高峻山問：“朱由檢死後，朱由菘在金陵建立起了南明，你對此如何看？”
蔡芝山道：“稟秦王，朱由菘不足爲懼。他雖然在金陵成立了南明朝廷，但卻是個昏庸腐朽昏君，名義上是個皇帝，卻從不理朝政，只顧沉湎酒色，將大權委於馬士英、阮大鋮等佞臣宦官，還排斥以史可法爲首的東林黨人。他們這樣鬧下去，必定自亂。”
高峻山追問：“你是不主張向南明用兵？”
蔡芝山道：“現在我們大舉進兵，必定會使南明散亂的朝政趨於一致，共同來對付我們，並會鼓動江南的百姓與我們爲敵。江南雖然富庶，也經不起戰火的摧殘。我們北方已是連年戰爭，百姓流離失所，無家可歸者衆，如果江南不能倖免的話，那是我們民族之大不幸。”
高峻山十分贊同：“伯蘭所言極是。我們放鬆對南明的軍事行動，他們就會鬆懈警惕，加上朱由菘昏庸無能，任由奸臣餘孽爾虞我詐，爭權奪利，最終這個朝廷必將不攻自破。”
蔡芝山道：“現在的局勢對我們很有利，由於秦王對江南商人實行寬鬆政策，京杭運河一線都有江南來的商船，有些膽大的商人還把生意發展到了京城。通過商人的往來，可以讓江南百姓更多的瞭解我們，可以爭取百姓對我們的支持，這樣，南明朝廷就沒有存在的意義了。”
高峻山十分高興，沒想到這個蔡芝山的想法與自己暗合，不愧是自己多年培養出來的人才，把軍政院交給他管理高峻山是放心的。
……
自從韓雨煙回孃家之後，後宮就只有蘇葉娜一人在執掌，後宮的大小事務都要她操心，雖然宮中沒有太監，但是丫鬟家奴還是有不少的，加上御膳房的廚子，以及雜役，整個後宮也管着上百人。
七寶和八妹已經一歲九個月了，現在他們的媽媽都不在，跟着奶媽生活，住在乾清宮裡，蘇葉娜和高桂英每天都會去逗他們玩一陣。
七寶是吉雅的第二個兒子，吉雅受高峻山的委派前往蒙古，輔助高綠洲也就是波日特大汗恢復蒙古帝王昔日的雄風，把七寶放在宮裡讓奶媽來帶。宮中有這麼多人逗他玩，他一點都不覺孤單。
有時候高峻山去看他，他看到父親慈祥的面容，總是興奮地哇哇地亂喊，立馬就撲到高峻山的懷裡撒嬌，高峻山要離開的時候，他依依不捨，不願分開，弄得高峻山每次見過七寶之後都是淚流滿面。
八妹小小年紀就滋長了小公主的霸道，跟七寶在一起玩的時候，處處不相讓，每每惹得七寶大哭方纔收場。
她是韓雨煙的第四個孩子，她上面有三個哥哥：二寶、三寶、和六寶。
韓雨煙離開乾清宮回孃家，她一點都不在乎，照吃、照睡、照玩樂，總之一切照舊，高峻山來看她，她可沒有七寶那麼激動，還常常在高峻山面前告七寶的狀，說七寶總是哭。高桂英對八妹喜歡的不得了，特別欣賞她霸道十足的樣子，高峻山說霸道公主的形象就是讓高桂英給欣賞出來的，當然這是一句玩笑話。
蘇葉娜白天在乾清宮忙忙碌碌，到了晚上就回到自己的宮殿——交泰宮。
自從後宮遷來京城，高峻山就回到後宮的夫人們身邊睡覺，只有白天他纔在文華殿批閱奏章，所以，這幾日都是在蘇葉娜的交泰宮就寢。
第二天，高峻山起得比較晚，蘇葉娜讓丫鬟把早餐送到高峻山的塌前來，蘇葉娜親自看着高峻山吃完了早餐，才送他去華文殿。
到了華文殿，高峻山來到傳心殿召見了劉理順。
一見劉理順，高峻山就問：“你曾經在給孤的信中，提到過明廷的兵部右侍郎倪元璐，孤進京都兩個月了，怎不見你向孤提及此人？”
劉理順道：“回稟秦王，在您進京的這段時間，倪元璐就病倒在牀，到現在病情越來越重，不見好轉，所以下臣就沒向你提及他的事情。”
高峻山同情地說道：“你替孤去問候他吧，希望他的病快點好轉，出來爲孤做些事情。”
“下臣遵旨!”
高峻山問：“我軍所控制的地區，那裡的士大夫、官僚、土豪、商人、文武降將近況如何？”
劉理順道：“回稟秦王，我軍徹底打敗了東虜（女真韃子）之後，各地的士大夫、官僚、土豪、商人、文武降將紛紛要求參與我朝事務，我們正在對他們進行登錄註冊和甄別。這些人的熱情是很高漲的。”
“有沒有不同的聲音呀？”高峻山提出他所關心的問題。
“就是大家對晉商有一定的看法。”
“什麼看法？”
劉理順答：“特別是八大晉商，說他們是漢奸，專門爲東虜服務的。”
高峻山道：“說八大晉商裡面有漢奸孤同意，甚至說他們大部都是漢奸孤也同意，但說他們都是漢奸就值得商榷了。黃雲發就是八大晉商之一，他就不是漢奸，他爲我們做出過很大的貢獻。”
劉理順道：“是的，這一點我也很清楚。”
高峻山建議道：“這樣吧，誰是漢奸，誰不是漢奸，你找一下進福商量一下，他現在是商部左侍郎，你們商量好之後再把名單拿給孤看，對這些商業漢奸絕不能輕饒，必須滿門抄斬財物全部充公，正好我們也急需銀子用，多殺他幾家，讓他們爲國庫做點貢獻。”
劉理順道：“遵旨！”
高峻山又問：“這幾年科舉的狀元，他們的情況如何？”
劉理順答：“回稟秦王，我之後的狀元有十年的劉同升、十三年的魏藻德和十六年的楊廷鑑三人。劉同升乃吉安府吉水縣人，因楊嗣昌‘奪情’入閣而抗疏，對楊嗣昌大加鞭撻，激怒朱由檢，被貶，已經引病歸鄉。”
高峻山道：“你派人去查找，如果發現劉同升，立即請他前來京城。”
“遵旨！”
“還有呢？”高峻山接着問。
“魏藻德乃順天通州人，擅長辭令，有辯才，且深通朱由檢的謀略，故總能迎合他的心思，官至禮部右侍郎，東閣大學士。最後被朱由檢拜爲內閣首輔。”
“他現在在何處？”高峻山急忙問道。