“24 STS已經被殲滅，8人被俘，自由軍已經撤軍，我們在泰勒裡法特的攻勢已經完全被瓦解。”
“信號旗的表現比我們預想的還要堅決，他們付出了超過20人傷亡的代價，這幾乎是他們在敘利亞所有可調動力量的一半了。”
“我們已經通過自由軍與敘利亞政府軍達成了溝通，但很可能，接下來的談判不會順利。”
“人在、或者不在他們手裡，代表的是兩種截然不同的處境。”
“我們的動作還是太慢了，或者說，不夠堅決。”
“總之，現在已經沒有太多退路可選，如果想要救出我們的8名隊員，我們就必須暫時退讓.”
聽到他的話，陳沉不由覺得有些好笑，但轉念一想，卻又發現他的判斷還真沒一點問題。
“你確定？這次是真的沒有其他支援，敘利亞政府軍也不可能提供協助，談判還沒結束，他們必須暫時保持平靜.”
“要你公開說明此次作戰行動的細節-——包括行動目的。”
“我們的體系在他們的體系面前顯得有點太脆弱了，有時候我甚至不知道，他們到底是怎麼做到的.”
“這是信息差的問題。”
沒有比這更適用“株連”的場景了。
“總之，對方打出了一套組合拳。”
“我們可以表示，‘我們不容許擁護民主的戰士面臨任何非人道處境，所以在毒氣問題上表現得過於敏感’。”
“什麼口徑？”
“這些問題必須逐一解決，從而爲我們提供足夠的戰鬥力——等等，你手裡有新的任務嗎？”
“沒錯，IS-K，不純粹的IS-K。”
陳沉隨口回答，緊接着說道：
“多少兒童？”
哪怕只有4個人，陳沉也有信心完成這個難度極高的斬首任務。
“美國對我們的報復不會停止，尤其是在這次的事件之後。”
“我明白。”
“明白。”
麥克雷文意興闌珊地擺了擺手，失去了繼續交談的興趣。
“難點是？”
“從伊斯坦布爾到阿勒頗，再到大馬士革、巴格達、德黑蘭、甚至是利雅得，我們已經調動了所有能調動的力量，但距離這個局勢所需要的人手，還是遠遠不夠。”
“多少人？”
“或者說的更精確一點，這個人所屬的組織，其實你之前也打過交道.”
“.哈希哈是伊斯蘭國的據點之一，那裡全是恐怖分子。”
麥克雷文開口問道。
JSOC辦公室裡，副官的神情略有些低迷，他垂着眼睛向麥克雷文介紹完了情況，但出乎他意料的是，對方的反應倒是比他預想的要剋制、或者說冷靜得多。
在戰鬥的最後階段，手裡舉着盾牌的李幫全身幾乎沒有了死角，STS的攻擊也就像李幫所說的一樣越來越偏向地面，最終還是靠一發跳彈打中了李幫的小腿，讓他失衡倒地。
“我們有充足的時間撤到阿勒頗去-——當然，我說的充足，大概也就是一週之內。”
從JSOC成立到現在，他還是第一次聽到這種要求。
平川立刻爲李幫和矮腳處理了傷口，他們的傷勢都不嚴重，清創縫合輸血，一套流程走下來，狀況已經完全穩定。
一旁的夏星注意到了陳沉的狀態，隨手遞過一支葡萄糖後，她開口問道：
“STS的俘虜，現在怎麼處理？”
副官接過話頭，解釋道：
副官面色凝重地說道：
“我們首先要解決媒體的問題。”
陳沉不相信一個能撤離到拉卡的恐怖分子，他所在的組織會不知道他做的事情。
“在未來一段時間，雙方會保持停火狀態，北約和美國也會暫停空襲。”
了結了一切的東風兵團重新回到了臨時據點，這一次，他們終於可以可以說是贏得了一場久違的勝利了。 將所有後勤工作安排得井井有條的夏星已經等待良久，在看到陳沉扶着受傷的李幫和矮腳進入房間的同時，從政府軍那裡“搶來”的軍醫已經打開了此前空投的醫療物資。
“兩個月的時間.你知道能改變多少事情嗎？”
“接下來，我們必須付出數倍的成本，才能把局面拉回正規。”
想到這裡，麥克雷文嘆了口氣，隨後開口問道：
“他們到底要什麼？”
“計劃是這樣的。”
“武裝訓練營地，沒有兒童。情報顯示，婦女和兒童基本聚集在4公里之外的米德爾村，跟哈希哈的恐怖分子不發生聯繫。”
非得斬首幹嘛？
IS-K哪有一個好人啊？
“對我們來說，這真是一個不錯的成績。”
話說到一半，陳沉突然意識到夏星話裡有話。
想到這裡，陳沉長長舒了一口氣。
接下來他們要做的，就是在政府軍的掩護下撤離到阿勒頗，然後等待支援到來、重新整隊，再進行下一階段的任務。
“不過在這之後，他們應該不會再參與後續的戰鬥。”
“毒氣是假的，但消息已經放出去了，而現在，SVR放出了證據，證明了毒氣是假的。”
但很可惜，他的期望落空了。
“工作中不要鋪墊，我要直來直去的信息。”
“幹掉。”
陳沉咬開葡萄糖溶液的包裝，連吞兩口之後，繼續回答道：
“政府軍已經和自由軍開始了初步的溝通，他們溝通的籌碼就包括這8名STS成員。”
“我需要你幫我做很多事情，包括新的裝備，包括人員安排，包括安全屋，還包括蘇海爾那邊需要的援助。”
“所以客觀地來講，我們其實.真的不虧。”
“沒錯，我們必須承認是我們誤導了USAGM，誤導了媒體——當然，他們給了我們一個還算合理的口徑。”
“這是計劃中的關鍵節點，他們確實足夠敏銳”
“東風兵團的損失怎麼樣？”
陳沉冷不丁地開口問道。
“這恐怕要放在第二步。”
“開條件吧。”
“接近60。”
反倒是如果跟政府軍的談判能順利進行下去的話，要不了多久，自己就能看到，24 STS那些戰士們的屍體，被披着國旗的棺材裝着運回國內了.
另一邊，泰勒裡法特。
“在最後這一戰中，據稱有兩名傭兵受傷，但沒有致命。”
聽到陳沉的話，夏星驚訝地擡起頭，隨後開口道：
沒錯，USAGM的作風一貫如此，他們總是能在各種失敗中找到無比光輝、偉大、正確的理由。
“是的，一點也不虧。”
仗打到這一步，他其實已經不再關心所謂的“勝負”了。
“但從另一方面講，我們始終是在有限的範圍內跟他們對抗，拋去軍事力量方面，他們投入的資源體量其實是數倍於我們的。”
“這也算是難點？”
“明白了，幹掉還是活捉？”
陳沉打斷了夏星的話，隨後說道：
“讓我們背鍋？！”
夏星立刻點頭，隨後說道：
“我們找到了伊斯坦布爾襲擊的兇手，但他已經不在伊斯坦布爾了，他現在在哈希哈，拉卡省西北部的一個小村莊。”
夏星鄭重點頭，猶豫片刻之後，突然又開口說道：
“所以，在接下來的一段時間內，你們主要還是以潛伏休整爲主？”
沉默幾秒後，她開口說道：
“說實話，這不是什麼必須要執行的任務。”
在他看來，這簡直是完美到不能再完美的條件了。
但很顯然，在短期之內，自己怕是看不到了。
麥克雷文簡直無法相信自己所聽到的荒誕說辭，但仔細想想，他又覺得無比合理。
民主、自由，這不就是他們常用的說辭嗎？
“IS-K？”
本來已經陷入昏迷的李幫清醒過來，看着已經被繃帶包好的小腿，他有些感慨地說道：
“以後的防彈衣應該考慮腿部防護，否則大家的槍口總會越來越低”
他恍惚間想起，似乎沒多久之前，自己還是鬥志昂揚地說要見到那支傭兵團所有人的屍體。
因爲，他根本就沒打算去“斬首”。
“直接說事，不要跟我磨嘰。”
“接下來，我們的活動方式必須從地上轉入地下，你們情報部門的壓力，恐怕要增加很多了。”
“包括軍事、外交、經濟各個領域，他們用很多東西，換來了這個結果。”
“那就這麼辦吧。”
“甚至連我們申請加大空襲力度的申請，他們都沒有通過好了，我們不該聊這個。”
如果不是陳沉反應夠快，藏在盾牌後面的他也會立刻變成靶子.
當然，無論過程如何，最終的結果是好的。
陳沉打斷了夏星的話，隨後說道：
數週的緊繃讓他的身體和精神幾乎都已經達到了極限，而這一刻，突然的鬆弛甚至讓他有些脫力。
“所以，有些事情不得不被擱置下來。”
“一開始，我們並沒有預料到俄羅斯方面會直接下場，同時，我們也沒有想到他們會不計代價地去對第三方中立組織動手。”
而果然，在聽到陳沉的話後，夏星略顯爲難地點了點頭。
“而現在的土耳其MSL事件的餘波還沒過去，他們的政府對進一步擴大合作存有疑慮。”
“USAGM對此已經毫無辦法，他們希望軍方能出具一份報告，說明當時情況的特殊性，正面誤判的合理性。”
“我知道。”
如果在這一戰中能把那根毒刺徹底拔出、把東風兵團的組織結構徹底打散，那麼無論付出多大的代價，其實也是值得的。
“這倒不算是太過分，24 STS的行動本來就是.有依據的，利用這個機會，我們恰好也能把他們出現在泰勒裡法特這件事情解釋清楚.”
“是的，他們並不知道。”
“如果伱們不能.”
“在伊薩姆手裡。”
陳沉下意識地反問。
麥克雷文忍不住冷笑一聲，隨後說道：
利益，利益纔是戰爭唯一的理由。
“減員三分之二？”
“.可笑。”
副官咳嗽一聲，繼續說道：
“這樣一來.他們至少能保證自己的公信力不降低。”
“我們本來應該自己解決，但這一輪的混亂之後，我們的人手已經完全不夠用了。”
“用不着他們，我找蘇海爾。”
“他們也許不能改變最終的結果，但至少已經把進程拖慢了兩個月以上。”
從到達伊斯坦布爾、進入泰勒裡法特、再到徹底幹掉STS，他們花費了不少的時間、付出了沉重的傷亡，但終究，他們是贏了。
麥克雷文目瞪口呆。
但夏星卻在明知故問，這說明，她手裡恐怕有什麼是必須東風兵團去做，但在這個時間點上她又不好開口的事情。
60人，全是恐怖分子，沒有誤傷的可能，不用顧慮任何“人道主義”因素，這還不放開手腳大幹一場？？
“媒體的問題？你說毒氣？這跟我們有什麼關係？”
麥克雷文嘲諷地搖了搖頭，隨後說道：
既然如此，跟他們還有什麼道理可講？
想到這裡，陳沉開口說道：
“接了。”
“你要知道，僅僅是‘敘利亞政府穩住了局面’這一點，就已經足夠收回他們付出的所有東西了。”
“東方兵團損失很大，他們最開始前往伊斯坦布爾的12人中已經有8人失去戰鬥力。”
“所以，不要去找藉口，事實很簡單，我們因爲自己的輕敵而付出了代價。”
“但可笑的是，哪怕我們想要投資，也必須通過土耳其。”
副官緩緩點頭，嘆了口氣說道：
“但很遺憾，國會的那幫人恐怕並不知道。”
“也就是說，他們只剩下了4人.減員三分之二。”
“或許有些做評估的專家永遠都不會看到，他們就是靠這所謂的‘三分之二’，幾乎將我們、將軍情六處在敘利亞的佈局摧毀殆盡，順便還幹掉了我們的一支精銳特種部隊！”
她是不可能不知道東風兵團的計劃的，退一萬步來講，哪怕她真的沒有任何情報和信息，在眼睜睜地看着東風兵團已經經過了這麼一場大戰之後，有腦子的人都應該知道，他們應該休整了。
“迴歸正題，我們先把自己的人換回來吧。”
也不知道他們是不是真的信仰這一套，但至少對麥克雷文自己來說、對一個職業軍人來說，他非常清楚自己在做的事情到底是爲了什麼。
“我們有證據表明，他是受美國某些勢力資助的伊斯蘭國的恐怖分子，在最晚8個月、最早數年就進入了伊斯坦布爾，目的是爲CIA實施他們不方便動手的暗殺行動，換取美方、或無國界組織對伊斯蘭國的支持。”
“另外，給我找點煤氣罐來。”
“這一次，我要用苦味酸。”