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“米切爾學士。”第二天一大早，伊薇拉就甩脫了侍者的跟隨，找到了學士居住的房間。“我想，我們應該談談。”她推開門，穿過滿地的紙張和書籍，對站在書架旁的學士說道。
對方的目光從羅德里克•德•布馮所著的《死靈與惡魔的關聯》那發黃粗糙的書頁中擡起。那是一本有趣但充滿爭議的著作——裡面大部分內容完全出自臆想，但總歸有值得參考的地方——伊薇拉也曾經仔細研究過它。
“我在。伊薇拉小姐，有事嗎？”
伊薇拉比劃着手勢，支支吾吾地組織着語言。“我想跟你談談，有關……”
米切爾學士擡手製止了她接下去的話。他的眼睛隱藏在薄薄的鏡片後面，散射的光遮蔽起了他的情緒。“……如果你在擔憂那位聖武士，害怕那個鬼魂，那就叫那位煉金術士來，我看的出來，你做不了主。”他毫不客氣地指出。
“那是屬於安達爾教會的活。”她乾巴巴地說。
“你明白自然最好。”
伊薇拉急切地向前邁了兩步。“我要說的不是這個。”
“哦？”米切爾放下了書，轉過頭來看着她。“你想談什麼，小姐？”
他一副隨隨便便的模樣。伊薇拉知道，他根本就不想談。也許來找他就是天大的錯誤？她忍不住想到，早知道，她還不如找那位首席法師，或者隨隨便便找一位事務官。他們應該都不會拒絕她的。準確的說，除了君王和學士，這裡沒人會拒絕她。
“我知道，米切爾學士。”伊薇拉發現首先低頭是如此困難。她無法知道，當李歐做出類似的選擇時，他的心裡會如何想，但可以肯定的是，一定比她更不好受。“我們之間曾有過分歧與爭執。我以爲那都已經過去了。”
“那過去了。”米切爾輕飄飄地說。
“可是我看不出來。”
“不需要瞧出來。”米切爾說，“因爲我不會對你表示任何歉意。說吧，你有什麼事？請快一點。現在局勢危急，我沒有那麼多時間陪你追憶往昔，懷舊哀嘆，我也不知道我們有什麼值得拿來回憶的愉快記憶。所以，有話直說。”
他打着一副拒人於千里之外的腔調。足以澆滅伊薇拉所有的熱情，踐踏她的勇氣跟自尊。這已經不是他第一次這麼對待她了。
曾經，在絕境堡學習的時候，米切爾跟她，以及另三位同窗是最有希望獲得首席學士親自教導的學徒。他們五人之間的爭鬥十分激烈，因爲名額只有一人。她與米切爾是最有希望的人選。因此，他們的關係急劇惡化。到後來已是水火不相容。然而，最終的結果卻讓所有人大吃一驚。首席學士選擇了最沉默寡言的那一位。她跟米切爾都徹底喪失了資格。
他一定還恨着我，伊薇拉不禁想到，正如我也恨着他。
“米切爾學士。”
對方的臉色表明，他已經十分不耐煩了。“說。我們的時間都有限。”
她強忍翻涌地怒火。這簡直是她所做的最愚蠢的決定。她該扭頭就走的。但是之後呢？至少眼前這個混蛋不會刻意欺騙她。“這裡究竟怎麼了？”她努力讓自己變得冷淡一些。“秀髮拉茲怎麼會突然發動戰爭？”
“你得去問他們。”米切爾硬邦邦地回答，“因爲我也不知道答案。”
“可是他們距離這裡足有半個大陸那麼遠。”驚訝讓伊薇拉忘記控制自己臉部的肌肉。“中間還隔着好幾個國家跟自治領。秀髮拉茲也攻佔了他們？”
米切爾擡眼看着她。“你應該去找一位軍官，找他帶你去瞧一眼將軍房間裡的沙盤，而不是來問我。”他冷冰冰地說，“你會知道的更多。”
“你是學士，是國王的顧問。”她覺得自己快瘋了，竟然還不走。
“伊薇拉小姐，你忘記了一句俗語。”米切爾告訴她，“‘學士也不總是正確，正如先知不可能事事預言。’對此事，我同所有人一樣——也包括國王陛下——滿頭霧水，一無所知。”
伊薇拉沉默地看着他。
她知道對方一定知道些什麼，就像是他知道她不會輕言放棄一樣。
房間裡陷入了一陣可怕的寂靜。她幾乎清楚地聽見了城堡外軍官呼喊隊列的聲音，他們在整頓軍姿，操練隊列，隨時準備奔赴前線。戰爭的陰雲籠罩在她的頭頂，彷彿是一座龐大無比的高山壓得她喘不過氣來。軍人可以不要任何理由爲國作戰，但他們不行。隨意引燃戰火是最愚蠢不過的行徑。她需要一個答案，一盞能讓她看透迷霧的指路明燈。
這一回，米切爾首先低下了頭。“好吧，如果你想知道答案……那麼我的答案就是‘不知道’。”他擡起手製止了伊薇拉的詰問。“如果你想問爲什麼，那麼我就直截了當的告訴你，沒人知道那羣瘋子究竟發了什麼瘋。”
米切爾重重拍打講經臺，發出“咚”的一聲響。他的臉上充斥着怒意，不似作僞。但是伊薇拉始終無法認同他的話。哪有毫無預兆的戰爭？
“不管你相不相信，這就是我的答覆，唯一的答覆。”他似乎因爲伊薇拉的懷疑感到受了傷。米切爾反覆強調，大聲朝她怒吼。“你還可以找其他人去，別再來煩我了。請離開這裡，我還有工作要做。”他重新捧起了書本。
伊薇拉知道，這是送客的暗示。
她無奈地嘆了口氣。她應該早就猜到這結果的，自己爲何又要跑來自討沒趣呢？她想知道的東西還是不知道，反而惹了一肚子火。真見鬼，我就是一個白癡嗎？她憤憤不平地想着，極力壓抑着試圖粗魯地用腳把地上的桌椅板凳踢開的衝動。
“還有，伊薇拉小姐，”米切爾忽然在她身後叫住了她。“宮廷之事自有宮廷之人處理。用不着你多管閒事了。牢記你的身份。”
該死，她用不着他提醒。
“放心，我不是傻子。”她硬邦邦地迴應。然而當她把手放在門把手上時，她忽然想到了一個被她遺忘到角落裡的嚴重問題。她猛地轉過身，“米切爾，艾音布洛呢？”她無法掩飾臉上的不安與緊張。“那裡現在如何？”
他的沉默就像是哀號。隨時時間的推移，沉默讓她越發難以遏制心裡的悲傷。“回答我，米切爾！”她忍不住叫道，“連這個你也要隱瞞我嗎？”
對方嘆了口氣。“情況不是你想象的那樣，伊薇拉。”他組織着語氣，讓她捕捉到了對方在試圖隱瞞。“我無法詳細解釋給你聽，因爲我的消息來源於販夫走卒。”
“流言裡總有真實成分！”
“它驚世駭俗。”
她受夠了。她的耐心徹底消耗殆盡。“告訴我，我自己知道判斷！”
“有一個地方你應該去。”米切爾仍舊不肯正面回答。
“什麼地方？”
“你最熟悉的地方。”他推了推眼鏡，“你的同伴裡有位受傷的女士，她應該獲得治療，如果我是你，我會馬上帶她去絕境堡。那裡還有一位遠道而來的人客人。他會解開你的疑惑。”
誰？伊薇拉想不出來。“什麼人？”
然而米切爾沒有再回答她了。他埋下了頭，徜徉在他的書海里，就當伊薇拉不存在一樣。
李歐打開了門。
一位有些害羞的侍女聽見響動立即走了過來。“先生？”
“不，我沒事。”他對忽然受到的優待有些受寵若驚。他訕笑着擺了擺手。“安達爾的聖堂在什麼地方？能告訴我嗎？”
侍女告訴了他，並且表示他應該讓一些侍衛陪伴。“街上不怎麼太平。”她哀傷地提醒。
“我會穿得差一些的。”李歐委婉地謝過了她的好意，獨自出了門。
街道上一片狼藉。
行人的臉上要麼透着對未來絕望般的不安，要麼就是徹底喪失理智的狂熱。這裡已經快徹底毀壞了——從內部開始。戰爭已經持續了數月之久，不知何時纔是盡頭。然而，越是戰亂與饑荒，供奉信仰的聖堂便越是熱鬧擁擠。
數量衆多的難民圍聚在聖堂前的廣場上，將道路圍得水泄不通。
李歐艱難地從人羣裡擠出一條路，即使是冬季寒冷的早晨也不免出了一身臭汗。早知道就不該來的。他不免懊惱地想。但是他又不可能放任不顧，置之不理。他得知道主教如何處理聖武士。因爲……毫無疑問，他們也肯定被那個恐怖騎士給盯上了。
但是他的堅持馬上就被他的懊惱給驅散：他發現自己挑了一個錯誤的時間。
牧師們在白騎士的護衛下襬開了救濟難民的架勢，一鍋鍋麪糊被端了出來。頹廢的人羣一下子全部活了過來，爆發出一股難以抗拒的力量。他們涌動着向前，撞得李歐一陣踉踉蹌蹌。他竭力保持平衡——如果摔在地上，用腳趾頭想想都知道會落得個什麼下場——身邊忽然想起了一聲驚叫。一個蒙着面紗，裹在破爛灰布斗篷裡的女孩子被撞到在地。數之不盡的人正推搡着朝她壓了過去。他們的雙腳比野牛的牛蹄更兇猛。他們都發了瘋。
李歐奮力推開人羣擠了過去。護住那女孩並把對方拽了起來。
“你沒事吧？”他關切地問。
對方感激地衝他點了點頭，然後她的面紗動了動，似乎說了什麼。李歐湊近了一些，“你說什麼？”然而回應他的是一把捅進他肚子裡的刀子。