今夜若不，從今以後，他都再也不會有機會了。
阮雪臣彷彿不認識秦子荀一般，驚愕地望着他：“秦兄……”
秦子荀以拇指輕輕撫摩他脣角，道：“我真後悔。”
阮雪臣驚恐地踢蹬起來，破口大罵：“秦子荀，我敬你是端方君子，你這是在做什麼？”
秦子荀被他這幾個字激得頓住了，手卻還是順着他腰肢慢慢摸下去。摸到小腹時，雪臣禁不住身子一彈，再往下摸到男子纔有的物件，秦子荀僵了一僵，就想向後邊摸去。
阮雪臣那處纔剛被蕭圖折騰過，敏感脆弱之極，被他一碰幾乎覺得疼痛，拼力將他一推。秦子荀正在發愣，沒有按住，就被他一把掀開。
雪臣怒目而視，自顧自蜷在一邊理好了衣服，手指發抖得系不住衣結，顫聲道：“京中沒有一個好人，我這便辭官回家。”
秦子荀呆呆地注視着自己雙手，掩住了臉。
雪臣胡亂弄好衣服，站起身來，也不管車子仍在行進，掀開車簾就往下一跳。秦子荀大驚失色，連聲叫着“漁白”，車伕這才勒住了馬。
阮雪臣在地上滾了幾滾，終於停下來，伏在地上喘氣，慢慢地爬起身來，指着秦子荀道：“你我同袍情誼已盡，不須再說什麼了。”轉身跌跌撞撞地走去。
秦子荀望着他一身狼籍的背影，想到相識以來點滴，今日都毀於一旦，一拳打在車壁上。手並沒多大感覺，胸口反而忽然一陣抽疼。待那一陣徹背的痛感過去，秦子荀以手捂心，勉強道：“快回府。”
明日阮雪臣果然沒有上朝。一連三日都沒有上，趙珋只是裝聾作啞。
雪臣遞的辭呈如石沉大海。連遞了六封，最後只批下來一個大假。
等他精神有些恢復，才知道短短數日間，朝堂上已經變了天。他已是灰了心，聽了趙珋兵權全給收去，幾乎已被架空的消息，也只默然地呆了半天。
蕭圖坐在桌前，自己給自己倒了杯茶，悠然自得地吹了吹，道：“我這幾天真是忙得腳不沾塵，到今日才得空來看你一眼。”
雪臣閉門謝客，可慶兒哪裡攔得住這人，只得哭喪着臉在一邊，想去扯蕭圖袖子又不敢。
雪臣揉了揉太陽穴：“好了，你出去吧。”慶兒如蒙大赦地出去。
蕭圖那夜的胡言亂語，阮雪臣當時神志本不十分清楚，又逼自己不去回想，也只記得零星幾句。可是就這零星的幾句，阮雪臣每每想起，都恨不得一頭撞死。奈何夜闌人靜時，往往滿腦子都是他惡劣的捉弄，驅趕不去。又想起趙珋和秦子荀的作爲，阮雪臣羞憤過重，不得好睡，不過數日就清減了好幾分。
若是換了趙珋和秦子荀在這裡，哀傷逼促地望着他，一套一套地抱歉懇求，他倒真不知如何應對。偏偏蕭圖這個不着調的，一來就自說自話，恬不知恥得彷彿什麼事都沒有，阮雪臣待要不睬，反而覺得自己這般羞縮太造作。居然就給蕭圖這麼矇混過去了。
蕭圖促狹道：“小王既然已經捨身爲大人解了藥，大人回來泡一泡熱湯，喝點熱茶睡一覺，也就好了，何必要躺這麼多天……又不是坐月子。”
雪臣懶得理他，只道：“王爺有何貴幹。”
“呃，我聽說，阮大人同秦大人鬧翻了。”
雪臣冷笑道：“他那夜爲你弄來的是什麼名冊吧。王爺真是坐收漁利。”
蕭圖放下杯子，凝視着雪臣，微笑道：“你這樣說，不是看輕了我，是看輕了秦子荀。他只是不能眼看着趙珋無能誤國，知道什麼該做，什麼不該做。西夏進圍延州，老六再拖延下去，就要壞事了。”
阮雪臣被他一噎，自知理虧，側過臉去：“那聖上如今是被你軟禁了？”
蕭圖挑眉道：“大人這可是毀謗。官家如今逍遙自在，我都恨不得跟他換換。”低笑一聲，正經道，“好啦，他還不是終日在佛堂裡，翻他那幾本過時的春宮。也罷，等我閒下來，咱們帶他出去散散心就是了。西京的牡丹可又要開了，去年沒趕上好時候。”
雪臣氣得幾乎吐血：“你目無王法，倒行逆施……”
“我有麼？”蕭圖彎身挨近了他，打斷道，“從來我想要什麼，就直接動手去拿；老六呢，從小就鬼頭鬼腦，成事不足，敗事有餘；至於你那個親親的香令，想要卻不敢伸手，爲了那張正人君子的皮，情願不要；而你，”露出一口白森森的牙齒，笑道，“明明喜歡得要命，還非擺一張寧死不要的臉，等別人逼着你求着你，硬塞給你……”愈貼愈近，逼得雪臣往後閃躲，“阮大人，我說的對不對？”
雪臣渾身發抖，道：“胡說八道！你你你出去！”
蕭圖不再糾纏，起身理了理袖口，道：“秦子荀是多年的胸痹症，年年要發上一兩回。這一次不同往常，連兒子也叫回身邊來了。”走到門口，回頭道，“我看，你還是去瞧一眼，省得日後後悔。”
延挨了一兩日，阮雪臣反覆思量着蕭圖臨去的話，想想不好，還是去了秦府。
一到就覺出府里人情異樣。秦府裡總管還不知道二人決裂，也不通報，就殷勤地帶他進臥房。一路上只覺得藥氣濃重。他這時回想起來，秦子荀身上偶有很淡的草木氣味，他還以爲是某種少有的薰香；現在想來，就是這種味道。
推門而入，先見一個少年跪在牀前，擋住了秦子荀的臉，看衣着應當不是僕從。他以爲秦子荀的兒子不過十歲出頭，不想原來有這麼大了，微微一愣。
再走近幾步，就頓住了，雪臣生生打了個冷戰。
因爲那人身旁的矮几上擱着一把黑劍。