做爲民國最具影響力的幾大軍閥之一，閻老西的日子打從失去太原那天開始，就過的非常不順。原本在華夏擁有晉省跟綏遠的他，現在只能躲在晉省邊境的一些小縣城甚至於山區，過着倍受煎熬的日子。
而近段時間他的日子就更加不好過，原本以爲人民黨跟民兵總隊大舉進攻晉省周邊的淪陷區，那麼晉省的局勢也肯定會亂起來。只要亂起來，相信他就能找到奪回太原老巢的機會。可小鬼子的頑強阻擊，讓他的希望徹底劃爲了泡影。
在人民黨打下三東跟南河二省，他帶領手下的近二十萬主力，卻連太原城都沒摸到。如果說進攻不順到也沒什麼，關鍵是隨着戰事的持久，跟着他的晉綏軍開始出現了灰心喪氣的情況。每天進攻下來，那死傷讓這些一心想解放晉省的子弟兵們，看的也是倍加心寒。
說他們不努力沒拼命，那自然不是。最主要的是，駐守在太原的小鬼子太狡猾，加上他們一心只想保住一些大的縣城，根本就不怎麼跟晉軍主力在野外交戰。手上又沒有重型武器的晉軍，只靠着以前那些小口徑的大炮，根本拿不下如今防禦工事完備的各縣城要地。
每天單靠人命去填，死傷一多自然會讓官兵失去對勝利的信心。外加這攻打了這麼久，卻看不到什麼進展，先前再信心百倍的官兵，也會由衷的充滿了挫敗感。等到閻老西反應過來，自己的部隊快跟小鬼子拼的差不多時，再停下來卻迎來對他更具威脅的事情。
儘管現在的晉綏軍沒有以前那麼強大，但對於急需拉攏一些軍閥勢力跟民兵總隊相抗衡的國黨而言，此時軍心不穩的晉綏軍，成了他們最好拉攏的軍閥勢力之一。眼看原來一些忠誠於自己的部隊，因爲國黨接而連三拋出的誘惑，改弦易幟離開他的部隊。
閻老西是真的急紅了眼，連先前他最埋怨的付作義也不理對方的反叛。竟然提出只要鄧成功讓他重新掌控晉省，他可以跟鄧成功一樣，加入民兵總隊的旗下。以這種形式，給那位在背後捅他一刀讓他異常憤怒的委員長。
而得到中間人送信的付作義，對於老長官做出的決定，卻不敢發表什麼意見。只能表示他可以替閻老官轉遞消息，而且可以的話。最好還是讓閻老西去一趟民兵總隊的解放區，當面跟鄧成功商量這個事情比較好。
那怕他現如今成爲民兵總隊掌控解放區最大的軍分區司令，但他還是格守當時加入民兵總隊時的承諾，儘可能的不做一些越過他職責範圍內的事情。加上閻老西在國內的地位跟威望，他的加入可不是隨隨便便就能答應的。那怕就是鄧成功，估計要同意他這位老長官的加入。也要三思而後行啊！
何況，一旦拿下晉省把它交到這個在國內出了名喜歡腳踏幾條船的老長官手裡，將來真要惹出什麼亂子來，估計付作義在面對一個老長官一個新長官時，他也正的不知道怎麼處理。索性直接讓自己的老長官跟鄧成功談，他充當一位介紹人倒也沒什麼問題。
得知付作義不計前嫌可以替自己安排一次跟鄧成功的見面，實在不甘心就此沉淪的閻老西也開始等待着鄧成功答應會面的消息。而且這種急切的心情。隨着部隊一天天被人蠶食就越發明顯。
如果不是付作義告訴他，電報已經發給鄧成功，並且鄧成功也已經同意在石家莊見面。只是北平還有些事情需要解決，需要等上一段時間。估計電報一來，閻老西就準備前往石家莊了。
在鄧成功坐上火車前往石家莊時，他也跟將總部搬遷到濟南城的太祖發去電報，希望他方便的話可以到石家莊一敘。而且在電報中，他還透露了此次會面的人還有閻老西。雖然沒有說到底談些什麼事情。但晉省的局勢大家都心知肚明。
太祖收到這位電報後，很快跟鄧成功一樣意識到，搞不到這位閻長官又要重新拜碼頭，找民兵總隊這個國內新貴幫忙來了。那麼他需要幫的忙，除了奪回晉省值得他親自出面外，似乎沒有其它理由了。
何況以人民黨的情報部門，不然打探到晉軍現如今的情勢非常不利。如果再拖下去。這支在抗戰歷史上做出重大貢獻的部隊，只怕也會消失在國內的抗戰舞臺。而且被吞併的部隊，大多都倒向國黨一方，這對於人民黨而言還是不希望看到的。以至於收到電報之後。太祖很快回復到時一定準時抵達石家莊，參加這次的三方會談。
得到人民黨方面的準確答覆，鄧成功就直接乘坐列車抵達石家莊，在石家莊準備好三方會議的準備工作後。就命令大同的部隊做好戰鬥動員，因爲不管如何，這個窩在他們三方中間的晉省日軍，也是時候給他撥掉了。
大同軍分區的民兵部隊一動，時刻關注他們的太原日軍就開始激動了，以至於戰鬥還沒有打響，整個晉省的日軍都進入了高度戒備狀態。生怕這個華夏北方最強的武裝，會把他們當做下個練手的對象。要是連晉省也失去，那麼他們在北方的勢力恐怕只剩下東北了。
好在當初南河的日軍見機的快，絕大兵力都補充到兵力出現緊張的晉省派遣軍，以至於如今晉省駐紮的日軍正規部隊，也從當初的不到十萬，一下子擴充到了近十五萬，其中還包括一個日軍佈署在這裡的裝甲師團。
這也是爲何每次看到一點希望的閻老西，打着打着剛收復的地盤又讓小鬼子給搶回去的原因。沒有抵抗這種裝甲部隊的兵團武器，失敗自然也是再所難免的。可現在擺在閻老西面前的卻是，他當初積攢下的家底也差不多讓鄧成功給掏空了。
再想擴軍或者說購買武器裝備，也是有心無力啊！這也是爲何，他沒有倒向國黨而是選擇民兵總隊的原因。因爲出於商人的敏感，他覺得就算把晉軍賣了，也要找個好買家。相比國黨跟民兵總隊，他更好看重後者未來的發展。
別看現在國黨有大把的外援支持，但此時民兵總隊顯露出來的實力。已經證明他們都不怎麼把小鬼子放在眼裡。這一點，至少在閻老西看來，如今的國黨就沒有這個底氣。
當鄧成功抵達石家莊的民兵總部不久，閻老西就通過太同的民兵總隊防區，順利的乘車抵達了石家莊。在他下車的時候，出於對這位民國抗戰舞臺上老將的尊重，鄧成功還是親自到站臺接站。
看到鄧成功還是給予他這麼大的尊重。閻老西也覺得自己這次來石家莊應該來對了。至少在對待人的事情上，他相信他如果去山城，想必那位蔣委員長最多派遣國防部長什麼的接站。想要那位蔣委員長親自接站，估計也只有眼前這位年輕的華夏上將才有這個派頭。
儘管跟民兵總隊做了這麼久的鄰居，但這也是雙方第一次碰面。鄧成功知道火車站不是什麼聊天的地方，對雙方的隨從人員做了一番介紹後。很快就安排閻老西一行人。坐上汽車直奔石家莊的民兵總部行去。
爲了這次的三方會談，鄧成功還特意把充當他跟晉綏軍中間人的付作義給叫了回來，由他負責招待閻老西一行人在石家莊的吃住。這樣做無非也是希望，讓付作義心中對於這位老長官的愧欠，儘早給的還清。
同樣是自從付作義加入民兵總隊，第一次見到他坐在車裡的閻老西也感嘆道：“宜生，看來還是你的眼光比我好。這麼短的時間。你已經成爲民兵總隊的高層，掌控的區域甚至超過我們當年創下的晉綏根據地啊！”
付作義見閻老西說這話似乎並沒有挖苦的意思，則顯得有些慚愧的道：“老長官，其實宜生做出這番選擇，當初也是爲了手下的弟兄謀個出路。不過我想說的是，這次老長官如果真的決心跟我們站在一邊，那我覺得你還是有什麼想法說什麼。
鄧老弟是個實在人，那些客套話就沒有必要去說。對他而言。只要對這個國家有利，對百姓有利的事情，不管是你還是我，他都願意去幫忙的。而且在你抵達這裡的時候，綏遠的二個主力師已經開始移動，準備進入大同，我想這回晉省肯定會收回來的。
老長官如果真的想替三晉父老謀個好出路。我覺得還是有什麼話說什麼話。相信鄧司令都會考慮的。不管其它人承不承認，我覺得三晉的父老還是在等着你回去解救他們。只要能夠完成這些父老鄉親的期望，我覺得對於如今的我們，已經足夠了。不是嗎？”
這番話從付作義口中說出來。閻老西多少能從中聽出一絲其它的意思，爲此苦笑道：“宜生，我知道你想說什麼。無非就是擔心，將來你們收復了晉省，而我當上這個軍政府主席，將來又會生出什麼不好的念頭。
其實你們真的多心了，我這次願意親自過來找鄧成功，想當這個軍政府主席是一回事，但我更多的還是想看到三晉父老鄉親們再次過上好日子。那怕沒辦法過上好日子，也至少讓他們過上平靜點的生活吧！
我是土生土長的晉省人，我對這方故土的情誼比你們任何人都多。別人都說我老閻是個喜歡在雞蛋上跳舞的人，可又誰知道，在這種亂世要想活命，你就不得不多找些出路啊！
這次收復晉省失利，我認了。但是那位光頭佬，在這個時候背後捅我的刀子，我不甘啊！打從我執掌三晉，他就沒少給我找麻煩。就這樣艱難的時候，他不是幫我一把，反倒把我往死裡逼。我真的不甘心啊！
爲了三晉父老鄉親的未來，還有使勁跟着我的那些弟兄，我這回也豁出去找鄧成功談談。只要他答應讓我執政三晉，那怕把我現在手上的兵權交出去，我也心甘情願絕無二言。
我老漢都馬上六十歲的人了，你覺得我還有多少年的活頭。我已經不是當年那個有野心的軍閥頭子，而是真的想爲家鄉父老做點實事的老人啊！我欠父老鄉親的情份太多，要是臨死前還不能把這份情還了，我老漢到了地下只怕也不能閉眼啊！”
聽着閻老西語氣激動又沉重的一番話，付作義儘管不敢完全相信。但他覺得，這些話還是有道理。只是對於接下來的會談，他真的不知道，鄧成功又是否會同意閻老西表露出來的誠意呢？