先前看着沈綠喬隨了兩個宮女走向雲想容所居住的殿堂，太子臉上便浮起一絲冷笑盯着凌昊天。凌昊天心裡不覺一沉，他知曉綠喬此去，凶多吉少，但如今人爲刀俎，我爲魚肉，若想逃脫，還得再看看眼前形勢。
想到這兒，太子步入金鑾殿，他也隨後緩緩走了走去。十幾個武藝高強的大內高手緊隨其後。
“青雲王，愛卿，請坐。”太子面露微笑，那笑意卻不達眼底。
凌昊天並不猶豫，袍擺一甩，大大方方落坐，他深知此刻自己沒有任何和他討價還價的能力，還不如即來之則安之，以不變應萬變。
“給凌愛卿奉茶！”太子命令身後的太監，便有太監從後殿中端出一杯茶來送到青雲王案前。凌昊天從容的端過茶，一飲而盡。這倒叫太子微微一怔，隨即眯了下眼，心下更是惱恨他如此鎮靜自若。
見他喝下茶去，隨即便又一笑道：“青雲王好膽識，問都不問一聲，便將茶喝了下去，你怎知這茶是不是送命茶？”
凌昊天擡頭看了眼太子，神態自若笑道：“昊天自覺此去江南治水，雖不敢居功，但也無過，並沒有什麼做奸範科之舉。而太子殿下行事向來光明磊落，並非那陰險狡詐之徒。本王何至於防範太子至此，太子又因何要致昊天於死地？”
太子乾笑一聲，暗恨凌昊天膽識過人，就於這點，便已在自己之上。於是笑道：“說得不錯，本太子因何要加害凌愛卿？”
凌昊天知太子有所顧忌，便略加提點：“太子殿下有所不知，昊天在西北邊疆呆了兩年，雖是未曾替皇上掃平天下，卻令西北的許多邊境小國臣服。一聽昊天之名，聞風喪膽；此番江南治水，雖然未曾做到收尾工作，但江南一帶黎民百姓。誰人不知，哪個不曉。當今聖上英明神武，任用青雲王夫婦治水。換得天下百姓安康……”
太子聞言，思及其中厲害關係，不覺冷汗自額頭上涔涔而下。心下暗忖，幸好自己沒有聽那雲想容的話，急於對着凌昊天夫婦痛下殺招。若不然，激起民憤，恐怕最後難以收場。
想到這裡，他不覺假做怫然變色道 “凌愛卿，你在西疆及江南所做一切，皆在父皇心裡，你卻爲何要一再表明自己功績，難道怕本太子不能替父皇嘉獎你不成？”
凌昊天不覺苦笑一聲：“太子殿下，您這不是明知故問嗎。昊天不敢求有功，但求無過而已。自然是爲了母親和綠兒的安全。如果昊天的位置與太子對調，殿下定然也是肯的，不是麼？”
太子眼光閃了閃，半晌無言。他內心是極贊同凌昊天的話，如若沈綠喬現在是自己的妻，他定然也是肯爲了她那樣去做的。
只是這個想法如今被凌昊天說了出來，那就不同了，似是在侮辱自己沒有能力得到沈綠喬，又是嘲笑自己不如他，未能得到沈綠喬的真愛。
想到此處，太子剎時惱羞成怒，冷哼一聲道：“凌昊天，你有什麼資料拿我做比較？此番沈綠喬已被太子妃挾持，只要我一聲令下，你母親榮華夫人與洗綠喬立時會身首異處。”
這也正是凌昊天所忌憚的，他沉吟半晌，方纔笑道：“殿下您何至動怒於此？想來，我和綠兒成爲夫婦。其實也純屬偶然，論理，太子外表長相，才幹才學，都遠遠高於昊天，如若沒有沈相府中那一波三折，昊天豈能三生有幸娶了綠兒。如若綠兒未與本王成親，本王又哪裡知道這綠兒會花落誰家。”
那太子聞聽此言，回想種種，又頗覺有理，臉色稍緩了下來。忽又笑道：“不怕告
訴愛卿，父皇近日身體失佳，本太子體恤父皇，讓父皇移居長壽宮將養身體，父皇也已暗中示意於本太子，不日將退位，叫本太子登基。”
凌昊天內心自一驚，看來父皇已經被太子軟禁，這天下之事，已經初定，自己得趕緊表明態度，不叫那太子對自己心存疑慮，以至波及到母親。
於是便笑道：“昊天在此恭祝太子登上皇位。本王此次進宮，也正欲向皇上表明，江南水患已治理妥當，不日餘下的事項也已將完成，本王近日覺得精神不同往日，竟是頹廢得很。綠兒便在回來途中與本王商議，此來在接走母親的同時，就是要辭官隱退，不想再參與朝中之事，只想尋一處山青水秀的地方，侍奉母親，了此餘生。”
太子聞言，即驚又喜。喜的是這凌昊天竟無意與自己爭皇位。驚的是，凌昊天一朝退隱。若日後，自己即位之後，邊疆來侵，這卻又如何是好？想到此，他斜目看着凌昊天，沉思着道：“青雲王身體強健，並不見一絲一毫的疲憊，怎說着也要輔助本太子幾年啊。”
這話聽在凌昊天耳裡，卻是揣度和試探，他是自然不上當，哈哈一笑道：“不瞞太子殿下，臣近日確實覺得精神頭不足，不似往年那樣操得起心了。昊天與綠兒此次入宮，竟還有一物要交物殿下。”
“哦？還有一物？卻是何物？”太子瞥了凌昊天一眼，明知故意道。
凌昊天內心冷笑一聲，到懷裡掏了掏，卻是撲了個空，細細回想一番才道：“自然是爲臣手上的兵符，但那兵符卻在綠兒手上，太子須得把綠兒請來，昊天好將它交與太子殿下。那太子卻並不急，而是仔細看看凌昊天的臉色，然後笑說：“如此說來，愛卿是鐵了心了要辭官？”
“正是，還請太子殿下體恤臣。”
那太子目光沉了沉，正待說話。此時卻從後殿中走出一人來，一看，正是那青雲王妃沈綠喬。太子面上不覺堆滿了笑。
沈綠喬以爲凌昊天與太子間定會是怒目相向，劍拔弩張。誰知太子卻笑吟吟望着自己。不知道在那裡打什麼太極，只聽他言道：“青雲王妃啊，你此番與凌愛卿去江南治水，爲父皇分憂，真是解決了父皇心頭一大難題。本太子在此替父皇謝過你夫婦二人了……”
沈綠喬真真討厭太子那一臉假笑，但想到自己的凌昊天的小命可能都攥在這廝手裡，凌昊天不做聲，自己免不了要虛以尾蛇：“太子殿下言重了，青雲王身爲朝廷重臣，理當爲皇上分憂，爲國盡力，爲那黎民百姓造福。太子何須如此客氣。”
那太子來到凌昊天的身側，親熱地扶住凌昊天的肩膀。語重心長地道：“昊天哪，此處並無外人。你們夫婦二人何須與我客氣？如今也不要瞞着沈氏，你我本爲同父異母的親兄弟。何必這般各自給自己戴上一個假面具？”
凌昊天見太子竟能說出這番話來，不覺心上的鬱悶減輕了不少。但他在未確定太子到底是何用意之時，也只是目光閃了閃，眼含警戒地望向太子。
太子見凌昊天那眼含戒備的目光，不覺仰天長嘆一聲，而後咬牙切齒地眼道：“想當年魏文帝因嫉恨陳思王曹植。讓他七步內爲詩，若不然就要取他性命。陳思王七步內言道：煮豆持作羹， 漉菽以爲汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生， 相煎何太急？恐怕現在昊天心裡，也是這麼想的吧！
昊天那卻把本太子想得齷齪了。自你去西北征戰那日起，父親便坦言與我相告。說你並無繼承大統之意。讓你我兄弟之間，莫因了這皇位互生猜忌
，以致互相殘殺。本太子亦怕你我間因誤會引起戰爭，黎民百姓跟着受苦……正想有個萬全之策，偏偏那雲想容暗藏心機。逼迫我娶她爲妃後，又私下借其父手中權利之便。未經本太子同意，竟在朝中私結黨羽。這就是所謂的一撥太子黨。本次讓昊天雲南下治水。本理應我去的，卻是被雲想容這惡婦一手操縱。
如今又軟禁了父皇和榮華夫人。本太子那時手中沒有兵權。哪能與她抗衡？如今她越變越離譜，今日晨起，還竄掇本太子對你二人痛下殺手。我同昊天本爲親兄弟。爲何要聽她一個婦人之言。如今幸得昊天歸來。且幫我收拾了這膽大包天的婦人。”
沈綠喬聞言，不覺冷笑一聲：“太子殿下，想容姐姐嫁了你。真真是瞎了眼。您現在是得了便宜還在賣乖，江山得了，便要卸磨殺驢。可憐了想容姐姐，好好一個女兒家，竟然只爲對你一片癡心，將自己踐踏得人不像人，鬼不像鬼。”
那太子聞言，不覺發出一聲冷笑，看着沈綠喬道：“她的的確確是瞎了眼。本太子豈是她一個小女子所能左右？她一心想坐上皇后之位，皇后之位豈是她能坐得的。你沈綠喬即坐不得，自然有人坐得。潤兒，出來。”
說罷，太子拍了拍手，大殿後自然探出一張嬌嬈的臉孔，卻不是那孫潤是誰？孫潤擡頭望一眼凌昊天和沈綠喬，不覺慚愧地垂下頭去。回身又對着太子道：“潤兒回稟太子殿下。太子妃已於宮門外埋伏高手。青雲王爺，與青雲王妃想要逃出宮去。卻是難上加難。”
凌昊天低嘆一聲，朗聲道：“潤兒，你莫覺得過意不去。如若本王處於你的境地，自然也要爲太子設想。太子殿下即說這一切皆是太子妃的過錯。如今即想要本王手上兵符。自然要護了本王與綠兒，及我母親的周全。”
沈綠喬忙貼在他的耳邊告之，榮華夫人已隨了梅王二媽媽逃出宮去。凌昊天聞聽背上包袱又減了一層。不由大覺放鬆。
太子便道：“我與潤兒，一直是暗中聯繫。那雲想容千算萬算。並未算到這一層。孫潤本是你凌昊天貼身侍衛。此時出門定要護你周全。你卻讓她攜持了本太子。拿劍指着我咽喉，那雲想容便沒了折。你們看此計可好？”
凌昊天不覺笑道：“太子殿下果然好計。”
沈綠喬狠狠看了那太子一眼，面泛冷光。回身對着那孫潤道：“潤兒，你曾給王爺做了多年侍衛，好歹我在此提醒一下你。自古皇帝都是白眼狼，黑心腸，你是喂不熟的，你可小心了。將來落得雲想容的命運，你好心爲他籌劃一場，到最後落得一無是處……”
孫潤眼圈紅了紅，未曾說話。那太子卻附耳在凌昊天身邊道：“你娶了這麼個兇悍老婆，也不管管。將來還不得騎到你的頭上。”
凌昊天微微一笑。
就這樣，凌昊天手握長劍，拉着沈綠喬自宮中一步步走出來。孫潤拿劍直指着太子的咽喉，一路向金階行來。雲想容見太子危險。心下大急，想上前來救，那些金階下的侍衛也躍躍欲試，凌昊天目露兇光道：“我看哪個敢動手，那麼本王就一劍要了他的命。”雲想容與侍衛們自然不敢奈何。
這樣，四人來到皇宮門口，楚無痕已在殿外接應。凌昊天給無痕使個眼色：“無痕，速速帶了你家王妃離開。”楚無痕忙帶着沈綠喬乘了一騎飛馳而去。凌昊天這才自懷中掏出兵符遞入太子手中，然後施展輕功一陣風似的沒了蹤影。
太子眼望凌昊天與沈綠喬的身影漸行漸遠。才長長地舒了一口氣，轉身去了。
（本章完）