬆又自在。”
“可父皇有令，我不能不聽。”
說到這兒，沈葉扭頭看向甄演：“甄演，我知道，你是怕我半途把你給捨棄了！”
“但你現在沒得選！”
“拼一把，還有活路！”
“不拼，別說那些官紳，就連父皇都準備拿你祭劍！”
“再說了，讓官紳和老百姓一起交稅，對朝廷來說至關重要。”
“不到生死關頭，不管是我還是陛下，都不會放棄。”
沈葉說得實在，甄演聽着，心裡倒是信了大半。
要是一上來，沈葉就慷慨激昂地給他畫大餅，他反倒要好好掂量一下了。
“既然太子爺這麼說，那我就陪陛下和太子爺，賭這一把！”
做出決定的甄演，長長地舒了一口氣。
雖然前路未知，但他卻覺得渾身輕鬆。
“這就對了，既然要當大周的神劍，就得敢爲天下先。”
“現在，就是要你斬出上岸第一劍的時候！”
沈葉笑了笑：“寫奏摺的紙和筆，我一會兒讓人送來。”
“等奏摺寫好了，我送給父皇御覽之後，你就可以回家了。”
說到這裡，沈葉像是看穿了甄演的顧慮，又補了一句：“我在步軍統領衙門旁邊有一處小院，你可以搬到那邊去住。”
甄演聽着，心裡一陣發苦。
難怪都說太子爺聰慧過人，手段多得讓人應接不暇。
你看現在，太子爺對自己，又是拉攏又是敲打，說到底，就是要按他安排好的路子走。
自己的鼻子可真是被太子爺牽得又緊又準哪。
可惜，自己已經沒有反抗的餘地了。
看來，太子爺做事確實不同凡響，從來都是一石三鳥。
和這麼一個老謀深算的人打交道，就像下一盤看不見的棋，你永遠不知道他下一步落在哪兒，等你反應過來，早已落入他的局中了。
心裡雖然這麼想，但是嘴上卻恭敬地道：
“多謝太子爺！”
沈葉擺了擺手，轉身就往門口走。
甄演正要送他，沈葉卻突然回頭問道：“那封‘天下第一奏疏’，是誰讓你寫的？”
甄演愣了一下，隨即張了張嘴，卻沒說話。
沈葉笑了：“甄大人，你現在既然要做我大周的神劍，這事兒就沒有必要瞞着了。”
“我相信，陛下很快也會問你。”
“你要是還堅持不說，對你沒好處！”
沈葉語氣平靜，接着道：“再說了，等你成了大周神劍，那封奏疏是誰指使的，也就不重要了。”
甄演心裡翻江倒海。
他不是不想說，是實在不敢說。
那個指使他的人說過，背後有大人物撐腰。
光憑他知道的那點東西，很難指證那個大人物。
而一旦他說出去，自己怕是會陷入萬劫不復，死無葬身之地的境地吧！
“太子爺，我會把奏摺寫好。”
甄演的聲音低沉，卻透着一股堅決。
沈葉點點頭，沒有再逼問。
甄演肯繼續上書，他的目的已經達到了。
這時候，沒必要再節外生枝。
再說了，他心裡也大概有數，問甄演，不過是想確認一下。
“那我等甄大人的好消息。”沈葉說完，轉身就走了。
看着沈葉離去的背影，甄演輕輕地搖了搖頭。
他越來越覺得，自己的命運，已經由不得自己掌握了！
可是開弓沒有回頭箭，他已經沒辦法再回頭了。
也就在這時，一個小太監端着紙和筆走了進來。
甄演接過來，略一沉吟，就開始動筆。
一邊寫，他一邊想，自己這是揮向官紳的一劍不假！
可是太子爲什麼說這是上岸的第一劍呢？
他這個上岸，莫非是指投靠了他！
如水的月光下，沈葉在忙，別人也沒閒着。 比如八皇子。
在四皇子面前，他信心滿滿，可一回到自己的住處，臉色就沉了下來。
甄演居然被嚇得裝暈過去。
那這麼一個膽小如鼠的傢伙，他會不會在太子的威逼利誘之下，把自己給供出來呢？
雖然這事兒，他是藉助別人之手辦的，可是父皇處理事情，哪需要什麼證據？
作爲皇帝，他更願意相信自己的直覺，更在意誰對他的威脅更大……
八皇子越想越慌，但是慢慢又冷靜了下來。
他和甄演之間，還隔着人！
就算甄演開了口，他也可以一口咬定這件事兒跟自己無關。
再說了，如果甄演真的成了太子口中的“神劍”，那麼這封奏疏，就只能是他自己因爲一時意氣而上的書，跟別人沒關係。
不過，這個甄演不能留！
那個奉命給甄演傳話的人，最好也消失！
可惜，他現在做不到。
想來想去，就想到了佟國維，可眼下還在幹熙帝的眼皮子底下，他根本就沒辦法聯繫佟國維。
八皇子嘆了口氣。
現在他能做的，只有等了。
不過他相信，太子讓甄演寫關於官紳和庶民一起納稅的奏摺，一定會引起朝臣們的警覺。
這些朝臣，也不希望看到這種事情發生。
所以，他們也不希望甄演活下去！
八皇子猜得沒錯兒。
就在他焦慮不安的時候，佟國維正和張英在值房裡閒聊。
兩個人都是大學士，但性格不同，關係一直不冷不熱。
平時見面客客氣氣，在外人面前很少紅臉，但誰都知道，兩個人是面和心不和。
此時在小湯山行宮的值房裡，兩個人在溫暖如春的房間，各自端着一杯溫茶，一邊下棋一邊說話。
“太子爺弄了這麼一出，這次的京察可就麻煩了。”張英落下一子，隨口說道。
佟國維和吏部尚書鄒文錦關係一般，但是通過這次京察，他也讓鄒文錦幫忙保住了不少黨羽。
要是這次京察結果被推翻，他的臉上也不好看。
可是，太子搞出來的那張考評表，差不多已經指明瞭，鄒文錦在這次京察中動了手腳。
要是不給個交代，幹熙帝那一關過不去。
“想辦法給陛下和羣臣一個交代吧。”佟國維道：“只要不出大問題，陛下應該會體諒吧。”
張英點點頭。
雖然眼下幹熙帝大權獨攬，但他也清楚，天下是一個人的天下，但是天下光靠一個人，是管不過來的。
“佟相，那太子呢？”
聽張英提到太子，佟國維皺了皺眉。
他雖然不敢小看太子，卻也不願太子插手吏部的事兒。
畢竟，吏部太重要了！
“恐怕太子不會善罷甘休的。”佟國維道：“不過六部運轉，自有規矩！”
張英捏着棋子，半天沒有落下。
他知道佟國維的意思——用六部的規矩，把太子從京察中排斥出去。
想法不錯，但沒那麼容易。
可一時半會兒，他也想不出來其他的辦法，只好道：“那就先試一下吧。”
棋子一顆顆落下，燭淚一滴滴堆在燈臺上。
等到黑色和白色的棋子差不多把整個棋盤佔滿的時候，張英終於開口了：“佟相，你說，甄演現在醒了嗎？”
佟國維雖然在下棋，但是心裡，也一直在琢磨甄演的事兒。
他頓了頓，沉聲道：“應該是醒了！”
張英也覺得他醒了，沉吟了片刻道：“他要是不醒，倒好了。”
這話，聽着像是希望甄演繼續睡下去。
可佟國維明白，張英是不希望甄演真按太子說的，寫那份取消官紳優待的奏疏。
這個奏疏一上，以甄演寫了‘天下第一奏疏’的名聲，再加上太子和幹熙帝的推動，勢頭就擋不住了。
佟國維不是靠着讀書賺取的功名。
所以對這事兒，不如張英上心。
但是，他自己每年因爲身份而獲得的好處也不少。
勳貴們雖然沒有官紳那麼多，可他們也不願意開這個頭。
佟國維道：“太子那一番批駁，我倒覺得甄演就是一個譁衆取寵的小人！”
“對於這等拿陛下的名聲邀寵的傢伙，絕對不能寬容。”
他的語氣裡帶着殺意：“我覺得，應該殺一儆百，免得以後再有人寫這樣的奏疏。”
“那就會造成朝廷不安，陛下不安。”
張英重重落下一子，迎合道：“大學士說得對，人心如鬼蜮，不得不提防。”
“咱們得爲陛下負責！”
張英頓了頓，又說：“除了御史們此時應該站出來之外，我覺得，衍聖公也該出面一下。”
“我聽說，衍聖公已經來到京城了，準備給陛下祝壽。不如請衍聖公帶頭上書。”
“如此一來，陛下一定會很高興。”
佟國維一聽就笑了：“有衍聖公牽頭，這事兒就好辦了。”
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