第92章
肖氏得到消息, 立刻就來了。
林嘉睡了一覺醒了，披着頭髮坐在牀上正發呆，目光落在空氣裡, 茫然。
小寧兒引着肖氏進來，正看到這一幕。
肖氏一陣心酸, 過去坐在牀邊：“嘉娘。”
林嘉喚了聲：“嬸子。”
她握着林嘉的手，像桃子一樣, 先安慰一通, 無非是節哀順變那一套。
因這種時候, 也真沒別的什麼話能說的。
林嘉喚小寧兒：“給嬸子沏茶。”
肖氏見她這種時候, 還能冷靜行事, 依禮待客, 心下放心了許多。
便試着問起杜姨娘臨終的情況，林嘉道：“挺好的，沒遭罪。”
“沒遭罪就好。”肖氏唏噓道，“我們家那口子, 走的時候遭了大罪的。”
再問起身後事, 林嘉都說了。
肖氏讚道：“凌家家風講個‘仁’字，不愧是百年世家。”
她羨慕杜姨娘：“她這歸宿好, 以後有享不盡的香火。”
杜姨娘將要葬入凌家的祖墳，以後伴着凌三爺、三夫人一起享十二郎的香火。
這在時人來看，是福分，是福報，是一個女人的好歸宿。時人最怕的還不是活着的時候受苦, 而是死了之後入不得某家的祖墳, 成爲孤魂野鬼。
桃子也是用這套來安慰林嘉，才讓她放開了扒着車的手的。
林嘉點點頭。
只她沒穿好衣裳, 這樣見人不夠禮貌，便起身開箱拿衣裳。
肖氏見她從箱子裡拿出來的竟是孝服，問：“你要給她穿孝？”
林嘉點點頭：“我想穿一個月。”
肖氏感嘆：“也好，終究是養了你一場，也算是養恩。”
杜姨娘是林嘉的堂姨母，是異姓隔房已適人的女性長輩，在“長輩”這個詞前面的每一個前綴，在五服關係中都要減一等，全減完之後，按照五服關係，她是不必給杜姨娘穿孝的。
但她想穿，穿一個月，算是報杜姨娘的養恩。
肖氏頗爲杜姨娘欣慰。
幫她穿好衣裳，肖氏低聲問：“你以後，有什麼打算？”
林嘉沉默了一下，道：“我年紀大了，該說親了，會請蔡媽媽幫忙。”
至於三房想讓她給十二郎做妾的事，她覺得羞恥，不願意別人知道。
按照杜姨娘的關係，林嘉是三房的人，三房理所應當地該把這件事挑起來。別房的人不好插手她的事。
何況肖氏連別房都算不上。
她自己的能力有限，更明白林嘉說親的難處，已經超出了她能幫忙的範圍。三房的人來幫忙，總比她強得多。
她點點頭，問了另一個特別現實的問題：“姨娘的東西，三房可說了怎麼處理嗎？”
林嘉愕然。
肖氏便明白，林嘉根本沒想到這一層。她嘆了口氣，解釋道：“她是妾，身上一針一線都是夫家給的。她若有孩子，私房自然是留給孩子的。可……”
可杜姨娘沒有孩子，林嘉不是她的孩子。
妾沒有嫁妝，都是光身子進門的。妾的親戚也根本不算正經親戚。
杜姨娘房裡的東西理論上來說，都是凌家的東西，不該由姓林的人來繼承。
三房另兩個妾都還健在，杜姨娘和林嘉還沒有經歷過這種事，都自然而然地覺得，杜姨娘沒了，私房錢留給林嘉沒什麼問題。
實際上問題大了。
肖氏從前是主母，她懂。
她解釋明白了，悄悄跟林嘉說：“你也在凌府裡養了好幾年了，我是覺得三夫人那個人倒不會在乎姨娘那點私房。”
“只是……”她說，“要不然你把姨娘的私房銀子先收起來一半？”
藏一半，要萬一三房真要收回杜姨娘的私財，林嘉還能落一半。
若是肖氏自己，絕不會這麼做。可放到林嘉身上，這孩子連親人都沒有了，若沒有點銀錢傍身以後可怎麼辦。
風骨這種東西，要求自己就行了，沒必要要求別人。肖氏甚至給出了這樣的建議，是真心爲林嘉着想了。
這個孩子也是看着長大的。
肖氏很難違心地說，她喜歡隔壁的鄰居。
她甚至一直都不喜歡林嘉的容貌。她內心裡一直預判，林嘉極可能以後要給什麼人做妾的。後來十二郎糾纏林嘉，讓她瞧見過，更覺得自己的預判是對的。
所以她不喜歡肖晴和林嘉來往。
但她也一直都知道，隔壁的林嘉娘是個好孩子。
女孩子的出身和命運很難由自己掌握，但那孩子的確是個好孩子。
林嘉原不懂這裡面的門道，經由肖氏解釋了，才理解了。
妾啊，連自身都不屬於自己。
她沉思了片刻，搖了搖頭，道：“不必這般，夫人若是要收回去，便收回去吧。
她輕聲道：“我們欠凌家的，已經太多了。”
三夫人代表凌家，凌九郎亦代表凌家。凌家沒分家，他們就是一家人。
欠凌九郎的根本還都還不起。甚至林嘉也知道，她若去跟他談錢的事，他只會蹙眉嫌煩，耽誤了他看書撫琴。
這欠的都沒法還了。怎能再去貪瀆凌家的資財。
林嘉幹不出這種事來。
肖氏輕嘆一聲，但內心裡也高看了林嘉一眼。她果然是沒看錯這個孩子，孩子還是好孩子。
桃子吃過午飯又來了。
見肖氏在，她很高興。她畢竟也年輕，這種事也沒經歷過，若有年長女性來安慰一下林嘉求之不得的。
肖氏見她來了，便把林嘉交給了她，悄悄說：“也不必使勁勸，這等事勸其實都沒用，得等自己走出來。”
“你們關係好，若能陪着她，多陪陪她。”她又擔心，“會不會影響你差事？”
“不會，我訂了親的，本來就閒了。”桃子說。
肖氏又跟林嘉說：“下葬的時候我過去。”
林嘉握着她的手，許久，道：“你搬走之後，她精神就不好了。”
肖氏頓覺眼眶酸脹，使勁吸了吸氣，點點頭，離開了。
府裡有什麼風吹草動，四夫人消息都不會慢。
她聽到消息的時候頗意外：“怎麼就沒了？”
想想又嘆氣：“人就是這樣，說沒就能沒的。”
想起了四爺，又流了眼淚。
好在她的性子素來是情緒來得快也去得快。
傍晚凌昭過來陪她用晚飯，她問起來：“三房那個小姑娘的那個做姨娘的姨母沒了，你知道嗎？”
凌昭道：“知道。”
四夫人驚訝。
這不是凌昭該知道的事。他一個在守孝的年輕公子，怎麼能這麼快就知道隔房長輩的寡居姨娘去世的消息。
他說“知道”，便等於是坦誠他與那小姑娘關係不一般了。
四夫人原以爲是發現了親兒子的小秘密，一心想看熱鬧的。誰知道還沒熱鬧起來，小姑娘的姨母就病了，她變得足不出戶，在長輩牀前侍疾。
點心也沒了。後面就沒熱鬧可看。
她從來不是一個能持之以恆的人，也就先把林嘉擱下了。
此時，她驚訝地眨眨眼。
凌昭揮揮手讓婢女僕婦們都下去，端碗給四夫人盛湯：“母親不必窺探我的事，我不會在孝期裡做出醜事。”
偷窺被抓包，四夫人“咳”一聲，繃起臉：“我主要是擔心你前程……”
“我的前程、外面的事，母親都不必操心。”凌昭道，“父親手裡的資產，我回來之後也已經跟管事交割清楚了。”
“另外，其實我在京城也置辦了些私產，未曾稟報過，還望母親原諒。”
理論上，父母在子女不當有私產，未婚的子女就更不應該了。
理論是理論，現實是現實。不管是誰家，高門大戶，若是哪一房手裡沒點私產，只能說明男人無用。
凌四爺就是個頗長於庶務的人，或者說，以四夫人的瞭解，凌家的男人怎麼說呢，從凌老爺到凌六爺，都是讀着最聖賢的書，做着最踏實的事。
凌六爺只有秀才功名，但他身上也有恩蔭的官身。恩蔭的官身也是官身，凌六爺卻可以毫無芥蒂地和商賈們稱兄道弟地交往。
他將凌家的庶務打理得十分興盛。
四爺就曾感嘆說，六弟若能把書讀出來，說不得便是一代計相呢。
四夫人那時候只笑——四爺中了進士，都不願意做官，卻盼着最小的弟弟登堂拜相，笑死了。
此時，四夫人確認她這兒子真是凌家人。
你看着他一臉的不食人間煙火相，他其實把錢的事情算得清楚着呢。
他有私產，四夫人做夢笑都來不及，怎會生氣。
“我生什麼氣。”她眉開眼笑，“你不跟着我們跟着你大伯，我還擔心你不懂這些。看你會過日子，我就踏實了。”
她一個頂頂不會過日子的人說這種話，頗讓凌昭無語。
四夫人就和三夫人一樣，家中受寵嫡女，有豐厚嫁妝。夫君在的時候有夫君，夫君沒了還有孃家父兄。四夫人更強一點，她還有兒子可靠。
這兩個女人是從來不曾爲生活愁過半點的。
不像有的人，生着一顆梅精雪魄般的心，卻要帶着笑去汲汲營營。
凌昭強壓下心口那一份酸楚，告訴四夫人：“母親不必使人去水榭打聽了，我與母親說實話，我也認識林姑娘。”
“桃子和林姑娘熟稔，吃了她做的糕點，帶回來給我，意外地合脾胃。我便一直付銀錢給她，讓她專門給我做。”
“因我在爲父親茹素，不願意別人知道這個事，所以在母親面前也沒有表露出與她相識。”
四夫人心疼他：“你該吃吃。”
凌昭道：“後來瞭解了她的情況，因我也是新經父喪，見到幼失怙恃的孤女，不免傷情，頗覺得憐憫。便將我水榭那邊調製顏料的活計放給了她，讓她賺些小錢。”
“你果真像我。”四夫人嘆道，“我也是見不得人受苦的。”
“我知道母親猜疑什麼。我與她年紀差得頗多，看着她像個小姑娘，除了憐憫，沒有什麼別的意思。母親不必多想。”
“我爲父親守孝，還要許久，男女之事母親都不要瞎想。”
“只是，林姑娘確實命運多舛，她如今孤苦伶仃了。母親是心善之人，若能看顧些，便請看顧些吧。”
四夫人點頭：“好。她要有需要幫忙的，我能幫就伸把手。”
凌昭微微點頭，爲四夫人盛飯佈菜。四夫人用飯。
母慈子孝，畫面和諧。
只凌昭說的那些話，前面的，四夫人都信。
最後的，四夫人一個字都不信。
傻兒子，他不知道人的眼睛會說話。尤其他生了一雙和他父親那麼像的眼睛。
他說到“小姑娘”三個字的時候，那眼睛裡柔軟得要生出水來。
若這是“憐憫”，那相公就是憐了她一輩子。