去掉頭上的抹額，換上一身清爽的衣服，帶上青竹和幾個伺候的宮人，知畫去拜見了皇后。
只是一進入鳳梧宮，可以聞到很濃重的中藥味，聞着就很苦澀，讓人忍不住皺眉。
她心下一顫，朝着殿內走去，路上的宮人腳步匆匆，自然沒有了往日的悠閒。取而代之的，是臉龐上的憂愁。
鳳梧宮出了什麼事？爲什麼這麼久的時間，一點風聲都沒有透露出來？
“皇后姐姐！”
一進入殿內，知畫就看到躺在牀上的皇后，臉色看起來還算紅潤，但眼底的疲憊是遮掩不了的。
“這是怎麼了？好端端的，怎麼一屋子的藥味？”
雖然開了門窗通風，但依然能夠聞到。
皇后輕嘆一聲，“本宮說了，本宮染了風寒，你就別來了，以免過了病氣。”
“皇后姐姐說的什麼話，如今我出了月子，怎麼可能不來探望一二？你這根本就不是染了風寒的樣子，到底發生什麼事了？”
以前就知道皇后有吐血的問題，經常時不時的就喝上一碗補藥。只是她平時的時候對什麼事情都是漫不經心的態度，所以表現出一副懨懨的神情，也沒人看出她其實早已病入膏肓。
知畫有點着急，雖說之前只是把人當靠山對待，但相處這麼久，對方也是真心實意的護着她，怎麼可能會沒有一點點感情？
“你有心了。”皇后抿着脣笑了，不同以往那樣總是端着，可算是露出了她純粹的情感。只是下一秒，她又咳了起來。
劇烈的咳嗽，彷彿要把五臟六腑都咳出來一樣，讓人聽着害怕。
知畫不顧對方的拒絕，上前輕拍她的後背，語氣都有點顫抖了，“太醫來看過沒有？他們沒有一點辦法嗎？爲什麼會這樣？”
皇后伸手握住她，搖了搖頭，“咳，我這是五六年的毛病了，以前也只是將行就木的活着而已，只是如今……不提也罷。”
“到底爲什麼啊？爲什麼突然就變成這樣了？皇上呢？他就那叫人去尋找神醫？”
“別！”皇后制止了她，眼裡露出不贊同的神色，“這一切，是本宮自己選擇的，怪不了任何人。”
知畫的眼淚瞬間就掉了下來，如今這個情況，有什麼不明白的？
早年間因爲貴妃的挑撥離間，再加上孩子的離開，被愛人背叛的打擊，讓皇后處處的喘不了氣。她是被家族給予厚望的人，但也是受家族壓迫的人。
她羨慕妹妹有自由自在的人生，即便結局很差，但也擁有過自由。
而她不一樣，那些條條框框圍繞着她，讓她根本沒有辦法放鬆下來。哪怕片刻的喘息，都是對她的獎勵。
嫁給太子之後，他們相愛了一段時間，那是她最輕鬆的一段時光。以至於後來的背叛，纔會讓她這般痛徹心扉。
其實也算不上背叛，只不過是權衡利弊的選擇罷了，可她又怎會甘心？這麼多年，她按着家族的旨意去走，哪一件事情都是別人替她做的選擇。
這一次，她只想自己做選擇。
“知畫，我想讓父親將你認爲義女。”皇后突然開口了。
知畫的心很慌，對方的情況很不對勁，她不敢輕易開口。
“算是我搶了你的孩子的補償吧，不要拒絕我，好嗎？” 平時高傲的一個人，此刻神情脆弱的望着她，帶着幾分祈求。
知畫找了很久才找到了自己的聲音，“……好。”
大兒子楚懿軒記在了皇后的名下，此後，他就是皇后的兒子，也是大祁正統的繼承人。
不過以皇后如今的情況，是沒辦法撫養孩子的，所以孩子暫時還是放在承幹宮養着。
皇后的孃家相國府擺了家宴，將知畫認作義女的事情昭告天下，並且還上了族譜，此後，她便是相國府的人，再也不是以前籍籍無名的小宮女了。
皇后的情況是瞞不住的，太后和皇上兩個人輪流去慰問，得到的結果就是，藥石無醫。藥可以溫養着她的身體，但是她的靈魂已經腐朽，這是無法用藥能夠醫治的事情。
皇上最近來承幹宮的次數都少了一些，他終究是和皇后年少夫妻過來的，所以還是會在乎的。
只是知畫收到了一封信，來自鳳梧宮的信，是採荷悄悄的送過來的。
“這些年，我一直在尋常一個活下去的理由，可到頭來發現，每一個理由都不是爲了我自己。我開始思考，這般行屍走肉的生活是不是我想要的？
爲了家族，我得活着，但是這樣的我，真的很痛苦。
你真的很像我的妹妹，只是她沒有你一般的福氣，看到你能夠順利的生下孩子，我很欣慰。你要好好活着，並且把孩子帶大，不要讓他們出事。
我還是想要自己的孩子，多少次午夜夢迴，都能聽到孩子的呼喊聲。我不想給別人帶孩子，那不是我的孩子，我不要。
知畫，你放心，相國府會幫助你的。我想我是時候去追尋屬於我的道路了，這是我自己的選擇，無關任何人。
若是有下輩子，我想出生在尋常人家，過上平凡的日子。”
通篇信寫的很平淡，但這平淡中帶着決絕。
認義女根本就是把她的家族給知畫當靠山，此後他們就捆綁在了一起，是一家人。相國府會護着她，但她同時也要保證相國府的榮譽。
知畫的眼淚如決堤一般落下，在這異世，能夠有如此交心的一位朋友，是她的幸事。可這唯一的朋友，卻對生活沒有任何的希望。
也許她的選擇是屬於她的解脫，但是對於活着的人來說，這也太痛苦了。
採荷來的時候，眼眶都是紅的，只叮囑了一句看完便焚就走了。
知畫按着這句叮囑，將信燒了個乾乾淨淨，似乎這世界上的牽掛，又少了一件。
夜裡睡的不是很安寧，浮浮沉沉的，就感覺像是飄在湖水裡。
悠揚的鐘聲傳來，將人從夢中驚醒。
知畫睜開眼睛，失神的望着牀幔。
青竹從外頭走了進來，糾結了片刻，最終還是開口了。
“娘娘，皇后……薨了。”