“沈公子，最近流行一種怪病，一人得病，傳染一家，老爺特別囑咐我讓你最近不要離開大人府中。”香薷將一個紙包放在案桌上：“這是老爺配的一些藥材，公子且熬着服下，雖然還沒找出癥結所在，但是未病先防還是必要的。”
“香薷，現在外面是什麼情況？”凌霄深居府內，出了百草園便是自己的寢室，偶爾聽到隻言片語也未曾往心上去，只聞近日府內嚴格控制人員出入，凡是外面入府的人都必須經過三天的勘察，沒有感染的跡象才能放入府內。
“十室九空，家家有殭屍之痛，室室有號泣之哀，輕者十生四五，重者十存一二，前些日子，老爺日夜奔忙在各家各戶，給大家診病號脈，現在，染病的不出兩三日就會暴斃而亡，倘若哪家出了病患，他們不再來請老爺，而是直接棄屍荒野。”香薷面色漸漸蒼白，眸中泛出淚光：“烙軒現在只出不進，但凡有染病而亡者拖至城外用火燒化，現下街上瀰漫着焚屍的焦臭味，有些染病還未嚥氣的，也要被活活燒死……”
“他們得病後都是些什麼症狀？”
“高熱大汗，鼻衄下血，肌膚枯皺，脣乾舌燥，眼眶深陷，昏迷譫妄，汗出身熱口渴喜冷飲，呼吸氣短，面色潮紅，四肢溫暖，脈細數無力。”
凌霄沉默，爺爺曾經說：‘風、寒、暑、溼、燥、火’是爲人間六氣，六氣的不斷運動變化，決定了一年四季氣候的不同，即：春風、夏暑（火）、秋燥、冬寒、長夏溼。可是，太過和不及，或非其時而有其氣，‘六氣’便成了導致人生病的‘六淫’。
“香薷，今年烙軒這個時候的天氣與往年有何不同嗎？”
“特別乾燥炎熱，按理說再過兩個月便要轉冬，晝漸短夜越長，天氣漸漸溼冷，可是現在不像是夏末，反倒似仲夏。”
“燥性乾澀，易擾神、耗氣、傷精，所以他們昏迷譫妄、高熱大汗、肌膚枯皺；肺爲嬌髒，喜潤而惡燥，燥易傷肺，肺開竅於鼻，難怪乎他們鼻衄下血、呼吸氣短；體內陰液大量消耗而致陰津欲竭，其證屬陰虛至極欲脫，表現爲全身機能衰竭；由於陰陽互根，陰竭則陽無以附而散越，很快出現亡陽證；陰陽離絕，精氣乃絕。”凌霄在記憶中搜腸刮肚，努力回憶爺爺曾經說過的，完全沒有察覺佇立在門口多時的拉繆。
“大人。”香薷聽的聚精會神，直到拉繆邁進門內，她才恍然驚覺，慌忙起身。
凌霄剛剛理出的思緒瞬間被拉繆的出現攪亂，頭腦裡一片空白，眼裡只有拉繆水藍色的瞳仁。
“你覺得應該怎麼治？”拉繆在凌霄對面坐下，錯開眼光，眼神虛浮在空中。
凌霄微窘：“我想親自去看看病人。”
“不可！”香薷脫口而出，惹得凌霄詫異的望向她。香薷窘迫的低聲解釋：“太危險了。”
“我會小心的。”凌霄感激的安慰香薷，難得有這樣一個人，真心實意的對自己好。
凌霄緊張的盯着拉繆，不知道他會不會答應。
拉繆沉吟良久，彷彿在做一個艱難的抉擇。
凌霄忍不住懇求道：“大人，讓我去看看吧，或許我能幫上忙。”
“再等等吧，若祭祀無效，你再去，如何？”拉繆忍不住柔和了聲音，不是命令，而是商量，連自己都覺得陌生，爲什麼要擔心他？
“祭祀？”凌霄疑惑：“什麼時候？”
“今晚。我來，就是爲了問你，百草園的沉香存貨可充足？”
凌霄點點頭。
“那好，天黑之前我會命人來取，你侯在百草園不要離開。”
*
凌霄不敢怠慢，拉繆一走便跑去百草園。
正值斜陽西下，天空一片血暈，又幻化出青紫，看看更漏裡的水，已經滴了大半壺，這白晝可真是夠長的。
凌霄坐在樹下望天，直到聽到遠遠傳來的車馬聲，有人推門而入了，凌霄起身迎上去，頓時愣住：怎麼會是他？！渾身上下泛起火辣辣的痛，那日的恐懼讓她無力再走上前去。
僕赫認出了凌霄，目中有一絲不屑：“沉香在哪？”
凌霄轉背引他去後院，心中忐忑不安，老覺的脊背發涼，來人不善。
一羣人涌了進來，他們將沉香架到車上，滿滿裝了三大車，車軲轆被壓的發出吱嘎聲。
“凌霄，跟我來。”蒼朮不知何時繞到了凌霄身後，拉着她便跑。
“去哪？”
“去泰壇。”
“去幹什麼？”
“看祭祀。”
“我們出不去的。”
“走偏門就可以出去。”
這是一處荒廢的院子，黑暗中可以聽到夜鳥淒厲的嚎哭，凌霄不禁抓住了蒼朮的手，不敢高聲恐怕驚起黑暗中不知名的恐懼物體：“我們回去吧，太嚇人了。”
“姐姐，別怕。”蒼朮反握住凌霄的手，他的手不大，但是很溫暖。
凌霄沒心思跟他鬥嘴，悶聲催促道：“門在哪？”
“穿過這灌木就到了。”
凌霄臉上被割了一下，卻不敢叫出聲，一看那所謂的門，傻眼了：“這是狗洞！”
“你別這樣想就好了。”蒼朮示意凌霄趴下，自己先鑽了過去，把她一個人留在牆內，此刻凌霄進退維谷，若要回去，非得蒼朮領路，如不出去，那今夜只能等在這牆根了。
“再不出來我就走了。”
凌霄咬咬牙鑽了過去，惡狠狠的瞪着蒼朮。
“走。”蒼朮不顧她的目光，牽着她便往正街跑去。
天已透黑，街道兩旁家家戶戶緊閉門扉，內無半星燈火，走在冷清的街道上，凌霄頓生寒意，這就是香薷描繪的十室九空？這瘟疫，果真如此可怖！
遠遠傳來低微的人聲，黑暗中依稀辨別出前方人頭攢動，蒼朮帶着她擠進了人堆裡。
他們都垂頭閉目雙手合十，口中唸唸有詞，凌霄在人羣中摸索着走了許久，彷彿在一片暗海中游弋，不知何時纔是盡頭。
“爲什麼不點燈？”
“噓。”蒼朮仰頭望天：“快點，就要開始了。”
凌霄加快腳步，無奈人羣站的太密集，他們都如同鋼針定在地面，要一一繞過何其困難。
一道赤白的光劃破沉黑的夜空，凌霄忍不住停步癡望着天空，又是一顆，越來越多，連成一片銀色絲雨，紛紛向北邊飛梭而去，北邊的高樓上突然燃起一簇火光，火勢越來越大。
火光照亮了一個赤紅的身影，他微張雙臂，長衫落地，偉若天神，不怒自威，雖相隔人山萬重，凌霄依舊被他周身散發的霸氣所攝，所有人一見火光乍起，都無聲跪伏在地上，只有凌霄依舊立在原地，仰面望着高樓之上的赤紅身影。
緹斯掃視高臺之下，只見萬人之上只有一人依舊固執的站着，看不清她的面貌，卻可以感受到一雙清洌洌的眸子，直射進心裡。
隱在緹斯背後的拉繆上前一步，腰間玉佩在暗夜裡散發出隱隱寒光，拉繆微閉雙目，心中默唸咒語，玉石霎時光耀大作，勝過劃破天際的流星。
風乍起，火借風勢迅速由高臺向四周蔓延過去，泰壇四周堆砌的沉香漸次燃起，黑暗不復存在，瞬間亮如白晝。
拉繆睜開眼睛，突然看清立在人羣中的凌霄，心中猛然一寒。
火光刺痛了凌霄的雙眼，也暴露了她的容顏，緹斯若有所思的俯視着迎風而立的女子，水色羅衣翩躚，丰神綽約，冰雪姿花月貌，柳眉星眼，她傲首而立的神情，讓四周的景物都化作了模糊的背景，只有她是最清晰存在的。
凌霄恍然發覺周圍的人都跪倒在地，再看蒼朮，已經不知所往，她惶恐的跪倒在人羣中，風勢更猛，火光越盛，人羣不再靜默，而是衆口一詞的高呼着凌霄聽不懂的詞句。
凌霄偷望高臺之上的雪白身影，他只作短暫停留便消失在城樓上，風勢漸歇，而火光沖天，映紅了天際，空氣中凝聚着濃重得化不開來的木香，明明是好聞的香氣，卻引的凌霄胸中暗堵，想要一吐爲快。
赤紅的身影也離開了高壇，接着是一羣着裝古怪的人出現在城樓上。
凌霄四下尋找蒼朮，突然被一隻手拉住，險些尖叫起來。
“丌克！”
丌克不答應她，只是將她往人羣外拖，沒想到看似清瘦的他竟然手勁驚人，凌霄的骨頭都快被他捏碎了。
人羣讓出一條道來，因爲丌克前面還有一羣戎裝的士兵開路，偶爾有幾個大膽的好奇的盯着凌霄打量，被丌克用佩劍惡狠狠的敲回去。
“是大人讓你來的嗎？”凌霄被推搡上了一輛馬車，不待她坐穩，馬車便在空曠的街道上飛馳起來。凌霄揪住窗櫺趴在窗口往外看，這條路，不似回府的呀！
“丌克！你帶我去哪！”凌霄被顛簸的險些咬斷自己的舌頭。
丌克不語，在拉車的馬屁股上加了一鞭，馬兒吃痛、跑的更快，凌霄被拋進了車內，頭重重的撞在木頭上。
門簾被掀開，凌霄探出頭，車停在一座氣勢恢宏的大殿前，屋檐之高近乎與天齊平，夜空如鑲綴着繁星點點的藍絲絨，化作一頂富貴堂皇的華蓋，罩在它頭頂，它宏大壯闊，像一頭蟄伏的雄獅，任何時候都可能蹲身一躍將人撲倒，然後狠狠咬下對方的脖子。
“王和大人在上面等你。”丌克站在巨柏投下的暗影裡，聲音清冷低微。
“你不陪我上去嗎？”
丌克輕輕搖頭，將凌霄半擰着提下馬車：“快去吧。”
凌霄拾級而上，這石階綿亙不知終處，彷彿是橫亙在天與地之間的階梯，凌霄走的身上起了薄汗，回望身後的路，丌克依舊站在馬車旁，只能模糊看到一個頎長的身影，凌霄忍不住朝他揮揮手，不料他會有迴應，也朝自己揮揮手臂。
凌霄一鼓作氣小跑至最高處，終於到了。鏤成菱花格紋的殿門緩緩打開，殿內輝煌的燈光如洪水一般涌瀉出來，瞬間將凌霄吞沒，萬丈金光穿體而過，讓人通體透徹，如同天池聖水將人心細細密密滌盪了一番，凌霄硬着頭皮擡腿邁過高高的門檻走了進去。
一個宮女打扮的人將凌霄往內引，巨幅的帷幔隔開了內與外，宮女站在簾邊低聲說道：“王，沈凌霄來了。”
“讓她進來。”慵懶的聲音帶着幾分倦怠依舊不失王風。
凌霄進去了，拉繆倚坐在窗邊，冷冷的目光中似乎有幾分慍怒，而緹斯轉身望向凌霄，脣邊浮動着似笑非笑的神色，他優雅的指指拉繆對面的椅子：“坐。”
凌霄如坐鍼氈，雙手安安分分的交握在膝上，低頭斂眉，做出一副溫順恭良的樣子。
緹斯覺得好笑，這個樣子還真是不像她，無論是在樹林，還是拉繆府上，或者是剛剛在泰坦，每次她都挺直脊背高揚頭顱，不羈中透着疏離：“沈凌霄，有人說你善醫術，此話可真？”
“略懂皮毛。”凌霄依舊低着頭，只覺得對面投來的目光堪比蠟九寒冬的冷霜，將她一寸寸凍化成冰。
緹斯似乎聽了一個天大的笑話，狂放的笑聲之後正色道：“你怕我？”
凌霄搖頭也不是點頭也心虛，只能沉默。
“那麼，就擡起頭來回話。”緹斯難得好脾氣，眼角餘光不放過拉繆臉上任何一絲變化。
凌霄僵硬的擡起頭望向緹斯，今天他穿了一件暗紅的長袍，富麗典雅、花紋渾厚優美、色彩濃豔莊重，袖口用金絲繡出的雲蔚花飾毫不遜色天邊朝霞，凌霄不敢看他的眼睛，那純紅似乎能將人吞噬，打入至萬劫不復的境地，讓凌霄心有慼慼然。
“西郡災疫肆行，殃及烙軒，死傷無數，我打算派一個精通醫術的人替我過去親撫災民。”緹斯眸色深邃，凌厲如蒼鷹，緊盯住凌霄：“你，可願意？”
雖說是問她願不願意，可是語氣中透露的威儀，明擺着只要一個肯定的答案。
凌霄求助的望向拉繆，拉繆並不接受她的目光，轉臉望向窗外，留給她一個冰冷的側影。
緹斯見狀笑意越深，耐心的等待她的答覆。室內靜謐的可怕，凌霄能清晰的聽到自己撲通的心跳聲，緹斯換了個坐姿，繼續望着凌霄，看得她心煩意亂，心一橫，目光閃亮灼灼其華：“我去。”
緹斯忍不住拊掌，好一個豪氣干雲的女子，真是越來越有趣了。
拉繆微不可聞的輕嘆，從窗邊站起身，朝緹斯拱了拱手，不發一言擡步向外走去。
凌霄顧不得許多，立即追了出去。
殿門緩緩合上，數百級臺階瞬間沒入巍峨大殿的月影裡，凌霄趕的太急，走到拉繆身後時微微喘息，拉繆不覺緩下步子，兩人一前一後靜靜的走，夜風吹散白晝的暑氣，空氣中淡淡浮動着沉香燃盡後的餘韻。
拉繆坐進車內，凌霄坐在車外，馬蹄踏在石板上發出清脆的‘達達’聲，均勻而有節律，聽在凌霄耳中，如同一曲清婉的小調，在這清宵涼夜裡，似乎一直走下去就是天長地久，風從莫測的黑暗中吹來，似嗚咽，似嘯鳴……