暮雪呼救的聲音淹沒在紛雜的人羣裡，楓爺雙手交錯於身後，在一旁冷眼相看，完全沒有出手救暮雪的意思。暮雪想哭，乾澀的眼角卻流不出淚。不管是路人對她殘忍的舉止還是肉體上痛苦的折磨，她都扛不住，生不如死。
想到楓爺說這是她快速回到慕容庭身邊的方法，她又強行忍住。
有人直接踩她的手掌，或者踹她的後背，更有甚者，將沿街攤子上的墨水，蛋等等，能砸的東西，都往暮雪身邊甩去。
暮雪沒有還擊，拖着受傷的身體，像一條可憐的蟲子，慢慢朝前蠕動。
衆人揍累了，看暮雪毫無反抗之力，覺得索然無味，便一一散去。
楓爺揭開層層葉菜與廢紙後，暮雪面目全非，身子被墨水染過。
“你這哪是幫我，明明是騙我，讓衆人嘲諷欺辱我……”暮雪脣角緩緩流出一絲血跡，隨後雙眼一翻，直接昏了過去。
楓爺將手伸到暮雪的鼻尖探去，還有一口氣。他就是要苟延殘喘的效果，於是抱起暮雪，朝慕容庭府邸走去。
而慕容庭得知楓爺將暮雪重新送回來的消息時，整張臉都黑了。他立刻趕來將楓爺攔在門口，沒有任何請楓爺進去的意思。“楓爺什麼時候喜歡多管閒事了？”
“不是我多管閒事，而是幫你。”楓爺冠冕堂皇的回答。
“楓爺不是慕容族長身邊的人嗎？你幫我，慕容族長知道麼。”慕容庭脣角掀起一絲笑意，拙劣的藉口，是騙三歲小孩的，騙不到他。
“總之，我是送她過來的。她在集市上被人揍得奄奄一息……”楓爺的話剛說一半，慕容庭便出言打斷。“你怎麼也跟她攙和到一塊去了？我不知道爲什麼你們都說她是慕容雪，慕容雪早在一年前死了，我不允許任何一個人冒充慕容雪的身份。你明白我的意思嗎？”
楓爺輕笑着：“瞧你，不是就不是，何必反應這麼大？”
“沒
辦法，誰叫我討厭她。”慕容庭坦誠相告。
和楓爺料想的一樣，慕容庭有可能猜過暮雪的身份，礙於暮雪醜陋的外表，慕容庭死活不認。這樣也好，暮雪就會一直爲了慕容庭的事，留在他身旁。“討厭歸討厭，暮雪不影響你奪得族長之位的大計。”
慕容庭環顧四周，確定無其他人後，戒備的看着楓爺，“你什麼意思？”
“我想你留下暮雪。”楓爺直截了當的說：“慕容傲天生性暴戾，族人敢怒不敢言，假如你在這個節骨眼上，留下奄奄一息的暮雪，甚至治好她，博一個心地善良的美名，讓族人知道，你比慕容傲天更仁慈，民心所向的人才是最適合當族長的人。當然，我不知道她跟你的關係，你不救就算了，我不想一個暮雪影響我們接下來的合作。”
慕容庭猶豫了會，便請楓爺進來。他不需要靠一個暮雪換取好名聲，只是想讓璟瀾看到他並非絕情絕義的人，消除璟瀾對他的偏見，從而跟高級鍊金師璟瀾成爲朋友。至於合作，他倒很想楓爺的計劃。他吩咐大夫去給暮雪醫治後，將楓爺請到書房詳談。
書房內，光線比較陰暗，楓爺立在竹桌前，看不清慕容庭的臉色。
“楓爺倚靠楓爺那顆大樹多年，混得如魚得水，怎麼會捨棄錦繡前程來幫我這低人一等的神使呢？”慕容庭抿了口茶，示意楓爺坐下聊。
“哪有你說得那麼好，你看到的光鮮，都是表面上的。事實上，我跟慕容傲天這麼多年，猶如他身邊的一條狗，隨意賤罵，毫無尊嚴。因此，我想投靠最有潛力的神使，還希望神使不要拒絕我的請求才是。”楓爺謙和的態度極大程度上表明誠意。
楓爺跟了慕容傲天多年，對慕容傲天的行爲舉止瞭如指掌。有楓爺的相助，他奪得族長之位的確是容易不少。他擔心的是，楓爺是慕容傲天派來試探他的忠誠，他要是輕易信了，恐怕在鍊金之約前，會跟慕容傲天正面撕破臉，讓慕容族起內
槓，這對他計劃來說，極爲不利。婉言拒絕，“我哪有楓爺講的那麼厲害，最多是在慕容傲天的霸權下，勉強自保。”
“神使過於謙虛了，如今慕容族誰不知道你傍上了神族寒陵王這座金山，有他在，你都可以橫着走了，還怕慕容傲天不成？”楓爺奉承道，他很豔羨慕容庭能順利巴結寒陵王。早知當初在鎮上，他就不該狂妄自大與寒陵王對着幹。
“楓爺這話說過了，我姓慕容，還是慕容族的人，怎麼會與寒陵王勾結對付慕容族呢？我不過是奉族長之命，招待寒陵王。”
從三言兩語的對話中，楓爺大致摸清了慕容庭不想合作的想法，他既然來了，就不想空手而回。“我是個直性子的人，不喜歡像神使與族長那樣繞着說話。我想幫你奪得族長之位是我恨慕容傲天侮辱我的尊嚴，不把我當人看。”
“你說的這些，不是讓我信你的理由。”在慕容庭的眼裡，朋友遠不及利益來得可靠。
“自然，我想你奪得族長之位後，封我爲慕容族的神使，給我賜名。我以楓爺的代號留在慕容族，沒有名字就沒有身份，更別說地位。”楓爺雙手十指交叉，身體半前傾，趴在桌上，正視慕容庭的目光。
“權力能解決的事，都不算事。我成族長的那一刻起，你必定是神使。”慕容庭爽快應承道。
楓爺還不忘加碼：“還有，慕容族藥材的三分之一監管權，你要允諾給我。”
“什麼！”慕容庭徑直起身，身後的椅子被推很遠。藥材是慕容族經濟運轉的命脈，擁有監管權，等同最大利用藥材的利潤。楓爺分明是想瓜分權力。
“三分之一對於將來的族長大人你來說，不算什麼。”楓爺雙手映在桌上，站起來。
兩人站立，目光四目相對。
“楓爺可比我想象中更有心計。”慕容庭從臺案下抽出白紙，擬定與楓爺的合作協議。而這時，府上來了另一位客人。
（本章完）