康鄉長宣佈完這條消息，帳篷裡頓時響起熱烈的掌聲，草棚伙房避雨的男女老少爺們聽到指揮部即是鼓掌聲又是歡笑聲，都擠進帳蓬來看熱鬧，聽說明天要發十元工錢，激動得歡呼雀躍。康鄉長看到大夥高興的樣子，像是自掏腰包做善事，面帶微笑，當着大夥的面交待姚大龍明天抓好落實。
暑假馬上結束，水天昊領到十元工錢準備回家，晚上看到趙寶強老師的宿舍亮着燈，他想去看看趙老師，打聽有關高三報名的事。他洗完頭，換了件乾淨白襯衣，來到趙老師宿舍，側耳聽了聽沒有動靜，他試着敲了敲虛掩的木門，聽到“請進”二字，推門進去。趙老師正在寫着什麼，擡頭看到水天昊進來，驚奇的問：“這麼晚了，你從哪來？”
水天昊坐到靠門口的椅子上，看到自己粗糙的雙手，有點不好意思，趕緊夾在*，笑道：“下午來的，進城看個病號，晚上沒事，順便過來看看你。”
趙老師起身倒了一杯開水，坐到原位問道：“一個假期你咋變得又黑又瘦，是不是家裡幹活很辛苦？”
水天昊嘿嘿乾笑兩聲：“夏天龍口奪食，哪有不辛苦的。我不能跟你比，你現在是公家人，農活可幹可不幹。對了，對象怎麼樣？”
趙老師高興的說：“嘿，老同學了，彼此都熟悉，兩人見面，水到渠成，我們天天在一起。上個禮拜，我帶她去蘭州玩了幾天，這個假期基本上沒幹農活，家人也不讓幹。”
“你是公家人，吃的是公家飯，將來肯定是城裡人，幹不幹無所謂，家裡也不指望你。”
“指望不指望不說，老父母那麼大年紀，起早貪黑的幹農活，你呆在家裡能不幫？就是父母不說，莊上人的唾沫星子也能把你淹死。”
“咱這窮地方就這樣，家人不說，外人先罵了。假期你帶着對象進城去玩，父母高興還來不及哩，外人說三道四，就是磨破嘴皮也沒用。對了，高三報名誰負責？”水天昊簡單的寒暄了幾句，說了幾句祝福的話，開門見山的向趙老師打聽高三報名的事。
趙老師說：“你們是第一界高三學生，學校領導非常重視，昨天剛開過會，重新分配代課老師，需要做許多前期準備工作。高三要根據畢業考試成績重新分班，分爲加強班和普通班，參加高考的二百名學生分成四個加強班，其他學生都進普通班。”他合上筆記本，壓低嗓門說：“實話給你說吧，加強班就是學校的重點班，安排那些有經驗的教學能手帶班；普通班的學生考大學基本沒有啥希望，學校不重視，老師不盡心，學生不努力，混一年推出去了事。據我所知，信息靈通的家長，這幾天都在拖關係找門子，都想讓孩子進重點班，最近找校長、副校長的人很多。不過你是學校前百名的好學生，再擠也擠不到你，但是你也不要掉以輕心。陳副校長負責高三報名，既然你來了，抽空去看看，這是對陳副校長的尊重，對你也沒什麼壞處。”
水天昊聽趙老師這麼一說，心中有了底，他告別趙老師，路過陳副校長辦公室，電燈亮着，裡面還有人說話。陳校長喜歡抽菸，他摸摸裝在襯衣兜的十元工錢，趕緊跑到學校門口的小商店，店老闆說，他這個小賣部最好的煙就是一元錢一盒的軟包蘭州牌香菸，老師都喜歡抽這種煙。水天昊掏出五塊錢，買了五包蘭州牌香菸，又花三塊錢提了一瓶酒，跑去看望陳副校長。
他怕碰到熟悉面孔，躡手躡腳湊近陳副校長宿舍，隔門細聽，裡面還有說笑聲，他沒敢敲門，躲在門口的樹蔭下。約莫等了半個時辰，從陳副校長宿舍走出一男一女，說說笑笑的徑直朝學校門外走去，也許是走關係的家長吧。水天昊乘宿舍門還沒有關上，趕緊走過去，敲了敲半掩的宿舍門，得到應允後，戰戰兢兢湊進陳副校長宿舍，顫抖的嗓門笑問：“您好，陳副校長，我是高三學生水天昊，聽趙老師講，這幾天您天天加班加點非常辛苦，看到您的宿舍亮着燈進來看看。”
陳副校長聽到水天昊三個字，眼前一亮，笑問：“嗯，你就是水天昊？”
聽他的口氣，陳副校長好像對自己有影響，他有點不相信。高二年級六百多名學生，他也聽說過水天昊？高興的問：“陳副校長對我有影響？”
“我是主抓教育的副校長，畢業班前六十名的學生我基本上都有影響，這次高考你好像是五十多名吧。”陳副校長坐在辦公桌旁，順手翻開畢業班學生花名冊：“你是五十八名，高考成績三百九十八分，對一個應屆生來說，這是個不錯的成績，你再加把勁，考個大學問題不大。”
水天昊謙笑着說了幾句感謝的話，這些都不重要，他最想知道的是分在了哪個班，笑問：“校長，你看我分在哪個班？”
陳副校長眨了眨下垂的眼皮，從老花鏡上面望了望，有點不情願的翻開花名冊：“加強一班，是學校的重點班，好好學吧。”
前百名的考生，除考上大學的五十多名學生外，排在前五十名的學生組成加強一班，他非常感謝眼前這位慈嚴的副校長，從鼓起的兩個褲兜裡掏出五包香菸和一瓶白酒放在辦公桌上。陳副校長看到五包香菸和一瓶白酒，臉上掠過一絲笑容，雙手往桌前一推：“你這是幹什麼，拿回去。”水天昊看到客氣的陳副校長，打了一聲招呼跑了。
水天昊跟康鄉長吵過架後，心裡一直不舒服，打算推着架子車回家。晚上打聽好學校報名的事回到宿舍，把回家的事告訴了吳有金和楊宗仁，兩個小兄弟想跟他一塊回家。早晨沒有去修路，三個人美美的睡了個懶覺，肚子有些餓，他們打起揹包，推着架子車上街找了家飯館飽飽的美餐了一頓，說說笑笑的推着架子車往家趕。頂着炎炎烈日，一路奔波，身上的汗水早被老天吸乾，兩腿的力氣也被大地吸走，口乾舌燥，渾身乏力，他們找了戶人家，要了兩碗涼水，坐在樹蔭下休息了半個小時。中午時分，趕到紅光鄉，街上稀稀拉拉的沒有幾個行人，肚子餓了，摸了摸乾癟的口袋，相互看了看，誰也捨不得掏錢買飯吃。
路過鄉政府，吳有金老遠認出霍飛龍父女倆揹着沉重的行李，一瘸一拐走過來，望着水天昊說：“你看，那不是霍飛龍和霍小霞嗎，背這麼多行李幹啥？”
水天昊看到霍家父女，大聲問道：“霍家爸背這麼重的行李上哪？”霍飛龍聽到有人問話，停腳擡頭遠望，好像沒有聽清，霍小霞說水天昊問他，霍飛龍這纔看清是水天昊、吳有金和楊宗仁，高興的說：“我送小霞去臨洮師範學校讀書，公路修完了？”
“修完了。哎喲，小霞考上師範了，這輩子不用下苦了，你真厲害。”水天昊羨慕的望着霍小霞說。
霍小霞瞟了一眼黑瘦的水天昊，有點羞澀的說：“你學習那麼好，明年考個好大學，比我強多了。”
“我看他考大學沒問題，工地上幹活那麼辛苦，他哪兒也不去，晚上就知道看書學習。”吳有金眼睛裡流露出羨慕的神色。
霍飛龍送霍小霞去臨洮師範讀書，霍小霞是水家灣繼薜梅琴、薜戰文之後第三個考上師範學校的學生。紅光鄉武裝部部長薜仁義的大丫頭，高中畢業後當了兩年代課老師，通過自己的努力考上了師範專科學校轉爲正式老師；薜仁義的大兒子薜戰文初中畢業後不想讀書，在家幫母親幹了一年農活，嫌幹活太累，又去紅光中心學校補習一年，考進了師範學校。霍小霞初中畢業後沒有考上高中，但她確實是班裡的好學生；霍大霞結婚後，她看父親下地幹活太辛苦，家中連個洗鍋做飯的人都沒有，不想去學校補習；被班主任知道後，反覆做工作並資助她復讀一年，考上師範學校，真是天大的喜事，一輩子不用下苦了。
霍小霞考上師範學校，從此跳出“農門”，端上鐵飯碗，吃上公家飯，成了公家人，水天昊朝她笑笑，流露出羨慕的神情：“哎喲，咱水家灣又出了一個人才。”
霍小霞考上師範學校深深的刺激了他，他下定決心，一定要考上大學。水天昊和霍小霞自小一塊玩“過家家”長大，自從他考上高中後，很少見到她，這次偶遇，她有些臉紅，不好意思的瞥他一眼，低頭望着腳面。水天昊打過招呼，推着架子車回家。
“修路回來了？”水天昊推着架子車剛要走進家門，聽見霍飛虎家圍牆內有人問話，停住腳步回頭觀望，看到霍繼業拄根柺棍站在大門外望着他，聽說他一瘸一拐還在步行上學，怎麼拄起了柺棍？水天昊放下架子車，爬到圍牆上不解的問，“回來了，你咋拄根柺棍？”
霍繼業苦笑道：“唉，腰腿疼，風溼性關節炎，好幾年了，這幾天疼得厲害。”
小小年紀，這麼優秀的學生咋得這種要命的風溼病，這不是耽誤前程麼，水天昊真替他惋惜：“腿疼不能走路，你上學怎麼辦？”
“我已向學校打了休學報告，開學後把初三的課本領回來，在家邊治病邊自學，明年參加畢業考試。”霍繼業臉上掛着無耐的表情，他休學在家，一邊治病一邊自學，對他來說無異是最好的選擇，但願他早日康復。
霍繼業上初中一年級的弟弟霍繼纔好像營養不良，十三四歲的學生，看上去像個七八歲大的小孩，別看他個頭小，腦子卻很靈光，是娃娃中的機靈鬼，聽說他學習非常用功，年年都是三好學生。可惜他那位有希望考上大學的哥哥得了風溼性關節炎休學在家，這是人生中的不幸。