家裡有了“三奔子”，水天亮、水天江打工回家，家肥老早拉到地頭。家裡沒多少農活，水天昊沒有事做，走親戚看朋友，只要他快樂，水保田、龔秀珍就高興。水天河放了幾年羊，十五六歲看着同樣大的孩子打工回家，喇叭褲，高跟鞋，長頭髮，小鬍子，很是羨慕。他家裡不想呆，跟着水天亮、水天海進城打工搞建築。
水天河沒有文化，悟性又差，幾年下來，連牆角都砌不好。他當不成大工，只能做些抹灰打雜的小工，提水泥，搬磚塊，篩沙子，累死累活賺不了多少錢，幹了幾年轉行做小本生意。
他騎自行車收過*，倒過中草藥，還去附近集市販賣過蔬菜，沒有賺上什麼錢。上山下溝騎自行車太累，家裡新買的“三奔子”，當地人也叫三馬子，他不捨得開，就向親戚朋友借了兩千多元錢，買了一輛半新不舊的二手車，後面帶個半噸重的小貨廂。買來“三奔子”，成天走街串村，各家各戶收餘糧，收滿一車就拉到集市上去賣，或者拉到糧站上繳，每公斤賺個一兩毛，一年下來，不但還清了買“三奔子”借的兩千多元錢，還淨賺了三千元，這在當地算是不錯的買賣，比起進城打工強多了。哪行能賺錢，哪行人就多，水天河只收了二三年糧食，農村人看到有利可圖，收糧搶生意的人多了起來，這行也就沒啥賺頭了。
改革開放在農村推行了七八年，農村人思想觀念有了很大改觀，收*、販蔬菜、倒羊牛、買豬肉，做生意致富的越來越多。冬天家裡沒有農活，水天河開上“三奔子”想去附近村莊收點餘糧，叫水天昊跟他一塊兒去幫他算算帳，收收糧。
水天昊呆在家裡閒得無聊，他披上送給大哥的軍用綿大衣，跟着水天河到附近村莊去收糧食。水天河開着他那輛半新不舊的手扶三輪摩托車，翻山越嶺，一路顛簸，來到榆樹縣境內的泉水鄉，開着“三奔子”也就半個小時的路程。水天河說，這個地方他來過好幾回了，跟這裡的老百姓很熟。
“老闆，你又來了。”剛到一個村莊，站在門口的陌生人打起了招呼。
“有餘糧麼？今天過來收點糧食，價格好着哩，有餘糧的話給你賣個好價錢。”水天河停下車，跟那人套起了近呼。
“你不是收*嗎，咋又改收餘糧了，這幾年你可把錢掙美了。”說話間又來了十餘個莊口人。
“有啥收啥，我一天辛辛苦苦跑這麼遠路，還不是給你們提供方便，呵呵呵……”做了幾年小生意，在水天昊眼裡一向木訥的水天河，也變得越來越會說話了。
“提供方便，哈哈哈……把你賺的錢給大夥分一點，不是更方便麼？”一個矮胖子開起了玩笑。
“這不是給你送錢來了嗎，白送你也不會要，趕快去背點糧食來，你就好意思收錢了，哈哈哈……別忘了，是吃不完的餘糧，不要把口糧拿來賣了，讓全家人喝西北風。呵呵呵……”水天河十分豪爽的跟大夥開着玩笑。剛纔圍了一圈的老鄉回家背糧食。
“要過年了，有些人正缺錢花，自從土地分包到戶後，大家的幹勁非常大，這兩年雨水又好，家家都有多餘的糧食換錢花。我每次來這裡都能收滿一車。這一車拉到集市上，能賺一百多塊哩。”水天河乘着老鄉們去背糧食，給水天昊透起了底兒，說着好像在尋找什麼。
水天昊問：“你在找啥？”
“哎呦，忘拿秤了。嗨，你看我這記心，忘了就忘了吧。”水天河不慌不忙，坐在車座上等人背糧食來。
“沒有秤咋收糧食，今天干脆別收了，過兩天再來吧。”水天昊擔心的勸慰他。沒有秤老百姓能買糧食嗎？水天昊想，這一趟怕是白跑了。
“不能就這麼回去，上次來的時候，就跟這些村民們說好了，今天一定來收糧，做生意也要講究個誠信，他們費那麼大勁把糧食背過來，咋能叫人家揹回去？這可不能當兒戲，不然以後沒人信了，我還怎麼做生意。”水天昊真的有點不敢相信，眼前這個吆喝收糧的水天河就是當年那個哭鬧着不去上學的五蛋？
“你連秤都沒帶，怎麼收啊？”水天昊真是個書呆子，大有打破砂鍋問到底的架式。
水天河笑了笑，胸有成竹的說：“你真是書念多了。沒事，你看我的，沒有秤照樣收。”
水天河可能真的事先約好了，沒過一會兒，果真有不少村民手提肩挑背扛快步走過來。有人交糧食，他就會先問：“你在家稱的是多少公斤？”等對方報了數後，他就認真的記錄下來。他文化程度不高，大字不識幾字，兩手抖動，記錄太慢，將記帳本往水天昊眼前一伸：“二哥，你幫我記吧。”
水天昊接過本子記錄起來。剛纔賣糧的那位老鄉看他只記帳不稱糧，疑惑的問：“爲啥不稱呀，你就不怕我騙你？”
“嗨，咱都打過多少次交道了，你是啥人我能不知道？大夥都是實誠人，我信得過你，儘管放心的報，你說多少，我記多少。”水天河話雖這麼說，可這心裡還是不踏實。不過話又說回來，他做了幾年的收購買賣，兩眼一測，雙手一掂，估摸着八九不離十，錯不到哪兒去。
“老闆，你這麼相信我，我能好意思騙你嗎？你放心的記下我的名字，斤兩不夠來找我，你車上這位兄弟可以做證。”那個瘦高個老鄉使勁一舉，一筐扁豆推上車，這人一看就是個實誠人。
水天河望着幫他記帳的二哥水天昊，自鳴得意的吹噓起來：“他是我二哥，正在上軍校，我今天沒帶秤來，就是讓他看看咱老老農民有多實誠。”
“我看他細皮嫩肉、白白淨淨的不像老農民，原來是軍校大學生，將來當了軍官，提拔提拔你，大冬天的還用在這裡收糧食！哪像我們這些老農民，這輩子算是報銷在這窮山溝了。”一位二十多歲的年輕人，看着記帳的水天昊，流露出羨慕的神情。
這兩年水天昊在霧城上學，那裡的氣候潮熱溼潤，工作輕閒，成天過着學習、吃飯、睡覺三步曲，基本不幹什麼重活，他皮膚白淨，手如蔥絲，身材消瘦，身板筆直，活脫脫一個帥小夥。聽到這麼多人讚譽他，心裡美滋滋的，什麼話也沒說。
水天河自豪的說：“我二哥這輩子不受苦了，吃喝拉撒都是公家管，軍校畢業就是領工資的大軍官，哪像我這個文盲，這輩子窩在窮山溝，哪兒也去不了。”
“等你二哥當了軍官，提拔提拔你，當個班長也行，嚐嚐公家飯的味道，回來就是當一輩子農民也不後悔。”瘦高個開玩笑說。
半天功夫，沒有帶秤的水天河收了滿滿一車糧食，開着他那輛“三奔子”，哼着鄉間小調，高高興興的趕往集市。水天昊搖搖晃晃坐在糧食上面思索，心裡還是有些好奇，不解的問：“五蛋，你爲啥老問他在家裡稱了多少公斤，他們能跟你說實話？”
“二哥，我已經長大了，大小也算是個老闆，你以後不要當着外人的面叫我五蛋行不行？”在水天昊眼裡，水天河好像還是一個未長大的孩子，他“五蛋、五蛋”的叫順口了，沒想到會丟他老闆的面子。水天河好像對五蛋的稱呼不太滿意，若有其事的糾正他的名字。
“對了，你現在是老闆，我是你的記帳員，在衆人面前老是叫你五蛋，他們還以爲我是你的老闆哩，呵呵呵……”水天河聽二哥取笑他，逗得他大笑起來。水天昊忍不住笑了兩聲，問：“對了五蛋，不對，水老闆，你還沒有回答我的問題。”
“這個你就不明白了。”說他是老闆，還真的拽起來了，文皺皺的拉起老闆的架式來：“哈哈哈，賣糧食前，村民們怕被人騙，都有在家稱糧食的習慣，看你稱的重量跟他稱的相符不相符，好做到心中有數。”
“這樣收糧食是不是有點冒險，第一個你沒稱，第二個看你還沒有稱，誰能保證後面的人不多報斤兩？”文化人就是疑慮多，也許是水天昊不瞭解農村人的誠信吧，老是不放心水天河收購糧食的斤兩。
水天河說：“說實話，我心裡也沒有把握。我這樣做，就是不想空跑一趟嘛，更不想讓那些送糧來的村民們辛辛苦苦地瞎忙活一場；再說，虛報的只是少數，不可能大夥都這麼做，憑我這幾年做買賣的經驗和直覺，如果虛報得太多，我還是能掂量出來的。我想，就算這趟生意不賺錢或賠點本，能夠讓這些村民們相信也是值得的，畢竟以後還要長期跟他們打交道。”
水天河說的也有幾分道理，做小本生意講的就是誠信，他能爲老百姓着想，這讓他刮目相看。有些好奇的問：“你沒念幾天書，加減乘除都沒學會，收糧食你咋算帳？”
“嗨，現在不是有計算器嗎，指頭點幾下，數字就出來了。再說了，老百姓會算帳的多得很，等你沒算出來，他們早就算好了，你先問他多少錢，再看看自己的數字，差不多就行了，差得多兩人再算，一般不會弄錯。”水天昊聽了他的算帳經驗，心想，一個人在工作實踐中不斷的總結經驗教訓，即使沒有多少文化，也能做點小買賣，就像盲人走路，只要用心就能走到心中的終點水天河、水天昊一路說一路唱，很快就到了紅光集市，收購站過完秤，整車糧食竟然比記錄的總數多出了十餘公斤，水天昊有些納悶，但事實擺在眼前。心想，這些村民們雖然文化素質低，但決不會在家稱錯秤記錯數，還是咱老百姓實誠，他們太可愛了。水天昊心裡有些自慚形穢，慚愧把這麼樸實善良的老百姓想歪了。
收購糧食，沒有稱重量，反到多出了十餘公斤，水天河做了幾年的收購生意，像這樣的事還是頭一回。水天昊反覆捉摸了好幾天，認爲這些村民們故意而爲之。兩人賣完糧食，在集市上吃了兩飯哨子面，懷揣着幾百元辛苦錢高高興興的住家趕。在回家的路上，水天河講起了他在水家灣收購糧食的故事。在他的影響中，本隊人最不好打交道，也許是太熟悉的緣故吧，你猜我防，不講信用，做起事來還不如外鄉人。
有一次，他就近在水家灣收糧食，霍飛龍、霍飛虎兄弟背來兩袋子發黴的倉底糧，按理說這樣的糧食集市上是不收的，他倆死乞白賴的叫他收下，說價格可以便宜，連袋子拿回去，要是買不掉再退回來。水天河想想也是，賣不掉可以拉回家退給他。
水天河稱好後準備裝車，霍家兄弟說他的秤不對，家裡稱得好好的，一會兒功夫咋就少了兩斤？他大呼小叫的說他坑人，罵他不講信用，連本隊人都敢欺騙，還不知道在外面是怎麼騙人的。車前圍滿了莊上人，剛買完糧食的吳大運、水保貴、水保柱、龔進成、吳大貴都說秤沒錯，跟家裡稱過的重量差不多，爲啥到他這兒就少了哩。水天河知道他的檯秤不會有錯，他說少了兩斤，搞不清到底哪兒出了錯。他當着大夥的面，又稱了一遍，跟前面的重量一致。
霍家兄弟還是不饒人，硬說是他的秤有問題，缺斤少兩，坑害鄰居，不講信譽，還說吳大運、水保貴都是他家親戚，即使秤有問題，也不會當着大夥的面說出來。吳大運、龔進成聽後不高興，非要揹着糧食去他家過秤，兩人理直氣壯的背起糧食去家裡過秤。霍飛龍家用的是桿秤，吳大運、水保貴幫他擡秤，霍飛龍看秤，他把秤砣撥了又撥，一直撥到桿秤低頭爲止。龔進成看後大笑兩聲：“你以爲大夥都跟你一樣稱秤，秤桿垂下去了，咋不用手扶住，手扶住還可以多稱幾斤。”
吳大運放下糧食，笑道：“五蛋用的是臺稱，比你這桿秤準多了，他稱糧食，大夥都在跟前盯着，不會弄錯。
水保貴瞪他一眼：“就是弄錯了，你這兩斤發黴的倉底糧能賺多少錢，能佔你多大便宜？明擺着這是虧本的買賣，我看老五不要收了。”
霍飛龍聽莊上人都在怪罪他，覺得不好意思，嘴脣抖動了幾下沒有說出話來。霍飛虎啥話也沒說，眨了眨低垂的眼皮，背起發黴的糧食走了。兩袋子發了黴的倉底糧沒有收成，倒惹了一屁股的臊，真是花不來。水天河揣着一肚子怨氣，拉着半車糧食上集市買了，從此不再收本隊的糧食。
還有一次，水天河收*，他知道霍飛龍不好打交道，不想收他家的*。霍飛龍看他收*，提着半筐*說要便宜買給他。水天河接過筐子看了看，*裡摻雜着沙子，還有粗粗一把豬鬃，豬鬃要比*貴。他拿起豬鬃掂了掂，心想，他家的年豬不大，*不多，豬鬃倒是不少，一頭小豬咋有這麼多豬鬃？他攤開豬鬃一看，中間全是短毛，像是一根一根整理好的肚皮毛，覺得有些好笑。霍飛龍爲了多換幾個喝茶錢，費了好大功夫才把*整理好。他二話沒說，綁好豬鬃，問他多少錢，他說人家買多少就給多少。霍飛龍能整理好這把*也不容易，看在辛苦的份上，給了他好豬鬃的價格。*中沙子太多，他怕弄髒*沒有收，霍飛龍提着摻滿沙子的*，拐着歪八字微笑着提走了。
春節過後，親友們都來送他，爺爺、三爺、三奶奶、舅舅、姑父、叔叔嬸嬸們換上新衣服，他給大夥照起了相，單人照、全家福、合影，照了不少照片，三卷膠捲還沒夠用。他給爺爺、三爺照了幾張老相，舅舅和父母都是第二次照相，照相會笑，比去年好看多了。
水天昊返校，水天河在送他去火車站的路上說：“二哥，你還記得不，那天收購糧食不是多出十餘公斤糧食嗎？我認爲這是村民們故意這麼做的，他們看到我沒有稱糧食，這是對他們的信任，他們每人就有意少報一點，結果湊起來就多出了十餘公斤。”
“不會吧，這些剛從窮窩裡爬出來的窮苦農民能有這麼高的覺悟？我沒聽說過這樣的事，那些村民們簡直是太老實了，他們爲啥那麼傻呢？”實際上水天昊那天早就看出這些村民們的樸實善良，他們雖然文化素質低，農村有農村的處事原則，他們重德守道，誠實守信，他故意說給水天河聽。
“怎麼會是傻呢？他們這樣做是有原因的。那些村民們害怕個別人多報斤兩，一顆老鼠屎毀了一鍋湯，壞了大家的名聲，故意少報一點來填補。我一定要堅持誠信的原則，絕不壓級壓價，缺斤少兩。做事首先要做人，他們給我上了一堂生動的教育課啊。”經過多年的摸爬滾打，水天河成熟了。