四足鼎內，靈覺火焰的顏色已然化作了純白，裡面的淺紅色三級靈能晶石在長達幾十個小時的熔鍊下已然化作了氣霧，一堆黑色的晶體被李拓投入了四足鼎，緩緩融化，並和那些淺紅色的靈能晶石化成的氣體融合起來。在零的輔助下，一輪新月出現在李拓的靈覺領域之內。
阿帕宓對李拓的煉器方式早已是司空見慣，然而寒冬卻是第一次見到，看着那些融合了靈能晶石的黑色溶液在虛空中凝結成一輪鋒銳的新月，他不由得使勁吞嚥了一口唾沫。這樣的奇特詭異的裝備製造方式，讓他想起了很久之前偷看到的，榮光家族裡那些精通元素魔紋的高手，製造魔紋裝備的程序。
但與榮光家族不同的是，李拓現在的這種製造方式更詭異，也更神奇，那些魔紋大師們都必須藉助大型的精密儀器來進行刻紋和賦予裝備元素能力，但眼前李拓的這種方式，顯然顛覆了寒冬曾經聽說和偷看到的一切。
對於前兩天和李拓的賭約，寒冬現在已經開始隱隱覺得自己可能會輸，但他卻發現自己竟然沒有什麼牴觸和後悔的情緒，反而在心裡對即將完成的新裝備有一種強烈的期待。
寒冬爲自己的想法感到羞愧，因爲心裡正有一個聲音在對他大肆嘲笑：“寒冬啊寒冬，你不過是個大喊口號的僞君子而已，原來一件魔紋武器就能夠挑起你的貪念，將一直標榜的自由都拋諸腦後。”
但同時，四個多月的同行，途中與李拓一起吃，一起睡，一起在死亡之地的石塊曠野並肩戰鬥，一起在血色冥河中掙扎，患難與共，一起爲看到夢幻草原的奇景而歡呼，一個個片段涌上心頭，另一個聲音在心底大聲辯駁：“不！不是！不是這樣的！李拓，他真的是個很好的朋友……”
“荒謬，那些表現不過是想要你給他賣命而已！根本不是真心！……”
經歷了家人與家族的拋棄，看慣了人情冷暖，習慣了獨來獨往的寒冬在這一刻，內心之中掙扎不休。不過他的矛盾沒有持續多久就被阿帕宓的歡呼聲打斷。寒冬擡頭望去，李拓正拿着一輪黑色的新月朝他走來。
“嗨！夥計，這次打賭似乎是你輸了。”李拓說道。幾十個小時不眠不休的武器製造，讓他的臉上寫滿了疲憊。
寒冬不由自主地接過了這套只在他幻想中才出現過的武器，輕輕撫摸着黑色琉璃般的新月表面，他知道這個新月環的價值，這是由極爲罕見的黑閃冰晶石製作而成的。
對於一名格鬥型的戰士來說，黑閃冰晶石是製造近戰格鬥武器的最好材料，但由於它的硬度和熔點實在是太高，導致根本沒有什麼好辦法來進行切割定型，因此，在市面上，一套黑閃冰晶石製作的武器可以賣出天價。
相比他以前用藍晶石製作而成的新月環，這輪黑色的新月實在要好得太多，而且，經過了三級靈能晶石的強化，其原本就極爲優秀的各項屬性，都有極大幅度的提升，對自己來說，簡直就是可遇不可求的好東西。
看着寒冬愛不釋手的樣子，李拓笑了笑，將一個小小的記憶芯片塞到了他的手裡，摸了摸自己的鼻子，說道：“這個，是一些靈覺培養入門的基礎資料，任何人都能夠學習，我想，對你以後的提高應該會有些幫助，所以，有空的時候就多看看，不過，千萬不要告訴別人！”
說到這裡，李拓頓了頓，回頭看了一眼阿帕宓，打了個響指。寒冬突然覺得自己的心臟陡然加速跳動了幾下，然後，一種如釋重負的感覺涌上心頭。正在詫異的時候，他聽到李拓繼續說道：“朝南邊一直走，不要離開夢幻草原的邊界，就不會遇到太強的原生獸，大概半個多月，你就能找到聚居地。現在，你自由了。”
“謝謝……”面對李拓真誠的笑臉，寒冬覺得從自己嘴裡吐出來的這兩個字實在是乾澀無比。
不過李拓顯然並不在意，他笑着搖了搖頭，說：“不用謝，我們是朋友。”
拍了拍寒冬的肩膀，喚回了貪玩的土爪，李拓抱起阿帕宓，大踏步的朝前走去。誰也沒有發覺，小女孩兒在被李拓抱到懷裡的瞬間，天藍色眼睛裡閃過一絲若有若無的寒芒，但隨即她就開心起來，哼着不知名的歌兒，騎到了李拓的脖子上，快樂的喊道：“駕——！”
看着李拓遠去的背影，寒冬扯開了左胸口的衣服，那裡那個恐怖的符文已經消失不見，緊緊攥着手心裡小小的記憶芯片，他終於下定了決心，大叫着拔腿追了上去：“李拓，等等我!”
…………………………
從到達蓮華的第一個前哨基地開始，坐着伊爾斯運輸機輾轉飛了三天，李拓終於來到了蓮華在達特貝斯星的總部——紅蓮T-301安全要塞。
在佈局簡單得有些簡陋的接待室裡，李拓看到了很久未見的一個老熟人：“索爾？！”
“是的！”索爾大笑着走上前來，重重擁抱了李拓一下。
“是不是有些意外？不過，我想你已經從小阿帕宓的嘴裡知道了我吧？”索爾微笑着說道：“噢，你看，我真是失禮，再次見到你，實在太高興，竟然忘記問你喝點什麼了。”按下牆上的暗格開關，從隱秘的保管箱裡取出兩個杯子和一瓶雪夫蘭酒，滿滿的倒了兩杯，然後加進冰塊，遞了一杯給李拓，攤開雙手，自嘲的笑了笑：“真不好意思，你看，你知道的，我只有加冰雪夫蘭，不過味道還算不錯，哈哈！”
這一切，如同當初的第一次見面，李拓接過索爾遞過來的雪夫蘭一飲而盡，咂了咂嘴，說道：“再來一杯！”
看着手中酒杯慢慢添滿，李拓細細品咂着雪夫蘭略微有些苦澀卻帶着股金絲草葉的清香，對索爾說：“老傢伙，你一直都是蓮華的人嗎？”
“是啊，不過，時間並不長，纔不到七年的時間吧。”索爾在李拓身旁坐下，再次給他斟滿了酒杯。
李拓愣了愣：“我擦……不到七年，那就是六年多了。還不長？！說下，你是怎麼加入蓮華的？”
“嗯，這事兒說來話就長囉。”索爾說：“怎麼，是不是太久沒有聽我的嘮叨，所以有些不習慣了？啊，放心吧，以後我們會經常在一起，你有足夠的時間來聽我的囉嗦話了。”
輕輕抿了一口淡黃的酒液，索爾的思緒彷彿飛到了遙遠的從前，但他很快就恢復過來，對李拓說道：“嗯，李拓，你還不知道我的全名吧？我的全名叫索爾-梅洛斯，現任的梅洛斯集團公司總裁梅洛文加，就是我的哥哥……”