沒有人知道櫻花客在哪，包括知道李志常身份的石田齋。
李志常下一個目標必然是服部半藏，這一點石田齋心知肚明。
因爲他需要石田齋作爲最後一人，來解釋李志常的身份，如此才能徹底摧毀扶桑的武道信心。
石田齋已經知道他不是李志常對手，可是他無法阻止東瀛武道就此沉淪這樣的命運。
李志常遠比他想象的還要可怕，這人一旦出手，勝負就在剎那之間，一旦事成，便飄然而去，令人無法把握住他的行蹤。
這日石田齋終於忍不住出了門。
他沒到其他地方，而是到了市井之中。
他似乎目的很明確，施施然到了一個賣竹籃的老人的攤位面前。
市井之中人來了人往，這老人也沒有什麼出奇的地方。
若要說，那邊是他的衣服極爲乾淨，跟他下九流的身份十分不配，甚至連他的眼神也是那樣渾濁，看不出什麼特別之處。
石田齋這樣的大人物，居然就站在攤位前，想要說話，又不敢說。
他蹲下了身子，注視着老人編織的竹籃。
竹籃的竹條極爲細密光滑，看不出絲毫的缺口和毛刺。竹籃平平穩穩的放在攤位上，居然看不出一分的偏斜。
左右上下，處處透露出兩個字，那就是平衡。
儒家的人生準則便是一句‘修身齊家治國平天下’，最後一個‘平天下’便是最精妙的所在。
天道之下，唯平衡最是可貴。
高者抑之。下者舉之。
老人道：“大人如果不買竹籃。就請離開。不要耽誤我做生意。”
石田齋恭敬道：“在長者面前不敢當大人兩字。”
老人瞧了瞧石田齋，露出回憶的神色，道：“你認得我。”
石田齋道：“我以前在柳生藤齋老師下學習過。”日本的武功傳至中原，大都脫離不開中原武學的範疇。
不過扶桑的刀法比之中原卻要厲害一些，畢竟中原人崇尚王道，刀相比之下有些兇蠻，上乘者所不取。
東瀛武士向來兇狠，一言不合。便要立分生死。
所以刀法十分合乎他們的野蠻脾性，而由此衍生的精妙刀法，也更加兇歷、狠辣。
其中集大成者當屬柳生流，柳生流也是伊賀忍者武藝方面的來源。
柳生流近百年唯一可稱得上大宗師的當屬柳生藤齋，此人有大胸襟大氣魄，以東洋刀的辛辣刀法爲根本，卻不是殘忍好殺之輩，開宗立派，廣傳武道。
爲伊賀和武士共同敬重。
石田齋彥左衛門這如今扶桑頂尖的武道家也在年少時受過柳生藤齋的指導。
老人道：“哦，那時你還是個小孩。我記得你的樣子。”
老人說這話的時候，既沒有追憶的神色。也沒有感慨的語氣，而是像是在說一句微不足道的小事。
石田齋大禮道：“此處不是說話的地方，你方便跟我到一處方便的地方說話麼。”
老人道：“可以，不過你得買下這裡所有的竹籃。”
石田齋道：“我出一萬兩金子買下如何。”
老人搖頭道：“別人來買，只需要十幾個銅板，你要買就得用你的兩條胳膊來換。”這話說來平淡，卻又一股撲面而至的殺氣。
這種殺氣，不是凝爲實質的那種固態感覺。但是石田齋聽到他這句話之後，以他這樣的高手，居然多年來謹守不動的內心，在一剎那間發生崩潰的感覺。
石田齋不禁對老人敬如神明，這種劍道層次已經不是有質有形之劍，而是無上的心劍之術，觸動了靈魂。
甚至他認爲老人已經到了傳說中能以目劍殺人的層次。
故老相傳，若是有人武功能夠通達天道、人道、劍道，將會究天人之際，窮古今之變，成爲堪比神仙的存在。
這樣的人在紅塵，就好似仙魔在人間行走。
若有人招惹他，甚至不用動手，只需要一個目光便可以殺死對方。
傳言總有誇大之詞，石田齋也沒有被老人的殺氣擊得潰敗。
可是老人的精神他卻可以從中感受一二，凝立如山，不測如海，絕非他可以望其項背。
石田齋點了點頭道：“是現在麼？”
老人道：“等你說完你想說的話，就自己卸掉你的兩條胳膊。”
這是一處僻靜的茶室，兩杯清茶，散發出清遠的茶香，令人心神寧定。
老人道：“說出你的事情，說了之後你就遵守你的諾言，不要違背自己的話，你既然認得我，當知道這一點。”
石田齋道：“絕不敢在你面前食言。”
石田齋便將李志常的來歷以及在東瀛最近做下的事情跟他說了一遍。
老人道：“以一人之力，敵一國武道，果然有大氣魄。”
石田齋道：“你年輕的時候不也一樣遠渡東洋，挑戰中原上邦的武學高手。”
老人道：“那不一樣，經過信長開啓的大爭之世之後，武士和忍者不分彼此，各自的武道相互融合，相比數十年之前，你們這些人，都比那時的高手厲害許多。”
石田齋道：“可是現在的我們未必能找出一個及得上紫衣侯的高手。”
老人道：“那又如何。”
石田齋道：“現在這個李志常我可以保證，他比當年的紫衣侯要厲害十倍，你難道一點都不動心。”
老人淡淡道：“但我不是東洋人，你既然知道那麼多，當知道我本來就是中原人。”
石田齋當然清楚，在許多年以前中原武林有位奇人，此人智慧絕高，通略古今，於各家各派武學均有涉獵，，卻不得不自號無勝，深意爲恥，因爲他一生只與巴山顧道人、原家上任莊主原無鋒、天山劍客柳中原、神劍山莊的上上任莊主謝清玄交過手，均在三招之內敗下。
這四人都是當世武林中最頂尖的高手，即便是放在武道的歷史長河之中也是佼佼者，任誰敗在這四人手上都絕對無話可說。
但這位奇人心比天高，絕不肯就此甘心。
其實以當時四人的眼光，都能看出這位奇人乃是天縱之才，只可惜學得太雜，無法專心一道，故而對上比他武功低的人，憑着高明的見識，可以一兩招之間就輕易制敵，而對上絕頂高手，情況就顛倒過來。全本小說網
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