門外一陣狗叫，水保耕站在門口往外看，大黃狗望着路口瘋狂的亂叫，門外好像有人，他準備去堵狗，看到猴子和柯忠緊貼牆根溜進大門，覺得有些好笑，開玩笑問：“兩員干將還怕這條瘦狗？”
猴子聽他話裡有話，心裡有些不悅，好像抓人的苦差事是他搶過去的，回頭瞪他一眼，心裡罵道，這得罪人的破事不交給水保耕，非要交給我們倆去辦，隊長真偏心；話又說回來，隊長在廣播裡安排我倆去抓人，這是大夥都聽到的，這件事辦不好，要是被王二刁聽到，再定他個同情罪、同夥罪或者其它什麼罪，不就成政治犯了，這帽子可不好戴啊！猴子走進堂屋，無賴地搖搖頭：“哎，你說這無緣無故得罪人的事誰願意幹？要不是隊長安排我倆去抓霍飛龍，我才懶得管這些出力不討好的破事哩；這世道說變就變，說不定哪天霍家翻過身來，再把我鬥個半死花不來。不管咋說，都是在這個窮灣裡長大的，以後的日子還長着哩，低頭不見擡頭見，沾親帶故的總得積點陰德吧，你說是不是？”
“水老哥，你比我有文化，看問題比我周全，你說，我倆去霍飛龍家，幾個孩子可憐巴巴的看着，咋忍心把他綁過來嘛，我真是下不了手，你給我出個主意。”柯忠平時嘻嘻哈哈滿肚子都是壞水，鬼主意也不少，可一旦遇到抓人這等事兒，一點脾氣也沒有，真心實意的請水保耕幫他拿主意。
水保耕看他一幅可憐相，嘿嘿乾笑兩聲，幫他支招：“隊長在廣播裡安排你倆抓人，他肯定也聽到了，早有了思想準備。我的意見，你倆去了以後，不要凶神惡煞的嚇壞了孩子，要面帶微笑，態度溫順，和和氣氣，裝出一幅貓哭耗子的假慈悲，把霍飛龍拉到一邊，悄悄提醒他跟在後面出門，不要當着孩子的面，架個土飛機出來，你說呢？”
水保耕也想不出啥好主意，話裡帶刺，只是讓他倆不要爲難霍飛龍，都是莊挨莊門對門，跟大夥一樣捱餓受苦，大冷的冬天還要挨鬥，怪可憐的。柯忠也不是笨人，雖然聽着不順耳，可也是真心話，都在一個窮山溝討飯吃，低頭不見擡頭見，當着娃娃的面做惡人，以後咋面對這幾個孩子。
猴子冷不防猛捶水保耕一拳，瞪眼道：“啥，貓哭耗子假慈悲？你真是站着說話腰不疼，咱哥們幾個雖然還沒有結婚生子，同情心總該有吧！看到這幾個沒孃的孩子，假慈悲我是裝不出來，到時候你跟我一塊去，看你怎麼裝出來。”
水保耕聽他這麼一說，嘿嘿嘿大笑幾聲，走出堂屋去堵狗。
前來參加批鬥會的莊上人比往常開會時來的人多，老人孩子，傻子聾子，鰥寡孤獨的都來湊熱鬧，坐了大半個院子，說笑的，鬥嘴的，吹牛的，抽菸的，胡侃的，織毛衣的，做針線活的，幹啥的都有，玩耍的孩子圍着大人東躲西藏，打鬥嘻鬧，好不熱鬧。
一陣狗叫，隊長吳大運走進門來，對水保耕說：“今天你把狗拴結實點，不要向上次那樣，掙脫鐵鏈把王二刁這個王八蛋咬了，呵呵呵……”到場的社員們聽吳大運說起大黃狗咬傷公社幹部的事，哈哈大笑起來。
“沒問題，你沒看狗拴的是新買的鐵繩嗎？今天要是把王二刁咬了，活該他倒黴。”提起王二刁哪幅德性，水保耕就來氣。他就像是一條葬家犬，名義上是專管批鬥的大隊幹部，實際上是人見人罵混飯吃的二賴子。
大黃狗狂叫了兩聲，一串腳步聲響進門來，大夥回頭，只見猴子和柯忠並排架住霍飛龍的胳膊，走向院子南頭的土臺子，院子裡頓然無聲，社員們誰也沒有說話。
且說猴子和柯忠來到霍飛龍家，三個孩子圍在鍋臺邊，靜悄悄看着霍飛龍刷鍋洗碗。霍飛龍看到猴子和柯忠進門來，擡頭看了看，沒有吭聲。他洗完鍋碗瓢盆，洗鍋水倒進髒水盆，端了碗穀糠走出大門，想必是去喂狗。一會兒進得門來，解下圍裙，囑咐孩子在家老實待着，哪兒都不要去，等他回來做飯吃。
幾個孩子滿含眼淚，乖巧應允。霍飛龍摸了摸小兒子的後腦殼，跟着猴子和柯忠默默走出大門，兩串辛酸的淚水滾落到腳前，即刻消失在乾裂的黃土中。三個孩子沒有哭出聲，滿含着眼淚尾隨父親站在大門口，然後靜靜的閂上門，聽得“哇”一聲哭了。霍飛龍聽到孩子的哭喊聲，猛然停腳，回眸一望，低頭朝對門水家大院走去。猴子和柯忠看到此情此景，心酸落淚，輕輕扶住他的胳膊來到會場。
王二刁無人陪同，一個人在狗叫聲中走進會場，徑直上了土臺子，並排站在霍飛龍左邊，兩隻賊眉鼠眼注視着臺下的社員們。社員們對王二刁是熟悉的，他來生產隊參加過幾次批鬥會。哪些人批鬥積極，哪些人沒有參與，他都成竹在胸。他留着半個鍋蓋頭，上身掛件破皮吐絮的爛棉襖，下身綁條露出小腿的破棉褲，腳蹬一雙退了色的舊膠鞋，內套兩隻黑白相間的長筒手工羊毛襪，正好插進短了半截的褲腿裡；瘦長的小臉留着幾根山羊鬚，半駝着背，歪八字腳，外無形像，內無修養，聽說沒有多少文化，就是會煽風會點火。這不，還沒等隊長髮話，忙着點起了火：“臺下的各位老少爺們，氣候確實有點冷，可今天是咱窮人的大喜日子，召開這個批鬥會，是革命工作的需要，大隊領導非常重視，專門派我來參加你們這個批鬥會，大家不要拘束，大聲的喊，大膽地鬥，鬥出士氣，鬥出熱潮，啊……”
王二刁垂吊的兩隻短手可能是有點冷，半握成碗狀放到嘴邊哈了哈氣，交叉塞進袖筒裡：“這是一項全國性的政治運動，我也參加過幾次你們的批鬥會，有些人怕得罪人，參與批鬥的熱情不是很高，這是個方向問題，你們千萬不要樹錯了立場。你們的父輩們過去受過地主的剝削，地主老豺吸食過父輩身上的血，這些深仇大恨難道都忘了嗎？啊……這個這個，咱要揭老底，翻舊帳，把過去那些沒有交待的問題交待清楚。今天的批鬥會積不積極、高不高漲、轟不轟烈、徹不徹底，就看大家的了。啊！我聽說過這麼一句話，知識好比沙下泉，挖得越深水越甜。我們就是要刨根問底，挖出隱藏在他思想深處的毒瘤，只有把這個毒瘤挖出來，大家纔有好日子過。要讓他老老實實的交待，在萬惡的舊社會，他是如何榨取窮苦人民血汗的，我對你們寄予厚望……”
王二刁搖搖晃晃的站在臺上，不停的大聲吆喝，煽動批鬥氣氛。臺下的社員們怕冷，擠縮成一團，聽他這麼一講，臺下像捅了馬蜂窩似的指指點點，聽不清說什麼。二蛋、三蛋、四蛋、五蛋、侯尚南、柯溫寶幾個孩子嚇得不敢亂跑，倚坐在大人身旁聽他講話，似懂非懂。大人們有探討這個世道的，有同情地主可憐的，有說要飯經歷的，也有罵王二刁不是人的。
“你看王二刁那個刁樣，要不是依仗公社他那個當幹部的哥哥，他牛個啥呀，在大隊當個會計，把自己當成人物了？”龔進成把掉了鈕釦的舊棉衣往緊裹了裹，用羊毛細繩繫緊，斜瞪着王二刁嘆息道：“唉，都怪這個世道，小鬼當道，小人掌權，受苦的還是咱這些老百姓。”
“你沒聽說嗎，陽山學校的閆校長也被免職了。”
“不會吧，那麼老實的人也會犯錯誤？”
“嗨，還有更離奇的怪事哩，十二隊召開批鬥會，實在揪不出批鬥的人，綁來兩隻老公雞，打鬥老公雞互相殘殺。兩隻雞鬥累了，有氣無力的爬在地上張嘴喘氣，這些人還不解恨，指着老公雞大罵：‘誰讓你來我家園子偷吃菜葉，你這也是剝削，榨取老百姓的血汗。’也有人指着老公雞說：‘你自己有五六個老婆，還不滿足，跑出來跟我家老公雞搶媳婦，這麼不安分，打死你’。還有人大罵這隻老公雞欺負他家老母雞，佔了便宜還買乖，狠狠踢了它兩腳。半天批鬥會下來，兩隻老公雞活活累死了，呵呵呵……”
“這是指桑罵槐還是罵老公雞？我看這兩隻老公雞的主人沒幹啥好事才招人唾罵，呵呵呵……”
“都是世道惹的禍，不然這兩隻老公雞也不會死。”
“依我看，八成是老公雞家的主人作風不好，經常跑出去沾花惹草，害得人家不高興，借雞出氣。”
王二刁的演說完了，叫社員們開始批鬥。霍飛龍穿着單薄，大冬天的躬腰站立，腦袋上頂個廢報紙糊成的尖高帽，兩手背後，兩腿顫微微，嘴脣不停的抖動。王二刁費了半天口舌，飛沫滿天漂，還是沒有人站出來批鬥，他瞪了一眼站在身旁兩腿打顫的霍飛龍：“猴子柯忠上來，把這個吃人不見血的狗地主拉下去，讓他站在院子中間，大夥批鬥方便。”
這個王二刁想得可真周到。猴子、柯忠順從的把霍飛龍拉下臺，說是拉，實際上是扶着他下臺，猴子把他推進人羣，擠坐在一起的社員們自覺散開，讓出一塊空地。霍飛龍孤零零的躬腰站在中間，他的兩條彎曲的細腿像篩糠似的抖動，有些站立不住的樣子，會場靜悄悄的還是沒有人說話。
“猴子，他爹沒有剝削過你爺爺嗎？”王二刁跟着走下臺，點名叫猴子，讓他起個頭。
猴子使了個鬼臉，斜眼瞅着霍飛龍，大聲道：“我爺爺死得早，我出生時解放了，他剝削沒剝削我不知道。”
“龔進才，你是共產黨員，聽說你家過去是他家的僱農，你給他家放過牛，你奶奶是怎麼餓死的，你來揭發他，讓他老實交待。”王二刁看見蹲在堂屋門口一直沒有吭聲的龔進才。
龔進才心想，霍耀祖當家的時候，我給他家放牛，有時候也捱打，不給飯吃，那是因爲在山上挖黃老鼠烤肉吃，沒有把牛管好，偷吃他家莊稼才捱打受餓的，平時對窮人還是不錯。我奶奶餓死，那是旱年欠收所至，並非他家剝削致死。解放這麼多年，這些陳年老帳還算他幹啥，想到這，心裡倒是踏實了。他瞥了一眼龔進成，頭也沒擡，低聲說：“嗨，那個年代我還小，家裡就一口破窯洞，除了幾口人，沒啥東西，有啥剝削的？我奶奶的死與他沒關係。”龔進纔沒有啥文化，說的也是大實話。
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