午後，皇后大道川流不息。
黃色出租車、雙層紅色巴士、福特皮卡在十字路口的紅綠燈前排成長龍，梭車自天空飛馳而過。
相較夜晚，白天的皇后大道少了些氛圍感，巨型立式屏幕裡的美女失去霓虹燈的映照，好似舞臺劇演員失去打光，黯然失色。
大劇院海報裡畫着一張卡牌與一副白色眼罩面具, 是世界著名歌劇《卡牌魅影》，站在海報下的俊朗青年收回視線，身披風衣手拄黑雨傘，走進一條狹窄小巷，七繞八拐後來到一座咖啡店門前。
「田園咖啡店」。
白天店裡有不少客人，但林宵知道他們都是調查組的幹員。級別不如林宵的起身行禮，級別高的則頷首致意。
“這次委託達成後, 足夠升任資深幹員了。”林宵心道。
「調查組」作爲全球組織, 不乏七階國士、六階宗師, 有着完整的職級體系。
一位幹員的實力再強，也得一步步完成委託，之後才能升任職位，否則容易埋下隱患。
這就好比《三國志》系列裡招募到強力武將，得先讓他積攢功勳，才能封官進爵。
同笑容甜美的看板娘打了聲招呼，林宵來到後廳走進一扇暗門，穿過地下階梯，抵達調查組的基地。
總務區，自己的兩名隊友，西格莉德與楚雲早早等候在雙扇紅木大門的前方，旁邊還有一道靚麗的紅裝倩影。
林宵有些意外：“喬琳娜？”
金髮高馬尾的少女回望一眼, 表情冷淡，輕輕點頭, 算是打過招呼。
“她和我們一起行動。”楚雲叼着香菸，“組長見此前兩次行動, 我們小隊和臨時工協調得不錯, 所以繼續以‘3+1’的形式安排任務。”
林宵：“能理解。”
這是自由聯邦優秀的匹配機制，以及‘好用就往死裡用’的基本原則！
西格莉德抱着文件板，栗色高馬尾扎着紅蝴蝶結，小聲提醒說：“渡鴉，我們該去見組長了。”
楚雲點頭，手掌燃起白色火焰，把香菸頭分解成光粒飄起。
林宵吐槽：“尼德霍格賦予的‘分解之力’，你就是這麼用的？”
楚雲淡然：“你管我。”
西格莉德：“不、不要吵架！(((?Д?)))”
喬琳娜一言不發，平靜走至前方，紅皮手套緊握兩側金屬門把手，用力推開。
“進門之前，沒打招呼。”聲音清冷。
白西裝黑領帶的魚尾辮女子坐在紫檀木桌後方，擡起視線，揚起一絲微笑：“不過，是你們的話，無所謂。”
“門是我開的。”喬琳娜高傲的擡起下頷，紅瞳直視，“我不瞭解調查組的規矩。”
“直接說委託任務吧, 組長。”楚雲自然轉移話題。
“事關魔神祭壇，委託報酬得高一些。”林宵接口。
在場視線同時落到‘加錢居士’林宵的臉上，他臉上帶有正義色彩, 沉聲道：“我這是爲團隊考慮。”
“源塵和星幣自然不會少，但是，這次情報比上次要充足，不算緊急突發事件，”
瑪格麗特兩手交叉，托住下巴，望着林宵淺笑道：“所以源塵相對會少一些，當然，團隊的安全係數也會高一些。”
雖然渡鴉是這支小隊名義上的隊長，但瑪格麗特能看出，三人隱隱以林宵爲首，強者爲尊，這無可厚非。
而喬琳娜又屬於不服管教的類型，我自己都很頭疼……所以就丟給林宵，讓他去調教吧。
“具體委託是什麼？”喬琳娜問。
瑪格麗特遞出四份委託文件，交由衆人審閱，兩手置於鼻樑，眼神深邃，緩緩道：
“目標是名潛逃的五階墮卡師，風險評級爲：A級委託，掌握禁忌的制卡技藝，其原身份，是紅獅理工學院的制卡學教授，名爲奧萊·內斯。”
“紅獅的教授？”喬琳娜紅瞳掠過不可思議。
那是聯邦三大頂級卡師學院之一，忍冬多年的死對頭，它們的制卡學教授竟然會是魔神的信徒，着實令喬琳娜感到意外。
瑪格麗特點頭道：“他居住在聯邦首都‘星頓城’的宅院裡，作息規律，每週六出門採購貨物，每週日和妻子女兒出門聚餐，養有一條薩摩耶，又是大學教授，街坊鄰里對他的評價很高。”
“這日子過得太平靜了。”林宵說。
往往越是這種背景，出殺人兇手和墮卡師的機率越高！
“生活平靜並無不好。”瑪格麗特說，“只可惜，上週有家馬戲團到星頓城巡迴演出，有條罕見的會噴火的獅子靈物，然後……那隻噴火獅子，毫無預兆，憑空消失了。”
“您懷疑，這是那位大學教授乾的？”楚雲皺眉說。
“不是懷疑，是肯定，因爲制卡師能製作‘封裝’靈物的卡片，而那些靈物與靈物卡不同，還是存活着的，被殺死就會留下屍體，而墮卡師，正是利用屍體進行制卡。”
瑪格麗特淡然道：“星頓城的調查組奉命調查，意外從一名推銷員那裡獲得線索哦，忘記說了，推銷員對奧萊教授的妻子感興趣。”
“據他所說，奧萊教授的宅邸每晚都會傳出妻子哭聲，但因爲隔音效果很好，聲音非常微弱。”
“推銷員懷疑奧萊教授有家暴傾向，自己有趁虛而入的機會，然後，他趁工作日拜訪奧萊教授的宅子，打算和那位太太調情，發現薩摩耶在後院刨坑……高興的挖出一根骨頭，叼着跑遠了。”
“推銷員嚥了口唾沫，靠近坑洞，隱約見到金色毛髮那位太太也是金髮，於是，他趴在地上，顫抖着手扒開土坑……”瑪格麗特說。
“這時，他聽見背後傳來呼喚聲，是一名小女孩，奧萊教授的女兒，詢問他發現了什麼？”
瑪格麗特聳聳肩：“推銷員落荒而逃，和警察口述了這些，第二天調查組上門時，奧萊教授已經舉家搬走，根據DNA分析，殘留在泥土裡的毛髮組織並非人類，而是馬戲團失蹤的獅子，並且在教授家中偵測到魔神殘留的氣息。”
“星頓城那邊懷疑，奧萊教授試圖利用禁忌手段，合成神話中的魔物‘奇美拉’，一種獅頭羊身蟒蛇尾，會噴火的合成獸，籍此守護魔神祭壇而那座魔神祭壇，大概率位於星圖市，奧萊教授另一棟別墅的的地下。”
“所以星頓城那邊，就把這樁案子，移交過來了？”楚雲問。
瑪格麗特道：“很遺憾，這就是聯邦……同僚並不可信，我唯一能倚仗的只有諸位。”
有林宵的這支小隊，也是我手中屈指可數，能夠應對魔神事件的小隊了。
“請你們四位，明日前往星圖市，奧萊教授的別墅，調查合成獸‘奇美拉’以及魔神祭壇。”
瑪格麗特正色道：“別墅的內部環境尚不明確，你們，務必提高警惕！”
一名五階大師，兩名四階卡師，這是我所能出動的尖端力量。
瑪格麗特能理解，爲何奧萊教授會被‘傲慢魔神’所蠱惑。
大學教授，總是眼高於頂，當他們發現常規手段無法使制卡技藝得到突破時，誤入歧途，是常有的事。
只是苦了他的妻女……
瑪格麗特低垂目光，不易察覺的輕嘆。
走出辦公室。
“用屍體合成魔物……好惡心。”西格莉德小聲說。
“靠薩摩耶發現線索，汪汪隊立大功啊！”林宵抱臂說。
喬琳娜眉頭緊皺：“我擔心那隻薩摩耶，已經……”
“那不是我們該考慮的。”楚雲冷淡地說，“木已成舟，我們要做的只是完成委託，然後”
楚雲看了眼林宵：“領取報酬。”
林宵知道，楚雲兄這麼說，是想讓大家割捨私情，更高效的處理委託。
猶豫、同情、感傷、恐懼……這些情緒都會成爲卡師的弱點，繼而在面對墮卡師時暴露破綻。
把自己置身於案件之外，只關注自身酬勞，纔是解決委託的最佳之道。
林宵點頭：“同意，而且報酬可以再商量一下！”
喬琳娜總覺得林宵身上有和重劍人相似的地方，紅瞳閃爍，道：“明天我乘坐你們的載具，一起前往任務地點附近吧。”
楚雲點頭道：“明早，你到卡師協會門口等我們，我接完林就過來。”
林宵微微沉吟。
說到載具，爲了出門方便，我是不是也該買張載具卡呢？
可是C級摩托就要5萬星幣，好貴啊……
*
6月9日，週四。
星空杯的八強賽明天才開始，自己將和擅長‘魅惑’的鬼魂新娘對決。
今天如果能僥倖獲得另一塊傲慢碎片，或許，足夠抵抗六階的‘魅惑’效果。
臨出門之際，林宵具現出紫水晶狀的傲慢碎片，手中燃起黑焰源力注入其中，警告道：
“待會見到你的兄弟姐妹，別給我刷花招！”
傲慢碎片，漾開一圈圈的紫色光芒，非常謙遜：
‘您就是我親哥，那也是其他幾位的親哥~！’
林宵能理解大意，滿意頷首。
“今天任務很危險，大家做好心理準備。”林宵看着手裡三張卡片。
大福：??`)
豹緊大腿！
冰槍術：(`Д′*)9
爲了大家，要努力變強呀！
隕星劍：(ー`′ー)
多大點事，一劍不就解決了嘛？
……
…
星圖市，高檔別墅區草木幽靜，像套在容器內部，沒有一絲噪音溢出。
天氣燥熱，烏鴉撲棱翅膀飛上枝頭，紅眼倒映出帶泳池和車庫的複式別墅，二層窗戶內，有位面容冷漠的高大男人。
“奇美拉，這個名詞常指代不可能的想法，不切實際的夢……”
奧萊教授輕聲自語，凝望指間的卡片，語氣有一絲顫抖：“但我真的實現了。”
「奇美拉，魔物卡，史詩品質，五階。」
和靈物卡一樣，墮卡師能通過屍體、怨靈等禁忌素材，製作魔物卡。
魔物卡召喚出的魔物，往往不會聽從墮卡師指令，反會殺死墮卡師，即便這會讓魔物自己也灰飛煙滅。
不過，奧萊教授身爲傲慢魔神的信徒，通過魔神祭壇，獲得了一絲魔神之力，進而製作併成功掌控這張魔物卡。
奧萊深吸一口氣，攥緊卡片，感到掌心火種微微發燙。
我不管它究竟是魔物，是魔神眷屬，還是雜交合成獸。
能製出，存在於神話中的卡片，拓寬制卡的邊界，便已足夠。
咚咚。
敲門聲傳來，奧萊教授回望一眼，是自己年幼的女兒。
“爸爸，我們爲什麼要搬到新家來？”小女孩眨眼問，“還有布蘭，它被送到鄉下去了嘛？”
“布蘭生病了，要去寵物醫院接受治療。”
奧萊教授俯下身子，撫摸女兒柔順頭髮，輕聲道：“讓媽媽帶你回鄉下住幾天好不好？爸爸最近，可能有客人要來拜訪。”
“我也能和客人們玩嗎！”小女孩眼睛亮閃閃如寶石。
“嗯……會有機會的。”奧萊擡起目光，看向門口。
門口站着一位金髮女子，眼睛紅腫，哀怨瞪向奧萊：“非要這樣嗎？”
“非要這樣。”奧萊平靜地說，“這便是我的理念。”
“即便，那是，錯誤的？”女人顫聲地問。
“沒有理念會是錯誤的，即使那是一個‘不切實際的夢’。”
奧萊拿起手裡卡片，露出笑容：“如你所見，我使用創新技術，然後完成了這個夢！”
“創新技術？！你太自以爲是了，奧萊，以爲自己是個殉道者，是個學術天才，是個制卡大師，他媽的，你就是個墮卡師！”
女人豎起中指，抱起女兒匆匆出門，留下奧萊教授眉頭緊鎖，望着手裡卡片出神。
走進車庫，女人看了眼散發紫光的地下階梯，臉色蒼白，抱起女兒乘上轎車，發動引擎。
“媽媽，墮卡師是什麼意思？”小女孩不解地問。
“該下地獄的瘋子。”女人輕聲說，“我們回鄉下，去和外公外婆住一陣子，好不好？”
“那，布蘭呢？”
“布蘭。”女人長嘆道：“布蘭…待在爸爸的卡片裡。”
轎車駛離別墅，遠處山坡架有專業設備。
西格莉德放下望遠鏡，彙報道：
“奧萊教授的妻女搭乘轎車離開了，會由第四組進行攔截。”
“讓鐵杉她們當心一些，不要輕視年齡和性別。”楚雲皺眉道，“奧萊的妻女既可能是幫兇，也有可能是墮卡師！”
喬琳娜站在一旁，瀏覽委託情報，緩緩道：“奧萊·內斯，紅獅制卡學教授，五階墮卡師，疑似持有A魔物卡「奇美拉」，致力於重現神話中的卡片……他不惜使用禁忌的制卡技藝，想必與他的制卡理念有關。”
“不管理念如何偏執，這也不是他進行禁忌制卡，威脅他人生命安全的理由。”
楚雲說：“我們的任務目標，是潛入宅邸，確認「奇美拉」是否真的存在，儘量避免正面交戰……然後，找到並摧毀魔神祭壇！”
林宵微微點頭。
潛入調查，這個我擅長！
先把墮卡師和魔物全部殲滅……
不就能安安心心的潛入調查了嗎？