“正如你所料。”焦明笑着抖抖手上的情報文件，“紅山王國裡的事情，沒有你幫助還真是不行。”
“你可算醒了，趕緊與我一起商量下更改的建議。”正伏案疾書的伊思卻是沒工夫互相吹捧幾句，直奔主題，將寫一半的東西給焦明通讀一遍。最後抱怨問道：“怎麼清醒的越來越晚，看看這都什麼時候了。”
“我也沒辦法。”焦明聳聳肩，“怎麼？瘋子不理你，話說紅山王國這一攤還是他惹出來的，沒道理不管不顧吧。”
“他確實很有興趣，但給出的建議每一個靠譜的。”伊思沒好氣道，“就這個‘貴族戰爭遊戲新規’，居然說‘好得很’，不僅應該一字不改的大力推廣，還要讓九環也參與進來。原來你說他是瘋子我還不信，這次算明白了，只要有熱鬧看，他是一點不嫌事大。想來當初那份工業計劃也是你和很少出來的那個人格一起起草的吧？”
“抱歉，當時我清醒的時間很少，那份東西出力不多。”焦明還不至於搶自己分裂人格的功勞。
“這麼說來，那位很少出來的人格卻是個真心幫助我們的了？”伊思盯着焦明的雙眼，繼續道：“從這件事上看，實在難以想象那個瘋子會在乎我們紅山王國的死活。”
即使以焦明的情商眼力，也瞬間明白這是試探，雖然理解卻是輕微的不爽，撇撇嘴道：“想問我爲什麼就直說，順便確認一下，那兩個貨原本是怎麼與你們說的？”
伊思表情不變，毫無被揭穿的尷尬。“瘋子一直說是真心幫助我們紅山，不忍這樣一個歷史悠久的國家消失。另一個沒機會當面問，不過從瘋子口中似乎是想實現自己治國的理想抱負，我曾經信了，但現在越想越不對勁。至於先生本人，更是忙得沒時間問。初見面幾次的話，此等理由確有一定說服力，這等大公無私的高尚之人與爲某個理念奔走的謀士說客在清水城內也有幾個，但幾十天相處下來，我發現你與他們並不一樣。”
說到這裡頓了頓，伊思苦笑繼續道：“前幾天我們大出風頭，你在清水城的名聲也大了起來，許多直指你本人的言論相當刻薄誅心，我受了些影響。”
“你這麼誠實，讓我很難辦啊。”焦明挑挑眉毛，懷疑這是一種苦肉計。
“不必難心，拒絕回答亦可。”伊思微微搖頭，眼神低垂帶有幾分楚楚可憐，“我已經想得清楚，工業化這條路，不論焦明先生你本心如何，紅山王國是必須走下去的，那些詆譭你的言論也不過是頑固派的藉口。重提此事，只是我個人良心與好奇使然。”
苦肉計就苦肉計吧，本也不是什麼大事。如此想着，焦明決定儘量如實回答，卻是先反問道：“當初那份工業化方案你該看過多遍，此時有了具體的開廠經營經驗，有何想法？”
“有道理，行得通。”
“缺點呢？”
“太籠統。雖然生產工藝與魔法師運用等技術方面還算詳細，其他方面卻隻字未提，而只有技術是辦不成工廠的。”
“正是如此。工業化並非一份簡單的技術資料就行的，需要一整套與之匹配的經濟政治制度甚至文化理念……”
“這些我聽你說過。”伊思舉起小手打斷，“當初秋收慶典前夜，在大船上，你向那位‘重要人物’推薦上下議會制度的時候。”
“……好吧，總結起來就是，工業化不是一條必然成功的道路。那兩個人格不在意你們成功與否，我卻不忍你們失敗。”
“不忍……失敗……”伊思喃喃兩遍，問道：“就這麼簡單？”
“既然你有必須工業化的覺悟，那我就多說些。現在工業化還只是剛邁出半步，國王說停嚇唬一下即可。待走得遠了，既不能回頭也不能停下，稍有不甚就會引起國內動盪。若不管不顧，到時候死傷人命無算，我不信冤鬼索命之說，卻也良心難安，是爲不忍。”
“這些你可從來沒說過。”伊思眯起眼睛，語氣中稍有不滿。
焦明心中暗道中招，這等抱怨可不是一個堅定的資產階級革命分子該說的話，順勢想起伊思搬來這裡前夜於其府邸中的那番對談，伊思酒後真言中可是說過‘下船’之語。但想想被套出實話也無所謂，合作伙伴沒點覺悟怎麼繼續合作下去？
“說與不說並無分別。工業化‘可能’延續國運，不工業化則必被其他工業化的新興國家或地區蠶食致死，這個道理你應該想得明白。”
“我腦子有點亂，先不說這個。”伊思沉吟片刻，終究還是申請暫停，將話題拉回最初：“還是看看‘新貴族戰爭遊戲規則’怎麼改，才能既對我們有利，又能讓國王滿意批准。”
焦明亦樂得如此，拿過文件逐句閱讀並詢問細節，並指出三點意見。一是改名字，貴族戰爭聽着唬人，卻與對外戰爭相差甚遠，名不副實，不如改成‘羣架’。二是參加羣架的實力必須公開且對等，上次十個六環着實嚇人一跳。三是武器器械，若能借此機會將工業化在武器方面的改進展示出來，同樣的效果卻比一場敗仗低成本許多許多。
“勝負的賭注與環數上限不在意嗎？”伊思問。按照這份新規，賭領地也在允許之內，且男爵領級別的戰爭遊戲就可以動用八環。顯而易見，這些過於寬泛的條件雖然是焦明獲得隔壁男爵領的基礎，卻也是輸掉一切的渠道。
“很簡單，這些明顯有坑的東西自然有人比我們急。且既然已經知道是那三家在搗鬼，我們就沒必要參加後續的一切貴族戰爭。只要當個器材供應商就好，向觀衆賣一些冰棍冷飲瓜子水果，向打羣架的賣一些印有廣告的武鬥服或盔甲，以及武器法陣炸藥，美滋滋。”焦明說着一拍額頭，補充道：“這一條也得補上，每場羣架，我們願意提供五套，而且免費，炸碎了不用賠。”
“名譽……好吧，你從來沒在意過。”伊思點點頭，認可了這個說法，運筆如飛將這些略微偏題的建議全都記下。
就這樣又過了三日，頻繁借焦明的傳送之便去清水城‘公幹’的伊思再次找上來，話題還是這份新規，卻是諸多有志於此的家主們上交修改方案後再次被打回，且是‘留於案頭半日’，雖顯然還沒有徹底摸透國王的意思，比之上次卻也更進一步。
焦明正被一堆有關黑色物質的新氣系魔法知識搞得心煩，弄清情況後沒好氣道：“直接去問國王不就好了，非得這樣來回的試？浪費時間！”
“此乃默契。”伊思並不覺得這種方式有什麼問題，反而還有些自豪的意味，“這種御下的手段你該學一學。”
“學個屁，還不就是上次用報紙搞宣傳時候的那一套。沒表態所以沒責任，出了事情下面人兜着。首鼠兩端的懦夫而已，沒得意思。”焦明罵得痛快，一擡頭卻見伊思目瞪口呆的樣子，不由得搖搖頭，扭轉一個三十多歲成年人的固有王權至上觀念豈是簡單。“我心情不大好，胡言亂語，別在意。來辦正事，這一句是啥意思，從句太多，沒看懂。”
伊思抽抽嘴角，卻也不辯解計較。待終於翻譯解釋清楚，焦明踱步兩個來回，心中不忿之氣仍在卻也藉由對國王的抱怨，摸到一個思路：“這份新規我是挑不出毛病了。而之所以還被駁回，我覺得問題的核心不在新規的具體條文上，而在於沒有實際例子拱國王參考，心中沒有嗶數，是以爲了維持英明形象，不得不如此。”
“請容許我不予置評。”伊思微微一頷首，這動作並不在貴族禮儀典範之內，卻是熟人間表達恭聽或繼續說的意思。
“我們就按照這一版新規，選王國內一公爵領或侯爵領，試行一番，以幾個具體案例爲基礎，或可事半功倍，讓這個新規快速通行。”
“也就是與我們在此地做的事情差不多。當這些工廠帶來利益的時候，工業化的阻力自然就小了。”伊思輕輕**着筆桿，如此問道。“而當這新規的利弊皆顯現出來，國王纔會痛快的下決斷。”
“差不多。”焦明本以爲伊思會恍然大悟狀，卻不想其眉頭皺的更緊一些。
“有問題？”
“問題大了。”伊思苦笑搖頭：“在力挺這項新規的幾個家族中，恐怕沒有一個家主有如此魄力，敢以身試險。”
“這是他們提出的建議吧，這點自信沒有？”焦明只覺荒謬，若是醫生給病人開藥方的時候，易地而處自己得同樣的病卻不敢吃這副藥，豈不草菅人命。放到國政上來說，豈不是擺明了禍國殃民。
“並非如此！”伊思解釋道：“提升從屬貴族家族戰爭能力的自信當然有。但新規試行，難免錯漏，只怕敵對家族揪住這些錯漏不放，不斷上書諫言，到時候難免受到責罰且家族名譽亦會受損。”
“不求有功，但求無過。有點家底的人的最優博弈策略，理解理解。”焦明聳聳肩，攤手道：“這就沒得玩了，上上下下都這幅德行，慢慢猜去吧。”
“你這是在生氣？”伊思歪着頭面帶笑意的盯視過來，“這幅樣子終於和那些我認識的青年才俊有點相似之處了。”
“我……”焦明一窒，將‘沒生氣’咽回去，坐下來深呼吸幾次，整理心情與思路。“抱歉我想來想去卻終究繞不過‘空口白話無憑無據’這大坑，而純以言辭動人卻不是我的強項，還是不要瞎出主意的好，以免反而搞砸。”
“好吧，不強人所難，但向你借個人如何？”
“蝶噠？”
“正是。”
“沒問題。”焦明說罷擡步就想離開，卻在摸上門把手的瞬間一個機靈，回頭問道：“我記得幾天前在那個仲裁會議上，統轄我這男爵的伯爵似乎話語權不多的樣子，當時他不會是最矬的那個吧？”
“當然不是。”伊思似笑非笑，待焦明鬆一口氣才道出答案：“你忘了，你纔是啊。”
“別開玩笑。”焦明被氣得一樂。
“當日參與會議二十幾人，從爵位來說，他排行前五。若從實際影響力來說，倒數五名。畢竟很多人都是大家族的代言人。甚至於我，雖無爵位，影響力亦不低於他。”伊思解釋一番，又道：“你爲何問這個？”
“剛剛那些話你悶在肚子裡如何？”
“嗯？”
“我怕你說出來，大家就選這塊伯爵領當試驗田，到時候我們還哪有好日子過。”
再玩幾局，已經接近十點。革劍的肚子早就餓了，但和刀哥不熟，總是有點兒抹不開面子，正自尋思辦法，卻聽見門鈴響起。
“飼養員來了！”說罷刀哥起身開門，進來的是一位矮身材，皮膚黝黑的男人。從面容看應該三十歲左右，暗紅色的半截袖上衣和棒球帽上印着某某酒店的字樣，顯然是工作服。摘下帽子後露出精神的短髮，將幾個大塑料袋放在客廳的桌子上後開口問道：“你家今天來客銀咧？”嗓音粗糲，東北味純正。
“東北銀啊？”閻鳴瞬間切換口音，搬椅子坐到了桌子邊，上手打開塑料袋，一盒盒的拿出外賣，很明顯是四到五人份兒的。
革劍在屏幕上給呂德古拉密語說明了下，便也去吃飯了。遊戲中的三個人物瞬間不動，唯一的那個叫‘聖櫃騎士’的野人打字問：什麼情況？
呂德古拉答曰：洗**去也。
四個人坐在一起，作爲東道主的刀哥開頭介紹道：“這是我飼養員，這是我兩個朋友！”一個距離及格線好遠的相互介紹。
這位送快遞的東北人接着把介紹補全：名叫郭宏，送外買和快遞混口飯吃。