“秦攸別掃興，喝一點兒也沒關係嘛。”
“我說小秦兒，那阮侍郎又沒有三頭六臂，你怎就這麼怕他？”
唐三重重拍他的背：“喂，咱兄弟幾個什麼時候被人拘管成這樣？你這是丟哥哥我的臉知道不？”
唐四美美填了一大筷子菜在口裡，也攛掇道：“就是，秦攸，你現在真不像話。裝得小綿羊似的，你那阮哥哥他也信？”
秦攸斜瞥着他倆，拿他們沒辦法似地笑了一笑，端起酒盅一口喝盡了，亮了亮杯底不說話。那兩個以爲得逞，又開始起鬨，然而再怎麼勸，秦攸也絕不肯喝第二口了。
“不帶這樣的。你將來討了媳婦，她說的話聽上幾句，那還說得過去。這非親非故的，你又不靠他的銀子養，算怎麼回事？”
唐三鬼兮兮地湊近了他倆道：“話說，連阮侍郎自己也沒娶媳婦呢吧？秦攸，他府裡養姬妾沒有？”
秦攸搖頭。
“嗯？沒帶過女人回去？那，偷偷上青樓不？這些當官的，可難說了。”
秦攸皺了皺眉，想說什麼，卻沒開口。
唐四連忙使眼色，唐三這纔想起秦攸他爹也是朝廷命官，捂住了嘴，尷尬地一笑，道：“阮侍郎真這麼……呃，這麼……”
秦攸沒好氣地斜了他一眼，道：“你的菜涼了。”
唐四吃了一口酒，咂嘴道：“阮大人難道也還是隻嫩雛？”
“嘿，爲什麼要說‘也’？”
秦攸看他們兄弟倆笑鬧，換了一條腿踏在椅上，挑了幾筷菜悠悠地嚼着。
他想到阮雪臣那時的稚嫩生澀，並不比自己好多少，暗暗有些歡喜，頰邊不免微微紅了一點。
唐四推他道：“你偷笑什麼呢？”
秦攸咳了一聲，正色道：“沒有……在想你們先前說的，是軟鞭好使，還是九節鞭好使。”
回到阮府裡，時辰已經不早。秦攸洗了把臉，再三確認身上沒有酒氣，就想去同阮雪臣說一聲自己回來了。
誰知道那邊卻是牀空燭冷，慶兒也是一問三不知。秦攸實在琢磨不出他能去哪兒。半路劫人什麼的，此地大約只有蕭圖幹得出來，可是蕭圖又不在京中。秦攸想了一會兒，只得坐在桌前托腮等着，一隻手百無聊賴地撥弄燈罩。
這般癡癡等着，不知到了什麼時候，秦攸眼皮漸漸耷了下去，腦袋往下垂了幾次，猛地一驚，就擡起頭來，搓了搓臉，卻看見阮雪臣就在眼前。
秦攸忙道：“啊，我，我早就回來了。”
阮雪臣卻不答話，只咬着下脣望着他。
他臉上神情十分奇異，彷彿忍着痛苦，又似尷尬羞澀。秦攸十分奇怪，道：“那個……你去哪裡了？”末了又吭吭哧哧地加了一句“……雪臣哥哥。”
阮雪臣蹙眉望着他，臉上越來越紅，艱難道：“我……我……”
秦攸這才發現阮雪臣的姿勢十分古怪，竟是和衣趴在牀上，臉勉強擡起了看着自己。他疾步上前，半跪下扶着阮雪臣的肩，道，“你……哪裡難受？”
阮雪臣咬着牙搖了搖頭，眼裡漸漸涌上淚來，把臉藏到被褥中去。
秦攸心下一驚，連忙去查他身上。
真真奇怪到了極點。阮雪臣只有上半身能瞧得見，層層疊疊的牀帳垂下來，恰好掩住了他的腰，腰以下便看不見了。
“雪臣哥哥，你怎麼了？哪裡難受，告訴我。”
阮雪臣滿面羞紅，垂着頭細細地□□，就是不肯說一個字。身體顫抖個不住，好像被一隻看不見的手按着，往前一推一推。
秦攸望着他臉上那不尋常的表情，忽然如有所感，撲上去撕扯那些牀幔，想要看個究竟。可是那牀帳好像沒有盡頭，怎麼也看不見下面到底是怎麼回事。
“怎麼回事？誰在那裡？”
雪臣張着口，一陣陣地驚顫。他眼神飄忽，眉目之間難掩春意，低啞的啜泣聲裡，分明是苦樂參半。
秦攸幾乎急得紅了眼，只好抱住戰慄的阮雪臣向外拉，可是那隻看不見的手比他更霸道，雪臣被撕扯得哀叫了一聲，秦攸慌忙放了手，將他抱在懷裡道：“究竟怎麼了？雪臣哥哥，雪臣哥哥……”
咔嚓咔嚓
秦攸簡直心痛如絞，把他的手搶出來牢牢握住，又把自己的手指伸進他脣間，道：“你咬我，咬我。”
阮雪臣散亂的髮絲被汗黏溼了，貼在臉上，握着秦攸的手劇烈地哆嗦起來，兩眼絕望地望着他，低聲道：“來，來不及了……已經……啊！”
秦攸如遭雷擊，渾渾噩噩站起身，拔出劍來，高高揮起，往那隻手腕上砍去。
重重的“當”一聲，彷彿金石墜地。
秦攸睜開眼睛，急喘尚未平復。他的剪水劍被失手推落到了地上。
他擡眼看了看四圍，居然在阮雪臣房裡坐着睡着了。而阮雪臣居然還未回來。秦攸抿緊了脣，彎身將劍撿起來，呆呆地撫了撫。
他知道方纔肯定做了一個夢，夢中事原本清晰得歷歷如在眼前。可就是這麼一彎身的工夫，已經什麼都想不起來。
只有那種又心疼、又傷心的感覺還在。
阮雪臣醒來，勉強睜開眼，就覺出眼皮腫痛得厲害。身上軟洋洋的，說不出的慵懶無力。
他轉側之間，發覺腰桿痠痛得像是被一節節拆了重新拼過，昨夜之事亂紛紛經過腦海，知道已是無可挽回，呆呆地望着帳頂不說話。
蕭圖正靠在牀頭看一疊文書，見雪臣醒了，丟了那些東西，重又躺下身來，從枕上捉了他一綹頭髮，在手心裡撫摸：“阮大人你聽，窗下有喜鵲在打架。”他的嗓音雖低，裡頭全是懶洋洋的得意和饜足，見阮雪臣不說話，又湊近了低笑道，“可見你我……來日方長。”
阮雪臣側過臉去道：“我怎沒聽見。”
蕭圖望着他的臉，忽然哈哈一笑，半坐起來，將手邊一扇雕花木隔板一推，水面的微風便把牀帳吹得飄飄拂拂，向牀裡鼓了進來。
雪臣再料不到這牀的裡側也有朝外開的窗，驚慌得手腳並用躲閃起來。若是昨晚知道這裡有窗，大約抵死也不肯在這裡**。
蕭圖伸臂將他拉過來，道：“沒人。真的，只有水。看嘛。”
阮雪臣掙不過，勉強向外瞥了一眼。果然只有碧幽幽的水面，既不是岸，也沒有遊船。他略略放下心來，仍是懷疑地橫了蕭圖一眼。
一池春水，將落下的花瓣都推到了船舷上，像一隻小手在木壁上一拍，一拍。那些細小的花瓣深深淺淺，都是淡胭脂的顏色，在船舷上堆了厚厚的一層。
蕭圖柔聲道：“好看麼。”
阮雪臣呆呆想到昨日被迫與這人徹夜歡好，船外不知是怎樣落紅如雨的纏綿景象，真是荒淫到了極處，好容易回過神來，悻悻然道：“王爺說的，咱們這可算是兩清了。”
蕭圖彎起眼睛笑了一笑，沒有說話。