楊震當初對日軍在魯西北的行動，判斷上還是相當精準的。按照岡村寧次的意圖。一一八師團，甚至是七十二師團，都是被岡村寧次拿來做釣魚，吸引抗聯在西線縱深部隊，南下作戰的那個餌。
一一八師團在館陶方向的攻勢，其中固然有趁機打通與平漢線以東戰場之間的聯繫因素在內。但是主要還是虛晃一槍，作爲誘餌引誘抗聯上當主動出擊，以便給日軍在魯西北行動創造戰機。
岡村寧次的意圖很明確，爲了吸引善於迂迴穿插包抄的抗聯上鉤，以便將抗聯的整個部署扯動開。利用一一八師團周邊實際上並不突出的態勢，引誘抗聯主動出擊，然後集中殲滅試圖圍殲一一八師團的抗聯在西線的主力集羣。
拿出一個師團做誘餌，岡村寧次的這個部署，可謂是相當的用心良苦。正如楊震當初預料的，一一八師團當時所處的位置，看起來像是孤軍突入。但是在平漢路以東的舟曲一線，有日軍的一個師團。在其背後的武城戰場，有着磨磨蹭蹭的七十二師團。
而在其東南方向的濟南，還有日軍一個師團。只要抗聯試圖吞下這個餌，其參戰的部隊立馬會受到三面的夾擊。爲了避免出現偷雞不成蝕把米，在自己包抄兵力趕過來之前，這個餌被抗聯吞掉的情況發生。
岡村寧次給一一八師團，加強了爲數不少的反坦克炮和重炮。同時要求一一八師團在行動之時，儘可能的以旅團爲建制行動。除了以不多於一個加強大隊的兵力，向西北方向行動之外，主力盡可能的不要分割使用。
這個計劃是岡村寧次針對第一階段，抗聯在戰場上習慣採取的大縱深、大迂迴穿插、包抄戰術，而專門研究和制定出來的。雖說因爲時間上的關係顯得有些倉促，但是岡村寧次也在戰役發起之初，集中了方面軍和十二軍所有的作戰參謀，在沙盤上經過反覆的推演，才最終確定的。
與大本營始終惦記着打通津浦鐵路，重新恢復與關東軍的聯繫不同。岡村寧次更在意的是此次調動這麼多的兵力，集中這麼龐大的武器裝備，甚至海軍也派出陸戰隊參戰。能不能利用這個有利態勢，更多的殲滅河北戰場上作爲主要作戰力量使用的抗聯部隊。
他堅持認爲只有徹底的解決，眼下河北戰場的抗聯參戰兵力，以及利用河北各個共產軍難得集中的態勢，一舉打垮其主力，剩下的事情就相對好辦的多。如果不能打垮河北戰場上的抗聯有生力量，即便是打通津浦鐵路，重新收復天津，重新分散開來守備的日軍也很難守住。
所以他採取了在戰略部署上相互配合的，東西並進、多路出擊的戰法。以一個師團爲誘餌，調動喜歡採取大縱深迂迴穿插戰術的抗聯主動出擊，在魯西北、冀魯邊區，打一個殲滅戰，力爭一舉打掉河北戰場敵軍主要的有生力量。
他不僅在山東戰場上，爲自己設置的這個局部署了兩個師團的機動部隊，在平漢路以東安排了一個師團。他部署在豫東的兩個師團，在豫北以及開封一線的一個師團，也隨時可以調動參戰。
可沒有想到抗聯非但沒有上當，反倒是乾脆利落的讓開了館陶一線，直接將岡村寧次的整個計劃吊在了半空中。無奈之下，在大本營玩命的催促之下，岡村寧次只能讓一一八師團提前轉向，配合平漢路以東的日軍那個師團向北展開，與七十二師團採取齊頭並進的辦法。
但面對眼下的局面，岡村寧次卻並未完全放棄原有的方案。他命令一一八師團完成轉向，向威縣、廣宗、鉅鹿方向攻擊前進。與平漢路以東的一個師團相互配合，攻擊整個河北戰場上，眼下最弱一環的冀魯豫軍區部隊。
採取攻其必救方向，逼迫西線縱深抗聯部隊不得不救。以便大範圍的調動抗聯兵力，爲自己在魯西北、冀南圍殲抗聯一部創造戰機。如果抗聯再不上當，該師團所處的位置，向東可以直插南宮，向西可以完成強渡滏陽河直插寧晉一線。
而七十二師團在執行這個作戰計劃的時候，不僅是主要機動打擊師團之一，而且本身所在的位置，也是作爲誘餌之一。因爲在前兩年與抗聯的交手，被打得很長記性的岡村寧次也無法摸清楚，在一一八師團向館陶方向進攻的時候，抗聯的反擊會先選擇哪一個方向。
所以岡村寧次在此次戰略部署上，採取了環環相套的辦法。抗聯無論是先打七十二師團和一一八師團之中的哪一個，都會面臨的他的四面合圍。再加上魯北和平漢路兩側進攻的兵力，牽制抗聯其他戰場的兵力無法增援，讓他很是有底氣達成這個目標。
更何況他在晉東南戰場上的那兩個師團，絕對不是單純的營救三十六師團殘部。他就是要用這兩個師團在晉東南打一場穿心戰，從晉東南迂迴抗聯西線集羣身後。他選擇出山西的路線，並不是峻極關、黃澤關，而是更北一些的馬嶺關一線。救援三十六師團殘部，只不過是順勢而爲而已。
岡村寧次並不認爲晉東南的十八集團軍，會給自己這兩個師團的迂迴穿插行動，造成太大的損失。更何況他在平漢路以西戰場，還有一個師團配合晉東南戰場上的行動。他固執的認爲，只要這兩個師團能夠順利出馬嶺關，整個戰局的主動權就牢牢的把握在自己手中。
而且他還爲這兩個師團在晉東南的行動，加上了兩道保險。涉縣之敵向滏口陘的進攻，只是這個保險的第一道。他在晉東南隱藏的真正殺手鐗，因爲還沒有到關鍵時刻，所以還沒有暴露出來。爲了讓晉東南戰場達成自己的戰略目的，岡村寧次可使盡了渾身解數。
所以對於清楚的瞭解，方面軍整個作戰計劃的千葉熊治中將來說，對抗聯的反擊不能不說已經有了心理準備。但無論是他，還是岡村寧次卻是都沒有想到抗聯，居然會在一個他們認爲最不恰當的時間之內，選擇了一個最不可能的目標。
而且反擊的勢頭之猛，火力強度之大，都是其所料未及的。當抗聯的反擊真正落到頭上的時候，讓七十二師團從上到下，感覺到什麼叫做天崩地裂。陳翰章部署在兩翼的突破部隊，在坦克以及各一個混編攻擊機大隊的掩護之下，不顧七十二師團部署在兩翼的兵力阻擊，強行向其縱深實施快速穿插。
在正面打出第一輪的反擊炮火，直接砸向了正在經恩察、張秀屯、三朗南，向棗南縣城進攻的一三四聯隊身上。用密集的炮火給恩察與張秀屯，兩個日軍重點進攻方向日軍陣地，以及進攻出發點，結結實實的下了一場炮彈組成的大雨。
之前陳翰章爲了讓七十二師團，儘可能早的進入伏擊圈。不僅花費了大量的心血苦心僞裝，在武城至棗南戰場上對於炮兵的使用，也相當的節制。在牽着七十二師團主力向北的時候，沒有動用任何的七十五毫米以上口徑火炮。
參戰的炮兵以師屬七十六毫米加農炮，七十五毫米山炮，以及八二迫擊炮爲主。就連一百二十毫米迫擊炮，使用的數量都不多。在火力上有意識的示弱，很是成功的迷惑了千葉熊治中將。
儘管從已經掌握的情報，瞭解到抗聯在此次華北作戰投入了大量的炮兵。儘管也清楚在之前的戰鬥中，抗聯始終無法與七十二師團對抗的炮火力度，肯定中間有什麼花樣。但真正見識到抗聯展現出來的火力強度之後，千葉熊治中將依舊是在第一時間，被打的目瞪口呆。
恩察方向還在進攻的一三四聯隊第一大隊兩個中隊，面對着抗聯縱深突然打過來的密集炮火，沒有絲毫的準備。其進攻隊形被兩個一二二火箭炮營打出的兩個齊射，結結實實的給覆蓋中，直接被炸成了半身不遂。
面對着幾乎跟着炮火延伸線衝過來的，在半履帶裝甲車羣，掩護下的抗聯兩個營。還未從密集的火箭炮彈製成的鋼鐵大雨之中，回過神的第一大隊殘部，還未來得及轉入防禦。整個陣地就被衝亂。
而在恩察西面的張秀屯方向的一三四聯隊第三大隊，處境也沒有比第一大隊好到哪裡去。在抗聯密集的，甚至讓日軍無處藏身的第一輪反擊炮火之中，該大隊就傷亡了近三分之一的兵力。
還未等該部從所謂空前的炮火打擊之中清醒過來，二十餘架抗聯的攻擊機，又用凝固汽油彈，將該大隊所在地域徹底的放了一把大火。連續兩波的空地火力火力打擊下來，該大隊損失甚至還要在恩察第一大隊之上。
而其當面晉察冀軍區的兩個團，則利用連續的空地打擊，給日軍造成的混亂。沒有待凝固汽油彈燃起的沖天大火徹底熄滅，便分別從兩翼包抄過來。在隊屬火炮和輕重機槍，尤其是抗聯加強的四挺四聯裝十四毫米高射機槍，平射的火力掩護之下，將該大隊殘部分割包圍在張秀屯，以及北面的張家莊、廟前李三個村落之中。
位於一三四聯隊整個戰線右翼的第三大隊，因爲不是火力打擊重點，情況倒是略微好一些，此次棗南境內的反擊，第一波次他們只是捱了一頓炮彈外加航空炸彈。但很不幸的是，該大隊所在的位置，正好是抗聯分割日軍兩個聯隊之間聯繫的部位。
該大隊剛從炮火打擊之中清醒過來，當面的抗聯兩個機械化步兵營，已經在一個坦克營的配合之下，迎頭衝了過來。該大隊處在無遮無擋的大平原上，面對着抗聯衝過來的機械化部隊，根本就無法有效的實施攔截。
其臨時構築的防線，僅僅一個小時就被衝的千瘡百孔。好在衝過來的抗聯一部，在撕開其臨時構築的簡易防線之後，根本就沒有搭理他們。直接衝過該大隊的防線，向着該聯隊與身後的一五二聯隊結合部衝了過去，並以一部兵力死死的卡住，其向右翼一五五聯隊靠攏的路線。