整個下午，知州府裡都是分外熱鬧忙碌，就沒一個閒人。
晚上熱熱鬧鬧地吃了接風宴，男人們聚在老老太爺的書房裡說話，皎月則去看弟弟妹妹。
這一路上十幾天，小丫頭的身子本就不太好，如今歇下來也不能大意了。
前來迎門的還是彩鳶，親手攏起簾子，陪着笑道：“大小姐來得正好，二小姐剛纔咳了幾聲，老爺又不在，也不好剛來就請大夫，太太擔心着呢。”
皎月點點頭，這倒是不錯。
“我去看看。若是真病得厲害，也顧不了那麼多了，總歸人才是要緊的。”說話間，皎月來到正房，王氏正一臉愁容地拍着女兒入睡呢。
“大姑娘來啦？快，這邊坐，彩鳶上茶。”王氏見到皎月立刻如見到救星，連聲地張羅着招待起來。
皎月擺擺手，“太太別忙了，我又不是客人。聽說妹妹有些咳嗽？”
王氏一屁股坐了回去，輕輕拍了幾下女兒的小被子，小聲道：“在路上的時候還好好的，這到了地方反而又病了！這可怎麼好？”
彩鳶瞟了王氏一眼，不由腹誹，太太說話越發沒個計較了。這要是讓大太太的人聽到了，還以爲她們說人家風水不好呢。什麼叫路上好好的，到了家裡就生病。雖是實話，可也不能這麼說啊！
大小姐要是不提點，自己少不得又得費翻脣舌了。
皎月倒是沒讓她費心，直接道：“太太說的自然是實話，可到底也該掂量掂量再出口。咱們畢竟
是在別人家裡，凡事多想想總是沒錯的。”說着撥開了王氏的手，掀開小被子一角，查看起來。
王氏也想到了不妥之處，訕訕地住了嘴，眼巴巴地看着皎月給女兒檢查身子。
小丫頭這會兒迷迷糊糊地，時而咳上兩聲，倒是不嚴重。皎月細細聽了她肺腑的聲音，倒是沒什麼問題，又哄了她張嘴來看，嗓子有些發紅了。
“可能是路上勞累了，一歇下來火氣就上來，嗓子有些不適，問題不大。”說着，又讓彩鳶拿了一碗溫水來，滴了幾滴仙泉和瑰玉汁，先給皎祺飲了半碗下去。這些東西他爹那也有，只怕還沒來的及弄就出去了。
“剩下的半碗，如果夜裡咳，再給她喝下去，明日早飯後我在來看看，如果沒緩解，就讓大伯孃請大夫來。”
王氏正打怵跟楊氏打交道呢，有大小姐出面，再好不過了。
皎月又看了看睡得像小豬似的二弟，想了想，還是把白天得來的消息提點了王氏幾句，王氏連聲謝過：“多虧大姑娘提醒，不然可真是。。。。。。”
直到大姑娘出了院子，王氏才悄悄地鬆了口氣，這丫頭年紀不大，總是讓人有莫名的壓力。
***
隔天也很忙。皎月帶着丫頭親往各處去送禮，都是至親，再不好打發了丫頭去的。
老老太太和老老太爺不用說了，自然是最好的，都是一塊中品靈石項鍊，可以貼身帶着。有靈氣滋養着，老太太連靈臺都頓覺清靈了不少，拉着皎月的手，好一通誇讚。
給老老太爺的還有巴掌大的一葫蘆仙泉水。皎月說了，兌在松針酒裡早晚喝一盞，可以祛病。
老老太爺卻沒有立刻放了皎月回去，而瞪着眼道：“聽你爹說，穎國公府衛家小子看上你了？”
皎月也不害臊地點點頭：“好像是呢。”
老爺子唬着臉道：“太爺爺跟你說，那些個公侯王孫的，一般都不是什麼好人家！他們那樣的人家，內宅裡都是烏七八糟的，什麼人什麼事都有。”
“太爺爺可不是嚇唬你，那樣的人家，殺人不眨眼，吃人不吐骨頭！一點兒都不好玩兒！”
皎月不敢翻她太爺爺的白眼，只得哄道：“太爺爺放心，孫女不怕，孫女特地學了幾招降妖除魔的本事，正想找個這樣的地方練練手呢！”
說着還扶着太爺爺去了院子裡，隨手摺了一根樹枝，演示了一招‘萬劍飛花’，擡手間，削光了院子邊的一整棵樹的葉子，只留下光禿禿的枝丫。
“太爺爺，您看孫女用這手降妖咋樣？”
“好，好！”老老太爺高興地直捋鬍子：“有人欺負你，你就這麼辦，把他削成棍子！不要怕，
誰要是告狀，有太爺爺給你做主呢！”
“太爺爺~”皎月感動地又抱住老人家的胳膊，蹭了蹭。
“哎呀，又撒嬌，太爺爺的好東西都給你掏光啦！”說着，老爺子又忍不住去掏袖子。
皎月趕緊按住太爺爺的手，在給下去她都不好意思了。
太爺爺沒有跟她提搬到靈級界的事，皎月也不打聽，反正這種大事自有她爹等人去操心，她還有的忙呢。
***
皎月做客能忙什麼？當然是被大伯孃楊氏捉着學管家啦。
“上次去本來想多教你些，沒成想，竟躲到山上去了。來年只怕都要成親了，這回可在不能躲了！”楊氏握着皎月的手，跟老老太太數落着。
皎月喊冤：“我真不是故意躲的，誰知就那麼趕巧呢？”她才知道大伯孃竟然以爲她爲了逃避，特地求了師傅搞什麼閉關的。她哪有這麼幹啊，真是太冤枉人了。
“行啦，太奶奶瞧着，你就不是故意的，也是喜滋滋的，總之就是沒學。這回你大伯孃就是不說，太奶奶也要說你的。
正好，過些日子你堂妹成親，你給你大伯孃搭把手，這樣的大事辦出來，可是很鍛鍊人的。”老太太心明眼亮，早把皎月的小心思看透了，當即揭穿了不說，好分派了任務。
“老大家的，我看廚房就不用了，往來人情讓她跟你先學着。咱們家有哪些世家來往，她們一向在山裡頭，能知道幾個？”
又笑眯眯地拍拍皎月的手，道：“往後要是去了大地方，這些個來往的人家，總得走動起來。你帶着月兒熟悉熟悉。”
。。。。。。
皎月捧着一本厚厚的人情冊子，蔫頭耷腦地回了無憂閣。
遠黛勸道：“姑娘就耐性些，好好學一遭吧，早學早了，不然早晚都是個事兒！”
“這冊子有兩指厚！兩指厚！”皎月把冊子拍在牀榻上，嚎了一嗓子：“你說得輕巧！我跟你說，大堂嫂悄悄跟我說，這樣的冊子大伯孃手上有四本呢！她都嫁來好幾年了，才背下來一本多！”雖然皎月過目不忘，可也太繁瑣了些。
而且，聽楊氏的意思，回程之前，皎月得把這四冊都背下來，最差也得謄抄一份。理由也很充分，楊氏原話說：“若真是跟穎國公府上做了親，這種人情往來比什麼都要緊。
廚房也好，庫房也罷，好歹都是家裡的事，能遮掩就遮掩了。這人情往來卻是給外人看去的，一點兒疏漏都要被人說嘴，你可不能丟了咱們皎家姑娘的臉面！”
可不是麼，皎家可不止她這一個姑娘呢！
***
話說皎琮一行到了燕州後不久，葉以升等人也快馬加鞭回到了京城。
“哥哥真是瘋了！回家還跑這麼快？哪年回家也沒見他這麼積極過！本姑娘的屁股喲。。。。。。”
葉以琳趴在閨房的牀上，讓幾個丫頭給她熱敷，又拿藥油揉搓。這些天可把她給折騰壞了，不光她，跟着的丫頭也沒幾個好臉色的，都給顛得夠嗆。
被她罵的哥哥葉以升剛剛洗漱過，便大踏步來到他祖父的書房。
老懷遠伯葉庭贊喪妻後就一直獨居在前院，偶爾到幾個妾室那裡住一晚，大多數時間還是在自己的地盤上悠閒度日。
此時老爺子正書房外逗鳥，忽而聽人來報三公子來了，倒很是奇怪了一把。老爺子丟下手裡的鳥食，問老家人道：“今兒個颳得是什麼風？”
老家人垂下頭，假裝沒聽見。
葉以升朝着老爺子作了一揖：“祖父！孫兒回來了！”他每年好歹都回京一趟，倒是不用行什麼大禮。
老爺子上下打量他一回，“嗯”了聲，又道：“信裡不是說後天到嗎？按照你的性子，怎麼也得再拖上三五天、十來天的，今個怎麼反倒提前了呢？”
葉以升以前不愛回來，免得被逼婚，實在不得已的時候也是一拖再拖，所以，葉家人對他突然提前回來都有些不大適應。
葉以升臊紅了臉，揮退了老家人，陪着笑臉道：“祖父，孫兒有事跟您說！”
老爺子背過身去繼續逗鳥，嘴裡哼道：“兵法上有云，事出反常必有妖，果然不假啊！”
“祖父，真有要緊的事！”葉以升雖然不是老爺子最小的孫子，卻是最小的嫡孫，自小跟老爺子也是相當親厚的，儘管在別人面前習慣板着臉，在自己祖父面前還是能厚起臉皮來的。
孫子臉皮薄，老爺子也不繼續逗他，拿起布巾子擦了擦手，坐到石桌旁。葉以升趕緊斟茶遞水。
“說吧，什麼事。不過要是推遲親事可別找你祖父我，那得找你娘去！”
葉以升趕緊湊過去坐在一邊兒，如此這般云云說了一遍，最後道：“孫兒覺得那皎家大小姐很是不錯！”
老爺子一揚眉頭：“這麼說，你是看上人家了？”
葉以升點點頭，拱手道：“還望祖父成全！”
老爺子沉思片刻，道：“按說你這麼些年都不肯成親，這次自己有相中的人了，怎麼也該成全了你。可皎家雖好，卻不是一般人家能攀的。
你年輕，許是不知道，皎家自有族規，‘男兒爲官不得過三品，女兒出嫁不得爲妃妾，且凡娶了皎家之女的，本房頭三代不得有違此規’，你明白這個意思嗎？”
葉以升皺起眉頭，問道：“這卻是爲何？”
“又不是你祖父制定的族規，我哪裡知道爲什麼！”
老爺子翻了翻眼睛，“不過，大體上也能猜出一二來。皎家祖上出過仙人，自然是不肯讓仙人的後裔去做小，哪怕是給皇家做小也不成！這是有氣性！
再者，也是對皇權的避讓。你想啊，皎家能沒有仙人的傳家寶麼？記不記得早些年的那件事？”
葉以升忽而一凜，點點頭。那麼大的事，整個楚國都轟動了，不知道多少人一眨眼就化爲灰燼了，他親眼所見，哪能不記得啊！
老爺子往上指了指，“他們家要是不避讓着些，你覺得那上面能坐穩屁股麼？”皇家對這族規自然是樂見其成的，別家還能說出個不字來麼！
葉以升自然明白了。祖父的意思，娶了別家的姑娘也許還能折騰折騰，一旦娶了皎家的丫頭，往後只能老老實實過日子了。
不過他早在路上就想明白了。
他葉以升既不是伯府的世子，也不能承爵，將來爹孃不在了，他最多比庶出的兄弟多分些家產，可怎麼過日子還不是得靠自己？
他既有本事自己打拼出身，自然也不會指望有的沒的，能娶個皎家大小姐那樣的妻子，他還有什麼不滿足的？
況且，他們伯府也是要降爵的，到他大哥這裡，也只剩下個子爵，若祖父在的話，伯府的牌子倒是還能保留，哪天祖父沒了，他們也只能搬出伯府，另置宅子了。說的不好聽些，他想折騰也得有底氣不是？
所以他心意已決，道：“孫兒年輕不懂這些，這不是請您老人家給參詳參詳麼？還有，孫兒見她仍舊梳着丫髻，也沒插釵。。。。。。”
老爺子嗤了孫子一聲：“這倒是還沒定親，不過你也得想到，既然她們一家都去了燕州，指不定就是去相親的。那大老遠的，沒事誰會奔波！”
“祖父~”
“好啦，這姑娘人選不錯，祖父就替你走動走動，成與不成，可難說。”只是這京城裡也沒聽說有皎家的人吶。