柳王妃怎會不知他們的心思，但水至清則無魚，他們又是府裡用了多年的老人，家裡的兒孫和姻親就如同老樹一般盤根錯節，嚴嚴實實覆蓋了整個王府。她剛剛登上王妃的位置，倒是不好輕易扳動他們。
這般想着，她只得忍了氣，默許了他們逃跑避難的行徑。
柳孝貞帶着紅玉進門時，一見桌子上堆着的賬冊和姑母的臉色，心下就忍不住道了一聲運氣好。
她上前行了禮，又親手給姑母續了茶，這才笑道，“姑母，今日天色這般好，您爲何不出去走走呢？方纔來的路上看見花園裡的桂花開的正好，貞兒剛纔去買了些上好的野蜂蜜，一會兒做些桂花蜂蜜糕給姑母配茶，可好？”
柳王妃眼見侄女笑得嬌憨，又喜她時時都惦記孝順自己，於是就把她拉到跟前，應道，“貞兒想去玩就儘管去吧，姑母這裡還有事，你若是覺得孤單就去找你表兄。左右他的院子就在花園旁邊，離得也不遠。”
柳孝貞聞言羞澀的紅了臉，手下揉着帕子，低聲應道，“姑母，貞兒倒是極想找表兄去賞花。可是…表兄好像不在府裡啊，方纔貞兒坐車路過那別院，看見很多人在忙碌，表兄想必在那邊呢。”
柳王妃剛剛放鬆的眉頭，立時又皺了起來，她疑惑問道，“他在折騰什麼？難道又要惹得京都所有人笑話不成？”
“哎呀，姑母，您不要生氣啊。”柳孝貞兒好似自覺有些失言，趕緊補救道，“表兄沒有做什麼奇怪之事，別院的下人們正往裡面搬東西呢。想必，表兄是要妝點院子吧。”
說完，她又拉了姑母的手興致勃勃說道，“姑母，表兄好厲害，他不知在哪來找來許多好物件兒。有銅盆那麼大的貝殼，一人高的西洋鏡，還有好多屏風和木器，看得許多人都忘記走路了，他們還議論說這些東西最少要兩三萬兩銀子才能置辦下來呢。”
“哎呀，我怎麼忘了秋兒自己還有產業！”柳王妃越聽眼睛越亮，末了懊惱得拍了拍自己的額頭，趕緊高聲喚了站在門口的老嬤嬤吩咐道，“告訴門房兒，世子爺什麼時候回來就讓他立刻過來一趟！”
“是，娘娘。”老嬤嬤應聲就下去交代小丫鬟往前院傳信。
柳孝貞好似裝了一肚子疑問卻不敢開口，一雙丹鳳眼眨啊眨個不停。柳王妃去了心事，又見得侄女如此可愛模樣就寵溺笑道，“貞兒可喜歡那些擺設兒？放心，你喜歡什麼只管跟姑母說，過幾日咱們娘倆一起出去置辦。”
“真的？”柳孝貞聞言很是歡喜，但笑到一半卻又拉了姑母的手，羞怯懇求道，“姑母，貞兒不要什麼擺設兒，您…您給表兄的別院撥幾個人手伺候，好不好？我今日看錶兄找來的那些僕役很是粗心，差點兒把西洋鏡子都打破了。我擔心他們伺候表兄不盡心，表兄…”
“哎呀，你這孩子…”柳王妃聽得侄女待兒子這般癡心，反觀兒子卻冷淡又無禮，她就嘆了氣，先前已是收起的那點兒心思又復燃了。
過幾日還是要回孃家同兄長商量一下，凡事總有解決辦法。不說她欠了柳家太多，只看貞兒這般好的孩子，若是不能留在身邊做兒媳，她後半輩子怕是也不會甘心…
別院與王府相隔不過一條街，慕容懷德不耐煩坐車就帶着小廝一路踩着橘紅色的夕陽走了回去。想起方纔接得的消息，他眼裡忍不住盈滿了喜意。他的妻兒就要到了，哪怕這京都悶熱得像蒸籠，哪怕這裡的夕陽比照山間也遜色三分，但只要一家人聚在一起，就是面對一塘殘荷，想必也會心情愉悅吧。
他這般一路走一路盤算着別院還要添置些什麼物件兒，不知不覺就到了王府門外。幾個小廝遠遠見得主子回來趕緊開了側門，待得給主子磕了頭就趕緊稟告王妃有請。
慕容懷德微微皺了眉頭，藉口回院子去換衣就招了丙四問詢。丙四在暗處憋了一日，好不容易撈到個說話的機會，於是仔仔細細把柳王妃姑侄的對話說了一遍，甚至連柳孝貞羞澀揉帕子的模樣都模仿得一絲不差，末了感慨道，“公子，這柳小姐可真是個厲害的，若是您娶了她做王妃，我們這些人怕是都沒好日子過了。”
慕容懷德慢悠悠換了件寶藍色的錦緞長袍，心下越發想念妻子親手縫製的葛沙長衫，可惜走時太過匆忙，未曾帶回一件。也不知他的小妻子是否還在氣惱，等到迎接她進京的時候一定要穿的再厚一些，許是她一心疼就把先前那些事都忘了呢。
丙四說的口乾舌燥，偶爾偷眼望望明顯神遊物外的主子，極度挫敗的做了個總結陳詞，“總之，公子要準備好銀票，還要多防備柳小姐，最好不要娶她做世子妃。”
慕容懷德走去書桌後，隨手在桌子下邊扳了扳，就有一個小小的木匣子彈了出來。他隨意取了些銀票放在袖袋裡，這才應道，“放心，你們的主母和小主子正在趕來的路上。”
丙四聽了這話立時眉開眼笑，惡意猜測道，“若是柳小姐得了消息，怕是要氣瘋了。不過，就是可憐了那個丫鬟…”
慕容懷德挑了挑眉頭，丙四趕緊收了話頭，大力拍着胸脯保證，“公子放心，小的絕對不會因爲一個丫鬟就耽擱了正事！”
“記住你今日的話，若是出了差池，你就去北蠻同乙三乙四尋寒參吧。”
丙四想起那兩個在深山裡轉悠了半年，最近又試圖混進北蠻王的府邸偷取寒參的倒黴兄弟，嚇得縮了脖子，趕緊應道，“是，公子！”
柳王妃早早命廚房準備了兒子喜愛吃的幾樣菜色，待得等到兒子進門就笑盈盈招呼他一起吃飯。她一邊爲兒子夾菜一邊尋些小時候的趣事說着，眼見兒子臉上添了幾分暖色就又開始自責自己最近忙於雜事，忘記給兒子拿些零用銀子，末了甚至問起兒子在外面走動是不是因此受了委屈。
慕容懷德放下筷子，半垂的雙眸間閃過一抹失望之色。孃親早就在先生那裡得知他自己有一份龐大的產業，自然清楚他不會缺了銀子花用。若是她明言索要銀兩用在王府各處，他必定會毫不猶豫拿出來。
但孃親卻把他當外人一般，如此虛僞客套，他心下突然就覺屋子裡悶得厲害，極想立刻出去透透氣。
“母妃，您不必擔心我沒有零用。這麼多年在外面，我自己也置辦了一些產業。”慕容懷德淡淡安慰着母親，然後取了袖袋裡的銀票放在桌子上，又道，“這是兩萬兩銀子，是兒子孝敬母妃的。今日在外面走動，兒子有些累了，這就先回了。”
柳王妃有些驚愕的看着桌子上的一疊銀票，心下突然有些惶恐，好似她哪裡做錯又無法彌補。她下意識就伸手扯住了兒子的袖子，輕聲挽留道，“秋兒…”
“母妃，可還有事要說？”慕容懷德靜靜望着這個給了他生命的婦人，本能的又開始期待她的真心和坦白。可惜，有些東西變質了就不會再恢復如初。
“哦，母妃也沒有別的事。只是聽說你那別院修建好了，母妃準備了一些人手，明日就讓他們過去伺候你吧。另外你表妹這幾日住在府裡很是無趣，不如你請她去別院逛逛…”
“不必了！”慕容懷德扭頭望着外面漸漸變得濃重的夜色，極度失望的客套道，“謝母妃好意，但我已經找好人手了。另外，我在青縣明媒正娶的妻子後日就要到了，若是見到陌生女子出入她的院落，必定不會歡喜。更何況她肚子裡還有我的孩兒，絕對受不得一點兒委屈。”
說完，他就扯出自己的袖子，轉身大步離開了。
柳王妃愣愣望着空落落的手掌，突然覺得好似自己失去了一樣很重要的東西。但她隨後想起兒子方纔那些話，驚得立時把這惱人的感覺扔到了腦後，“舒嬤嬤，秋兒說什麼？他要接那個農家女進京，那女人還懷了身孕！”
馮嬤嬤這會兒也是驚得目瞪口呆，聽得主子問話趕緊上前小心應對道，“娘娘，世子爺好像是這麼說的。”
柳王妃重重揮手打落手邊的碗盤，怒道，“他是堂堂的中山王府世子爺，就算娶不得名門閨秀，但三品以下官員的嫡女總該隨便挑吧。爲何偏偏就要那個農家女？”
馮嬤嬤眼珠兒迅速轉了轉，小聲勸慰道，“娘娘，您先別惱。世子爺是個重情重義的脾氣，那農家女又懷了孩子，這才接她來京都吧。待得生了孩子，許是就把農家女扔到腦後了。
世子爺文武全才，俊美非凡，哪裡是個大字不識一籮筐的農家女配得上的？再說了，就算退上一萬步，世子爺真打算把這農家女收到府裡，那娘娘您可是她的正牌婆婆，整治她一個小妾還不容易啊。”
柳王妃這會兒也冷靜下來，又聽得老嬤嬤一番入情入理的分析，於是點頭應道，“你說的有道理，倒是我差點兒亂了分寸。”
“娘娘，您是太疼愛世子爺了。關心則亂啊！”
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