端坐在油燈下的柳素娥顯得格外俏麗，往日緊鎖在眉宇間的哀愁消失了，略顯清瘦的臉龐也平添了幾分紅潤和嫵媚。她此時正笑盈盈地看着虎子在大口吞嚥餃子，一副餓死鬼投胎的模樣甚是不雅，但卻透着一股惹人憐愛的憨態。
眼前這個健壯勇猛的大男孩，很快就要成爲自己的男人了，柳素娥心裡多少也有些喜悅和緊張。她本打算過了李二貴的七七忌日再成親的，但老村長認爲亂世中不必拘泥死理，更何況虎子已經答應了，二貴泉下有知也會高興的。
婚禮定在三天後舉行，一切都由老村長來操辦。
虎子和夏少校是今天午後回到於家坳，同行的還有趙山和兩名警衛員，每個人的樣子都很疲憊，簡單洗了把臉就倒頭睡去了，一直睡到晚飯時分才被叫醒。於家坳是個窮村，十幾戶村民全靠一點薄田和販些山貨爲生，收成好時勉強能填飽肚子，碰上了災年就只有外出討飯了。
老村長用夏少校給的大洋買了一批糧食，給每戶村民都分了分，有白麪也有粗糧，搭配着吃也能頂上一段時間。趙山他們是稀客，老村長特意讓柳素娥包了頓白麪餃子，白菜豬肉餡的，讓他們好好解解讒。
趙山三人還有事待辦急着要走，這頭一鍋餃子便讓他們先吃，吃過後就急匆匆地走了。等第二鍋餃子端上來時，老村長和夏少校故意到東屋去吃，將虎子一個人留在西屋柳素娥的房間了，給兩人創造獨處的機會。既然名分已定，虎子就留下來睡吧，何必非要等到三天後呢！
“你慢點吃，當心噎着了，”柳素娥嗔笑着對虎子說，“又沒人跟你搶？”
“這兩天在山裡盡啃涼饅頭了，”虎子嘴裡含混地說道，“好不容易吃回豬肉餃子，當然要痛快地解解饞了！”
“先喝口湯沖沖，可別真給噎着了。”柳素娥將盛好的餃子湯往虎子面前推了推，“你要是沒吃夠，我明天接着給你包！”
“餃子那能天天吃，解解饞就行了。”虎子說，“小時侯家裡窮，俺娘過年纔給包回餃子吃，而她自己卻捨不得吃，總說自己不愛吃餃子，其實……”
虎子說着說着便放下了筷子，聲音也變得哽咽起來，眼中有淚光閃動。
柳素娥知道虎子父母死的慘，此刻見他沉默不語，好象又回憶起傷心的往事，便趕緊握住他的手說：“別傷心虎子，等過完事兒，咱倆一起去給父母燒燒紙，告慰二老的在天之靈，你說好嗎？”
虎子擦擦自眼角溢出的淚水，點點頭說：“好，謝謝你嫂子。”
“怎麼還叫嫂子呀！”
“平常叫慣了，一時半會兒也不好改。”
“不好改也要改，以後就叫我娥子吧！”
“行。”
油燈下，四目相對，一切盡在不言中。
水野大隊進山掃蕩的行動很不順利，只找到了幾個無人的村落，還經常遭受當地抗日武裝的襲擾，已造成二十多人傷亡，卻連對手是誰也沒搞清楚。水野大隊長一天之內給犬養一郎發了三封電報，認爲繼續掃蕩下去毫無意義，只會遭受更大的傷亡，請求立刻停止掃蕩，撤出山區。
犬養一郎立即回電嚴令他繼續清剿掃蕩，沒有自己的命令絕不許後撤一步，否則軍法從事。
全他媽是一幫勢利小人，知道自己馬上就要調走了，便開始對自己的命令陽奉陰違起來，估計連發來的電報也是早就編纂好的，什麼東西！
犬養一郎目光兇厲的坐在沙發上抽雪茄，那表情活像一條被激怒的狗，就差張嘴咬人了。師豔紅非常瞭解他的脾氣，當然不會去自找麻煩，乖乖地站在一旁不言不動。犬養一郎已有兩天沒回來睡覺了，也不知道在忙些什麼，聽說好象是爲了一個叫“太行神槍”的人。
昨天父親師仁軒又送來了一百根金條，與其說是贖閨女，還不如說是爲了保住面子。可犬養一朗卻絲毫沒有要放人的意思，看來是還想利用自己多敲詐些錢財，真是貪得無厭！
這話她只能在心裡唸叨唸叨，平時可不敢有任何的表露，不然立馬就會被送到慰安所去。那地方簡直就是人間地獄，被送進去的中國女人別想能活着出來，聽說一個女人每天要“接待”幾十名士兵，想起來都渾身發冷。
犬養一朗掐滅雪茄，站起來冷冷地瞟了師豔紅一眼，沒吭聲。師豔紅嚇得一哆嗦，連忙伸手脫掉睡袍，全身裸裎在他面前。但犬養一郎只是盯着她看了片刻，然後就轉身走出臥室，似乎對那嬌豔的**不感一點興趣，背影也顯得有些彎駝。
那個綽號叫“太行神槍”的傢伙究竟是什麼人，竟能將兇暴陰毒的犬養一郎折磨的如此憔悴不堪，真是大快人心啊！師豔紅心裡暗自高興。
目送犬養一郎走出小院，平日很少喝酒的師豔紅快步返回臥室，取出一瓶白酒自斟了一小杯，皺這眉頭仰頭喝乾，濃烈的酒味衝不散她胸中的喜悅，難得的笑容有爬上了面頰。
晨光初露，屋內的光線明暗交匯，給人一種迷離恍惚的感覺。柳素娥已經醒了，卻一直沒有睜開眼睛，虎子厚實的胸膛是最好的依靠，實在是不願意起來。昨晚收拾碗筷的時候，虎子突然從身後抱住了她，隔着棉衣仍能感受到他那強烈的渴望。她已記不起是如何被虎子抱上炕的了，只清晰記得那雙大手按在自己胸脯上時所爆發出來的驚人力量。
虎子是第一次，對男女之事還不太熟悉，欲速則不達。而柳素娥畢竟是過來人，經驗自然要豐富一些，慢慢地引導他完成了從男孩到男人的轉變。
屋內漸漸明亮起來，柳素娥悄然悄然起牀下炕，小心地不驚動仍在酣睡的虎子，套上棉鞋走到木桌前，將昨晚沒來得及收拾的碗筷都摞在一起，然後輕手輕腳地開門出來。外面的天已經大亮了，於家坳內炊煙四起，一聲聲狗吠雞鳴在充滿朝霧的大山裡迴盪……
柳素娥快速走進廚房，麻利地洗涮乾淨碗筷，然後便開始生火做早飯。
早飯是一鍋熬的恰倒好處的菜粥，乾糧是十幾個雜麪餅子，外加一大盤醃白菜。白菜切碎後加些辣椒、食鹽和醋等調料攪拌均勻，吃起來又脆又爽口。夏少校沒吃餅子，昨夜的餃子還沒消化乾淨呢，只就着醃白菜喝了兩大碗菜粥，隨後走出廚房，獨自站在院中吸菸。
虎子還沒有起來，柳素娥正準備把早飯給他送去，不然一會就涼了。老村長看在柳素峨又恢復了往日的神采，心裡也十分高興，故意打趣的說自己這個當乾爹的也沒享受過如此的待遇啊！柳素娥嬌羞地看了老村長一眼，沒說話，紅着臉送飯去了。
老村長的話夏少校也聽到了，虎子從今往後就有女人疼了，而且還是一個如此溫柔標緻的女人，真替他高興。他想着想着就忍不住思念起敏來，進山快一個月了，不知敏這些天過得如何，一定也在急切地盼他早點回去吧！
與趙山在北峪村的會面很順利，但雙方都沒有什麼實質性的收穫，引蛇出動的計劃似乎效果不大，當然還需要等一等才能下結論。趙山建議夏少校和虎子返回於家坳暫時休整休整，日軍對他們已有所防備，再接着狙殺恐怕會又危險，不如暫且靜觀其變。
夏少校接受了趙山的建議，這也是沒有辦法中的辦法。一行人連夜進山找地露宿，北峪村距縣城較近，可能會碰上鬼子的巡邏隊，還是小心一點的好。第二天在返回於家坳的途中，他們遇到了一夥逃難的百姓，這才得知鬼子又進山掃蕩來了，衆人當即馬不停蹄地返回了於家坳。趙山本想直接趕回上陽縣委的所在地，但一路行來人困馬乏，體力嚴重透支，想走也走不動了。無奈只好先休息恢復體力，等吃過晚飯後才匆忙離開。
犬養一郎派一個大隊的兵力進山掃蕩，這說明他有點沉不住氣了，看來引蛇出洞的計劃已初見成效，相信真正的內奸很快就會浮出水面來了，接下來就要看趙山的了。
“鬼子這次進山來者不啊，”老村長走到院中與夏少校並肩而立，一邊往銅煙鍋裡塞菸絲一邊說，“你看虎子和素娥的婚期是不是等鬼子離開後在舉行呢？”
“先等等看，我估計小鬼子們待不長，”夏少校遙望遠處若隱若現的山巒說，“如果三天後鬼子還沒撤，那時咱們再另選吉日也不遲。”
“行，就聽你的！”老村長劃根火柴點燃菸絲，猛嘬兩口後彷彿又想起什麼似得說道，“瞧我這記性，昨天忘了請趙特派員參加虎子的婚禮，他這一走還不知什麼時候能再見面，真是老糊塗了。”
“放心吧，我已經告訴他了，他說能抽出空就一定來！”
“這回鬼子進山掃蕩夠他們忙的，恐怕很少能有空閒時間啊！”
“來不了改日再請他，趙山是個爽快人，不會在意的。”
“素娥今天的氣色很好，與前些日子簡直是判若兩人，我也算了卻了一樁心事啊！”
“您老就等着抱孫子吧！”
“那敢情好，我早就盼這呢！”
二人相顧大笑，爽朗的笑聲驚飛了屋檐下的宿鳥。
虎子睜開惺忪的睡眼，發現柳素娥正在用力的搖晃他。面對那張如花的俏臉，似水的明眸，昨夜初嘗禁果的香豔情景又重新浮現於腦海，他一時情難自禁，竟伸手將柳素娥拉進棉被中，翻身壓住，大手第一時間探進她的上衣內，盡情掏摸，弄得柳素娥面紅耳赤，嬌喘連連。
柳素娥不敢大聲喝止虎子，老村長和夏少校就站在院子裡呢！可虎子手上的力道着實讓她受不了，便咬着嘴脣使勁想把他推下身來，卻感覺像推一座大山辦苦難，無奈之下只得繃着臉低聲喝道：“快起來虎子，天都亮了，再這樣胡鬧我可生氣了！”
虎子還處在將醒未醒之間，那裡肯聽話，一隻手已經在解她的褲帶了。柳素娥不是討厭和虎子親熱，但她深知此刻不能太放縱他，什麼事情都要適可而止，不能沉溺於男女肉慾中而無法自拔，二貴和慘死的鄉親們的大仇還沒報呢！
她突然擡頭咬住虎子的肩頭，白白的牙齒深深陷進肌肉裡，終於將虎子給通醒了。他悶哼一聲側身橫臥，不解看着柳素娥，問道：“幹嘛咬我？”
柳素娥坐起身來把衣服抻平，然後故意氣呼呼盯着虎子說：“咬的就是你，誰讓你瞎胡鬧了，也不分個時候！”
虎子見柳素娥真生氣了，心裡也覺得自己是太心急了，便憨憨地賠笑道：“對不起，我還以爲是在做夢呢，所以才……”
“裝傻，”虎子如孩童犯了錯般的模樣令柳素娥強忍笑意，狠狠地白了他一眼道，“快起牀刷牙洗臉，該吃早飯了！”
“好嘞！”虎子掀被一蹦而起，竟然忘了自己身上還什麼也沒穿呢！
“呀，”柳素娥驚呼着轉過臉去，雙頰緋紅，“要死啊，先穿衣服嗎！”