“三小姐，這到底是不是您和娘娘的親姑姑？還以爲進了宮有皇后照應着，可這個皇后姑姑還不如別人待咱們親厚，您別怪小葵嘴笨，小葵覺得…柳堤軒的玉嬪也比皇后待咱們好些…讓娘娘受驚早產的那尊送子觀音像，也是皇后差內務府的人送來的…”
龍筱身子一驚，這幾日她多是臥在牀上，確實沒有再深究那尊忽然碎了的送子觀音像，小葵的多嘴提醒了龍筱，龍筱攏了攏暖袖，“那尊碎了的送子觀音像，現在放在哪裡？”
“額？”小葵撓了撓頭，“神像沒人敢隨意丟了，應該…還放在後院堆雜物的屋裡吧。”
“去瞧瞧。”龍筱大步朝後院走去，小葵雖然不知道龍筱想起了什麼，還是顛顛的追在她身後。
後院小屋裡。
摔成碎片的送子觀音果然沒人敢動，一堆瓷片被人安置在小屋的角落裡，龍筱蹲下身子，伸手拿起一片。
——“三小姐小心劃破手。”小葵貼心提醒着。
龍筱將瓷片湊近眼睛翻來覆去的看着，指肚子拂過瓷片的裡外，秀眉微蹙像在思考着什麼。指肚溼潤，龍筱揉搓着定格住了眼神。
“小葵，你摸摸。”龍筱又拾起一塊碎片遞給站着的小葵。
小葵疑惑的接過，粗糙的手指隨意摸了摸，張口道：“咦？明明是在屋裡，怎麼…這碎片溼漉漉的？”
龍筱眼睛驟亮，倒吸着涼氣道：“原來如此…原來如此…”
“三小姐想到了什麼？”小葵緊張道，“送子觀音忽然打碎，也是咱們被人算計的？”
“沒有無緣無故的巧合，都是被人設計出來的。”龍筱悵然道，“我只是不明白，都是自家人，她爲什麼要這樣做，長姐早產，動輒一屍兩命，要是孩子也有什麼閃失，她處心積慮讓長姐入宮爲妃，不也是白費了心思？”
“皇后？皇后！”小葵失聲喊道，“不可能的，皇后可是您和娘娘的親姑姑啊！”
龍筱放下手裡的碎片，望向窗外低緩道：“這是一尊動過手腳的送子觀音像。神像裡面早早被放置了白磷。”
——“奴婢蠢笨。”小葵哭喪着臉，“三小姐說給奴婢聽。”
“你還記不記得，芳嬤嬤爲什麼會進偏殿？因爲她和長姐都看見偏殿裡有神秘的亮光，以爲有人在裡面裝神弄鬼。偏殿裡並沒有人，這個亮光，就是神像裡的白磷所致。白磷平日裡不會放光，受熱到了一定程度纔會這樣。受熱越積越多，亮光產生的熱氣聚集在神像裡，便會…膨脹開來…送子觀音像纔會忽然碎裂，讓長姐受驚早產。”
龍筱慼慼看着腳下的碎片，“爆裂後可以讓神像裡的白磷神不知鬼不覺的散去，但殘存的熱氣凝結成了水滴，所以碎片纔會溼漉漉的像從水裡撈出來的一樣。此事做的可以算是天衣無縫，竟真的讓所有人相信，是神像自己打碎一般。”
小葵像是要哭出來，搖着頭道：“可是就像您剛剛所說，要真是一屍兩命，皇后豈不是白費了心思？小葵不信…”
“如果我沒有猜錯。”龍筱攥緊手心，“皇后事先已經和接生嬤嬤說好，長姐若是早產難產，保小不保大，皇后要的是長姐腹中的皇嗣，並不想長姐好好活着。長姐若是生下皇子，她難產喪命，皇后這個姑姑自然視同皇子的生母…一切，都是皇后設計好的。宮中有即將臨盆的妃嬪，卻只留下幾個不中用的太醫…小葵，是咱們太傻，看不穿別人的險惡。還好長姐沒事，沒有遂了奸人的心意…”
小葵哇的一聲大哭了出來，倒退着步子縮到角落，看也不敢再看那堆碎片一眼。
“咱們要是再晚來幾天，碎片上的水珠都散了去，那就真是猜不透了。”龍筱轉身道，“同姓的姑姑尚且這樣算計自己的親侄女，瑛貴妃見死不救倒是有理有由了…”
“三小姐，咱們回漣城去吧。”小葵抽泣着，“小葵不想死在宮裡…”
“不會死在這裡的。”龍筱咬脣道，“一定不會。”
小葵的身子仍在不住的哆嗦，可不知道爲什麼，她對龍筱充滿了信任，在這個主子身邊多年，雖然常是步步驚心，可又總能逢凶化吉。何況，宮外還有一位沈爺護着！小葵頓覺踏實，驚恐的眸子也漸漸澄定下來，衝着龍筱重重的點着頭。
——“主僕同心，其利斷金！”小葵煞有其事道。
龍筱被逗的噗嗤笑出了聲，彈指敲向小葵的腦門，“傻樣兒！”
長春宮的寢屋裡，龍櫻雙目失神的瞥向襁褓裡的女兒，喃喃道：“嬤嬤也看見了，皇后見本宮生的是個女兒，連看都不願意多看一眼。她的確是還恨着龍家，痛恨着本宮姐妹。”
——“娘娘…”芳嬤嬤想寬慰幾句虛弱的龍櫻，可此時此景她也實在擠不出半句能讓主子舒心的話，老練如她，也只能垂下頭哀傷的嘆着氣。
“本宮讓你取來的東西呢？”龍櫻朝她伸出手，“拿出來。”
芳嬤嬤遲疑片刻，從懷裡摸出一塊碎瓷片，小心的放在了龍櫻的手裡，“娘娘當心紮了手。”
龍櫻接過的是芳嬤嬤從後院屋裡撿起的神像碎片，她攥在手上看了許久，輕聲道：“嬤嬤撿起它的時候，瓷片是不是溼潤的像沾了水一樣？”
——“正如娘娘所說。”
龍櫻蒼白的臉上露出嘲弄之色，沒有血色的薄脣不住的抖動着，“果然是這樣。嬤嬤，果然是姑姑害侄女，害她的親侄女…”
龍家三姐妹都是薛毓秀所生，薛家是江北杏林世家，精通醫術藥理，龍櫻和龍筱跟在母親身邊也是耳濡目染知道很多。皇后龍梨出閣之前，薛毓秀已經嫁進了龍家，和龍梨這位小姑子朝夕相處幾年，白磷可以煉丹製藥，其中的道道，龍櫻和龍筱知道，龍梨，當然也可能知道。
龍櫻支起身子，將手裡的碎瓷片狠狠的甩在了地上，“她逼着爹讓我進宮，不光是要我生下皇子，還要取了我的性命，這樣我的皇子，才真正成了她的兒子，她要的是鴻皇子的替代品，並不是龍家的榮光。嬤嬤，她恨透了龍家，她要我死，要我死！”
——“娘娘…”芳嬤嬤忍不住老淚縱橫，“既然已經知道了她的真面目，日後咱們分外留心，絕不會再讓皇后有害咱們的機會。老奴拼了這條命，也會護住您的安好。”
龍櫻的眼淚簌簌滑落，滴在了熟睡的女兒臉上，女嬰不滿的哼唧了幾聲，又熟睡了過去，龍櫻顫抖着手撫去女兒臉上溼漉漉的淚水，凝視着她的小臉道：“無須嬤嬤爲本宮拼命，誕下這個女兒，本宮也已經是皇后的棄子。自此之後，各走各路，她也不會再多看自己的侄女一眼。”
——“娘娘。”芳嬤嬤忽然擡起滿是皺眉的眼角，看着地上的碎瓷片道，“送子娘娘像的碎片還在後院屋裡放着，咱們有證據在，要不要去和皇上說？娘娘才生下女兒，皇上憐惜您，一定會替您做主！”
“差點一屍兩命的深仇，本宮不會忘。”龍櫻一貫逆來順受的眉眼忽然閃出凌厲的光亮，就算是轉瞬即逝，也讓芳嬤嬤的身子一個激靈，“可是嬤嬤，龍氏一族，榮辱皆在綁在一起。龍女內鬥，皇后受到重責，本宮也會成爲衆人的笑柄，瑛貴妃漁翁得利，趁機徹底扳倒本宮也說不定…”
——“娘娘說的有道理。”芳嬤嬤細細想着，點頭應道。
龍櫻緩緩合上眼睛，繼續道：“這一次，是本宮最後一次就這麼算了。就當是…”龍櫻想起父親龍戎送自己離開漣城時那張無奈的臉孔，“就當是本宮替父親償還當年逼她進宮的孽債。鬼門關裡走一遭，什麼樣的孽債，也該還清了。”
芳嬤嬤又憶起昔日舊事的一幕幕，龍梨的哭聲似乎迴盪在她的耳邊，芳嬤嬤面色驟然煞白，深埋着頭不敢做聲應和。
龍櫻抱起熟睡的女兒，湊近她的臉蛋輕柔的蹭了蹭，眸子裡的神情溫柔中帶着隱約的複雜，這是她千辛萬苦生下的女兒，她怎麼會不想好好疼愛這個女兒，但龍櫻心裡終究是有些失望的，憑這一個女兒，她實在沒有把握可以留住宣離帝對自己的多少寵愛。就算是能不能再有福懷上皇嗣，龍櫻也覺得忐忑。
——“從此以後，一切只有靠你孃親自己了吧。”龍櫻貼着女兒的額頭低喃自語，“孃親要爲自己，爲你，爲龍家…好好活着。要是再有人想謀害咱們…”龍櫻指尖攥住女兒的襁褓，凜凜的骨節根根分明，“玉石俱焚，在所不惜！”
芳嬤嬤聽着龍櫻咬牙說出的每一個字，老邁的身體不住的發着抖。