第二十三章 相依爲命
蝶兒因白斯偷雞，被人追着要錢，只好認下：這小狐狸不僅貪嘴，還愛闖禍，太費錢了。
“對不起，是我養的……狗，搶了你的雞，多少錢？我賠你。”
“這還差不多！那畜生看緊些，真好手段，我一眼未見，雞已經讓它叼走了。”
“你喊誰畜生？”白斯露出頭來，生氣呲牙，蝶兒慌忙用手將狐狸生生按回簍裡。
“我教訓它，莫怪，莫怪！”
賠了雞錢，蝶兒便無錢買肉，氣呼呼地背起白斯回了家，路上一直數落白斯。
“你可知，那些雞鴨都是人養來賣錢的，你怎麼能搶人家的？你如此，我再不帶你出來了。”
白斯聞言，自知有錯，從揹簍中站起，攀着蝶兒肩膀討饒，一直蹭蝶兒頭髮。
“好啦，下次不許了。我看家裡還有什麼東西能換錢，這雪封了山，吃的越來越難找了。”
蝶兒揹着闖禍精回了家，把那雞褪了毛收拾好，在院子裡挖了洞，埋了起來。
“等幾日，過年的時候再拿出來吃。”
蝶兒從前不知何爲過年，她從青峰崖底醒來時，身上痠痛，肩上還受了傷。
那時她進了無人的村子，選了兩間草房。在房子裡找到些柴火衣裳，又冷又餓的她，走了十幾里路來到安臨城下的小鎮。
這裡張燈結綵，到處都是爆竹聲響，路遇醫館施粥，她走上前要了一碗。吃過粥後，問了路人現在是何時何地，這才知此處是安臨城，現時是人間正月，剛剛過了年三十。那身後是蝶山，而她所落之地叫青峰。
因無吃食，她便問施粥的人可否供她吃喝。醫館掌櫃見她是一個女孩子，還失了記憶甚是可憐，便收留了她，教她分辨藥材。
蝶兒學得很快，還因蝶山之名給自己取名蝶兒。開春之後，醫館要遷出安臨，蝶兒並未與他們同去，她覺得自己生在此處，不願遠走，辭了掌櫃自己回了青峰草屋，平時靠採些藥材換錢糧度日，後來遇見白斯。
這是蝶兒在凡間過的第一個年，閒來無事，她便把這一年在青峰上發生的事兒，全都說給了小狐狸聽。
白斯越聽越覺蹊蹺，南雨嫣落下青峰，蝶兒在青峰崖底醒來，還失了記憶，兩人長得一模一樣，這也太巧了。可即便如此，白斯還是寧願相信這就是巧合。那蝶兒心善如此，南雨嫣半分難及，怎麼會是同一人呢？
可是凡間的年，也讓白斯憶起在峰涯狐狸洞，狐仙誕日全族歡慶時的場景。她又想起爹孃哥姐，可現在她連蝶山都回不去，更別提替他們報仇了。此刻她還欠着蝶兒的恩，這百年間，勢必要陪着她了。
“走一步算一步吧。”白斯望向蝶兒，側着頭看她。蝶兒笑看小狐狸憨態，然後走上前來親了一口。
“你真是好看，模樣在狐狸裡也是上等吧。這屁股上的毛都長齊了，可尾巴爲何還是光禿禿的，這毛不會不長了吧？”白斯聞言，看了看尾巴。
“哎呀，我也不知，萬一真的不長毛了，拖着三根光禿禿的尾棍，便是回峰涯也要被笑話的。 ”白斯嘆了口氣。
“無妨，等開春的時候再看看，興許就長齊了。”蝶兒揉着白斯的背毛，安慰着她。
白斯看着自己的第三尾，很是心疼，因那是白霏臨死前送她護身的，她又想起母親在她還小時對她說過的話。
紅梓跟她說起修行升尾的作用，狐族的尾巴是狐狸最重要的武器，需要潛心修行才能得，而像母親一樣的雌狐，因生養了小狐狸而無緣九尾，白斯那時好奇問過，九尾有何用？母親曾這樣答她：
“雌狐升尾不易，但狐尾的用處卻是更多的。雌狐可修煉升尾，第三條尾巴是可自修的，但升三尾後，若遇病傷，或無法修行，可將第三尾贈與血親。因三尾爲親，但斷尾之痛，猶如生產，不到萬不得已是不可爲的；
第二，便是雌狐五尾後，可渡修爲給修爲尚淺的至親，這也是禁法，若全數渡出，雌狐便也活不成了；
第三，雌狐若升八尾，便可以血爲咒，護族護家，亦可封印古器。若是九尾，那血便是寶貝了，只是還能做什麼娘也不知，畢竟九尾雌狐太少了。這三點雄狐都做不了，那男兒的尾巴只有一用，便是上陣武器，尾數越多，能力越大。”
“娘，雌狐好生可憐，生狐要斷尾，升了尾也是要護親護族護家，何來公平？”小白斯問道。
“本就不公啊，但這是雌狐的命。再說，大多雌狐早早嫁人，一生不過十萬年，只修得四尾五尾，九尾雌狐是千萬年難遇的。
大多雌狐一生平平，倒活得更自在些，娘希望你化身雌狐，有人護着，將來嫁了人也有指靠，但若是雄狐也不怕，有娘在，總能保你無憂的。”
“小白，小白？你在想什麼？今日心事很重，明天就過年了，莫要多思。以後每個年，我們都要一起過，只是不知你這狐狸能活多少歲？別待我未老，未死，你便先行了。我可不想再孤零零的了，你只比我多活一天，我便知足了。”
“你放心，我肯定活得比你久。”
“我現在已經不能沒有你了，小白。你千萬記得，不要讓我尋不見你。我是你姐姐，永遠都是，我們兩個不要分開好不好？”
蝶兒突覺傷感，卻不知爲何。白斯跳到蝶兒懷裡，尖嘴巴貼在蝶兒的臉上，鼻尖冰涼潮溼。蝶兒未躲，就這樣抱着小狐狸。
“如果真的回不到蝶山峰崖，能和你一世相伴，我也是知足的。”
不知爲何，這蝶兒姐姐像似掛在白斯心尖上的，捨不得她有一點兒難過，想一直這樣抱着，怕是除了孃親，再未如此依賴過任何人，這是叢宛姐姐都不曾給過的感覺。